“الكهرباء أساسية لنوعية الحياة”: الرجل الذي يجلب الطاقة خارج الشبكة إلى أفريقيا | طاقة

أناوفي السنوات الأربع المقبلة، يتوقع رجل الأعمال البريطاني منصور همايون توصيل 36 مليون شخص بمصدر للكهرباء، والعديد منهم للمرة الأولى. إنه طموح من شأنه أن يجعل شركته للطاقة النظيفة، Bboxx، توسع انتشارها عشرة أضعاف في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

نمت الشركة التي يقع مقرها الرئيسي في لندن من شركة ناشئة مثالية تأمل في تحويل حياة الأسر الأفريقية إلى شركة تقدم الطاقة الشمسية والبطاريات والهواتف الذكية والدراجات النارية الكهربائية بنظام الدفع المسبق لحوالي 3.6 مليون شخص في جميع أنحاء أفريقيا في ما يزيد قليلاً عن ذلك. من عقد من الزمان. والآن، فإن استثمار بقيمة 100 مليون دولار (78 مليون جنيه إسترليني) من شركة EnerTech، وهي شركة استثمار مقرها الكويت، على وشك تحفيز أسرع نمو لها حتى الآن.

يقول هامايون: “سيعمل Bboxx على تعزيز التأثير الذي نحدثه على المجتمعات في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى”. “تتمثل رؤيتنا المشتركة في تحويل حياة عملائنا وسبل عيشهم من خلال منحهم إمكانية الوصول إلى الطاقة النظيفة وبأسعار معقولة، والطهي النظيف، والتنقل الإلكتروني والتكنولوجيا مثل الهواتف الذكية، التي تطلق العنان لإمكاناتهم حقًا، يومًا بعد يوم.”

تأسست Bboxx على يد همايون واثنين من أصدقائه الجامعيين – كريستوفر بيكر بريان ولوران فان هوكي – للحصول على موطئ قدم في إمكانات الطاقة الهائلة غير المستغلة التي تمثلها السوق الأفريقية. إنها واحدة من عدد متزايد من الشركات الرائدة في اتباع نهج جديد لإمدادات الطاقة: خارج الشبكة والدفع أولاً بأول.

بدأت قصة هامايون منذ حوالي 15 عامًا مع 60 أسرة في رواندا. وعلى مدار فصل الصيف، أثناء دراسته في إمبريال كوليدج لندن، أنشأ جمعية خيرية زودت ست قرى بالكهرباء الشمسية لأول مرة. ويستمر المشروع في توليد الطاقة حتى يومنا هذا.

ويقول إن المشروع بدأ باعتباره “تحديًا أكاديميًا”. وفي ذلك الوقت، كان نحو 1.6 مليار شخص على مستوى العالم لا يستطيعون الوصول إلى مصادر موثوقة للكهرباء ــ وكانت هذه الأرقام مهددة بالارتفاع مع تجاوز النمو السكاني التقدم المحرز في تحقيق أهداف التنمية المستدامة في العالم.

ومنذ ذلك الحين، انخفض عدد الأشخاص الذين يعيشون بدون كهرباء في مختلف أنحاء الاقتصادات النامية في آسيا، في حين ظلت أفريقيا في الظلام إلى حد كبير. ولا يحصل نحو 570 مليون شخص في القارة على الكهرباء، ويرتبط 840 مليون شخص آخر بشبكة لا يمكن الاعتماد عليها.

يقول همايون: “إن أفريقيا هي أكبر سوق استهلاكية غير مخدومة على وجه الأرض”. تقدم Bboxx أنظمة بسيطة للطاقة الشمسية والبطاريات يمكنها توفير الضوء والطاقة للمنازل التي لا يمكنها الوصول إلى شبكة كهرباء مستقرة. كما تقدم الشركة أيضًا أجهزة طهي نظيفة ومضخات مياه كهربائية وهواتف ذكية ودراجات نارية كهربائية.

التأثير غالبا ما يكون عميقا. إن الحصول على كهرباء موثوقة يمكن أن يوفر القدرة على فتح مشاريع صغيرة وتعليم الأطفال وحماية المرضى أو الضعفاء. يقول هاميون: “إنها عملية تحويلية”.

“إن الكهرباء أمر أساسي لضمان نوعية حياة مقبولة. التقيت بعميلة في كينيا العام الماضي وكانت فخورة للغاية بقبول ابنتها للتو في إحدى جامعات الطب. وقالت إن القدرة على توفير الأضواء بشكل مستمر في المنزل ساعدت بشكل كبير في تعليم أطفالها. لقد عملوا بجد، ولكن حقيقة أننا ساهمنا قليلاً في تحقيق هذه النتيجة … حسنًا، إنه أمر محفز بشكل لا يصدق لنا جميعًا.

أشاد أحد العملاء في رواندا مؤخرًا بشركة Bboxx لزيادة كمية الحليب التي كانت بقرته قادرة على إنتاجها. يضحك قائلا: “ولم أستطع أن أفهم كيف أثرنا على بقرة هذا الرجل”. وأوضح أنه بفضل الكهرباء تمكن من تشغيل مضخة مياه لأول مرة؛ والمزيد من الماء للبقرة يعني المزيد من الحليب. بعد فوات الأوان، كل شيء منطقي تمامًا. ظلت القصة لدى همايون بمثابة تذكير بالطرق التي لا تعد ولا تحصى وغير المتوقعة التي يمكن للكهرباء من خلالها تغيير حياة أولئك الذين يصلون إليها لأول مرة.

يعتمد نموذج أعمال Bboxx على ازدهار قطاع الاتصالات في أفريقيا والتبني الواسع النطاق للخدمات المصرفية “الأموال عبر الهاتف المحمول”، الأمر الذي جعل نظام الدفع أولاً بأول خياراً متاحاً للملايين من الناس الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف عقد طويل الأجل بأجر شهري.

“قد لا يتمكن الناس من دفع 30 دولارًا شهريًا مقابل الخدمة، لكنهم يستطيعون دفع دولار واحد يوميًا. ومع ذلك، لا تزال الكثير من العروض القائمة على الخدمة تتطلب إصدار فواتير شهرية. إنها طريقة تفكير غربية للغاية”.

يقول همايون إن التحول من مصابيح ومواقد الكيروسين إلى الطاقة الشمسية وأدوات الطبخ النظيفة غالبًا ما يكون أرخص أيضًا. “الناس لا يدركون أن كونك فقيراً في أفريقيا أمر مكلف. الكثير من السلع أغلى هناك مما هي عليه في المملكة المتحدة. نحن نقدم خيارًا أرخص بشروط أفضل.”

ويقول هامايون إن منافسة Bboxx مع الشركات المماثلة لا تكمن في المعركة من أجل العملاء المحتملين، بل في مجال التوظيف. ويقول: “حيث تشتد المنافسة، نجد رأس المال والموهبة”. “هناك مجموعة محدودة من الأموال، وهي أصغر مما يتطلبه حجم السوق.”

تحظى Bboxx بدعم شركة المرافق اليابانية العملاقة Mitsubishi وشركة Engie الفرنسية، وقد حصلت على شراكات إقليمية مع شركات الطاقة الغربية الكبرى بما في ذلك EDF للمساعدة في زيادة انتشارها عبر القارة. وبالنسبة لهذه المرافق الرئيسية، توفر أفريقيا منصة اختبار لنظام جديد للطاقة يعتمد على البيانات الرقمية ولا يزال في مراحله الأولى في العالم المتقدم. ويقول هاميون إن القارة “تتجاوز” بالفعل الحاجة إلى محطات توليد الطاقة المركزية التي تعمل بالوقود الأحفوري وأنظمة الشبكات المكلفة من خلال الاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة والبيانات.

“لا توجد حدود حقًا للحجم الذي يمكنك النمو فيه في هذا السوق. لنأخذ نيجيريا على سبيل المثال: يبلغ عدد سكانها حوالي 228 مليون نسمة، ولكن من المتوقع أن ينمو هذا العدد إلى 400 مليون نسمة بحلول عام 2050. والواقع أن شبكة الطاقة لديها لا يمكن الاعتماد عليها على الإطلاق، وبالتالي فإن حجم التحدي هائل. ولكن في الوقت نفسه، فهي دولة ذات سكان شبابيين لديهم القدرة على التغيير والتكيف مع التكنولوجيا الجديدة.

“هناك كل هذه العوامل المؤثرة في نفس الوقت، مما يجعل أفريقيا مثيرة للغاية.”

السيرة الذاتية

عمر 35

عائلة متزوج ولديه “طفل في الطريق”

تعليم ماجستير في الهندسة والهندسة الكهربائية والإلكترونية من إمبريال كوليدج لندن

يدفع 300 ألف جنيه إسترليني + “أشياء نموذجية أخرى للرئيس التنفيذي”

أكبر خطأ مهني “عدم التركيز على ثقافة العمل منذ اليوم الأول والحفاظ عليها طوال الوقت.”

أفضل نصيحة أعطيت له لا يوجد طريق مختصر للعمل الجاد

العبارة المفرطة جعل المستحيل ممكنا

ماذا يفعل للاسترخاء التنشئة الاجتماعية بكافة أشكالها. والشطرنج.