العلامة التجارية العالمية غير المتوقعة لكرة القدم: كيف حققت فليتوود نجاحاً كبيراً في الإمارات العربية المتحدة | فليتوود تاون

Fاحتفالات نادي ليتوود يونايتد بفوزه بلقب دوري الدرجة الثانية في الإمارات العربية المتحدة لا يمكن أن تخمد حتى بسبب عاصفة رعدية غريبة في دبي. وقال الكابتن بن برينجل لصحيفة الغارديان: “لم أر شيئًا كهذا من قبل”. “لقد كان هذا هو أكبر هطول للأمطار منذ 75 عامًا. وكانت السيارات تحت الماء على الطريق السريع

ليس من المفترض أن يحدث هذا في مدينة ناطحات السحاب المتلألئة والإثارة، لكن نادي فليتوود تاون، الذي هبط للتو إلى الدرجة الرابعة في إنجلترا، ليس من المفترض حقًا أن يكون على رأس مجموعة من الأندية الدولية التي أيضًا يضم نادي واترفورد في أيرلندا وويسترن كيب فليتوود في جنوب أفريقيا.

يقول برينجل: “إنها مشابهة لمجموعة سيتي لكرة القدم ولكن على نطاق أصغر بكثير”. “نحن نحاول العثور على هؤلاء اللاعبين من أجزاء من العالم مثل السنغال أو كندا ومن ثم إرسالهم إلى إنجلترا أو أيرلندا إذا كانوا جيدين بما فيه الكفاية.”

يعد تداول اللاعبين جزءًا كبيرًا من خطة العمل وفقًا لسكرتير النادي ويل وات. يقول وات: “منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أصبح الأمر أكثر صعوبة في أوروبا”. “إحدى الطرق لإلغاء ذلك هي فتح أندية في مناطق أخرى، وتطوير اللاعبين تحت رايتك وإما بيعهم لأندية في بلدان أخرى أو إحضارهم إلى إنجلترا عندما يبلغون 18 عامًا حيث يمكنهم إضافة قيمة حقيقية.”

إنه مطلوب لنادٍ مثل فليتوود. وقال وات: “لدينا 25 ألف شخص فقط يعيشون هنا و2000 من حاملي التذاكر الموسمية، ونتنافس مع أندية مثل بولتون وديربي منذ سنوات”. أدخل دبي ومن المفيد أن القيام بذلك في الواقع أمر سهل للغاية. “متطلبات الحصول على تأشيرة دبي مفتوحة للغاية، لذلك هناك الكثير من الأفارقة والأمريكيين الجنوبيين.”

اعتبارًا من الموسم المقبل، سينضم فريق فليتوود إلى الدرجة الثانية في دولة الإمارات العربية المتحدة، وسيحصل اللاعبون الذين يحصلون على دقائق كافية على نقاط يمكن أن تساعدهم على الذهاب إلى أوروبا والمملكة المتحدة. قال وات: «بعد ذلك يمكننا بيعها أو إدخالها إلى واترفورد». “إذا تمكنا من العثور على مهاجم برازيلي واحد من الدرجة الأولى، على سبيل المثال، فيمكننا الدفع لجميع الأندية الأربعة لمدة 20 عامًا”.

إن وجودك في المستوى الثاني يعني أيضًا التمويل من الدوري الإماراتي وإمكانية استدامة فليتوود. كان هذا هو هدف آندي بيلي، عبر جميع الأندية في المجموعة. لا تزال مدينة فليتوود تحاول الهروب من ظل رئيسها السابق. هذا المشجع المحلي والرجل الذي صنع الخير، وله مصالح تجارية في جنوب أفريقيا والإمارات العربية المتحدة، بدأ هذا المشروع. ولكن في عام 2023، حُكم على بيلي بالسجن لمدة 13 عامًا لبيعه عقود طاقة احتيالية. لقد حاول النادي أن ينأى بنفسه عن كل هذا لكنه يظل المالك. قد لا يستمر هذا الأمر لفترة أطول، لكن مع ذلك، لقد كان 12 شهرًا صعبًا، داخل وخارج الملعب.

والأمر أقل من ذلك بالنسبة لموقع فليتوود في الشرق الأوسط، حيث أتاحت السماء الزرقاء الصافية بداية جديدة لشركة برينجل. قبل اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا العرض الذي جاء في طريقه في عام 2023 بعد 15 عامًا في الدوريات الأدنى في إنجلترا – جاءت العديد من المباريات لروثرهام يونايتد ولكن كانت هناك فترات في فولهام وإيبسويتش وديربي. لقد قام بالانتقال من الترينشام العام الماضي. يقول برينجل: “لقد انتهيت عقليًا”. “إنها مجرد القيام بذلك لمدة طويلة، أسبوعًا بعد أسبوع، والجلوس في نفس الحافلة في الرحلات الخارجية، والاستماع إلى نفس الأصوات وسماع نفس الكليشيهات.” الآن، هذا هو أكثر ما أحببته في كرة القدم منذ 10 سنوات. أشعر وكأنني أبلغ من العمر 21 عامًا الآن، وأتطلع إلى التدريب وكل ذلك

الطقس يساعد، على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت للتعود عليه. “لقد بدأنا الموسم التحضيري في أغسطس والذي لا يزال الجو حارًا للغاية. كانت فترات الصباح والمساء الباكرة لا تزال رطبة جدًا. عليك أن تتعلم اللعب في هذا النوع من الحرارة، ومحاولة تحديد توقيت ركضاتك، لا يمكنك إنشاء منطقة الجزاء في كل مرة والعودة والدفاع في كل مرة. عليك أن تضبط وتيرة نفسك

تستضيف دولة الإمارات العربية المتحدة واحدة من أفضل الدوريات في آسيا، وربما تكون بمستوى أقل من اليابان وكوريا الجنوبية والمملكة العربية السعودية. العين، الذي يدربه هيرنان كريسبو، كان بطل آسيا في عام 2003 وقد هزم للتو الهلال السعودي ليصل إلى نهائي دوري أبطال آسيا 2024.

في حين أن الحشود في المستوى الثالث كانت معدومة تقريبًا، إلا أن المستوى لم يكن سيئًا. يقول برينجل: “اعتقدت أنه قد يكون مثل دوري الأحد ولكنه أفضل بكثير”. “هناك الكثير من اللاعبين الأفارقة وهم يتمتعون ببنية بدنية وسرعة. من الناحية الفنية، بعض الفرق التي واجهناها لم تكن الأفضل، لكن الجودة سترتفع في الدرجة الأولى.

هناك فوائد أخرى للارتقاء. “سنكون الآن في كأس الرئيس مع فرق دوري المحترفين ويمكننا مواجهة أندريس إنييستا” [the Spaniard plays for Emirates] لكن الهدف الحقيقي هو محاولة الترقية إلى المستوى الأعلى