السنوكر من قبل الصين؟ مالك بطولة الماسترز يخطط للتوسع في آسيا | السنوكر

قال رئيس بطولة الماسترز للسنوكر إن الشركة المالكة تخطط للتوسع عبر آسيا بعد أن كشف الوباء عن اعتماد الشركة على الصين.

وقال ستيف داوسون، الذي يرأس بطولة World Snooker، إنها تدرس تنظيم بطولات في الهند وباكستان وماليزيا وتايلاند، بعد أن تعطلت أعمالها بسبب عمليات الإغلاق التي فرضتها بكين بسبب فيروس كورونا لمدة ثلاث سنوات.

ويأمل أيضًا أن يستلهم اللاعبون الشباب في هذه الرياضة الإلهام من مسيرة لوك ليتلر البالغة من العمر 16 عامًا المذهلة إلى نهائي بطولة PDC World Darts Championship، والتي يديرها أيضًا Matchroom مالك World Snooker. تأسست شركة الترويج الرياضي على يد المخضرم باري هيرن ويقودها الآن ابنه إيدي، وتمتد أعمالها إلى الملاكمة والسهام والسنوكر وكرة السلة والجمباز.

وقال داوسون إن عمليات الإغلاق في الصين، حيث تستضيف الشركة أحداث جولة السنوكر العالمية، “كانت بمثابة لفتة حقيقية بالنسبة لنا، حيث نحتاج إلى النظر في توزيع مخاطرنا قليلاً” و”انتشار أوسع للأحداث الدولية عبر آسيا وأوروبا”. مع اعتماد أقل على أي إقليم واحد”.

وقال داوسون إن World Snooker، التي تنظم أيضًا بطولات في تركيا وألمانيا، تخطط “للتوسع الحذر” في أسواق جديدة. وتستضيف الشركة بطولة المملكة المتحدة وبطولة العالم للسنوكر بالإضافة إلى بطولة الماسترز التي تقام في قصر ألكسندرا في لندن وتبدأ يوم الأحد.

وتم بيع أكثر من 30 ألف تذكرة لهذا الحدث، وهو ما يفوق بكثير 7000 تذكرة تم بيعها في عام 2011، عندما أقيمت الحفلة في ويمبلي قبل أن تنتقل إلى شمال لندن.

وقال داوسون إن ليتلر يمكن أن يقدم الإلهام لمجموعة من اللاعبين الشباب، بما في ذلك المراهق البريطاني ستان مودي.

وأضاف: “كل ما يتعين علينا القيام به هو منحهم الفرص”. “لدينا ثلاثة أو أربعة جيدين جدًا [young] اللاعبين. لكن لعبة السنوكر أكثر صعوبة بعض الشيء – فهي أقرب إلى منصة نخبوية، ولا يمكنك الذهاب إلى الحانة المحلية للعب السنوكر لأنه لا توجد طاولات كافية حولك ويستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تصبح جيدًا جدًا.

بلغ عدد مشاهدي نهائي رمي السهام ذروته عند 3.7 مليون، في حين وصل عدد المشاهدين النهائيين لبطولة العالم للسنوكر إلى 4.5 مليون في العام الماضي. “نحن بحاجة إلى العمل بجنون من أجل الحصول على حزام ناقل من اللاعبين الجدد ذوي الجودة، حيث أن هناك فرقًا بين الأشخاص الذين يمارسون الرياضة والذين يشاهدونها.”

وردا على سؤال عما إذا كان السنوكر بحاجة إلى جذب جمهور أصغر سنا، قال داوسون: “يجب أن يتم تحديث الصورة ولكن الجميع دائما ينتقدون بشدة عمر الجماهير. إذا علمنا أن جمهورنا [aged] 50 أو 55 عامًا أو أكثر – هذا هو الجمهور الذي لديه المال والقوة الاقتصادية، وسنكون سعداء بالعمل على توصيل هذا الجمهور.

في آخر حساباتها المنشورة للعام حتى 30 يونيو 2022، سجلت World Snooker أرباحًا تشغيلية قدرها 2 مليون جنيه إسترليني، مع إيرادات بلغت 26.6 مليون جنيه إسترليني – وهو رقم قياسي في ذلك الوقت، على الرغم من عمليات الإغلاق الصينية.

وكشف داوسون أن حجم التداول قد وصل إلى مستوى مرتفع جديد، حيث بلغ 29.1 مليون جنيه إسترليني، لكن أرباح التشغيل انخفضت إلى 1.7 مليون جنيه إسترليني في السنة المالية التالية. دفعت الشركة أرباحًا بقيمة 1.5 مليون جنيه إسترليني، شاركت فيها عائلة هيرن. وتم إنفاق أكثر من 300 ألف جنيه إسترليني على موقع ويب جديد وتطبيق جديد وتغيير العلامة التجارية.

حددت World Snooker هدفًا لتوزيع جوائز مالية بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني في السنة المالية 2025-26، ارتفاعًا من 14 مليون جنيه إسترليني متوقعة هذا العام.

قال داوسون إن المديرين في Matchroom “ما زالوا يدرسون خياراتنا” بعد فشل المحادثات مع شركة الأسهم الخاصة CVC للحصول على حصة أقلية في العام الماضي.