الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: الهامستر الذي يدعمني عاطفيًا والذي ساعدني في التغلب على الاكتئاب | الحيوانات

أنافي مايو 2012، عندما كان عمري 25 عامًا، قررت أن أكون والدًا هامسترًا مع زميلتي في المنزل. كنا مفلسين ومكتئبين ونحتفل بشدة، كنا في حاجة ماسة إلى حيوان دعم عاطفي، حيث يبدو الهامستر هو الخيار الأكثر جدوى ومسؤولية من الناحية المالية.

عند إعادة وصولنا الجديدة إلى الحافلة من متجر الحيوانات الأليفة، سرعان ما تحولت الإثارة إلى حالة من الذعر عندما بدأت تشق طريقها بشكل محموم للخروج من حاملة الورق المقوى الواهية. لم يلاحظ أحد سوى امرأة وابنتها الصغيرة الجالستين قبالتنا، تراقبان بعيون واسعة وأنا أضغط الصندوق على صدري، وأسد الثقوب المتزايدة ببطاقات الائتمان، وكيس من التبغ، وأكف متعرقة. في محاولة يائسة للمساعدة، عرضت علينا السيدة حقيبتها قبل أن تدرك أنها ليست شيئًا يمكنها التضحية به، لأنها تحتوي على جميع متعلقاتها. لقد عدنا إلى المنزل في الوقت المناسب لمنع الهروب، ولكن هذا الحادث المؤسف ألهمها اسمها – لوسي فور. نعم، سمي بمحبة على اسم بعلزبول نفسه.

على الرغم من البداية المؤلمة، تبين أن لوسي ملاك. لقد أبقتني برفقتي عندما كنت مقيمًا في المنزل مصابًا بكسر في ساقي، وكانت شخصًا أتحدث معه (أو معه) خلال أيام الوحدة التي أعمل فيها من المنزل. لقد أوقفت مضادات الاكتئاب مجموعة من مشاعري، لكن مشاهدتها وهي تحمل الخضار في كفوفها الصغيرة جعلت قلبي المتجمد ينتفخ. كان ميلنا إلى إحضار الحفلة إلى المنزل في نهاية كل أسبوع يناسب صديقتنا الليلية جيدًا، حيث كانت تتدحرج حول أقدامنا في كرتها في الساعات الأولى، قبل أن يتم إخراجها من قفصها لتهدئة مخلفاتنا البائسة في اليوم التالي.

لقد عدت ذات مرة إلى المنزل متأخرًا من حدث عمل لأكتشف أن لوسي قد هربت، وأقسمت ألا أنام حتى أجدها. ولحسن الحظ، سرعان ما رأيتها تجلس تحت طاولة القهوة التي كان يجلس عليها قفصها، وأكياسها منتفخة بالقصاصات التي عثرت عليها على أرضية المطبخ. أحب أن أعتقد أنها كانت تنتظر شخصًا ما ليعيدها إلى المنزل، واختارت أن تصدق أنه كان حبًا، وليس متلازمة ستوكهولم.

ومع ذلك، فإن حياة الهامستر قصيرة، وفي سبتمبر التالي شعرنا بالصدمة عندما وجدنا لوسي ميتة، بعد 16 شهرًا فقط من وصولنا إليها. كنا نعيش في شقة بلا حديقة، وانتظرنا حلول الليل قبل أن نقفز فوق السياج إلى الحديقة لحفر قبرها باستخدام ملعقة خشبية، والتأكد من وجوده في مكان يمكننا رؤيته من نوافذ غرفة نومنا.

أتمنى لو أمضينا وقتًا أطول معًا ولكني سأكون دائمًا ممتنًا لوجودها؛ كنت بحاجة إلى شيء يجب الاعتناء به، وإعطاء الأولوية لنفسي وإخراجي من رأسي. ربما لم تعالج اكتئابي، لكنها كانت مصدر إلهاء رائع عن الظلام. أعتقد أننا لن نعرف أبدًا ما إذا كنا قد فعلنا الشيء نفسه من أجلها؛ من المعروف أن الهامستر يصعب قراءته.