بدلة لعب بألوان قوس قزح ومنحدر وردي؟ باربي على الكرسي المتحرك تشبه النظر في المرآة | فرانسيس ريان

أنانحن في منتصف نوفمبر وأنا أتصفح هدايا عيد الميلاد عبر الإنترنت لابنة أخي. قمت بالتمرير عبر بحر من الدمى والطوب الصغير ومكب النفايات المستقبلي حتى لاحظتها: باربي على كرسي متحرك. إنها شقراء، وشعرها اللامع الطويل منسدل على ظهرها. تشتمل إكسسواراتها على ساعة ومفاصل متحركة ومنحدر وردي فاتح. إنها ترتدي بدلة لعب بألوان قوس قزح. إنه مثل النظر في المرآة.

نشأت في التسعينيات كطفل معاق، ولم يكن لدي دمية تشبهني. يمكنني أن ألعب مع كلب ذهب إلى الفضاء الخارجي أو مع قزم ذو شعر لهب يتزلج. ولكن من الواضح أن لعبة ذات إعاقة كانت أبعد مما يمكن أن يتخيله أي مسؤول تنفيذي في الشركة.

على مدى العقد الماضي، تغير هذا ببطء. اذهب إلى أي متجر ألعاب ومن المحتمل أن ترى أرففًا مليئة بالتنوع: دمى ملونة (أبرزها، “دمية Barbie Fashionistas مع كرسي متحرك” تأتي أيضًا مع خيار ذو شعر أفريقي)؛ أولئك الذين يعانون من متلازمة داون. حتى الدمى التي تبدو وكأنها شاهدت الكربوهيدرات. أعتقد أنهم يسمون هذا التقدم.

قم بتمرير وسائل التواصل الاجتماعي عندما يتم إطلاق مثل هذا المنتج، وسوف يغفر لك التفكير في أن “اللعبة المستيقظة” كانت واحدة من العلامات الأربع لنهاية العالم. (إذا ارتفع ضغط دمك عند التفكير في دمية تجلس، فهل لي أن أقترح عليك بكل تواضع أن تفكر في قضاء وقت مع معالج نفسي؟) ومع ذلك فإن أي رد فعل عنيف من جانب البالغين المتعصبين يبدو غير ذي أهمية مقارنة بأهمية الألعاب المتنوعة للأطفال. من الصعب أن نصف بالكلمات ما يفعله التمثيل للعقل الشاب، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن التأثيرات نادرًا ما تكون واعية. إنها قطرة، قطرة – رسالة بلا كلمات تقول: أنت تنتمي.

لا يتأثر إحساس الأقلية بالذات فقط بالشمول، ولكن أيضًا كيف يراك الآخرون. وجدت الأبحاث التي أجرتها جامعة كوين مارغريت أن الأطفال يطورون “موقف صداقة أكثر إيجابية تجاه أقرانهم ذوي الإعاقة” بعد اللعب بالألعاب التي تمثلهم لمدة ثلاث دقائق فقط.

في الرابعة من عمرها، بدأت ابنة أخي تلاحظ أن بعض الناس يختلفون عنها. وكما يعلم أي شخص تحدث إلى طفل من قبل، فإن الأطفال يتقبلون الأمر بشكل طبيعي. نرجسية أيضاً. في مناسبات نادرة تسألني ابنة أخي عن إعاقتي، تستمع إلى إجابتي ثم تسألني ما هو الشاي المناسب لها. تعجبني فكرة أن أريها دمية تملأ الفراغات لها. تعجبني فكرة أن الشيء الذي تحبه – باربي، وليس أنا – يشمل الإعاقة.

لن أقترح أن الدمية ستصلح المجتمع. قاعدتي العامة هي أن المساواة لن تتحقق بأي شيء يمكنك شراؤه من جون لويس. الشركات ليست هنا لإنقاذنا (بغض النظر عن مدى جودة فيلم باربي).

عندما يتعلق الأمر بالتقدم بالنسبة للنساء المعوقات، فإنني أفضل أن يعالج المجتمع فجوة الأجور بدلاً من صندوق الألعاب. لكنني سأقول إن هناك شيئًا مفعما بالأمل بلا أدنى شك في رؤية لعبة منحوتة على شكلك، ليس أقلها عندما يكون الشكل الذي تخبرك الثقافة السائدة في كثير من الأحيان أنه قبيح ومخجل. عندما رأيت باربي للمرة الأولى على كرسيها المتحرك باللونين الأسود والأرجواني، وجدت نفسي أبتسم. لم تكن هذه شخصية مأساوية أو بائسة. لقد كانت سعيدة وممتعة بشكل لا يعتذر عنها – وكانت تعرف كيفية استخدام الإكسسوارات.

أنا لست وحدي في هذا الشعور. بعد ظهور الممثلة روث مادلي في فيلم “دكتور هو” هذا الشهر وهي تحمل صواريخ على كرسيها المتحرك، قالت لصحيفة التايمز إن العديد من الأطفال المعاقين يطلبون الآن هذه الأداة الخيالية لعيد الميلاد. لقد شاهد هؤلاء الأطفال شخصية تستخدم الكرسي المتحرك وهي شخصية رائعة وقوية، وكانوا قادرين على رؤية أنفسهم فيها. أولئك الذين لا يستطيعون فهم روعة هذا الشعور ربما لم ينظروا أبدًا إلى التلفزيون أو المجلة ولم يروا أحدًا يشبههم. يبدو التمثيل أقل أهمية عندما تكون ممثلاً دائمًا.

لا أعرف ما إذا كان جيل ابنة أخي الذي نشأ مع ألعاب متنوعة سيحدث فرقًا. ربما سيقودهم ذلك إلى أن يكونوا أكثر تسامحًا أو رعاية. ربما سينتهي الأمر بالألعاب في فينتد بحلول العام الجديد. لكني آمل أن تلعب دورًا صغيرًا في التغيير. إن الدمى التي نلعب بها كأطفال تمكننا من تخيل ما يمكن أن يكون عليه العالم، تماما كما أن الأيدي الصغيرة التي تمشط شعرها اليوم ستكون ذات يوم الأيدي التي توقع القوانين وتكتب الكتب. في صباح عيد الميلاد، أصبح بإمكان الأطفال المعوقين الآن أن يستيقظوا على الألعاب التي تعكس حياتهم – ويمكن للأطفال الذين لديهم أحباء معاقين أن يفعلوا الشيء نفسه. قد لا تغير باربي العالم، لكنها توفر منحدرًا للقيام بذلك.