السيد تشاو: القصة وراء صاحب المطعم الأكثر روعة في العالم | وثائقي

تلا يظهر الطعام أبدًا في فيلم AKA Mr Chow، وهو فيلم وثائقي طويل للمخرج نيك هوكر عن صاحب المطعم مايكل تشاو، ولكن هذا هو الهدف. منذ أن افتتح المدير الفني المولود في شنغهاي أول موقع له في مطعم “مستر تشاو” في عام 1976، كان يبني إمبراطورية صغيرة من وجهات تناول الطعام المعروفة بزبائنها المرصعين بالنجوم أكثر من التقييمات المميزة.

وطأت قدم هوكر لأول مرة السيد تشاو الأصلي، في لندن، عندما كان صبيًا صغيرًا في السبعينيات، عندما اصطحبه والده إلى هناك لتناول طعام الغداء. “لقد انفصل والداي، وأعتقد أنه كان هناك القليل من عبارة “سأتأكد من أنه سيقضي وقتًا ممتعًا”،” يتذكر الرحلة التي أصبحت تقليدًا بين الأب والابن. “كنا نذهب إلى السيد تشاو ونتناول الغداء ثم نذهب لمشاهدة فاتورة مزدوجة لجيمس بوند. كلما دخلت هناك، حدث شيء ما. لقد تغيرت الكيمياء في جسدي نوعًا ما.

بعد حوالي أربعة عقود، كان هوكر يصور برنامجًا تلفزيونيًا للأزياء مع جريس كودينجتون، عارضة الأزياء ومحرر مجلة فوغ، في غرفة طعام السيد تشاو (كان كودينجتون وتشاو متزوجين لمدة عام في الستينيات) عندما جاء الرجل ذو النظارات البومة والذوق. للمسرحية ظهرت. لقد فجر هوكر بجاذبيته وهالة الغموض التي يتمتع بها. قال المخرج: “لم تكن هناك سيرة ذاتية لمايكل تشاو”. “اعتقدت أنه سيكون موضوعًا رائعًا للفيلم.”

قام جرايدون كارتر، المحرر السابق لمجلة فانيتي فير وصاحب مطعم في حد ذاته، بصفته مالك فندق Waverly Inn، بالتوقيع كمنتج. معظم المبدعين الآخرين الذين طُلب منهم الانضمام كانوا من أصل آسيوي، الأمر الذي قال هوكر إنه ساعد موضوعه على الشعور بالراحة والانفتاح على حياته. لم يكن من السهل بيع جان تسيان، الذي وقع في نهاية المطاف كمنتج تنفيذي ومحرر. لم تكن قد سمعت من قبل عن السيد تشاو، وقد أصابت الفكرة وترًا حساسًا. وقالت: “باعتباري مهاجرة وابنة طاهية في مطعم صيني، آخر شيء أريد العمل فيه هو أي شيء يتعلق بالمطاعم الصينية”. لكنها بدأت في إجراء بحث حول هذا الموضوع، حيث كان والدها نجم أوبرا كبير، وقد هلكت عائلته المزدهرة خلال الثورة الثقافية.

على الرغم من كل هذا الإبهار، فإن رجال الاستعراض يمكن أن يكونوا سنجابيين، ولا يرغب تشاو في التعمق في الصدمات الشخصية التي تعرض لها في الفيلم، الأمر الذي جعل إجراء المقابلات أمرًا صعبًا. يتذكر هوكر قائلاً: “لقد كان الأمر أشبه بمصارعة الثيران”. “إنه يحدق بي، وأنا أحدق به، ويكون الأمر بمثابة مبارزة في بعض الأحيان.”

ولد باسم تشو ينغهوا، تحطمت طفولة تشاو بسبب الثورة الثقافية. تم القبض على والده، نجم الأوبرا، من قبل الحرس الأحمر وسجنه حتى وفاته. والدته، التي أشرفت على شؤون زوجها التجارية، وضعت أطفالها على متن قارب إلى لندن، وتعرضت للضرب حتى الموت على يد أعضاء النظام السياسي الجديد. وقالت ديان كوون، التي جاءت كمنتجة: “إنها قصة جيل بعد الحرب الأهلية الصينية، وكيف تفككت ملايين وملايين الأسر”.

يتجول الفيلم عبر العقود والقارات، بمساعدة لقطات الشوارع والرسوم المتحركة المثيرة للذكريات لروهان باتريك ماكدونالد، ويهتم الفيلم بما هو أكثر بكثير من موهبة تشاو في مصادقة المشاهير وميله إلى الانحطاط. إنه يتطرق إلى نقاط الألم في حياة الرجل البالغ من العمر 84 عامًا (وذو الشعر الداكن المثير للنزعة)، بما في ذلك الاكتئاب وإدمان القمار والقصة المأساوية لزوجته تينا، التي توفيت بسبب مضاعفات الإيدز في عام 1992، عن عمر يناهز 41 عامًا. .

كان تشاو صغيرًا ومصابًا بالربو وأجنبيًا، وقد قضى وقتًا بائسًا في مدرسة داخلية إنجليزية. لقد وجد ملاذًا في السينما، وأتقن حيلته الحزبية المتمثلة في وصف المشهد الافتتاحي لكل فيلم كلاسيكي، لقطة تلو الأخرى (وهي مهارة يستخدمها في اللقطات الافتتاحية للفيلم الوثائقي).

بعد المدرسة، أصبح هو نفسه ممثلاً، وظهر في أفلام إلى جانب تشارلتون هيستون، وآفا غاردنر، ومونيكا فيتي. وجد موطئ قدم في لندن المتأرجحة. لكي تكون شخصًا ما في ذلك المكان والزمان، “يجب على المرء أن يكون غريب الأطوار أو أرستقراطيًا أو فنيًا”، كما يوضح في الفيلم. ذهب مع “غريب الأطوار”، وارتدى ملابس ذات صور ظلية فاتنة ونظارات الطيار، وتزوج كودينجتون.

كان لدى الصينيين الذين أرادوا ممارسة الأعمال التجارية في ذلك الوقت خياران: فتح مغسلة أو مطعم صيني. كان افتتاح السيد تشاو بمثابة عمل تخريبي، حيث قلب العبارة المبتذلة رأساً على عقب. سوف تتخصص نسخته في الوجبات الصغيرة والأسعار الضخمة. قال كوون: “لقد كانت سفارة”. “وكان سفيراً نصب نفسه”.

بأسقفه المرتفعة وجدرانه البيضاء اللامعة، كان مطعمه يعمل مثل المسرح، حيث يتواجد رواد المطعم – الكثير منهم ليسوا من البيض – كانت النجوم. قال هوكر: “لقد كان مطعمًا مناهضًا للعنصرية”. وجذبت البؤر الاستيطانية في نيويورك ولاس فيجاس ولوس أنجلوس أسماء مثل ميك وبيانكا جاغر وجريجوري بيك وجاك نيكلسون وماي ويست. قام فنانون مثل جان ميشيل باسكيات وآندي وارهول وإد روشا بتبادل الأعمال الفنية مقابل حقوق الأكل المجانية. صمم ديفيد هوكني دفاتر الثقاب. قام تشاو بتثبيت منظار مزود بكاميرا فيديو في السقف لمشاهدة العرض من مكتبه، وهو العرض الذي لا يزال مستمرًا بقوة. لقد جاءت كيم كارداشيان منذ وقت ليس ببعيد. قصيدة غنائية لـ Jay-Z تنادي السيد تشاو. (“كم مرة يمكنني الذهاب إلى السيد تشاو، تاو، نوبو؟ انتظر، دعني أحرك أمعائي.”)

يقول تشاو للكاميرا: “أنا أعيش في الأفلام طوال الوقت”. “بدلاً من ثلاثة أعمال لدي خمسة.” في السنوات القليلة الماضية، ركز على حبه للرسم، وقام بعمل أعمال تجريدية هائلة. عمليته شافية وتتطلب جهدًا بدنيًا، وتتضمن أحيانًا ضرب الطلاء بمطرقة ونفخ المشاعل. قال هوكر: “كان الرسم بمثابة البساط السحري الذي تخلص منه من اكتئابه”. “عندما بدأ الرسم مرة أخرى، اكتشف فجأة حماسه للحياة.”

كان صناع الفيلم متوترين من عرض الفيلم على موضوعه. قال كوون: «أتذكر أنه بعد العرض الأول معه، كان صامتاً». “ثم قال شكراً لكم جميعاً، لأنكم جعلتموني إنساناً وليس رجلاً صينياً”.