انتحار كبار: الجيل الصامت يتحدث عن قاتل هادئ | معدلات الانتحار

قد لا تكون الفئة العمرية الأكثر عرضة لخطر الانتحار هي الفئة التي تتوقعها.

أعلى معدل انتحار في أستراليا، لكل من الرجال والنساء، هو بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 عامًا، بمعدل 32.7 حالة وفاة لكل 100.000 للرجال و10.6 حالة وفاة للنساء، على التوالي.

والصورة العالمية مشابهة. يقتل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا أنفسهم بمعدل ثلاثة أضعاف معدل عامة السكان تقريبًا. كما أن محاولات الانتحار أكثر فتكاً بين كبار السن، حيث تظهر البيانات الأمريكية أن واحدة من كل أربع محاولات انتحار لكبار السن تؤدي إلى الوفاة، مقارنة بواحدة من كل 25 بين عامة السكان.

ولكن حتى هذه الأرقام من المرجح أن تكون أقل من الواقع، كما يقول البروفيسور دييغو دي ليو، أستاذ الطب النفسي الفخري في جامعة جريفيث.

ويقول إنه ما لم تكن وفاة شخص كبير السن انتحارًا بشكل واضح جدًا، فمن غير المرجح أن يتم التحقيق فيها، وغالبًا ما يُفترض أن الوفيات المرتبطة بسوء استخدام الأدوية أو حتى السقوط التي قد تكون متعمدة هي نتيجة للشيخوخة أو الضعف. .

ويقول: “تشير الأدبيات على نطاق واسع إلى أن الاهتمام بالتدقيق في أسباب وفاة أجساد الشباب أكبر بكثير من اهتمامهم بوفاة الرجال المسنين”.

وتعتقد هيلين بيرد، 73 عاما، من الغرب الداخلي في سيدني، أن وفاة جدتها تنتمي إلى هذه الفئة.

في عام 1985، تلقت بيرد مكالمة هاتفية لتخبرها أن جدتها أوليف، 82 عامًا، تم العثور عليها في غرفة دار رعاية المسنين في هوبارت مصابة بإصابة خطيرة في الرأس بعد سقوطها. وتوفيت في المستشفى بعد فترة وجيزة. بيرد مقتنعة بأن وفاة جدتها كانت انتحارًا، مع العلم أن جدتها كانت مكتئبة وكانت تخزن أدويتها.

قالت: “لا شيء مكدس”. “أنا ممرض. لكن لم يطرح أحد سؤالاً على الإطلاق. لقد كان سقوطًا، ولم يشكك فيه أحد. لقد كان شيئًا لم يرغب أحد حقًا في سماعه.

يقول بيرد: “إنه شيء كان معي دائمًا، بحزن شديد حقًا”. “لقد شعرت، على ما أعتقد، أنه لم يعد هناك شيء تعيش من أجله، وهذا أمر محزن حقًا”.

يقول دي ليو أن هناك افتراضات مختلفة جدًا حول الانتحار بين الشباب وكبار السن. في حين يتم التعامل مع انتحار شاب على أنه مأساة وغموض، فإن انتحار شخص كبير السن غالبًا ما يُنظر إليه على أنه قرار عقلاني.

ويقول: “إنه هذا الافتراض: “لقد كان يوازن بين الإيجابيات والسلبيات في الحياة واكتشف أن السلبيات أكثر من إيجابيات وقرر بعد ذلك الخروج من الحياة”، إنه توازن عقلاني”.

يقول الدكتور رود ماكاي، وهو طبيب نفسي يركز على كبار السن في الممارسة السريرية، إنه يُفترض أحيانًا أن الشخص الذي يموت بسبب الانتحار في وقت لاحق من حياته يكون له تأثير أقل على الناس.

ويقول: “إن الشخص الذي يموت بسبب الانتحار في وقت لاحق من حياته له تأثير مختلف على أولئك الذين يعرفونه، لكنه ليس أقل”.

يحرص كل من ماكاي ودي ليو على التمييز بين الانتحار بين كبار السن المصابين بالاكتئاب والموت الطوعي بمساعدة (VAD)، والذي أصبح الآن قانونيًا في كل ولاية في أستراليا في ظل قيود مشددة.

“إذا جاء إلي شخص ما وقال لي: “أريد أن أموت لأنني مكتئب ولا أرى أي حل للاكتئاب الذي أعانيه”، حسنًا، كطبيب، يجب علي أن أبذل قصارى جهدي للتدخل ومحاولة تحسين الاكتئاب الناتج عن هذا المرض”. يقول دي ليو: “أنا أستطيع ذلك”. “لكن [if someone comes with] ألم مزمن ومعاناة مزمنة ولا أمل في التحسن وحتمية تطور المعاناة… عندها أشعر بالاختلاف”.

يقول ماكاي إن المحاولات حسنة النية لاحترام الاختيارات الفردية فيما يتعلق بـ VAD، ربما تعني أن الأطباء لم يكونوا سباقين في إحالة كبار السن لعلاج الاكتئاب.

يقول: “إن هذا النقاش والحساسيات التي يشعر بها الجميع حول محاولة التصرف باحترام، تخاطر بعدم تحديد أو التحقيق في الاكتئاب أو العوامل القابلة للعكس بالدرجة التي قد نفعلها”.

شريان الحياة للرجال

يموت الرجال بسبب الانتحار بمعدلات أعلى بكثير من النساء في جميع الفئات العمرية. بين الرجال الأكبر سنا، يمكن أن يكون فقدان الهدف والهوية بعد التقاعد، وضعف الروابط مع الأبناء والأحفاد والشبكات الاجتماعية، كلها عوامل.

يقول بروس ماكلوشلان، رئيس سقيفة مجتمع بينينسولا للرجال في إيتالونج، على بعد ساعة ونصف بالسيارة شمال سيدني، وهو يطرق الباب: “لم يكن لدينا قط أي شخص هنا انتحر، أو استمتع بذلك، على حد علمي”. على طاولة عمل خشبية. “ربما، كما نأمل، تكون مساهمة سقيفتنا هي التي تساعد.

“نحن نبحث عن هذه الأشياء: الشخص الذي كان مفعمًا بالحيوية والثرثرة يصمت، ثم نقول له: “يا صديقي، كل شيء على ما يرام معك؟” هل هناك أي شيء يمكننا المساعدة فيه؟ يقول ماكلوكلان: “لأننا عائلة”.

تفتح مجموعة Ettalong، وهي جزء من حركة سقيفة الرجال العالمية، سقائف الأعمال المعدنية والنجارة ثلاث مرات في الأسبوع. في يوم خميس ممطر، كان الرجال على وشك الانتهاء من وجبة غداء الشواء الشهرية، والتي ترعاها دار جنازة محلية.

يضحك غراهام تشيكلي، 84 عاماً، وهو قس معمداني متقاعد ومسؤول الرعاية الاجتماعية في المجموعة: “إنها دعاية لهم”. “نحن نذهب إلى الكثير من الاستيقاظ.”

تعتبر المجموعة شريان الحياة لكثير من الرجال، خاصة بعد التقاعد أو الفجيعة. بدأ ماكلوكلان بالقدوم منذ 12 عامًا بعد وفاة زوجته. “إن سقيفة الرجال تساعدني في إدارة حزني. وإلا لكنت جالسا في المنزل أشاهد التلفاز طوال اليوم.

بدأ جاريك هوبر، 73 عاماً، بالقدوم إلى هنا قبل ثلاث سنوات بعد أن تقاعد كسائق سيارة أجرة، ولا يزال يأتي “مما يثير دهشتي كثيراً”.

“كنت أعرف ذلك دائمًا وفكرت: “سوف أتجنب ذلك مثل الطاعون، فأنا موظف بشكل هادف”. يقول هوبر: “ثم يأتي وقت لا تصبح فيه كبيرًا في السن وتصبح رسميًا مسنًا”. “عندما تتقاعد، عليك أن تعيد تعريف نفسك، وهذا هو الحال.”

يقول ماكاي إن هذا النوع من التدخل الاجتماعي مهم للغاية، ويتمتع كبار السن بمرونة أكبر بكثير مما يُنسب إليهم الفضل في كثير من الأحيان.

ويقول: “إن الغالبية العظمى من كبار السن لا يشعرون بأنهم كبار السن كما يراهم الآخرون”. “نحن ننظر إلى كبار السن، بما في ذلك كبار السن الذين يعانون من الكثير من المشاكل ونقول “لم أستطع التعامل مع ذلك”. وفي حين أن معظم كبار السن يتأقلمون بشكل جيد… لذلك فإننا نعرض ذلك عليهم”.

تشير الدراسات إلى أن الصحة النفسية تتحسن بالفعل مع التقدم في السن، على الرغم من أن الاكتئاب يرتفع مرة أخرى لدى الفئة العمرية التي تزيد عن 85 عامًا.

ويقول ماكاي إنه عندما يحدث ذلك، فإن التدخلات الاجتماعية لن تكون كافية.

ويقول: “إن وصول كبار السن إلى العلاج النفسي منخفض للغاية، وهو أدنى مستوى في أي فئة عمرية”.

يمكن أن يكون هذا نتيجة للتحيز اللاواعي ضد كبار السن بين المهنيين الطبيين ونوع من العدمية العلاجية التي ترى أن الاكتئاب جزء لا مفر منه من الشيخوخة وليس شيئًا يمكن علاجه.

عندما يتلقى كبار السن علاجًا للاكتئاب، فقد يحدث ذلك فرقًا كبيرًا.

يقول ماكاي: “نحن نعلم أنه عندما تنظر إلى الأمور سريريًا، إذا كان هناك مرض عقلي، فإن احتمالية الاستجابة للعلاج تكون مماثلة لدى الشباب”. “هناك الكثير من العوامل الاجتماعية التي يمكن معالجتها، وفي بعض الأحيان هناك عوامل طبية بسيطة يمكن معالجتها والتي يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا فيما إذا كان شخص ما يرى الانتحار كخيار أم لا.

“ما زال يذهلني في بعض الأحيان عندما أقابل أشخاصًا وأرى مدى سوء نوعية حياتهم ثم مع مراجعة جيدة من طبيب الشيخوخة أو الطبيب العام الذي لديه الوقت للقيام بذلك – وهو يستغرق وقتًا – فقط التحسن الذي يحرزونه يمكن أن يكون لها تأثير في نوعية حياتهم.”