“الحنين إلى الوطن”: رسائل المهاجرين الأيرلنديين إلى الولايات المتحدة تكشف عن 400 عام من التجارب والانتصارات | أيرلندا

في الأسبوع الذي تحول فيه أيرلندا كل شيء إلى اللون الأخضر وتحتفل بمغتربيها، أعطى أرشيف جديد على الإنترنت صوتاً للتكلفة البشرية التي تدفعها أجيال من المهاجرين.

تم جمع وتحويل أكثر من 7000 رسالة من المهاجرين إلى أمريكا الشمالية على مدى أربعة قرون إلى شكل رقمي، مما يعطي نظرة مؤثرة على الحنين إلى الوطن والمحن والانتصارات العرضية لأولئك الذين عبروا المحيط الأطلسي.

إنهم يتحدثون عن مناجم الفحم في بنسلفانيا، وفصول الشتاء في مينيسوتا، والأحياء الفقيرة في بوسطن، والنضال اليائس من أجل التكيف والبقاء على قيد الحياة – وتحقيق السلام مع احتمال عدم رؤية الوطن مرة أخرى.

قام كيربي ميلر، وهو مؤرخ أمريكي، بتجميع هذه الكنوز على مدى ما يقرب من ستة عقود من خلال تمشيط الأرشيفات والمجموعات الخاصة، وتوجيه نداءات عامة للحصول على رسائل ومذكرات ووثائق أخرى في الصناديق والأدراج والسندرات، مما أسفر عن أكثر من 150 ألف صفحة تمتد من أواخر القرن السابع عشر إلى القرن السابع عشر. القرن ال 20.

وضعت جامعة غالواي المجموعة في مستودع رقمي يمكن البحث فيه ويمكن الوصول إليه مجانًا، مما أدى إلى إنشاء نافذة جديدة على التاريخ الأيرلندي والولايات المتحدة والكندي في الوقت المناسب لعيد القديس باتريك.

ومن المقرر أن يقدم ليو فارادكار، رئيس الوزراء، يوم الأحد، إلى الرئيس الأمريكي جو بايدن – الذي أطلق على نفسه اسم “الابن الفخور” لإيرلندا – وعاء من نباتات النفل في البيت الأبيض، في ختام أسبوع من الأحداث في واشنطن وفي جميع أنحاء العالم. العالم الذي يحتفل بقصص نجاح المغتربين.

يسلط مشروع غالواي، المسمى Imirce، الضوء على الأجزاء الأكثر قتامة من الهجرة الجماعية التي شملت المجاعة الكبرى في أربعينيات القرن التاسع عشر وإخلاء أيرلندا من السكان. وقال ميلر: “كان على جميع المهاجرين، سواء من الطبقة المتوسطة أو من خلفيات عمالية فقيرة، التكيف مع بلد كان في حالة أكثر تقدما من الرأسمالية المفرطة”.

“كانت الحياة في أمريكا أكثر تنافسية بكثير. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين سقطوا مجازيًا على جانب الطريق، والبعض منهم بالكاد نجا. وكان هناك آخرون نجحوا بما يتجاوز أحلامهم الجامحة.

وقال المؤرخ إن الرسائل تكشف صراعات ووجع القلب. “الموضوع المشترك هو الحنين إلى الوطن والحزن لأنهم ربما لن يتمكنوا أبدًا من العودة إلى المنزل. والأمر الآخر هو الالتزام بإعادة الأموال، التي غالبًا ما يكونون بالكاد قادرين على تحملها، وكذلك دفع تكاليف مرور الإخوة والأخوات الأصغر سنًا.

الرسائل المرسلة إلى الوطن – أداة حبكة رئيسية في رواية الشتات لكولم تويبين بروكلين, وقال ميلر إن الفيلم تم تحويله لاحقًا إلى فيلم من بطولة ساويرس رونان، وأظهر أيضًا الأمل والفخر. “كان العديد من المهاجرين سعداء بوجودهم في أمريكا. لقد شعروا أن لديهم فرصة أكبر للاستقلال – وهي الكلمة التي يستخدمونها كثيرًا. على سبيل المثال، امتلاك مزرعتهم أو متجرهم الخاص، وعدم الاضطرار إلى خلع قبعاتهم في حضور المالك، أو الانصياع لرغبات الكاهن.

رسالة واحدة من نيويورك إلى كورك في ثلاثينيات القرن الماضي تعرض تفاصيل الحياة الجنسية للمؤلف.

بدأ ميلر في جمع المواد عندما كان باحثًا شابًا في أواخر الستينيات ولم يتوقف أبدًا. قام بتحويل رسالة الدكتوراه إلى كتاب المهاجرون والمنفيون: أيرلندا والنزوح الأيرلندي إلى أمريكا الشماليةوالذي تم ترشيحه لجائزة بوليتزر عام 1986.

تبرع الأستاذ الفخري بجامعة ميسوري بمجموعته إلى جامعة غالواي بشرط نسخها ورقمنتها وإضافتها إليها، مع استمرار المناشدات للحصول على المزيد من الوثائق.

وقال بريندان ماك سويبني، مؤرخ جامعة غالواي وأحد أعضاء الفريق الذي يقود المشروع، إن الرسائل تبدد أي خرافات مفادها أن الأيرلنديين وجدوا أمريكا مرصوفة بالذهب. “كان لدى الكثير من هؤلاء الأشخاص حياة صعبة للغاية. وإذا كان البعض قد اختبر الحلم الأميركي، فإن آخرين اختبروا الكابوس الأميركي».

وقال ماك سويبني إن بعض الرسائل تحتوي على إشارات مشفرة إلى أقارب في الوطن. “قد يقولون إن هذا ليس بلدًا لشخص سكير أو شخص لا يريد العمل – وهي طريقة للقول لا ترسل العم جوني”. يرغب Mac Suibhne في توسيع المشروع ليشمل رسائل من إنجلترا وويلز واسكتلندا.

وقال دانيال كاري، أستاذ اللغة الإنجليزية في جامعة غالواي، إن المراسلات نقلت انطباعات غنية لا تعد ولا تحصى عن عالم جديد. “إنه مورد أكثر دقة بكثير عندما تتمكن من سماع أصوات الناس.”

إحدى النساء، تكتب من فيلادلفيا في عام 1836، أعطت تأييدًا حذرًا لاثنين من أبناء أصدقاء العائلة من ديري. “إنهم في وظائف مهذبة ويعدون بأن يكونوا مواطنين رشيقين ورصينين.”

وقال كاري إنه خلال حقبة المشاعر المعادية للمهاجرين في الولايات المتحدة وأيرلندا، كانت الرسائل بمثابة شهادة مباشرة على ما دفع الناس إلى النزوح والبحث عن حياة جديدة. “إنه تذكير بحرصهم على العمل. إنهم يقدمون مساهمة كخدم في المنازل وفي الصناعات الصعبة. إنه سجل لرغبة الناس في المضي قدمًا.