الشرطة في صقلية تعتقل أعضاء مافيا مشتبه بهم بتهمة الاحتيال في الإعانات المالية للاتحاد الأوروبي | إيطاليا

ألقت الشرطة في جزيرة صقلية الإيطالية القبض على 37 شخصًا، بعضهم يُزعم أنهم أعضاء في المافيا، كجزء من التحقيق في عملية احتيال واسعة النطاق تتعلق بالدعم الزراعي للاتحاد الأوروبي.

وبعد تحقيق سابق، أدين 91 شخصا في نوفمبر 2022 بتهمة تلقي أكثر من 5 ملايين يورو (4.3 مليون جنيه إسترليني) بشكل احتيالي في شكل إعانات بين عامي 2010 و2017. وشملت الإعانات أموالا لآلاف الهكتارات من الأراضي الزراعية “الأشباح” في الجزء الشرقي من صقلية. ، والتي إما لم تكن موجودة، أو سُرقت من المزارعين، أو كانت مملوكة للدولة الإيطالية أو الحكومة الإقليمية.

وقال المحققون المشاركون في التحقيق الأصلي إن عشائر المافيا حصلت على الأموال بفضل مساعدة “العمال ذوي الياقات البيضاء” الذين مكنوا أعضائها من التفاوض على العالم البيروقراطي لتمويل الاتحاد الأوروبي. ويُزعم أيضًا أن المشاركين قاموا بمئات العمليات الاحتيالية ضد وكالة Agea الإيطالية التي تصدر التمويل الزراعي.

بدأ التحقيق الأخير العام الماضي واعتمد على شهادات ثلاثة متعاونين كانوا جزءًا من مجموعة مافيا باتانيسي، إحدى أقدم العائلات الإجرامية في الجزيرة. ويُزعم أن عملية الاحتيال شملت أكثر من 150 شركة. وتشمل التهم تكوين الجمعيات الإجرامية، والابتزاز، والتحويل الاحتيالي للأصول، والاحتيال ضد الدولة، وغسل الأموال وغسل الأموال الذاتية، ومحاولة ارتكاب أعمال عنف خاصة.

وكان أعضاء من عشائر باتانيسي وبونتيمبو سكافو وتورتوريسي من بين الأشخاص الذين تم القبض عليهم في ميسينا.

كان Batanesi و Bontempo Scavo في صراع مع بعضهما البعض لسنوات ولكنهما أنهيا مؤخرًا حروبهما على النفوذ وتعاونا في أنشطتهما الإجرامية.

إن الإعانات الزراعية السنوية التي يقدمها الاتحاد الأوروبي والتي تصل إلى ألف يورو للهكتار الواحد تشكل حافزاً للجريمة المنظمة.

في ملف التحقيق الأصلي، كتب أحد القضاة أنه في كثير من الأحيان كانت مكالمة هاتفية واحدة من زعيم الجريمة المنظمة كافية لدفع المزارع إلى التخلي عن أرضه. “كان على الرئيس فقط الاتصال بمزارع عبر الهاتف لسرقة أرضه. وذكر الملف أنه في كثير من الأحيان، وبسبب خوفه من مجرد اسم رجل العصابات، تخلى المزارع عن أرضه دون أن يحاول التمرد، خوفًا من الانتقام.

واجه المزارعون الذين رفضوا المشاركة في عملية الاحتيال تدمير أراضيهم وقتل الماشية وإضرام النار في منازلهم.

أصبح اعتراض التمويل الزراعي في الاتحاد الأوروبي عملاً متناميًا للمافيا الصقلية في السنوات الأخيرة. بعد أن أضعفتها الضغوط القضائية، ومع إدارة تهريب المخدرات من قبل أقوى مافيا كالابريا، تم إرجاع مافيا ندرانجيتا، وهي نقابة كوزا نوسترا الصقلية، إلى أصولها الريفية.