الضغط على الأزرار: حتى عندما تقوم PlayStation بتقليص الوظائف، فإن هناك خطأً خطيرًا في الألعاب | ألعاب

أنا كتب الأسبوع الماضي عن حروب وحدات التحكم المستمرة منذ عقود بين Xbox و PlayStation – وكيف أن موقف Microsoft المخفف تجاه إطلاق الألعاب في كل مكان يلعبها الناس، حتى على وحدات التحكم المنافسة، قد يكون بداية النهاية لها. لدينا الآن أخبار تفيد بأن شركة Sony ستقوم بتسريح 900 شخص في استوديوهاتها في جميع أنحاء العالم. لماذا تقوم الشركة المصنعة لجهاز PlayStation 5 الناجح للغاية، والذي تفوقت مبيعاته على منافسه الرئيسي بنسبة ثلاثة إلى واحد، بشيء جذري للغاية؟ يبدو أن نهاية حروب وحدات التحكم قد لا تأتي عن طريق الاختيار، بل بالضرورة: فالطريقة التي كانت تعمل بها صناعة الألعاب في الماضي هي ببساطة ليست الطريقة التي تعمل بها الآن.

جاءت الأخبار التي تفيد بأن PlayStation ستسرح ما يصل إلى 8% من قوتها العاملة عبر رسالة بريد إلكتروني خاصة بالشركة من جيم رايان، رئيس الشركة المنتهية ولايته – والذي تم تصويره قبل أقل من أسبوع وهو يحتفل بمسيرته المهنية في Sony في استوديوهات لندن مع العديد من الأشخاص. الأشخاص الذين لم يعد لديهم وظائف الآن: تقوم الشركة بإغلاقها بالكامل، إلى جانب التخفيضات في Firesprite، وستكون هناك “تخفيضات في وظائف مختلفة” عبر الشركة في المملكة المتحدة. كما تشهد Guerilla Games (صانعة سلسلة Horizon)، وNaughty Dog (The Last of Us)، وInsomniac (Marvel’s Spider-Man) تخفيضات أيضًا. وفي وقت كتابة هذا التقرير، كان موظفو شركة Sony في الاستوديوهات الأمريكية لا يزالون ينتظرون معرفة مدى تأثرهم. تنتهي الرسالة الإلكترونية بسخرية مذهلة: “من فضلكم كونوا لطفاء مع أنفسكم ومع بعضكم البعض”.

قدم Hermen Hulst، رئيس استوديوهات PlayStation، بعض السياق حول القرار في منشور على مدونة PlayStation. “لقد شهدت صناعتنا تغييرًا مستمرًا وجوهريًا يؤثر على كيفية إنشاء الألعاب ولعبها. إن تقديم القصص الغامرة التي تعتمد على السرد والتي تشتهر بها PlayStation Studios، على مستوى الجودة الذي نطمح إليه، يتطلب إعادة تقييم لكيفية عملنا. إن تقديم واستدامة التجارب الاجتماعية عبر الإنترنت… يتطلب نهجًا مختلفًا وموارد مختلفة. لمواجهة هذه التحديات، كان على استوديوهات PlayStation أن تنمو… لكن النمو في حد ذاته ليس طموحًا… لقد نظرنا إلى استوديوهاتنا ومحفظتنا، وقمنا بتقييم المشاريع في مراحل مختلفة من التطوير، وقررنا أن بعض تلك المشاريع لن تمضي قدمًا. “

تكشف القراءة بين السطور هنا قصة مألوفة عن الإفراط في الاستثمار خلال سنوات الازدهار 2020-2021، والتي شهدت خلالها صناعة ألعاب الفيديو نشاطًا كبيرًا بسبب الوباء والأموال الرخيصة، وغمرتها الأموال. لقد توسعت الكثير من الاستوديوهات والناشرين بشكل مفرط، ووجدت نفسها عرضة للخطر عندما جفت الاستثمارات. على الرغم من كونها صناعة مربحة للغاية، فقد شهد عامي 2023 و2024 عمليات تسريح واسعة النطاق للعمال و”تخفيضات في التكاليف” في كل مكان تقريبًا في الألعاب، ولم يمر أسبوع تقريبًا دون إغلاق الاستوديو مرة أخرى. مباشرة قبل أن تعلن شركة سوني عن تسريح العمال، أعلن الاستوديو الدنماركي Die Gute Fabrik (من Mutazione و Saltsea Chronicles) أنه سينهي عملياته.

لكن Die Gute Fabrik هو استوديو مستقل صغير الحجم فشل في العثور على استثمار. سوني هي الشركة الرائدة في السوق في مجال وحدات التحكم المنزلية. يبدو من السخف أنه حتى الشركة الرائدة في السوق لا تستطيع على ما يبدو تمويل تطوير الألعاب على نطاق واسع في هذا العصر. نحن نعلم أن ما يسمى بميزانيات ألعاب AAA قد تضخمت وخرجت عن نطاق السيطرة، وأصر المسؤولون التنفيذيون في كل مكان على أن تعمل الاستوديوهات على ألعاب “الخدمة المباشرة” المشؤومة التي تأمل في الاستمرار في انتزاع الأموال من لاعبيها لسنوات لتعويض التكلفة، مع تكاليف مأساوية. نتائج. لكن جهاز PlayStation 5 باع مؤخرًا وحدته رقم 50 مليونًا. حققت Marvel Spider-Man 2 العام الماضي نجاحًا كبيرًا (مبيعات بلغت 10 ملايين)، بل وحتى الذي – التي لم تحمي صانعيها في Insomniac من التخفيضات. وهذا يجعلني قلقًا للغاية بشأن استدامة أعمال وحدة التحكم: لا يبدو أن أي قدر من النجاح يعزل الأشخاص الذين يصنعون الألعاب التي نستمتع بها بالفعل.

كما أنه يسلط الضوء على حقيقة محبطة حول صناعة الألعاب الحديثة: إما أن تتوسع أو تعود إلى المنزل. عندما تبلغ تكلفة إنتاج الألعاب الرائجة 200 مليون دولار، فإن أي شيء أقل من النجاح الهائل يعد بمثابة الفشل في الميزانية العمومية. يمكنك الحصول على لعبتين ناجحتين، ولكن إذا أخطأت في اللعبة الثالثة فقد انتهيت. تم استخدام ألعاب PlayStation الكبيرة لتمويل الألعاب الأصغر حجمًا: لقد جاءت لعبة God of Wars جنبًا إلى جنب مع لعبة Puppeteers، ولعبة Shadow of the Colossuses، ومن حين لآخر ستحقق إحدى هذه الألعاب متوسطة الحجم نجاحًا كبيرًا، مثل LittleBigPlanet. ولكن يبدو أنه لم يعد هناك مجال للعبة متوسطة الحجم.

قام مخرج Tekken Katsuhiro Harada، الذي عمل في سلسلة ألعاب القتال الموقرة لمدة 30 عامًا، مؤخرًا بنشر بعض الذكريات في الذكرى التاسعة عشرة لـ Tekken 5 على PS2. “في ذلك الوقت، كنا نطور البرمجيات من خلال القول بأننا سنضع أي شيء يمكن أن نفكر فيه على القرص. لم تكن لدينا خطة منذ البداية، بل قمنا بتطوير البرمجيات كما فكرنا بها على طول الطريق. “كان النقل والتطوير يسيران بوتيرة أسرع بكثير، مع تكاليف عمالة أقل بكثير مما هي عليه الآن. الآن الأمر مختلف تمامًا. لقد أصبح كل شيء ضخمًا، وارتفعت جميع التكاليف بشكل كبير، واستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير … هناك المزيد والمزيد من الأشخاص والمديرين التنفيذيين في مجال صناعة الألعاب الذين ليسوا مبدعين، وليس لديهم حتى خبرة في التطوير … لقد فعلت الكثير من الأشياء بفكرة، ولهذا السبب لدينا الأساس الذي لدينا اليوم، ولكن أعتقد أن الأشخاص الذين ليس لديهم خبرة في صنع الأشياء لا يفهمون ذلك.

من الصعب ألا تشعر بالحنين إلى هذا العصر من تطوير الألعاب، كلاعب وكشخص شارك بشكل احترافي في هذه الصناعة لعقدين من الزمن، حيث شاهد عن كثب التأثيرات التي تحدثها “قرارات العمل” هذه على المطورين. شارك أندرو فراي، المبرمج الرئيسي في استوديو المملكة المتحدة Roll7، صانعي OlliOlli World وRollerdrome، ما أسموه بيان PS2 على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت سابق من هذا الشهر: “7-13 ساعة من المحتوى. اجمع بين بعض الأفكار القديمة بطريقة جديدة، أو احصل على فكرة جديدة كبيرة. لا توجد أشجار ترقية شخصية معقدة. محدود عبر الإنترنت، ودعم قليل بعد الإطلاق. سنتان، 30 لعبة مطورة. شكرًا على أموالك، انتقل إلى المرحلة التالية.” لقد منحنا هذا الموقف الكثير من الألعاب الكلاسيكية الغريبة قبل 20 عامًا، وهي ألعاب يصعب تخيل وجودها الآن، من Ico إلى Gitaroo Man. ولم يكن أي منهم بائعًا بملايين الدولارات، لكن الأهم من ذلك أنه لم يكن من الضروري أن يكون كذلك.

وهذا بعيد كل البعد عن الطريقة التي يتم بها تطوير معظم الألعاب الحديثة، ومع ذلك لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان يجب أن يكون الأمر بهذه الطريقة بالفعل – ما إذا كان من المستحيل حرفيًا صنع الألعاب بشكل مستدام، دون تسريح العمال بشكل مستمر – أو ما إذا كانت المحركات المتعطشة في الآونة الأخيرة إن رأسمالية المسرح هي التي تجعل الأمر كذلك بكل بساطة، كما أن نموذج النمو بأي ثمن الذي أصاب صناعة التكنولوجيا لفترة طويلة قد تسلل إلى ألعاب الفيديو أيضا بشكل لا رجعة فيه. لم يعد بإمكان استوديو Warner Bros مثل Rocksteady صنع لعبة مثل Batman: Arkham Asylum بعد الآن: بدلاً من ذلك، سيقرر المسؤولون التنفيذيون أنها يجب أن تكون لعبة متعددة اللاعبين للخدمة المباشرة، وينتهي بك الأمر مع Suicide Squad، وهي لعبة أنشأها الاستوديو. ، بكل المقاييس، لم يكن يريد القيام بذلك بشكل خاص، ولم يستجيب له الجمهور جيدًا.

يقول هولست في بيانه: “كانت فلسفتنا دائمًا هي السماح بالتجربة الإبداعية … ستستمر PlayStation Studios في كونها منظمة يقودها المبدعون مدفوعة بتطوير امتيازاتنا المحبوبة وتقديم تجارب لعب جديدة بأعلى جودة لمشجعينا”. تعد PlayStation الشركة الرائدة في السوق، وتتمتع بعقود من الخبرة، وتشيد باستمرار بالمبدعين الذين يجعلون وحدات التحكم الخاصة بها محبوبة، مما يوضح حقيقة أنها تقدر تاريخها الخاص. وكنت تأمل أفضل من هذا لشعبها.

ماذا سنلعب

هل تعلم أن الحديث عن الألعاب الرائجة أمر مرهق، لذا سأوصي بلعبتين مختلفتين من ألعاب الورق هذا الأسبوع. ألعاب الورق الرقمية، ولكن لا يزال. الأول هو بالاترو، لعبة بوكر روجلايك استحوذت بالكامل على عطلة نهاية الأسبوع: إنها كذلك نوع من لعبة البوكر، ولكنها ثلاثية وغريبة، وأنت تلعب فقط ضد نفسك، ومن المفترض أن تغش بشكل شنيع، و أنت لست في خطر فقدان أي أموال.

والآخر هو ريجنسي سوليتير 2، أجواء أكثر برودة وتكملة للعبة استمتعت بها كثيرًا قبل بضع سنوات. تنقر في طريقك بهدوء حول مجموعة من البطاقات في إنجلترا في عصر أوستن، وتستمتع ببعض الدراما الخفيفة للمجتمع الراقي على طول الطريق. امنح واحدًا منهم فرصة واترك بضع ساعات تختفي. أو كما اقترح أحد المعلقين في صحيفة الغارديان في مقالتي عن بالاترو: “اصعدوا إلى الجسر. لعبة الاختبار السليم. ولست بحاجة إلى أي مضاعفات غبية أو بطاقات مكافأة.

متاح على: الكمبيوتر
وقت اللعب المقدر: من 30 دقيقة إلى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها

ماذا تقرأ

• لقد تحدث Neil Long من موقع mobilegamer.biz مع المطورين الذين أطلقوا ناقوس الخطر بشأن ذلك أبل آركيد، خدمة الاشتراك في ألعاب iPad/iPhone الممتازة التي تحررك من اللعب المجاني في متجر التطبيقات. يقول المطورون أن الدفعات آخذة في التناقص، ويتم تشغيل عدد أقل من الألعاب، كما أن هناك اهتمامًا أقل بتنوع الألعاب الذي جعل الخدمة رائعة حتى الآن.

• لعبة بوكيمون جديدة تم الإعلان عنه: Legends ZA. تدور أحداث المقطع الدعائي داخل فضاء إلكتروني شبيه بـ Tron، باستثناء أنه باريس أيضًا. علاوة على ذلك، ألقينا نظرة على لعبة Pokémon Trading Card Game Pocket، التي تجلب لعبة الورق المشهورة دائمًا إلى الهواتف الذكية وتبدو جميلة بشكل جذاب.

• لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت مقابلة مع العقل المدبر للعبة Dark Souls والذي يشغل الآن منصب رئيس FromSoftware هيديتاكا ميازاكي. تحدثت معه IGN حول التوسعة القادمة لـ Elden Ring، وعن التراجع عن إخراج ألعاب Souls المستقبلية لشركة FromSoft.

• المطربه سيدة غاغا قادم إلى Fortnite. أكرر: ليدي غاغا قادمة إلى Fortnite. بعد خمس سنوات من شهرتها السيئةما هو اسبوعين“، وهي الآن تتصدر الموسم الثاني من وضع المهرجان الخاص باللعبة.

ما يجب النقر عليه

كتلة الأسئلة

إنها نسخة كبيرة اليوم، لذا سنوفر لك مجموعة أسئلة، ولكن من فضلك، كما هو الحال دائمًا، أرسل أسئلتك إلى Pushbuttons@theguardian.com وسأجيب عليها – أو، إذا لم أستطع، سأشارك تواصل مع شخص يستطيع.

إذا حصلت على ما يكفي منها، فسوف أقوم بإصدار نسخة كبيرة من الأسئلة والأجوبة من Pushing Buttons في الأسابيع القليلة المقبلة، لذا إذا كنت معلقًا على سؤال، فهذا هو الوقت المناسب.