بحثًا عن الفرح: تواجه لعبة الكريكيت في جزر الهند الغربية عملية إعادة بناء طويلة بعد سنوات من الويل | فريق الكريكيت في جزر الهند الغربية

“تيقول دارين جانجا، المشجع النموذجي لجزر الهند الغربية: “إن المشجع النموذجي لجزر الهند الغربية هو مشجع منهك، منهك، ومهترئ، وهو في الواقع في مرحلة البحث عن شيء من شأنه أن يجلب الفرح والسعادة من وجهة نظر لعبة الكريكيت”. لاعب كريكيت سابق في جزر الهند الغربية. “عندما تلعب جزر الهند الغربية، نعم هناك شعور بالفخر الإقليمي، هناك شعور بالروح والرغبة في الفوز، لكن توقعاتهم قد خفت. يتم الاحتفال بأي نوع من الانتصارات بأسلوب رائع، لأنها مناسبة نادرة.

إذا كان مشجعو إنجلترا يشعرون بالإحباط بسبب معاناة فريقهم الأخيرة مع الكرة البيضاء، فيتعين عليهم أن يفكروا في خصومهم المقبلين، لأن السنوات القليلة الماضية كانت قاتمة بشكل لا يوصف بالنسبة لجزر الهند الغربية.

لقد احتلوا المركز التاسع من بين 10 فرق في كأس العالم 2019، وكان أداؤهم سيئًا في كأس العالم 2021 T20 وأسوأ من ذلك في عام 2022، وفشلوا حتى في التأهل للنسخة الخمسين لهذا العام. من بين 15 سلسلة اختبارية منذ بداية عام 2019، فازوا بأربعة، متغلبين فقط على الفريقين التاليين لهم في التصنيف الحالي للمحكمة الجنائية الدولية، بنجلاديش (مرتين) وزيمبابوي، وإنجلترا في زيارتهم الأخيرة في عام 2022.

هناك علامات على التعافي ولكن هناك أيضًا استياء مستمر، وعلى الرغم من محاولات فريق الكريكيت في جزر الهند الغربية لإصلاح العلاقات مع كبار اللاعبين، إلا أن البعض لا يزال متوترًا. العقود المركزية ليست سخية بشكل خاص، مما دفع البعض إلى فك الارتباط – في العام الماضي تم استبعاد سونيل نارين من تشكيلة كأس العالم، موضحًا أن المختار الرئيسي، ديزموند هاينز، “يبدو أنه لم يكن مهتمًا”. “لقد ولت تلك الأيام التي كنت تلعب فيها من أجل الحب. قال دارين سامي، مدرب الكرة البيضاء الآن: «الحب لا يشتري لك البقالة».

في الشهر الماضي، فازت ترينيداد وتوباجو بكأس Super50، المنافسة المحلية التي استمرت أكثر من 50 عامًا في جزر الهند الغربية، بواسطة دارين برافو، الذي كان أيضًا هداف البطولة. عندما تم استبعاده من الفريق للمسلسل الدولي الذي يستمر يومًا واحدًا ضد إنجلترا والذي يبدأ يوم الأحد، نشر شقيقه، قائد جزر الهند الغربية السابق دواين، ردًا غاضبًا على إنستغرام. وكتب: “عادةً ما أبقى بعيدًا عن هذه المناقشات، لكن سوء المعاملة وعدم الاحترام وخيانة الأمانة تجاه اللاعبين على مر السنين تتطلب صوتًا”. “متى سيتوقف هذا BS فعليًا؟” وقد حظي هذا المنشور بالإعجاب ما يقرب من 100 ألف مرة، بما في ذلك سلسلة من كبار اللاعبين الدوليين الحاليين والحديثين.

دارين برافو يبلغ من العمر 34 عامًا، وعلى الرغم من وجود بعض التناقض – خورن أوتلي، الذي سيبلغ 34 عامًا الأسبوع المقبل ولعب مباراتين فقط في مباراة دولية، هو ضحية لقرار تكتيكي بالتركيز على اللاعبين الأصغر سنًا. يقول جانجا: “إن فريق الكرة البيضاء يمر بمرحلة انتقالية للغاية”. “لا أعتقد أن الأمر يتعلق بمحاولة استبعاد اللاعبين الذين تزيد أعمارهم عن 30 عامًا، لكنهم يمنحون المزيد والمزيد من الفرص للاعبين الذين لديهم فرص محدودة.” أليك أثانازي، أفضل هداف في كأس العالم تحت 19 سنة 2018 والذي اقتحم أخيرًا فرق الاختبار وODI هذا العام، هو في طليعة هذا الجيل الجديد.

في عام 2020، وجد تقرير مستقل عن الشؤون المالية للمنظمة “ثغرة هائلة” في الموارد المالية للمنظمة. تنطوي إدارة اللعبة عبر مجموعة متباينة من الجزر على تحديات فريدة من نوعها، بما في ذلك نقل اللاعبين بين المباريات ووضعهم في فنادق باهظة الثمن بشكل غير عادي في المنطقة، ليس فقط للاعبين الدوليين ولكن لجميع المسابقات المحلية.

لكن السنوات التي تلت ذلك جلبت قدرًا من الاستقرار المالي، وتعد بطولة كأس العالم T20 الصيف المقبل، والتي ستستضيفها جزر الهند الغربية بالاشتراك مع الولايات المتحدة الأمريكية، بمزيد من الدعم. والأهم من ذلك، أن الهند، التي لا تجلب المشجعين فحسب، بل أيضًا الوعد بصفقات البث المربحة، وإنجلترا، مع جيشها من المؤيدين المسافرين، قامتا بجولة في المنطقة في عامي 2022 و2023، وستعود الأخيرة في نوفمبر المقبل.

“يعتمد نموذج أعمال البنك المركزي الأوروبي بشكل أساسي على الدعم من شبكة البث المضيفة، سكاي سبورتس. يقول جوني جريف، الرئيس التنفيذي لشركة CWI والذي كان يعمل سابقًا في شركة ساري: “خارج نطاق توزيعات ICC، يعتمد توزيعنا على الجولات في إنجلترا والهند، ومن خلال القيام بكلاهما في العام الماضي ومرة ​​أخرى هذا العام، تمكنا إلى حد كبير من إصلاح الميزانية العمومية”. ورابطة لاعبي الكريكيت المحترفين. “كانت المشاكل المالية للمنظمة دائمًا عبئًا كبيرًا، ولكن بعد عامين قويين للغاية، لدينا القليل جدًا من الديون، ونتوقع عامًا جيدًا مع كأس العالم T20.”

تمتلك CWI الآن ملعب Coolidge Ground، وهو موقع مساحته 20 فدانًا بجوار مطار أنتيغوا الدولي، وفي العام الماضي أنشأت أكاديمية ومنشأة تدريب هناك، مما يوفر للاعبين مسارات منظمة إلى القائمة A ومسابقات الدرجة الأولى. وتبع ذلك أكاديمية نسائية هذا العام. يحقق الدوري الكاريبي الممتاز، وهو عبارة عن مسابقة امتياز Twenty20 مع جميع الفرق الآن تحت الملكية الهندية، نجاحًا مستمرًا – ويصفه جانجا بأنه “الوتر السري الذي ربط مجموعة المواهب في جزر الهند الغربية في لعبة الكريكيت T20 بالجانب الدولي”.

تمثل بطولة كأس العالم العام المقبل فرصة لملء خزائن مجلس الإدارة وإظهار تجديد الفريق. يقول جريفز: “إنها فرصتنا لنظهر للعالم أن هذا لا يزال أفضل مكان لمشاهدة ولعب الكريكيت، وأكثر الأماكن متعة”. “يمكن للمشجعين الاستمتاع بالترحيب الكاريبي وأجواء الاستاد الفريدة، وستكون لعبة الكريكيت مثيرة ومقنعة. نحن نركز على إصلاح العلامة التجارية ونمنح معجبينا الذين طالت معاناتهم شيئًا يصرخون به ويهتفون به. لقد تغلبنا على الجميع في العالم في لعبة الكريكيت T20 في الظروف المنزلية في السنوات الأخيرة، ونريد الفوز بها.