انتخابات جزر سليمان: يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع التي يمكن أن تقرر مستقبل العلاقات الأمنية مع الصين | جزر سليمان

بدأ سكان جزر سليمان التصويت في الانتخابات الوطنية، وهي الأولى منذ أن أبرم رئيس الوزراء، ماناسيه سوجافاري، اتفاقية أمنية مع الصين في عام 2022 وقرب الدولة الواقعة في المحيط الهادئ من بكين.

وقالت أحزاب المعارضة إن نتائج الانتخابات ستراقب عن كثب من قبل الولايات المتحدة والصين وأستراليا لتأثيرها المحتمل على الأمن الإقليمي، على الرغم من أن الناخبين في جزر سليمان سيركزون على الخدمات الصحية المتعثرة والتعليم والطرق غير الكافية.

وتعهد سوجافاري بمواصلة تعزيز العلاقات مع بكين إذا أعيد انتخابه، في حين يريد منافسوه الرئيسيون تقليص نفوذ الصين المتزايد.

وتجمعت حشود كبيرة في وقت مبكر خارج مراكز الاقتراع الخاضعة للحراسة في العاصمة هونيارا، وتدفقت للإدلاء بأصواتها عند افتتاح التصويت في الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي.

ويمثل يوم التصويت تحديا لوجستيا هائلا في جزر سليمان، وهي دولة يبلغ عدد سكانها حوالي 720 ألف نسمة ينتشرون عبر مئات الجزر البركانية والجزر المرجانية.

وسيكون لمعظم الناخبين المسجلين البالغ عددهم 420 ألف ناخب كلمة في 50 مقعدًا وطنيًا. ولأول مرة، يتزامن التصويت الوطني أيضًا مع انتخابات ثماني حكومات محلية من أصل عشر.

وتم إرسال صناديق الاقتراع وأوراق التصويت بالقوارب والطائرات والمروحيات إلى العديد من القرى النائية التي تشكل “جزر حابي”.

وتتواجد فرق من المراقبين الدوليين لمراقبة عملية التصويت في دولة يمكن أن تؤدي فيها الانتخابات إلى اضطرابات.

وتنتشر الشرطة من أستراليا ونيوزيلندا وبابوا غينيا الجديدة على الأرض لمساعدة القوات المحلية المنتشرة في الحفاظ على السلام.

واستعداداً لاحتمال وقوع أعمال عنف بعد التصويت، قامت السفارة الصينية في وسط هونيارا على عجل بإقامة سياج فولاذي مؤقت أمامها هذا الأسبوع.

وهذه هي الانتخابات الأولى منذ قطعت جزر سليمان العلاقات الدبلوماسية مع تايوان في عام 2019، وأعطت دعمها لمبدأ “صين واحدة” الذي تتبناه بكين بدلاً من ذلك.

وقامت جزر سليمان بتعميق علاقاتها مع الصين في عهد سوجافاري. التفاصيل النهائية للاتفاقية الأمنية التي وقعها مع بكين في عام 2022 غامضة، لكن الصفقة أثارت قلق أستراليا والولايات المتحدة بشأن نفوذ الصين في المحيط الهادئ.

ومن بين المنافسين الرئيسيين لسوجافاري بيتر كينيلوريا، المحامي السابق للأمم المتحدة الذي يريد إلغاء اتفاقية الصين.

ويعد الناشط في مجال حقوق الإنسان ماثيو ويل والاقتصادي جوردون دارسي ليلو – رئيس الوزراء السابق – من بين شخصيات المعارضة البارزة الأخرى.

ووصف الناقد الحكومي وزعيم المعارضة دانييل سويداني، رئيس الوزراء الإقليمي السابق، تصرفات الصين بأنها “مثيرة للقلق” في الفترة التي سبقت يوم الانتخابات.

وقال لوكالة فرانس برس: “خلال السنوات الخمس الماضية، كانت هناك أشياء كثيرة تورطت فيها الصين”. “إنه أمر مثير للقلق حقًا في الوقت الحالي.”

وأدى احتضان سوجافاري لبكين في عام 2019 إلى تأجيج موجة من أعمال الشغب المناهضة للحكومة التي مزقت منطقة الحي الصيني في هونيارا. عاد العنف في عام 2021، عندما حاولت حشود غاضبة اقتحام البرلمان، وأشعلت النار في الحي الصيني وحاولت هدم منزل سوجافاري.

تتسم الانتخابات في جزر سليمان بالغرابة، حيث لا يختار الناخبون رئيس وزرائهم. وبدلاً من ذلك، ينتخبون ممثلين يتفاوضون خلف أبواب مغلقة لتشكيل ائتلاف حاكم واختيار زعيم.

يمكن أن تستمر عملية التحالف في بعض الأحيان لأسابيع قبل أن تُعرض على الأمة أخيرًا حكومة ورئيس وزراء.

تتسم الانتخابات دائمًا بالصخب، وغالبًا ما تكون مضطربة وعنيفة أحيانًا في جزر سليمان. وفي عام 2000، أُجبر رئيس الوزراء آنذاك بارت أولوفالو على الاستقالة بعد أن اختطفه مسلحون.

وتم نشر قوات حفظ السلام الدولية لقمع أعمال العنف التي أعقبت الانتخابات في عام 2006، مع إقالة رئيس الوزراء سنايدر ريني من منصبه بعد ثمانية أيام.

وكثيرا ما أشار سكان هونيارا إلى الفقر الزاحف ونقص الوظائف باعتبارها قضيتهم الرئيسية في الفترة التي سبقت يوم الاقتراع.

ساهمت وكالة أسوشيتد برس الأسترالية ورويترز في إعداد هذا التقرير