الصدمة والفزع عندما يتحدى إعصار جاسبر التوقعات بإغراق أقصى شمال كوينزلاند | فيضانات شمال كوينزلاند 2023
كان إيوان ويليامز مقيمًا طوال حياته في شاطئ ماشانز، خارج كيرنز مباشرةً، وقد شهد الكثير من الأعاصير من قبل. بمجرد أن مر الإعصار الاستوائي جاسبر على المجتمع يوم الأربعاء من الأسبوع الماضي كعاصفة من الفئة الثانية، أكد ذلك. لن يصل الأمر إلى الكثير.
وقال: “كوننا من السكان المحليين، فإن القطة الثانية تشبه الإعصار العادي”.
ولم يتوقف المطر لمدة أربعة أيام أخرى لكن أجراس الإنذار لم تدق.
كان إيوان وزوجته شانون قد جلسا للعب لعبة لوحية وتمتعا بفترة ظهيرة هادئة يوم الأحد عندما لاحظتا المياه تتدفق على باب منزل لم يكن مهددًا بالفيضانات من قبل.
وبعد خمس دقائق كان الشارع بأكمله تحت الماء. لقد حاولوا وضع أكياس الرمل على المنزل. كان ميئوسا منه. لقد حصلوا على حيواناتهم الأليفة وهربوا. تم جمع المنزل.
“لم نتمكن حتى من فهم أنه كان لا يمكن الدفاع عنه حتى أصبح لا يمكن الدفاع عنه. كان الأمر مجرد: “المياه ترتفع في منزلنا”. إنه الآن عميق في الكاحل.
“لا يمكننا التخلص من هذا الأمر فحسب. نحن نرميه في النهر. ليس هناك داعي.”
وكانت القصة نفسها في أقصى شمال كوينزلاند.
مع حدوث إعصار واحد في المتوسط كل عامين، تعد كيرنز واحدة من أفضل المجتمعات استعدادًا على وجه الأرض. كان لدى الناس الكثير من الإشعارات وأمضوا أسبوعًا في الاستعداد، لكن لم يتوقع أحد ما سيفعله جاسبر.
وصف أحد أصحاب الأعمال في موسمان ما حدث بأنه “فيضان مفاجئ” – حيث ظهرت آلاف اللترات من المياه فجأة بعد ظهر يوم الأحد، وضربت مدًا مرتفعًا في الساعة الثانية ظهرًا، مما أدى إلى إغراق المدينة، ثم اختفت بنفس السرعة. وكان الاتجاه غير معتاد أيضًا، حيث امتد من موسمان جورج – وهو الاتجاه المعاكس لما تفعله الفيضانات عادةً.
وقال بيتر ماكيوون، صاحب مقهى تيمبتيشنز: “عاشت حماتي هنا منذ ما يقرب من 80 عاما، وكانت معنا في المتجر بالأمس عندما حدث ذلك”. “قالت إنها لم تر شيئًا كهذا من قبل في حياتها. لقد كان الأمر لا يصدق، ووتيرة الأمر.”
ماري فافيكا، 69 عاماً، تغلبت على مياه الفيضانات بجلد أسنانها. وقالت: “اضطررنا للقفز من النافذة للهرب”. “إنني لم أر أبدا أي شيء مثل ذلك.”
ولا يعتقد تيري جيمس، عمدة مدينة كيرنز، أن أحداً توقع حدوث ذلك.
وقال: “المعلومات التي نعتمد عليها هي من بنك مسقط وكانوا يخبروننا أن هذا النظام سوف يعبر شبه الجزيرة ببطء ويخرج إلى الخليج”. “لسوء الحظ، لم يحدث ذلك. لقد قطعت نصف المسافة وتوقفت وحلقت فحسب.”
أبلغت بعض أجهزة قياس الأمطار على نهر بارون، الذي يمر عبر شاطئ ماشانز وكيرنز، عن إجمالي أسبوعي يصل إلى 2200 ملم. وهذا أكثر مما ينبغي أن تحصل عليه المدينة خلال عام.
ومن المفارقات أن إحدى المشاكل الكبيرة الآن هي نقص مياه الشرب. وأمر جيمس يوم الاثنين السكان باستخدام المياه فقط لتلبية الاحتياجات الحرجة. ولساعات طويلة، لم يتمكن عمال المرافق من الوصول إلى مداخل محطة معالجة المياه في المدينة.
تم الآن إصلاح نظام المياه ولكن يجب إرسال القطرات الأولى إلى المستشفى، حيث يحتاج 200 مريض غسيل كلوي إلى الماء “بشكل عاجل”، وفقًا لجيمس.
after newsletter promotion
Meanwhile, remote communities north of Cairns are cut off by persistent flood waters. Wujal Wujal Aboriginal shire council’s chief executive, Kiley Hanslow, said several people had found themselves trapped on homes, on the roof of the local health clinic and even in treetops.
Some were still stuck there a day later, with crocodile-infested water still running through the centre of town.
The plan is to evacuate the entire community. But on Monday afternoon the council told residents even army helicopters couldn’t get through what they called “a big wall of water”.
“People are really scared,” Hanslow said. “We work together though. So there’s about 50 people sheltering at my place on the other side of the community.
“We got stuck on this side but everyone else on the other side’s safe.”
Queensland’s new premier, Steven Miles, said there had been an attempt to evacuate Wujal Wujal “but unfortunately the rain and cloud was still too strong”. Another attempt was planned for 8am on Tuesday.
“People at Wujal hospital are safe and we are seeking to evacuate them as soon as it is safe to do so,” he said.