“الطبقة العاملة لا تستطيع تحمل تكاليفها”: الحقيقة المروعة حول فرق المال التي تقوم بجولاتها | موسيقى

دبليوعندما ترى فرقة موسيقية تعزف أمام آلاف المعجبين في ساحة مهرجان مشمسة، أو توقع عقد تسجيل مع شركة كبرى أو تعزف بلا توقف على موجات الأثير، فمن السهل أن تستحضر صورة للنجاح الذي يأتي مع بعض الأموال الجادة للتمهيد – خاصة عندما كسرت تايلور سويفت إيراداتها البالغة مليار دولار في جولتها الحالية في Eras. ولكن يمكن أن تبدو خادعة. يقول دان بوتس، مدير الفنانين: “أنا لا ألوم الجمهور على رؤية فرقة موسيقية تعزف أمام 2000 شخص واعتقادهم أنها مجرد موسيقى”. “لكن الواقع مختلف تمامًا.”

بعد كوفيد، كان هناك تركيز كبير على أماكن الموسيقى الشعبية حيث تكافح من أجل البقاء مفتوحة. لقد كان هناك تركيز أقل على القدرة الفعلية للفنانين على القيام بجولة في هذه الأماكن. يقول ديفيد مارتن، الرئيس التنفيذي لتحالف الفنانين المميزين (FAC)، إننا نواجه “أزمة تكلفة السياحة”. لقد ارتفعت تقريبًا كل التكاليف المرتبطة بالجولات – استئجار الشاحنات، وطاقم العمل، والسفر، والإقامة، والطعام والشراب – في حين أن الرسوم والجماهير لم ترتفع في كثير من الأحيان. “.”[Playing] يقول: “العيش أصبح غير مستدام ماليًا بالنسبة للعديد من الفنانين”. “الفنانون يرون.” [playing] العيش كزعيم الخسارة الآن. هذا إذا كان بإمكانهم حتى تحمل تكاليف إنجاحه في المقام الأول

يشعر بوتس، الذي يعمل في شركة Red Light Management – موطن الجميع من سابرينا كاربنتر إلى كايزر تشيفز وصوفيا كورتيسيس – أن هناك ما يعادل في الصناعة ميم Spider-Man حيث يشيرون جميعًا إلى بعضهم البعض. يقول: “يعتقد الأشخاص الذين يعملون في العلامات التجارية أن الفرق الموسيقية تجني الكثير من المال من خلال الجولات، بينما يعتقد وكلاء الحجز أنهم يكسبون الكثير من المال من النشر وما إلى ذلك”. “يعتقد الجميع أن الفنانين يكسبون المال من الجانب الآخر من الصناعة التي لا يشاركون فيها.

“الفنانون هم أكبر أصحاب العمل في الصناعة. إنهم يدفعون لمدير الجولة، وموسيقيي الجلسة، والوكيل، والمدير، والطاقم، والتأمين، والسفر، والإقامة، والمعدات، ومساحة التدريب، والإنتاج. كل شئ. لا أعتقد أن الناس يعرفون أن هذه هي كل الأشياء التي يدفع الفنان مقابلها ويفعلها

تقول ليلي فونتين، المغنية الرئيسية في فرقة English Teacher لفرقة ليدز: “هناك حاجة إلى قدر أكبر من الشفافية”. على الورق، يبدو أن القطعة الأربع قد نجحت. تم توقيعهم مع شركة كبرى، Island، ولعبوا لاحقًا مع … Jools Holland، احصل على بث صحي على راديو BBC Radio 6Music، وقد تلقى ألبومهم الأول تقييمات من فئة الخمس نجوم وهم على وشك الشروع في أكبر جولة لهم حتى الآن، والذي يتضمن عرضًا محليًا يتسع لـ 800 شخص.

يقول فونتين: “الحقيقة هي أنه من الطبيعي أن تتعايش كل هذه الإنجازات جنبًا إلى جنب مع الاعتماد على Universal Credit، أو العيش في المنزل أو ركوب الأمواج على الأريكة”. أثناء إعداد ألبومهم الأول، قامت هي وزميلها لويس وايتنج بتنفيذ الإجراء الأخير بينما لم يتمكنا من تحمل تكاليف الإيجار.

خلال السنوات الأربع من وجودهم، لم يحقق مدرس اللغة الإنجليزية أي ربح من الرحلات. يقول وايتنج: “لم ندفع لأنفسنا أبدًا أموالًا مباشرة من الحفلة”. “عادة ما تكون الجولة الرئيسية مصحوبة بعجز. الشيء الوحيد الذي نحقق فيه أي نوع من الربح هو المهرجانات، لأن الرسوم يمكن أن تكون أعلى، ولكن أي أموال متبقية تذهب فقط نحو النفقات التالية. تم تحديد العرض الناجح للمجموعة في الماضي من خلال ما إذا كان يمكنهم بيع ما يكفي من البضائع لشراء متجر للمواد الغذائية في السوبر ماركت.

فكيف يبقون على قيد الحياة؟ يقول وايتنج: “في عالم الفنانين، نحن في وضع محظوظ”. “نحاول أن ندفع لأنفسنا 500 جنيه إسترليني شهريًا لكل من مجموعتنا”. ومع ذلك، فقد اعتمدوا على مقدمتهم في هذا الأمر، والذي انتهى الآن. يقول فونتين: “نحن الآن في تلك المرحلة حيث سيتعين علينا معرفة من أين سيأتي مبلغ الـ 500 جنيه إسترليني شهريًا”. “لأن رسوم الحفلة لن تكون قادرة على تغطية ذلك”. وتقدر الفرقة أن جولتها في المملكة المتحدة التي تستمر 16 يومًا في مايو ستحقق أرباحًا تبلغ حوالي 800 جنيه إسترليني. لكن، كما يقول فونتين، “من الناحية الواقعية، لا أعتقد أنه سيكون هناك أي ربح لأن الأمور دائمًا تتجاوز الميزانية”.

بالنسبة للعديد من الفنانين، لا تتزايد الرسوم بما يتماشى مع التكاليف. يقول بوتس: “لم يكن هناك ميل حقيقي على الإطلاق”. “بالنسبة لفتحات الدعم، لا أعتقد أن الرسوم قد تغيرت في السنوات العشر الماضية أو نحو ذلك التي كنت أديرها، سواء كان ذلك 50 جنيهًا إسترلينيًا في الطرف الأصغر أو 500 جنيهًا إسترلينيًا للبعض من أكبر العروض. يمكن أن تختلف رسوم العروض الرئيسية بشكل كبير بالنسبة للفرق الموسيقية، حتى في نفس الجولة. إن اللعب في نادٍ يتسع لـ 200 متفرج في نيوكاسل قد يحصل على 600 جنيه إسترليني، في حين أن الحد الأقصى الذي يبلغ 1500 متفرج في لندن قد يدر عليك 3000 جنيه إسترليني.

وعدد أقل من الأشخاص يأتون إلى العروض ذات الحجم الصغير إلى المتوسط. يقول مارتن من FAC: “في بيانات جمهورنا، نرى أن هناك فجوة في الجماهير الجديدة القادمة خلال فترة ما بعد الوباء”. “بالإضافة إلى بعض الانخفاض في عودة بعض الجماهير الأكبر سنًا إلى العروض الحية”. ومع ذلك، على الرغم من الرسوم الراكدة وتقلص الجماهير، فإن نشاط الجولات السياحية في المملكة المتحدة بلغ ذروته. نظرًا لتكاليف التجول في أوروبا (والتي يمكن أن تصل إلى الآلاف من الضرائب والدفاتر وحدها)، فإن 74% من الفرق الموسيقية البريطانية تقوم الآن بجولات في أوروبا بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. يقول مارتن: “إن القيام بجولة في أوروبا أكثر صعوبة بكثير، لذلك هناك المزيد من الفنانين الذين يحاولون تقديم عروضهم محليًا”. “هذا يخلق مشكلة التشبع”.

بالنسبة لهذا المقال، اطلعت صحيفة الغارديان على 12 ميزانية للجولة لمختلف الفرق الموسيقية والفنانين بدءًا من الصاعدين إلى الأعمال الراسخة والناجحة، وجميعهم يقومون بانتظام بجولات رئيسية في جميع أنحاء المملكة المتحدة في أماكن تتراوح سعتها من 150 إلى 2500 مقعد. تقريبا كل هذه تؤدي إلى خسائر. ومن المفهوم أن معظمهم شاركوا ميزانياتهم العمومية بشرط عدم الكشف عن هويتهم. أبلغت فرقة مستقلة مكونة من أربع قطع، والتي وصل آخر ألبومين لها إلى المراكز العشرة الأولى في قوائم المملكة المتحدة، عن خسارة قدرها 2885 جنيهًا إسترلينيًا من جولة في المملكة المتحدة استمرت ستة أيام. كانت الجولة الوحيدة التي أظهرت أي شيء يشبه الربح الصحي هي جولة مدتها 29 موعدًا لفنان منفرد حصل على 6550 جنيهًا إسترلينيًا. ليس سيئًا أن يستمر في العمل لمدة شهر، ولكن، كما يشير مارتن، “هذا يعني انتهاء جولته للأشهر الستة المقبلة”. لذا فهو ليس ما يكفي من المال

Nubiyan Twist عبارة عن فرقة لموسيقى الجاز الأفرو مكونة من تسع قطع ولديها متابعون مخلصون وعشرات الملايين من التدفقات على Spotify، “نحن نفخر بقدرتنا على تقديم عرض كبير، مثل Fela Kutis أو James Browns، هذه الملحمة “نظارات” ، كما يقول قائد الفرقة الموسيقية توم إكسيل. “لكن الأمر أصبح أكثر صعوبة، دون أدنى شك”. بالنسبة للجولة القادمة المكونة من ثمانية عروض في أوروبا، يتوقعون خسارة قدرها 4931.28 جنيهًا إسترلينيًا. الطريقة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها تبرير القيام بذلك هي أنهم حصلوا على تمويل من برنامج نمو صادرات الموسيقى PRS. يقول إكسيل: “كنت سأقوم بسحب القابس لولا ذلك”. “لدي طفل يبلغ من العمر عامين ولا أستطيع أن أكون بعيدًا عن المنزل لفترة طويلة وأعود بخسارة.”

حتى عندما تحصل الفرقة على رسوم أكثر ربحية للمهرجانات، فإن الأمر لا يزال صعبًا. سيتم دفع 5000 جنيه إسترليني لهم مقابل أداء المهرجان هذا الصيف ولكن إجمالي الربح بعد أجور الفرقة (حيث يدفع Excell لجميع أعضاء فرقته بالكامل أولاً) سيتم دفع النفقات والعمولات 277.60 جنيهًا إسترلينيًا. يعترف إكسيل: “بعد أربعة ألبومات و15 عامًا من القيام بذلك، لا يزال يتعين علي المقامرة بشأن ما إذا كنت سأصنع أي شيء، بينما يحصل الجميع على مبلغ مضمون، هو صراع”.

مثل هذه الهوامش الضئيلة لا تترك مجالًا كبيرًا للمناورة، كما اكتشفت فرقة التليفزيون اليابانية الفضائية (التي تتسع لـ 100-300 مكان) عندما قام وكيل الحجز الخاص بهم بتخفيض جولتهم في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي التي كانت مدتها 13 يومًا إلى ثمانية عروض مع وجود فجوة مدتها خمسة أيام في الوسط الذي سيضيف خسارة أخرى تبلغ حوالي 1200 جنيه إسترليني إلى الجولة التي من المقرر بالفعل أن تخسرها حوالي 700 جنيه إسترليني. يقول تيم جونز عضو الفرقة: “التسجيلات والقمصان هي في الأساس ما يجعلنا نستمر”. “الطريقة الوحيدة التي تعمل بها هذه الجولة بالنسبة لنا هي أننا أصدرنا للتو ألبومنا الثاني وقمنا بحوالي 60 عملية بيع مسبق على الفينيل وكان ذلك كافيًا لدفع ثمن الشاحنة. إنها هواية تدفع ثمنها تقريبًا

والسؤال هو: من سيكون قادرًا على تحمل تكاليف ممارسة الموسيقى كهواية؟ يقول المدير بوتس: “يُحبطني عدد الأشخاص من الطبقة المتوسطة والعليا العاملين في صناعة الموسيقى”. “لأن الطبقة العاملة لا تستطيع أن تدفع 150 جنيهًا إسترلينيًا يوميًا لاستئجار الشاحنات.” الفنانون الوحيدون الذين يفعلون ذلك هم الأشخاص الذين لديهم جيوب أعمق ويستطيعون تحمل الضربة

بالطبع، يختلف كل عمل من حيث ما يبرره على أنه نفقات معقولة ولا يتحمل الجميع نفس التكاليف، لكن بوتس يقول من تجربته، بشكل عام، تحتاج الفرق الموسيقية التي تضم أربعة أو خمسة أعضاء الآن إلى اللعب في أكثر من 2000 مكان بسعة استيعابية على مستوى البلاد “للبدء حقًا في رؤية نصيحة الأشياء”. نقطة التحول هذه بعيدة عن متناول الأغلبية. يقول بوتس: “معظم الناس لا يصلون فعليًا إلى هذا المستوى”. “ما عليك سوى إلقاء نظرة على قائمة أي مهرجان منذ 10 إلى 20 عامًا وتعرف على الأسماء التي لا تزال موجودة على فواتير المهرجانات وكم عدد الأشخاص الذين يعجبونك: ماذا حدث لهم؟”

أصبحت الفجوة بين أولئك الذين يطيرون وأولئك الذين يتخبطون أكثر وضوحا. يقول مارتن: “يبدو الأمر وكأن نسبة 1% الأعلى قد أصبحت أعلى 0.5%”. “إن مستوى الفنانين الذين نتحدث عنهم هنا والذين يكافحون من أجل تكديس الأمور مالياً سوف يفاجئ الناس حقًا.”

في عام 2022، نشرت المغنية الباكستانية أروج أفتاب الحائزة على جائزة جرامي على X: “لقد كانت الجولة مذهلة. لقد تصدرنا عناوين الأخبار كثيرًا، وحققنا إقبالاً هائلاً وأثبتنا أنفسنا في جميع الأسواق. ومع ذلك، لا يزال لدي عشرات الآلاف من الديون من الجولة ويقال لي أن هذا “طبيعي”. لماذا هذا طبيعي. لا ينبغي تطبيع هذا. قيل لي أن أحد الفنانين الأمريكيين – الذي أصدر أحد الألبومات الأكثر استحسانًا في عام 2023، والذي احتل المراكز العشرة الأولى وحصل على مرتبة عالية جدًا في العديد من استطلاعات نهاية العام وتم ترشيحه لجائزة جائزة كبرى – أدركت أن الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها القيام بجولتها في المملكة المتحدة هي تأجير منزلها من الباطن.

إنها بعيدة كل البعد عن رحلة Eras التي حطمت الأرقام القياسية لتايلور سويفت. يقول مارتن: “إن أعلى مستويات الصناعة الحية تحقق أرباحًا قياسية”. “لا يمكن أن يكون لديك نظام بيئي موسيقي صحي حيث يكون الناس في أحد طرفيه يقولون: “لقد كسبنا أموالاً أكثر مما حققناه في أي وقت مضى” وفي الطرف الآخر أنت” لدينا فنانين ناجحين نسبيًا يتصفحون الأريكة أثناء توقيعهم على إحدى العلامات التجارية الكبرى

هل هناك إجابة؟ يقول إكسل: “عندما تقوم بجولة في أوروبا، تدرك حجم التمويل الحكومي المخصص للفنون”. “إنها تحتاج حقاً إلى المزيد من التمويل والدعم الحكومي من الأعلى إلى الأسفل”.

مارتن يردد هذا. ويقول: “تحتاج الحكومة إلى البدء في النظر إلى إنفاق الأموال على صناعة الموسيقى كاستثمار وليس كتكلفة”. “لكنك تحتاج أيضًا إلى دعم القطاع في وقت الأزمات. وهذا وقت الأزمة