“الموضة يمكن أن تغير أفريقيا”: المصممون الرواد يلاحقون عالماً من الفرص | التنمية العالمية

أفي استوديو أزياء صغير في لاغوس، ينشغل المصممون والخياطون في قطع خطوط نظيفة عبر مساحات القماش. يقول المصمم أوروما كوكي-غام، المؤسس المشارك لشركة This is Us، التي تصنع تصميمات نيجيرية معاصرة، من القمصان كبيرة الحجم إلى البدلات والقفطان، باستخدام القطن المنتج محليًا: “كانت القمصان القطنية هي أول قطعة قمنا بإنتاجها”.

للحصول على القطن، تقوم كوكي-غام برحلة شهرية إلى مصنع فونتوا للنسيج، وهو مصنع في كاتسينا في الشمال، وهو أحد المصانع القليلة التي تعمل بكامل طاقتها في البلاد. ثم تقوم بعد ذلك برحلة تستغرق ثلاث ساعات إلى حفرة صبغ كوفار ماتا في كانو، أقدم حفرة في نيجيريا، حيث يتم صبغ القماش يدويًا لمدة تصل إلى ثماني ساعات بظلال النيلي.

اعتادت كوكي-غام استيراد القطن من المغرب وتركيا، لكنها شرعت في عام 2016 في بحث لمدة عام للعثور على المواد في بلدها الأم. وفي حين أن ثلثي البلدان الأفريقية تنتج القطن، مع وجود بعض أكبر المنتجين في القارة في غرب أفريقيا، فإن أكثر من 81% منه يتم تصديره إلى خارج بلدان جنوب الصحراء الكبرى، مما يترك القليل لاستخدامه محلياً. وحذر تقرير حديث لليونسكو من أن الصادرات تحد من نمو صناعات النسيج والأزياء في المنطقة، مما يضر بالفرص الاقتصادية في المنطقة.

ويقول إرنستو أوتون، مساعد المدير العام لليونسكو لشؤون الثقافة: “إن أفريقيا تصدر شيئاً يمكن أن يخلق صناعة ضخمة وعدداً هائلاً من فرص العمل”.

انطلقت صناعة النسيج في نيجيريا، مثل غيرها من الصناعات في أفريقيا، في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، لكنها تراجعت مع تدفق الملابس المستعملة والأجنبية الصنع إلى الأسواق الأفريقية في أعقاب موجة من سياسات تحرير التجارة. الآن، تواجه الشركات مثل This is Us تحديات كبيرة في محاولة الحصول على المواد.

تقول كوكي-غام إن المحالج – حيث تتم إزالة البذور من القطن – في نيجيريا تتعامل مع الطلبات بالجملة، لذا فهي أقل اهتمامًا بالبيع لشركات الأزياء الناشئة. “عندما ذهبنا إلى المصنع لأول مرة، لم يأخذونا على محمل الجد. قالوا إنهم لا يستطيعون العمل في مجال الأزياء لأن الطلبيات ليست كبيرة بما يكفي”، موضحة كيف دخلت في شراكة مع علامات تجارية أخرى لتقديم طلبات بالجملة.

تزايد الاهتمام العالمي بالسلع الأفريقية الصنع في السنوات الأخيرة، مدفوعًا بالتصوير الحديث للقارة في الثقافة، مثل أفلام النمر الأسود، وانفجار موسيقى الأفروبيتس. قامت شخصيات سوداء بارزة، بما في ذلك بيونسيه ونعومي كامبل وتشيماماندا نجوزي أديتشي، بالترويج لإبداعات المصممين من المنطقة والمغتربين.

لقد احتضن الشباب الأقمشة والهياكل الأفريقية في الموضة المعاصرة. ساعد المصمم Sébastien Bazemo من بوركينا فاسو في إعادة القماش الملون Kôkô Dunda إلى الموضة. ويوجد الآن أكثر من 30 أسبوعًا للموضة في جميع أنحاء القارة كل عام.

يقول رجل الأعمال أومويمي أكيريلي الذي يدير أسبوع الموضة السنوي في لاغوس: “إنه موسم الملكية”. “قبل الآن، [the African fashion industry] لقد استجابت قليلاً للنظرة الأوروبية المركزية، ولكن في العامين الماضيين، تضاعف المبدعون والمصممون للتواصل وإعادة التأكيد على هويتهم بطريقة صحيحة لأنفسهم وللمجتمعات التي يمثلونها.

وازدهرت حركات “صنع في أفريقيا” في السنوات الأخيرة، خاصة بين الطبقة المتوسطة المتنامية في القارة، لكن المبدعين الأفارقة يقولون إن تصميماتهم لا تزال غير متاحة للكثيرين في القارة بسبب ارتفاع تكاليف إنتاج واستيراد المنسوجات الأساسية، مما يؤثر على الأسعار الإجمالية. . تتكلف الملابس من This is Us ما بين 50.000 إلى 150.000 نايرا نيجيرية (50 إلى 150 جنيهًا إسترلينيًا)، وعملائها الرئيسيون هم المبدعون النيجيريون والأفارقة في الشتات.

يدعم المصمم النيجيري الشهير ألفادي (سيداحمد سيدنالي) الدعوات الموجهة للحكومات الأفريقية للحد من واردات المنسوجات وزيادة إنتاج أكثر من مجرد القطن. ويضيف أنه في حين تزايدت رؤية الموضة في القارة، إلا أن دعم السياسات والمستثمرين لهذا القطاع لا يزال ضعيفًا.

ويقول، مستشهداً بأسماء أوروبية كبيرة في عالم الموضة: “إن صعوبة كونك مصمماً أفريقياً لا يفهمها المستثمرون والمشترون وصانعو السياسات، الذين يمكنهم جعل الموضة الأفريقية تنطلق”. “يراهن الناس عليها، وهذا يمكن أن يكون الفرق بين النجاح أو عدم النجاح في هذه الصناعة.”

وعلى الرغم من كونه أحد رواد الموضة في القارة، إلا أن المصمم الذي يدير أعماله في نيامي، عاصمة النيجر، وفي ساحل العاج والمغرب، يقول إنه اضطر إلى استثمار الكثير من أمواله الخاصة للبقاء في العمل.

يقول مستثمرو الأزياء الأفارقة إن الاستثمارات في المصممين الأفراد أمر شائع، لكنها لا تعالج القضايا الهيكلية التي يجب على الممولين وصانعي السياسات التعامل معها حتى تزدهر الصناعة، مثل القدرة الإنتاجية المحلية. ويقولون إنه بدون مثل هذه التدابير، فإن الاستثمارات قد تؤدي فقط إلى نجاح قصير الأجل بدلا من الأعمال المستدامة التي يمكن توسيع نطاقها.

تقول روبرتا عنان، مؤسسة صندوق التأثير للمبدعين الأفارقة (IFFAC)، وهي هيئة تستثمر في الأعمال الإبداعية في جميع أنحاء أفريقيا: “[We need to] انظر إلى بناء البنية التحتية ومنح المصممين القدرة على النجاح – حتى يتمكنوا من الوصول إلى المنسوجات المختلفة محليًا.

يدعم IFFAC شركات الأزياء المستدامة بمنح واستثمارات تصل إلى 1.7 مليون جنيه إسترليني لبناء هذا القطاع. وقد اشترت مؤخراً مصنعاً في غانا كان مملوكاً للحكومة في السابق من أجل زيادة القدرة المحلية على تصنيع المنسوجات. ويقول المصممون إن التدابير من هذا النوع يمكن أن تكون تحويلية.

“الموضة الأفريقية لا تزال حديثة العهد، ونحن بحاجة إليها [various] يقول كوكي-غام: “العناصر اللازمة لصنع الأشياء ذات جودة عالية”. “توظف الموضة الكثير من الأشخاص، وهي أداة يمكننا تسخيرها لإحداث تغيير في حياة الناس. يمكنها أن تغير القارة.”