القيل والقال حول الحياة الجنسية لدوايت هوارد ينتقص من خطورة ادعاءات الاعتداء | الدوري الاميركي للمحترفين

سمنذ أن أصبح جيسون كولينز أول رياضي نشط مثلي الجنس بشكل علني في دوري رياضي أمريكي كبير في عام 2013، تغيرت المواقف العامة تجاه الرياضيين من مجتمع LGBTQ+ بشكل كبير. لقد عشنا تجربة Obergefell v Hodges، وتشريع زواج المثليين، وقرع الطبول المستمر لـ “الأوائل” بما في ذلك مايكل سام، وكولين مارتن، وكارل نسيب، ولوك بروكوب. ولكن هناك شيء واحد لم يتغير: كيف يتفاعل الدوري الاميركي للمحترفين ولاعبوه ومشجعوه عندما يتم التشكيك في الأفكار المبنية اجتماعيًا حول الذكورة والجنس والرياضة.

عندما خرج كولينز، قوبل بالتصفيق في الغالب، بما في ذلك الدعم من كوبي براينت وعائلة أوباما. الظروف المحيطة بنجم آخر في الدوري الاميركي للمحترفين، دوايت هوارد، مختلفة تمامًا. في حين أن كولينز لم يكن أكثر من مجرد لاعب أدوار خلال مسيرته في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، إلا أن هوارد هو عضو في قاعة المشاهير في المستقبل تم تقديمه كوجه للدوري: أفضل لاعب دفاعي ثلاث مرات لهذا العام، ونجم كل النجوم ثماني مرات، وأفضل لاعب في الدوري. بطل الدوري الاميركي للمحترفين مع لوس أنجليس ليكرز في عام 2020. (لعب اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا مؤخرًا في الدوري التايواني).

لكن هوارد لم يتلق أياً من الثناء الذي حصل عليه كولينز. السبب واضح إلى حد ما. تم ذكر اسم نجم أورلاندو ماجيك منذ فترة طويلة في دعوى مدنية هذا العام تزعم أنه اعتدى جنسيًا على رجل في منزله بجورجيا في يوليو 2021. وقال هوارد، الذي لا يواجه اتهامات جنائية بشأن الحادث المزعوم، إنه شارك في “نشاط جنسي بالتراضي”. “مع الرجل لكنه ينفي الاعتداء. لم يخرج هوارد من الناحية الفنية أبدًا: في الرسائل النصية بين اللاعب والضحية المزعومة والتي تم تضمينها كمعروضات في الدعوى، ينفي هوارد أنه مثلي الجنس لكنه يقول إنه يستمتع بحياة جنسية متنوعة. وقال في بث مباشر على إنستغرام: “كل ما أفعله في غرفة نومي هو شأني اللعين… كل ما تفعله في غرفة نومك هو شأنك اللعين”. وفي أي تعليقات تلت ذلك منذ تسرب وثائق المحكمة، ظل غامضًا، ونفى ببساطة الاتهامات بارتكاب مخالفات.

كان رد فعل وسائل الإعلام هو الخلط بين شيء من الواضح أنه مثير للقلق (ادعاءات الاعتداء الجنسي) وبين شيء من الواضح أنه ليس كذلك (الحياة الجنسية لهوارد).

إن الادعاءات الواردة في الدعوى، مثل أي قضية اعتداء جنسي، مثيرة للقلق العميق. إذا وجدت هيئة المحلفين لصالح المدعي، فيجب معاقبة هوارد بشدة. لكن هوارد يحاكم بسبب سلوكه المزعوم، وليس بسبب ميوله الجنسية. وبدلاً من الحديث عن قضية اعتداء جنسي مثيرة للقلق تتعلق برياضي مشهور، سارع الكثيرون في وسائل الإعلام إلى استخدام حياة هوارد الجنسية كمنطقة أو تكهنات حول سبب تركه في الدوري الاميركي للمحترفين. لقد غمر النقاد بالفعل موجات الأثير بكلمات “ayooo’s” و”pauses”، بما في ذلك البرنامج الحواري “It Is What It Is” مع مغنيي الراب Cam’ron وMase. ادعى ماس أن النشاط الجنسي لهوارد هو سبب عدم وجوده في الدوري الاميركي للمحترفين.

“سيقول الناس: لا يهم.” قال مغني الراب السابق باد بوي: “لكن بمجرد أن يكتشفوا ذلك، يصبح الأمر مهمًا”. “لذا فقد خرجوا منهم. عندما يتعلق الأمر بكسب المال من القصة، فهذا مهم. عندما يتعلق الأمر بمن يواعدك، فهذا مهم. عندما يتعلق الأمر بما إذا كنت ستكون معهم في غرفة تبديل الملابس، فهذا مهم. لأن هناك حوالي 30 فريقًا لم يوقعوا مع دوايت هوارد لأن الأمر مهم.

بينما يحق لـ Cam’ron وMase التكهن بما إذا كانت حياة هوارد الخاصة قد أثرت على حياته المهنية، فقد تعاملوا معها بنفس الطريقة، حيث سئموا من مزيج من التسلية والانزعاج الذي لا يزال الكثيرون في وسائل الإعلام يأخذونه عند مناقشة الحياة الجنسية.

ولكن ربما كان هذا متوقعاً من كاميرون وماسي، اللذين لم يزعما قط أنهما من الصحفيين الرئيسيين. لا يمكن قول الشيء نفسه عن ستيفن سميث من ESPN، والذي يمكن القول إنه الصوت الأكثر شهرة في الرياضة الأمريكية. لقد قام بتفصيل الادعاءات ضد هوارد بازدراء مقنع لفكرة ممارسة الجنس بين الرجال، بينما كان يسخر من مأزق اللاعب. لا ينبغي أن يكون لحياة هوارد الجنسية أي تأثير على قدرته على لعب كرة السلة على المستوى الاحترافي ــ وخاصة بعد الخيانة الزوجية المتفشية والفضائح التي هزت الدوري الاميركي للمحترفين لعقود من الزمن والقبض على بعض من أعظم من مارسوا هذه اللعبة على الإطلاق.

وما يبدو أنه يسيء إلى الكثيرين في الدوري الاميركي للمحترفين، بما في ذلك سميث، ليس أن هوارد متهم بارتكاب اعتداء جنسي، بل أن روايته تنطوي على ممارسة الجنس بين الرجال. عندما خرج كولينز، فعل ذلك بطريقة يسهل على الجماهير استيعابها. ولم يكن لديه أي فضيحة أو اتهامات. لم يُعتقد أبدًا أنه مثلي الجنس، ولم يكن لديه شريك عندما أعلن ذلك. كما أنه لم يشارك في أي فضائح تتعلق بحياته الجنسية. يمكن لعشاق الدوري الاميركي للمحترفين أن يتبنى عقلية “لا أرى شرًا، ولا أسمع أي شر”.

من ناحية أخرى، واجه هوارد اتهامات لسنوات من قبل رجال مثليين ونساء متحولات جنسياً زعموا أنهم تواصلوا معه. وفي عام 2018، اتُهم هوارد بتهديد رجل قال إن نجم الدوري الاميركي للمحترفين خدعه. تحدث هوارد عن هذه المزاعم مع قناة فوكس سبورتس بينما نفى أنه مثلي الجنس.

هناك عنصر آخر لهذا: نشأة هوارد المسيحية المحافظة في أتلانتا. لقد قيل الكثير عن صورته النظيفة للغاية التي خرجت من أكاديمية جنوب غرب أتلانتا المسيحية الخاصة. وبعد ذلك، عندما تم اختياره رقم 1 في عام 2004 من قبل فريق ماجيك، حاول بسرعة وبجهد أن يرقى إلى مستوى توقعات أحد المشاهير المسيحيين علانية. وكثيراً ما كان يكافح من أجل الارتقاء إلى مستوى تلك التوقعات – فهو لديه خمسة أطفال من خمس نساء، ولم يتزوج أياً منهم. مما لا شك فيه أن العديد من المسيحيين يتقبلون اختلاف التوجهات الجنسية، إلا أن اعتراف هوارد بإقامة علاقات مثلية لن يجعله محبوباً لدى العديد من معجبيه المتدينين.

قال هوارد في عام 2016: “كانت مهمتي هي التبشير بكلمة الله في الدوري الاميركي للمحترفين، واستخدام الدوري الاميركي للمحترفين كمنصة لله”. “كانت هناك أوقات كان فيها الأمر ساحقًا للغاية. لقد كان الأمر كما لو أن هذا كثيرًا، لدرجة أن كل شيء تحت تصرفي. كل ما علي فعله هو الوصول إليه، وهو ملكي.”

كل شيء خاطئ في رد الفعل على موقف هوارد يمكن العثور عليه في رد وسائل الإعلام. المحادثات عبر الإنترنت لا تدور حول العدالة أو المساواة أو ضحايا الاعتداء الجنسي. بدلاً من ذلك، لم نتلق سوى الميمات والنكات والأحاديث الحمقاء حول الحياة الجنسية لهوارد (وهو أمر لم يساعده اللاعب نفسه من خلال نشر مشاركات خاصة به). سواء كان هوارد مثليًا أو ثنائي الجنس أو يقوم بالتجربة، فهذا لا معنى له ولا ينبغي أن يكون له أي تأثير على فرصه المهنية وإرثه. ويجب إجراء تحقيق شامل في الاتهامات الخطيرة الموجهة ضده. لا ينبغي أن تكون تفاصيل حياته الجنسية.