انتخابات توفالو: ماذا يحدث، وماذا قد يعني بالنسبة لتايوان والصين ومنطقة المحيط الهادئ؟ | توفالو

تتوجه دولة توفالو، وهي جزيرة صغيرة في المحيط الهادئ، يوم الجمعة، إلى صناديق الاقتراع لانتخاب أعضاء برلمانها المكون من 16 مقعدًا.

ونظراً لأن عدد سكان البلاد لا يتجاوز 11 ألف نسمة، فإن الانتخابات في توفالو نادراً ما تتصدر عناوين الأخبار الدولية. ولكن على خلفية المنافسة الجيوسياسية الشديدة ونفوذ الصين المتزايد في المنطقة، فإن التصويت في هذا العام يحيط بقدر أعظم من التدقيق ــ وربما تخلف نتائجه عواقب تتجاوز شواطئ توفالو.

ماذا يحدث؟

ويتنافس المرشحون في توفالو على أحد المقعدين في كل دائرة من دوائر جزر توفالو الثماني. يوجد في العديد من الجزر أقل من 1500 ناخب مؤهل، وفي كثير من الأحيان لا يفصل بين الفائزين والخاسرين في كل دائرة انتخابية سوى حفنة من الأصوات.

لا توجد أحزاب سياسية في توفالو، ويترشح جميع المرشحين كمستقلين. بمجرد انتهاء عملية فرز الأصوات – وهو ما يتوقع بعد بضع ساعات من إغلاق صناديق الاقتراع يوم الجمعة – ستبدأ فترة من المفاوضات المعقدة، حيث يقوم أعضاء البرلمان المنتخبون حديثًا البالغ عددهم 16 عضوًا بتشكيل فصائلهم. وستقوم المجموعة الأكبر بتشكيل الحكومة وانتخاب رئيس الوزراء.

ونتيجة لذلك، فحتى لو نجح رئيس الوزراء الحالي كاوسي ناتانو في الدفاع عن مقعده في فونافوتي، فقد لا يُعاد انتخابه كزعيم للبلاد. والحقيقة أن وزير مالية ناتانو، سيف بينيو، يسعى إلى تولي منصب رئيس الوزراء بنفسه، وقد حصل بالفعل على مقعد في البرلمان بعد خوض الانتخابات دون معارضة في دائرته الانتخابية في نوكولايلاي. ويقول إنه بدأ محادثات مع مرشحين آخرين في محاولة لتأكيد قيادته.

ويتنافس زعيم المعارضة إنيلي سوبواغا أيضًا على فترة ولاية أخرى كرئيس لوزراء توفالو، بعد أن خسر رئاسة الوزراء أمام ناتانو في انتخابات 2019 السابقة.

فماذا قد تعني النتيجة بالنسبة للصين وتايوان؟

توفالو هي واحدة من 12 دولة فقط في العالم تقيم علاقات دبلوماسية مع تايوان. وحولت دولة ناورو القريبة في المحيط الهادئ ولاءها من تايوان إلى الصين في وقت سابق من هذا الشهر، بعد أيام فقط من الانتخابات الرئاسية في تايوان.

وهناك تكهنات بأن توفالو قد تفعل الشيء نفسه بعد انتخاباتها يوم الجمعة، على الرغم من أن مسؤول وزارة الخارجية التايوانية إريك تشين أدان مثل هذه الشائعات. وقال تشين في مؤتمر صحفي عقد مؤخرا: “أكدت حكومة توفالو مرة أخرى أنها ستعمل على تعزيز العلاقات الدبلوماسية معنا”.

وقال سوبواجا، الذي شغل منصب سفير توفالو لدى تايوان، لصحيفة الغارديان إنه “يؤمن بشدة”.[s] يجب على توفالو أن تستمر في الاعتراف بتايوان كدولة مستقلة ذات سيادة وصديقة دبلوماسية”.

ومع ذلك، قال باينيو إنه إذا أصبح رئيسًا للوزراء، فسوف “يراجع” علاقة البلاد مع تايوان والصين، للتأكد من أن سياسة توفالو الخارجية هي الأكثر فائدة للبلاد.

وقال لصحيفة الغارديان: “حتى داخل حكومتنا التي قادت توفالو على مدى السنوات الأربع الماضية، لدينا أيضًا آراء مختلفة ومختلفة حول موضوعات معينة، بما في ذلك القضية التايوانية الصينية”. “لذلك أرى أن هذا أمر مفتوح للمراجعة.”

قال ميهاي سورا، زميل باحث من برنامج جزر المحيط الهادئ في معهد لوي، وهو مركز أبحاث أسترالي، إنه منذ عام 2016 كان هناك تسارع عالمي في الدول التي تتخلى عن دعمها لتايوان لصالح الصين، وكثيرًا ما كانت الانتخابات بمثابة “نقطة انعطاف”. “للحكومات الجديدة لإجراء” تغييرات كبيرة في السياسة الخارجية “.

“الحكومة التايوانية ستكون قلقة للغاية من هذا الأمر [election] وقال سورا: “قد يؤدي ذلك إلى تغيير محتمل آخر، وقد يؤدي إلى خسارة شريك دبلوماسي آخر، وهو رقم يتضاءل باستمرار بالنسبة لتايوان في جميع أنحاء العالم”.

ومن المتوقع ظهور نتائج انتخابات توفالو مساء الجمعة، ومن المتوقع تشكيل حكومة في الأيام التالية.

ماذا يمكن أن تعني الانتخابات بالنسبة لمعاهدة أستراليا مع توفالو؟

ومن المتوقع أن تلعب السياسة الخارجية دورا كبيرا في مساعي المرشحين لقيادة البلاد، كما أن معاهدة الهجرة والأمن الموقعة بين توفالو وأستراليا في نوفمبر/تشرين الثاني تؤثر بشكل كبير على التصويت.

ولم يتم التصديق على الاتفاقية بعد من قبل أي من البلدين، وقد أدى ذلك إلى نقاش ساخن في برلمان توفالو. ويقول زعيم المعارضة سوبواجا إنه سيلغي الاتفاق إذا تم انتخابه رئيسا للوزراء.

“إن هذا الترتيب أحادي الجانب، ويتعلق كله بما يجب أن تلتزم به توفالو [to]لكن أستراليا ليست ملتزمة [to] قال سوبواجا لصحيفة الغارديان: “أي شيء على الإطلاق”.

وفي الوقت نفسه، يقول باينيو – الذي كان له دور فعال في التفاوض على الاتفاقية مع أستراليا – إنه سيواصل دعم المعاهدة وضمان دخولها حيز التنفيذ إذا تم انتخابه رئيسًا للوزراء. ومع ذلك، قال إنه سيجري “تعديلات طفيفة” على عنصر مثير للجدل في الاتفاقية ينص على أنه يجب على توفالو “الاتفاق المتبادل مع أستراليا” إذا أرادت إبرام اتفاق مع أي دولة أخرى بشأن المسائل الأمنية أو المتعلقة بالدفاع.

وقال باينيو: “هذا أمر يجب التفاوض عليه مع أستراليا”.

ويصف سورا الوضع بأنه “نقطة ضغط” محتملة بالنسبة لأستراليا. وقال سورا: “إنها لحظة متوترة بالنسبة للدبلوماسية الأسترالية في بعض النواحي”. أتوقع أن يخضع هذا الاتفاق للتدقيق في أي حكومة جديدة”.