الخيول الناطقة: قد تكافح BHA لمقاومة الطاغوت الأيرلندي شلتنهام | مهرجان شلتنهام

أناإذا كانت الخطوة الأولى نحو حل مشكلة ما هي الاعتراف بأن لديك مشكلة، فإن البيان الذي أدلت به في نهاية هذا الأسبوع جولي هارينجتون، الرئيس التنفيذي لهيئة سباقات الخيل البريطانية، بعد مهرجان شلتنهام المهيمن الآخر للعدائين المدربين في أيرلندا، يمكن أن يُنظر إليه على أنه الخطوة الأولى في رحلة العودة الطويلة إلى ساحات القفز في بريطانيا.

كان إجمالي الانتصارات التسعة النهائية للإسطبلات البريطانية الأسبوع الماضي، في بعض النواحي، أفضل قليلاً مما كان متوقعًا في بداية الاجتماع، ليس أقلها مع وجود إسطبل نيكي هندرسون على ما يبدو في قبضة الفيروس. لكن ويلي مولينز ما زال قادرًا على معادلة مجموع بريطانيا بمفرده، وتم تقسيم أحداث الدرجة الأولى الـ 14 بنسبة 12-2 لصالح أيرلندا، وكان دان سكيلتون مسؤولاً عن الانتصارين البريطانيين.

وقال هارينجتون في بيان يوم السبت: “ليس لدي أدنى شك في أن الرجال والنساء الذين يدربون الخيول هنا في بريطانيا أكثر من مجرد مباراة لنظرائهم الأيرلنديين”. وأضاف: “ومع ذلك، فهم بحاجة إلى الذخيرة، وفي الوقت الحالي فإن توازن القوى وأفضل الخيول تذهب إلى زملائنا في أيرلندا، وعلى وجه الخصوص ساحة واحدة”.

وتابع هارينجتون: “هذه ليست قضية جديدة. تم تحديد اتجاه السفر لعدد من السنوات حتى الآن. لقد كانت الرياضة على دراية بهذا الأمر واتخذت التدابير اللازمة لمعالجته، من خلال محاولة معالجة مشكلات التمويل المرتبطة بالرياضة، والسعي إلى زيادة الاستثمار، والنظر في برنامج السباق، ومؤخرًا تنفيذ توصيات برنامج Quality Jump Racing. مراجعة.

“ومع ذلك، فإن الهيمنة الأيرلندية على سباقات الدرجة الأولى هذا الأسبوع أوضحت أن المشكلة أصبحت أكثر وضوحًا وأكثر ضررًا للرياضة على جانبي البحر الأيرلندي”.

كان هناك شيء مفقود في بيان هارينجتون والذي بدا مهمًا أيضًا. ولم يكن هناك أي ذكر للفكرة، التي لا تزال تحظى بشعبية لدى البعض في صفوف التدريب البريطاني، وهي أن الهيمنة الأيرلندية الحالية على شلتنهام هي “جزء من دورة”، وأننا إذا أعطيناها فترة كافية، فإن الوضع الراهن القديم لما قبل الحرب البريطانية قد تغير. -السماحة ستعود في النهاية.

وقال هارينجتون: “ببساطة، فإن معدل تراجع سباقات القفز في بريطانيا عند الطرف العلوي قد فاق الإجراءات التي تم اتخاذها لمعالجتها”. “يجب علينا أن نفعل المزيد وبسرعة أكبر وبطريقة أكثر تنسيقا وحسما إذا أردنا إعادة سباقات القفز البريطانية إلى المكانة التي تنتمي إليها.”

ومع ذلك، يبدو أن جانب “القيام بالمزيد، وبسرعة أكبر” في استراتيجية BHA يعني “القيام بالمزيد من الشيء نفسه، وبسرعة أكبر”، كما أشار هارينجتون إلى استراتيجية الصناعة الشاملة، والتي يجري تنفيذها بالفعل، وتهدف إلى تحفيز ” أفضل الخيول التي يتم تربيتها وامتلاكها والتسابق فيها على هذه الشواطئ”.

تتضمن الإستراتيجية “جائزة مالية إضافية بقيمة 3.8 مليون جنيه إسترليني” تم “تخصيصها للاستثمار في عام 2024 عبر الطرف العلوي من الرياضة”، على الرغم من أن هذا الإجمالي يغطي كلاً من القفز والقفز المسطح. ولكن كما أضاف هارينجتون: “إن الإستراتيجية تتعلق أيضًا بما هو أكثر بكثير من مجرد الاستثمار في الجوائز المالية. نحن بحاجة إلى تنمية قاعدتنا الجماهيرية من خلال تشجيع المشجعين الجدد والاحتفاظ بالمشجعين والمالكين الحاليين، وتحسين تجربة الملكية وحضور السباق ومشاهدته، وغير ذلك الكثير.

كبيان واضح، يبدو هذا إلى حد ما وكأنه يشير إلى أن شيفيلد يونايتد “بحاجة إلى زيادة” مجموع نقاطه في الدوري الإنجليزي الممتاز إذا أراد تجنب الهبوط إلى الدرجة الثانية. لكن مشكلة القفز البريطاني هي أنها أفقدت أيرلندا الكثير من الأرض في السنوات الأخيرة، مما يجعل من الصعب للغاية سد الفجوة المتزايدة الاتساع.

قد يكون لدى رياضة القفز الأيرلندي عدد أقل من الخيول والإسطبلات والسباقات والاجتماعات مقارنة بنظيرتها البريطانية، وجوائز مالية أقل أيضًا، لكنها استغلت نقاط قوتها بذكاء على مدار العشرين عامًا الماضية وهي الآن تجني الثمار.

قارن، على سبيل المثال، جداولنا الزمنية قبل شلتنهام. في أيرلندا، سلسلة من السباقات المتدرجة في أيام الأحد في نوفمبر وديسمبر توجه الخيول نحو مهرجان عيد الميلاد لمدة أربعة أيام في ليوباردستاون ثم مهرجان دبلن للسباق الذي يستمر يومين في أوائل فبراير. إن الأفراد ذوي الثروات العالية الذين يعانون من ضغط الوقت والذين يمتلكون معظم أفضل لاعبي القفز يعرفون بالضبط أين يجب أن يكونوا ومتى لرؤية خيولهم وهي تركض.

ومع ذلك، فإن البرنامج البريطاني رفيع المستوى في عيد الميلاد منتشر في جميع أنحاء البلاد، من كمبتون في يوم الملاكمة، إلى تشيبستو في السابع والعشرين، ثم العودة إلى نيوبري للمشاركة في Challow Hurdle، قبل الانحراف إلى شلتنهام في يوم رأس السنة الجديدة.

يتم بعد ذلك تشغيل الجدول الزمني لتجارب المهرجان عبر المسارات بما في ذلك شلتنهام وأسكوت وكمبتون ونيوبري ووارويك ودونكاستر.

إن عملية “العرض الأولي” التي تشكل جزءًا من استراتيجية الصناعة ستركز الاهتمام على اجتماعين أسبوعيًا، لكنها لا تفعل سوى القليل جدًا لتقليل الجدول الزمني الإجمالي قبل شلتنهام إلى شكل أكثر تماسكًا وقابلية للتسويق.

هناك اعتراف في أيرلندا بأنه لا يناسب أي من الطرفين أن تستمر هيمنته إلى الأبد، لكنهم استخدموا نقاط قوتهم وعملوا بجد لخلق الظروف التي يمكن من خلالها لمدربيهم وخيولهم الاستمتاع بنجاح مستدام وغير مسبوق في شلتنهام.

لا شك أن جمعية البيت الأبيض تريد أن تفعل شيئا مماثلا على مدى السنوات المقبلة، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كانت تمتلك التمويل أو النفوذ ــ على قائمة المباريات، على سبيل المثال ــ لتحويل النوايا الحسنة إلى عمل ذي معنى.