الولايات المتحدة تتعهد بدعم “الإعلام الحر” في المحيط الهادئ مع تزايد المخاوف بشأن نفوذ الصين | جزر المحيط الهادئ

برزت وسائل الإعلام الإقليمية كجبهة جديدة في التنافس بين الولايات المتحدة والصين في منطقة المحيط الهادئ، حيث قالت واشنطن إنها ستدعم “وسائل الإعلام الحرة” بينما حذرت من مخاطر جهود بكين للتلاعب بالمعلومات حول العالم.

خلال زيارة إلى دول في منطقة المحيطين الهندي والهادئ في أكتوبر/تشرين الأول، قالت وكيلة وزارة الخارجية الأمريكية للدبلوماسية العامة والشؤون العامة، إليزابيث ألين، إن واشنطن “تعطي الأولوية لدعم وسائل الإعلام المستقلة” في جميع أنحاء المنطقة.

وفي حديثه لصحيفة الغارديان في سيدني، قال ألين إن الدعم سوف يتخذ “أشكالاً مختلفة” وأن الولايات المتحدة ستتطلع إلى إقامة شراكة مع قطاعات الإعلام في منطقة المحيط الهادئ.

وقالت: “كجزء من الدعوة إلى منطقة المحيطين الهندي والهادئ حرة ومفتوحة، سندافع عن وسائل الإعلام الحرة في جميع أنحاء المنطقة”، مضيفة أن وسائل الإعلام المستقلة “بالغة الأهمية لأي ديمقراطية”.

وقال ألين: “نحن بالتأكيد نتطلع إلى الشراكة مع قطاعات الإعلام في جميع أنحاء المنطقة، ومنحهم المزيد من الدعم”.

وتأتي تعليقاتها وسط معركة أوسع نطاقا على النفوذ بين واشنطن وبكين في المحيط الهادئ. تعرضت الولايات المتحدة لانتقادات بسبب غيابها إلى حد كبير كشريك في منطقة المحيط الهادئ لعقود من الزمن، لكنها عززت وجودها بشكل كبير في السنوات الأخيرة، وسارعت إلى فتح سفارات وإجراء زيارات رفيعة المستوى في المنطقة.

توفر الولايات المتحدة بالفعل إمكانية الوصول إلى الخدمات الإخبارية مثل وكالة أسوشيتد برس لغرف الأخبار في العديد من دول المحيط الهادئ. وقال ألين إن الولايات المتحدة ستواصل البحث عن فرص لتشجيع الصحافة المستقلة، والتي قد تشمل “كيفية إنشاء منافذ وصول مثل وكالة أسوشييتد برس، ووكالة فرانس برس للخدمات الإخبارية… للتأكد من حصولهم على إمكانية الوصول إلى معلومات موضوعية سليمة تحريرياً”.

وتأتي زيارة ألين في أعقاب تزايد القلق بشأن طموحات الصين في منطقة المحيط الهادئ. وفي عام 2022، هزت بكين الدول الغربية من خلال إبرام اتفاقية أمنية مع جزر سليمان. وفي مايو/أيار، أبرمت الولايات المتحدة اتفاق تعاون دفاعي مع بابوا غينيا الجديدة، وهي دولة تقع شمال أستراليا مباشرة وتعتبر ذات أهمية استراتيجية.

واستضاف الرئيس الأمريكي جو بايدن زعماء المحيط الهادئ في قمة عقدت في واشنطن في سبتمبر/أيلول الماضي، وتعهد بتقديم المزيد من المساعدات للمنطقة. وتغيب رئيس وزراء جزر سليمان، ماناسيه سوجافاري، المتحالف بشكل وثيق الآن مع الصين، عن المحادثات وقال إن الولايات المتحدة يجب أن تغير استراتيجيتها عندما يتعلق الأمر بالاجتماع مع زعماء منطقة المحيط الهادئ والتوقف عن “تلقينهم المحاضرات”. قال الرئيس الصيني شي جين بينغ إن تواصل بلاده مع دول المحيط الهادئ يعتمد على احترام “سيادة واستقلال” تلك الدول.

وقال شايليندرا سينغ، رئيس قسم الصحافة في جامعة جنوب المحيط الهادئ، إن وسائل الإعلام “مركزية في صراع القوى الكبرى في المنطقة”.

وقال سينغ: “إن جميع البلدان التي تتصارع على النفوذ تسعى إلى استمالة وسائل الإعلام بطريقة أو بأخرى لكسب قلوب وعقول مواطني منطقة المحيط الهادئ لأن هذا يمكن أن يؤثر على قرارات الحكومة، على الأقل إلى حد ما”.

وفي وقت سابق من هذا العام، اتُهمت عدة صحف في جزر سليمان بالمساس باستقلالها مقابل الحصول على موارد من الصين.

وقال سينغ: “من المؤكد أن الصين نشطة للغاية”، في حين كانت كانبيرا وواشنطن “أبطأ قليلاً في القدوم إلى الحفل”.

وخلال زيارة آلن، التي شملت توقفين في فيجي وفانواتو، أطلق وكيل الوزارة مركز المحيط الهادئ لشبكة الاتصالات الرقمية (DCN). توصف DCN، وهي منظمة غير حكومية تدعمها وزارة الخارجية الأمريكية، بأنها منصة تعاونية “لمواجهة التحديات التي تواجه الديمقراطية وفضاء المعلومات”.

وقال ألين: “نحن نركز على الإعلام الحر وفضاء المعلومات كما يتضح من شبكة الاتصالات الرقمية”.

وقالت إن المعلومات المضللة والمعلومات المضللة هي “مشكلة عالمية”.

“لا توجد دولة محصنة ضدها، بما في ذلك الولايات المتحدة.”

وبينما لم يذكر أسماء دول محددة سعت إلى التلاعب بالمعلومات أو التأثير على وسائل الإعلام في منطقة المحيط الهادئ، أشار ألين إلى تقرير حديث نشرته وزارة الخارجية الأمريكية حول كيفية تأثير الصين على بيئة المعلومات حول العالم.

وحدد التقرير التكتيكات التي تستخدمها بكين للتلاعب بالمعلومات. وينص على أن الصين “تستخدم مجموعة متنوعة من الأساليب الخادعة والقسرية في محاولتها التأثير على بيئة المعلومات الدولية” بما في ذلك الدعاية والتضليل والرقابة.

وقال سينغ إن أنظمة الإعلام الصغيرة في منطقة المحيط الهادئ تواجه العديد من التحديات، بما في ذلك التخلف في التقنيات الناشئة، فضلاً عن كونها عرضة للتضليل والتلاعب.

وقال: “من المؤكد أن الولايات المتحدة لها دور في دعم وسائل الإعلام الحرة في منطقة المحيط الهادئ لمواجهة التوجهات المعادية لليبرالية ودعم الديمقراطية”.