المحكمة العليا ترفض وقف أول عملية إعدام بغاز النيتروجين في الولايات المتحدة في قضية ألاباما | ألاباما

رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الأربعاء محاولة لمنع ألاباما من المضي في أول عملية إعدام في البلاد باستخدام غاز النيتروجين لتنفيذ عقوبة الإعدام على القاتل المدان كينيث سميث، الذي نجا من حقنة مميتة فاشلة في عام 2022 مما ساعد على إجراء مراجعة للعقوبة. إجراءات عقوبة الإعدام في الدولة.

ورفض القضاة طلب سميث بوقف تنفيذ حكم الإعدام المقرر تنفيذه يوم الخميس. كما رفضوا الاستماع إلى طعنه القانوني الذي زعم فيه أن محاولة الإعدام الثانية من جانب ألاباما ـ بعد المحاولة الفاشلة الأولى التي سببت له صدمة شديدة ـ من شأنها أن تنتهك الحماية التي يوفرها التعديل الثامن لدستور الولايات المتحدة ضد العقوبة القاسية وغير العادية.

ويمثل قرار المحكمة العليا إزالة إحدى العقبات الأخيرة أمام واحدة من أكثر عمليات الإعدام المخطط لها إثارة للجدل في السنوات الأخيرة. وباستثناء التحرك في الساعة 11 من محكمة أخرى أو من سلطات الولاية، سيكون لدى ألاباما نافذة مدتها 30 ساعة تبدأ من يوم الخميس لإعدام سميث خلالها.

ولم تذكر أعلى محكمة في البلاد أي سبب لقرارها. في السنوات الأخيرة، في ظل الأغلبية اليمينية المتطرفة التي بلغت ستة إلى ثلاثة والتي تم تأمينها من خلال تعيينات دونالد ترامب الثلاثة، أصبحت المحكمة غير راغبة بشكل متزايد في التدخل لوقف عمليات الإعدام المعلقة.

وهذا بدوره أدى إلى إزالة الأمل الأخير للعديد من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام مع اقتراب ساعاتهم الأخيرة.

وفي مكالمة هاتفية لصحيفة الغارديان هذا الأسبوع من زنزانته في منشأة هولمان الإصلاحية، حيث من المقرر أن يتم تنفيذ حكم الإعدام، قال سميث إنه غير مستعد للعودة إلى غرفة الإعدام. وقد حاولت الولاية بالفعل إعدامه مرة واحدة، في نوفمبر/تشرين الثاني 2022، عندما تم ربطه على نقالة لمدة أربع ساعات في محاولة فاشلة لحقنه بأدوية قاتلة.

قال سميث، الذي تم تشخيص إصابته باضطراب ما بعد الصدمة بعد المحاولة الفاشلة: “لم يعطوني فرصة للشفاء”. “مازلت أعاني من الإعدام الأول، والآن نفعل ذلك مرة أخرى. لن يسمحوا لي حتى أن أعاني من اضطراب ما بعد الصدمة – كما تعلمون، هذا هو اضطراب التوتر المستمر.

تقترح إدارة الإصلاحيات الآن استخدام طريقة لم يتم اختبارها من قبل في الولايات المتحدة. تتضمن هذه العملية إجبار سميث، البالغ من العمر 58 عامًا، على تنفس النيتروجين النقي من خلال قناع غاز في عملية تُعرف باسم “نقص الأكسجة في النيتروجين” للتسبب في الحرمان المميت من الأكسجين.

استبعد الأطباء البيطريون في الولايات المتحدة وفي جميع أنحاء أوروبا استخدام النيتروجين كوسيلة للقتل الرحيم لمعظم الحيوانات غير الخنازير. وقد أظهرت الدراسات المعملية أنه يمكن أن يسبب الضيق للعديد من الأنواع، ويوصي العلماء إلى حد كبير بعدم استخدامه لأسباب أخلاقية.

وقد أثارت نية استخدام النيتروجين لأول مرة معارضة شرسة، سواء داخل الولايات المتحدة أو على المستوى الدولي. وكتب المئات من رجال الدين اليهود وقادة المجتمع في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى حاكم ولاية ألاباما الجمهوري، كاي آيفي، مطالبين بوقف تنفيذ حكم الإعدام.

وقال مايك زوزمان، المؤسس المشارك لـ L’chaim: “إن مجرد فكرة استخدام الغاز في عمليات الإعدام هي إهانة لمجتمعنا”. يهود ضد عقوبة الإعدام، الذي نظم الرسالة. وأضاف: “إن الإرث النازي المتمثل في التجريب لإيجاد أسرع طريقة لتخليص مجتمعنا من السجناء غير المرغوب فيهم هو … تاريخ لا ينبغي أن يتكرر في ألاباما، أو في أي مكان آخر”.

وتدخل خبراء الأمم المتحدة أيضًا في النزاع، متهمين ولاية ألاباما بإعداد تجربة بشرية على سميث من شأنها أن تشكل انتهاكًا للقانون الدولي.

كانت هناك أيضًا انتقادات للطريقة السرية التي تستعد بها ألاباما لقتل سميث قضائيًا. تم تنقيح بروتوكول الولاية الخاص باستخدام النيتروجين كوسيلة للإعدام بشكل كبير، مما يجعل من المستحيل على الجمهور مراجعة ما يحتمل أن يحدث داخل غرفة الإعدام.

وقالت مايا فوا، المديرة التنفيذية المشتركة لمنظمة ريبريف الدولية لحقوق الإنسان: “تسعى ألاباما مرة أخرى إلى إخفاء حقيقة ما يجري في غرفة الإعدام”. “لن يتمكن الشهود من معرفة مدى معاناة كينيث سميث لأن النيتروجين يقتله – مثل بروتوكول الحقنة القاتلة الذي سبقه، تم تصميم بروتوكول النيتروجين خصيصًا لإخفاء الألم.”

حُكم على سميث بالإعدام بتهمة قتل إليزابيث سينيت عام 1988. وزعم ممثلو الادعاء أن زوجها، القس تشارلز سينيت، دفع لسميث ورجل آخر 1000 دولار لكل منهما من خلال وسيط لتنفيذ جريمة القتل.

وفي وقت لاحق، انتحر القس عندما بدأت الشكوك تحوم حوله. ووفقا للمدعين العامين، فقد حصل على بوليصة تأمين على حياة زوجته، بعد أن وقعت في ديون خطيرة.

صوتت هيئة المحلفين في محاكمة سميث في البداية على الحكم عليه بالسجن مدى الحياة. لكن القاضي نقضهم وأرسله إلى جناح الإعدام وإلى تعيينه الحالي في غرفة الإعدام.