‘اين أخطأت؟’ العالم الذي حاول دق ناقوس الخطر المناخي | علم المناخ

“كثيرًا ما أتساءل: أين أخطأت؟” يقول غرايم بيرمان. “لماذا لم يستجيب الناس؟ هل هذه مسؤوليتي؟”

عندما تقابله صحيفة Guardian Australia في منزله على مشارف ملبورن، يشعر عالم المناخ المخضرم بالإحباط.

“إذا مررت بالعملية برمتها وصرامة إجراء العلم، [you think] وفي نهاية المطاف، من المؤكد أن الناس سيفهمون ما تقوله، وسوف يدمجون تلك المخاطر في ما يفعلونه.

“حسنًا، الأمر لا يسير بهذه الطريقة.

“الحقيقة هي أنه لمدة عقدين تقريبًا، تراجعت أستراليا إلى الوراء [on climate action]. من وجهة نظر شخصية، نعم، إنه أمر محبط”.

اثنان من الألبكة بالخارج مشغولان بإبقاء العشب أسفل. يمتلئ الباغودا فوق سطح السفينة بزهور الوستارية الوردية، وفي الداخل، على مقعد المطبخ، كان بيرمان يكافح مع أحجية الصور المقطوعة المستحيلة للوحة فان جوخ.

الهدوء والجمال الكسول في كل ذلك أمر متناقض، نظرًا لأننا هنا للحديث عن أعمال حياته في دراسة ظاهرة يمكن أن تؤدي إلى انقراض عدد لا يحصى من الأنواع، وإعادة تشكيل الخطوط الساحلية من ارتفاع البحار والعواصف وحرائق الغابات.

منذ أكثر من 50 عامًا، كان بيرمان يعمل في وكالة العلوم الحكومية CSIRO ويقوم بقياس عدد جزيئات ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الهواء.

ومضى في إنشاء أول برنامج حكومي لعلوم المناخ وأطلع ثلاثة رؤساء وزراء (هوك وكيتنغ وهوارد) على تغير المناخ. وفي وقت لاحق، بعد انفصال حاد عن منظمة CSIRO، كان يسافر من مجموعات المجتمع إلى قاعات مجالس إدارة شركات الوقود الأحفوري لتقديم عروض تقديمية حول تغير المناخ.

إذا كان هناك شيء اسمه جد علم المناخ الأسترالي، فإن بيرمان البالغ من العمر 82 عامًا هو بالتأكيد منافس.

ستة قوارير من الهواء

في عام 1971، في أول وظيفة لبيرمان في CSIRO، طلب رئيسهم بيل بريستلي منه وزميله جون جارات تطوير واختبار ثم تركيب المعدات التي يمكنها قياس كمية ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الغلاف الجوي.

في كل يوم خميس، قام بيرمان وجارات بسحب عينات هواء من سارية يبلغ ارتفاعها 10 أمتار فوق حقل قمح في روثرجلين، فيكتوريا.

وما صدم بيرمان هو أن قياساته كانت متطابقة بشكل وثيق مع تلك التي أجراها العالم الأمريكي تشارلز كيلينج في هاواي – على بعد 8600 كيلومتر وفي نصف مختلف من الكرة الأرضية.

“كان فضولنا هو لماذا يجب أن يكون التركيز هو نفسه؟” يقول بيرمان. “فوق محصول القمح المتنامي هذا – وعلى قمة جبل في هاواي. نصفي الكرة الأرضية مختلفان تمامًا. لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك؟”

منذ أواخر الخمسينيات، اكتشف كيلينج أن كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تتزايد، وبحلول أواخر الستينيات كان يلقي اللوم في هذا الارتفاع على حرق الوقود الأحفوري.

اشتبه بيرمان في أن كيلينج كان مخطئًا، وأن هذا الارتفاع يرجع إلى “معايير الانجراف” في الطريقة التي يتم بها إجراء القياسات.

“لقد اعتقدنا: لا بد أنه مخطئ. كيف يمكن للبشر، مجرد بشر، أن يؤثروا فعليًا على المناخ العالمي؟

“ولكن في غضون عام تقريبًا، عرفنا أن كيلينج كان على حق”.

في عام 1974، أخذ بيرمان ستة قوارير من عينات الهواء الأسترالية إلى مختبرات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مختبر كيلينغ، حيث كان العلماء أيضًا يقيسون ثاني أكسيد الكربون.

وفي غضون سنوات قليلة، تم أخذ قراءات مختلفة من الطائرات، وساعد بيرمان في إنشاء محطة مراقبة طويلة المدى للغازات الجوية في كيب غريم في الطرف الشمالي الغربي من تسمانيا.

أظهرت القراءة الأولى لثاني أكسيد الكربون في كيب غريم في مايو 1976 أن نسبة ثاني أكسيد الكربون تبلغ 328 جزءًا في المليون. وفي يوم مقابلتنا، تظهر القراءة الأخيرة 417 جزءًا في المليون (بزيادة قدرها 26%).

شهدت أستراليا للتو أدفأ شتاء لها على الإطلاق، خلال ما من المرجح أن يكون العام الأكثر سخونة في العالم على الإطلاق.

الحقيقة التي تم نسيانها بسهولة في نطاق الانفجارات في العقد الأخير من حروب المناخ في أستراليا هي أن حكومة هوك أرادت في عام 1990 تقديم هدف لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 20٪ بحلول عام 2005.

في عام 1989، منحت الأمم المتحدة بيرمان ومنظمة CSIRO جائزة عالمية، اعترافًا منها بأن الأستراليين على دراية جيدة بتغير المناخ مثل أي مجتمع آخر في العالم تقريبًا.

كان بيرمان قد نظم مؤتمراً في عام 1987 حيث طلب من العلماء العاملين في مختلف مجالات الاقتصاد – من الري إلى الزراعة والطاقة والبيئة الطبيعية – تقديم أفكارهم حول الآثار المحتملة لتغير المناخ على قطاعاتهم.

سيشق بيرمان طريقه في النهاية عبر الرتب ليصبح رئيسًا لقسم أبحاث الغلاف الجوي في CSIRO.

وبحلول أوائل التسعينيات، بدا أن أستراليا كانت في وضع جيد ومطلعة جيدًا.

لكن بيرمان يعترف بأنه كان ساذجًا عندما اعتقد أن السياسة والإجراءات ستتبع العلم فقط.

الضغوط السياسية والمصالح الخاصة

وبينما كان بيرمان وزملاؤه يخبرون عامة الناس والساسة عن المخاطر الناجمة عن تغير المناخ، كانت صناعات الوقود الأحفوري في أستراليا تضع ثقلها وأموالها على طاولة السياسة. وفي نهاية المطاف، تفوقت المصالح الخاصة على العلم.

وفي عام 2003، انضم بيرمان إلى مجموعة المناخ الأسترالية – وهي مجموعة من الخبراء دعا إليها الصندوق العالمي للطبيعة ومجموعة تأمين متعددة الجنسيات. وفي عام 2004، أصدرت المجموعة تقريرًا يقول إن أستراليا يجب أن تخفض انبعاثاتها بنسبة 60% بحلول عام 2050.

الانضمام إلى هذه المجموعة سيكون بمثابة سقوط بيرمان.

وهو يشك – لكنه لا يعرف على وجه اليقين – في أن منظمة CSIRO قد تعرضت لـ “قدر كبير من الضغط” من الحكومة بسبب اقتراحات المجموعة بضرورة الحد من استخدام الوقود الأحفوري.

ويقول: “أعتقد أنه كان من مستوى حكومي ما أن نقول إننا لا نريد أن يتحدث الناس فعلياً عن مستقبل هذه السلع تحديداً”. “ولا أعتقد أنني فعلت ذلك على الإطلاق – لقد أشرت ببساطة إلى العواقب التي قد تترتب على السعي لتحقيق ذلك المستقبل.

“فجأة وجدت نفسي في نقاش… حول كيف يمكن أن يكون الوقت المناسب للذهاب. لقد شعرت بالدمار”.

تولى بيرمان دورًا أكاديميًا في جامعة موناش وبدأ شركة استشارية لتقديم إحاطات حول أحدث العلوم للصناعة والمجتمع.

لقد قدم أكثر من 500 عرض تقديمي ويستمر في كتابة الأوراق العلمية.

لكنه لا يزال يشعر بالإحباط بسبب عدم اتخاذ أي إجراء.

لا يزال لدينا أشخاص يتحدثون عن استخدام احتياطيات الغاز الهائلة التي لا ينبغي أن تخرج من الأرض أبدًا. لأنه سواء أحرقناها أو أحرقها شخص آخر، فإنها ستساهم في زيادة الاحتباس الحراري.

“علينا أن نوقف هذا. ليس فقط أستراليا، بل المجتمع العالمي. ولكن ينبغي لأستراليا أن تكون في المقدمة، لا أن تتباطأ”.

إن بيرمان شخصية متفائلة بشكل غريزي، ولكن الترويج المستمر للوقود الأحفوري في البلاد يجعل هذا التفاؤل “يطغى عليه التشاؤم” بشأن المستقبل.

ويقول إن الاهتمام بالأنواع الأخرى هو جزء من حالة الإنسان. ولكن في الوقت نفسه “نحن كبشر نحن الذين خلقنا هذه الطريقة للنظر إلى العالم – وخلقنا أهمية توليد الثروة مقارنة بالقيم الأخرى التي قد تكون لدينا”.

“ولن نقوم بتغيير ذلك بسرعة كبيرة.”

ما يمنح بيرمان “بعض الشعور بالأمان” للمستقبل هو أن الشباب مطلعون جيدًا.

“أعتقد أنهم بحاجة إلى التحلي بالشجاعة – للعثور على الشجاعة إذا لم تكن لديهم – لقبول أن العالم مختلف ويجب أن يكون مختلفًا في المستقبل، وأنهم يجب أن يقفوا ويكونوا جزءًا من عملية التحول.

“لقد أمضى كبار السن في المجتمع وقتهم. لقد حان وقتهم الآن.

“قف وتحمل المسؤولية وافعل ما تعتقد أنه ضروري.”