الجيل القلق بقلم جوناثان هايدت – جيب مليء بالسم | كتب الصحة والعقل والجسم

أفي بداية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اتخذت معدلات الإصابة بالأمراض العقلية بين المراهقين منعطفًا تصاعديًا حادًا، وهي آخذة في الارتفاع منذ ذلك الحين. بين طلاب الجامعات الأمريكية، تضاعف تشخيص الاكتئاب والقلق بين عامي 2010 و 2018. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه في العقد المنتهي عام 2020، ارتفع عدد زيارات غرف الطوارئ بسبب إيذاء النفس بنسبة 188٪ بين الفتيات المراهقات في الولايات المتحدة و 48٪. بين الأولاد. كما ارتفع معدل الانتحار بين المراهقين الأصغر سنا بنسبة 167% بين الفتيات و91% بين الأولاد. وقد لوحظ اتجاه مماثل في المملكة المتحدة والعديد من الدول الغربية الأخرى. يعتقد عالم النفس الاجتماعي الأمريكي جوناثان هايدت أن أزمة الصحة العقلية هذه كانت مدفوعة بالتبني الجماعي للهواتف الذكية، إلى جانب ظهور وسائل التواصل الاجتماعي والألعاب عبر الإنترنت التي تسبب الإدمان. يسميها “التجديد العظيم للطفولة”.

يقضي الأطفال وقتًا أقل من أي وقت مضى في التواصل الاجتماعي شخصيًا، ويقضون وقتًا أطول ملتصقين بشاشاتهم، ومن المرجح أن تنجذب الفتيات إلى دوامة احترام الذات الساحقة لوسائل التواصل الاجتماعي، ومن المرجح أن يصبح الأولاد مدمنين على الألعاب والمواد الإباحية.. لم تعد الطفولة تعتمد على اللعب، بل أصبحت تعتمد على الهاتف. يعتقد هايدت أن الآباء أصبحوا مفرطين في الحماية في العالم غير المتصل بالإنترنت، مما أدى إلى تأخير السن الذي يعتبر فيه الأطفال آمنين للعب دون إشراف أو أداء المهمات بمفردهم، لكنهم لا يفعلون سوى القليل لحماية الأطفال من المخاطر عبر الإنترنت. لقد سمحنا للشباب بقدر كبير من الحرية للتجول عبر الإنترنت، حيث يتعرضون لخطر التنمر والمضايقة أو مواجهة محتوى ضار، بدءًا من العنف التصويري وحتى المواقع التي تمجد الانتحار وإيذاء النفس.

هايدت هو أستاذ في جامعة نيويورك ويتعاون بشكل متكرر مع عالم النفس الأمريكي جان توينج، الذي كان من أوائل الذين أرجعوا ارتفاع معدلات الأمراض العقلية بين الجيل Z (أولئك الذين ولدوا في منتصف إلى أواخر التسعينيات) إلى الهواتف الذكية. يجادل المتشككون في هذا البحث أحيانًا بأن الشباب لديهم ببساطة المزيد من الأشياء التي يشعرون بالقلق والاكتئاب بشأنها، بين تغير المناخ، واتساع فجوة التفاوت، والصراع العالمي، والأزمة السياسية الدائمة. لكن هايدت يطرح قضيته بشكل مقنع. ويشير إلى أن الأجيال السابقة نشأت أيضًا في ظل الحرب وعدم الاستقرار العالمي، ولا تنتج الأزمات الجماعية عادةً أزمات نفسية فردية، ربما لأنها تولد في كثير من الأحيان شعورًا بتضامن اجتماعي أكبر وهدف أكبر. وبدلا من ذلك، تتزايد الأدلة التي تربط المرض العقلي بالهواتف الذكية واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي.

وجدت دراسة الألفية البريطانية، التي تابعت 19 ألف طفل ولدوا في الفترة 2000-2002، أن معدلات الاكتئاب، بين الفتيات بشكل خاص، ارتفعت بالتزامن مع الساعات التي يقضيها على وسائل التواصل الاجتماعي. كانت الفتيات اللاتي أمضين أكثر من خمس ساعات يوميًا على وسائل التواصل الاجتماعي أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب بثلاث مرات من أولئك اللاتي لم يستخدمنها على الإطلاق. هذه الدراسة وحدها ليست كافية لإثبات أن وسائل التواصل الاجتماعي تسبب الاكتئاب (من الممكن أن يقضي الأشخاص المصابون بالاكتئاب وقتًا أطول على الإنترنت) – ولكن هناك المزيد. تم تقديم فيسبوك في البداية فقط للطلاب في عدد صغير من الجامعات، لذلك قارنت إحدى الدراسات الصحة العقلية للطلاب في المؤسسات التي تستخدم فيسبوك مع أولئك الذين لم يكن لديهم وسائل التواصل الاجتماعي بعد – ووجدت أن فيسبوك زاد من ضعف الصحة العقلية في الحرم الجامعي. وأظهرت خمس دراسات أخرى وجود صلة بين وصول الإنترنت عالي السرعة وارتفاع معدلات الأمراض العقلية.

فلماذا قد يكون للطفولة “المعتمدة على الهاتف” هذا التأثير؟ فالهواتف الذكية تسحبنا بعيدا عن محيطنا المباشر والأشخاص الأقرب إلينا، مما يجعلنا، على حد تعبير عالمة الاجتماع شيري توركل، “في مكان آخر إلى الأبد”. المراهقون ليسوا فقط أكثر مستخدمي الهواتف الذكية إلزاما – فقد وجد تقرير صادر عن مركز بيو ميديا ​​لعام 2022 أن 46٪ منهم متصلون بالإنترنت “بشكل دائم تقريبا” – ولكنهم أيضا الأكثر عرضة للخطر، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن فترة المراهقة هي فترة من التطور الاجتماعي والعاطفي السريع. يكتب هايدت أن الهواتف الذكية هي “حاجز للتجربة”: فكر في عدد الأنشطة المثرية التي تم إزاحتها عندما بدأ الشباب في قضاء ساعات يوميًا على الإنترنت، في مطاردة الإعجابات، ومتابعة المؤثرين التافهين، واستبدال ثراء الصداقة الواقعية بالتواصل الضحل عبر الإنترنت. تشجع وسائل التواصل الاجتماعي المقارنة الاجتماعية المستمرة، وقد تكون قاسية وغير متسامحة. قد تبدو هذه الملاحظات قديمة الطراز، لكنها صحيحة أيضًا. من هو البالغ في منتصف العمر الذي لا يشعر بالارتياح لأنه كبر قبل الهواتف الذكية؟ لقد كانت فترة المراهقة صعبة بما فيه الكفاية دون التهديد بالإذلال عبر الإنترنت، وإمكانية قياس مدى خسارتك من خلال أعداد المشاركين والمتابعين.

أحد السبل التي لم يستكشفها هايدت، والذي يبدو وكأنه إغفال، هو أن منتقديه قد يكونون على حق جزئيا بشأن شعور المراهقين بالقلق والاكتئاب في الاستجابة للأحداث العالمية – أو على الأقل في تغطيتها. فهل من الممكن أن تساهم دورة الأخبار التي تبثها شبكة الإنترنت على مدار 24 ساعة، وحماستها العاطفية، ومشاركة اللقطات المصورة للجبهات، في خلق شعور دائم بالتهديد؟ ومن المؤكد أنها شوهت وجهة نظرنا بشأن الشؤون الجارية، مما أدى إلى تضخيم شعور الناس بالخطر الشخصي. وكما لاحظت عالمة المناخ في أكسفورد هانا ريتشي في كتابها الأخير “ليست نهاية العالم”., لقد انخفضت معدلات الوفيات الناجمة عن الكوارث الطبيعية عشرة أضعاف في القرن الماضي، ولكن الجميع تقريبا يعتقدون أنها ارتفعت. ومن الواضح أيضًا أن الأزمات الحاسمة اليوم، مثل الوباء وتغير المناخ، لن تؤدي بالضرورة إلى تعميق التضامن الاجتماعي في عصر الفقاعات المرشحة و”الحقائق البديلة”.

إن نظرية هايدت بأن الآباء المفرطين في الحماية يساهمون في أزمة الصحة العقلية هي أقل إثباتًا بكثير من بحثه على الهواتف. وهو يرى أن الأطفال “مضادون للهشاشة”: مثل الشتلات التي تحتاج إلى أن تعصف بها الرياح حتى تنمو بشكل صحيح، فإنهم بحاجة إلى تجربة النكسات لتطوير القدرة على الصمود. يكتب هايدت أن الأطفال المدللين يصبحون دفاعيين وغير آمنين، ويبدأون في النظر إلى الأفكار على أنها خطيرة ويطالبون بالسلامة من المعتقدات التي يجدونها صعبة. هذه هي الحجة التي طرحها في كتابه الصادر عام 2018 بعنوان “تدليل العقل الأمريكي”، الذي شارك في كتابته جريج لوكيانوف. وفي السنوات التي تلت ذلك، أصبح من الواضح بشكل مؤلم أن المجموعات الأكثر احتمالاً للتعامل مع الأفكار باعتبارها خطيرة هي المحافظون المتطرفون الذين ينظمون حظر الكتب ــ وأغلب هؤلاء الناشطين اليمينيين كبار بالقدر الكافي ليتمتعوا هم أنفسهم بطفولة حرة. أنا في الواقع أتفق مع هايدت في أنه يجب منح الأطفال قدرًا أكبر من الحرية للعب دون إشراف، لكنه يبالغ في تقدير قضيته.

الجيل القلق ومع ذلك، فهي قراءة ملحة وضرورية، ويجب أن تصبح نصًا تأسيسيًا للحركة المتنامية لإبقاء الهواتف الذكية خارج المدارس، والأطفال الصغار بعيدًا عن وسائل التواصل الاجتماعي. بالإضافة إلى الدعوة إلى حظر الهواتف المدرسية، يرى هايدت أن الحكومات يجب أن تؤكد قانونيًا أن شركات التكنولوجيا لديها واجب رعاية الشباب، ويجب رفع سن البلوغ عبر الإنترنت إلى 16 عامًا، وإجبار الشركات على إنشاء التحقق المناسب من العمر – وكل ذلك بشكل بارز التدخلات المعقولة والتي طال انتظارها.

شعرت بقلق شديد عندما قرأت الكتاب، ولم أفكر فقط في أطفالي الثلاثة الصغار، الذين أرغب في إبعادهم عن الأراضي الوعرة لوسائل التواصل الاجتماعي لأطول فترة ممكنة، ولكن أيضًا في الساعات التي لا تحصى التي قضيتها في ذلك. هاتفي، التمرير بلا طائل. “هناك ثقب على شكل إله في قلب كل إنسان”، يكتب هايدت، معيداً صياغة عبارة الفيلسوف الفرنسي بليز باسكال. “إذا لم يتم ملؤها بشيء نبيل ورفيع، فإن المجتمع الحديث سوف يضخها بسرعة مليئة بالقمامة.” ربما ينبغي علينا أن نبدأ بالتفكير أكثر في كل الأشياء التي لم ننظر إليها، كل الأشخاص الذين لم نتحدث إليهم، كل الأفكار التي لم نسمح لأنفسنا بالانتهاء منها، لأننا كنا ملتصقين بهواتفنا الذكية الغبية.