بريطانيا أمة محبي الكلاب؟ أنظر إلى كل الجراء المدللة أو المهجورة ثم أخبرني برأيك | إيل هانت
أنابأفضل طريقة ممكنة، كان البريطانيون دائمًا سخيفين بعض الشيء بشأن الحيوانات. كتبت عالمة الأنثروبولوجيا كيت فوكس في كتابها “مراقبة الإنجليز” منذ ما يقرب من 20 عاما: “إن تربية الحيوانات الأليفة، بالنسبة للإنجليز، ليست نشاطا ترفيهيا بقدر ما هي أسلوب حياة كامل”. كانت كلابنا، على وجه الخصوص، بمثابة منفذ مقبول للعواطف والدوافع التي نتحكم فيها بشكل صارم – رغبتنا الكامنة في أن نكون حنونين بشكل واضح، وأن نكون سخيفين ونتحدث مع الغرباء. إذا كان هذا يبدو مبالغًا فيه، ففكر في ردود الفعل المختلفة التي قد تحصل عليها إذا بدأت محادثة مع شخص ما في الحديقة مع كلب، مقابل شخص ما في القطار.
والواقع أن المجتمع البريطاني مهيأ لاستيعاب هؤلاء السفراء ذوي الأرجل الأربعة. في المملكة المتحدة – على عكس أستراليا أو نيوزيلندا على سبيل المثال – لا يُسمح للكلاب بالتنقل في وسائل النقل العام فحسب، بل يتم تشجيعها علنًا في كثير من الأحيان. تعرض العديد من الحانات والمتاجر لافتات هزلية، كتب عليها “نرحب بالكلاب، ونتسامح مع الناس”، كما تضع مرطبانات الحلوى على طاولاتها. في أحد الأيام، بينما كنت أنتظر خارج مقهى مع كلب أحد الأصدقاء، حثني النادل على إحضارها إلى الداخل.
لسنوات عديدة، ظل شغف البريطانيين غير الحزبي بالحيوانات ثابتا وسط تضاؤل الأرضية المشتركة. ولكن في الآونة الأخيرة، بدلاً من إبراز أفضل ما فينا، أصبحت علاقتنا بالكلاب تكشف بشكل متزايد عن أسوأ حالاتنا ــ ويدفع “أفضل أصدقائنا” المفترضين الثمن.
كما هو الحال مع العديد من السمات الكامنة في النفس الوطنية، فقد انطلق العنان لكل هذا مع الوباء، عندما اعتقد الكثير من الناس أنهم قد يستفيدون إلى أقصى حد من كل هذا الوقت في المنزل وفي الحدائق المحلية مع كلبهم. وبين عامي 2019 و2022، ارتفع عدد الكلاب الأليفة في المملكة المتحدة من حوالي تسعة ملايين إلى 13 مليونًا. ولكن كانت هناك زيادة موسمية منذ فترة طويلة في هذا الوقت من العام، وهي كبيرة بما يكفي لصياغة مؤسسة Dogs Trust الخيرية شعارها الشهير في عام 1978: “الكلب مدى الحياة، وليس فقط لعيد الميلاد”.
وفي الوقت نفسه، كانت المساحات الخضراء تتراجع بشكل مطرد، والآن عاد الكثير منا إلى مكاتبهم، تمامًا كما تدخل تلك “الكلاب الوبائية” مرحلة المراهقة المزعجة. إنه مزيج قابل للاشتعال، ونحن نرى النتائج بالفعل: ارتفع عدد هجمات الكلاب التي سجلتها الشرطة في إنجلترا وويلز بأكثر من الثلث بين عامي 2018 و2022.
في الوقت نفسه، تمتلئ مواقع مثل Pets4Homes.co.uk بقوائم للكلاب التي يقبلها أصحابها “بأسف عميق”، ولم تعد مناسبة لأنماط حياتهم بعد انتهاء الإغلاق. ربما كان الأمر يبدو كما لو أنه سيستمر إلى الأبد، ولكن هل كان هناك أي اقتراح على الإطلاق بأنه سيستمر طوال عمر الكلب المتوسط الذي يبلغ عقدًا من الزمن؟
يتم تخفيض تصنيف الكائنات الحية إلى مجرد سلع. يمكنك أن ترى أنها تعكس سلالات “المصممين” الموجودة حاليًا في الموضة، مثل كلاب البلدغ الفرنسية والصلصال التي تبدو لطيفة ولكنها تقضي حياتها بأكملها في حالة من عدم الراحة. غالبًا ما يتم البحث عن كلاب البلدغ الأمريكية XL، التي أصبحت الآن مثيرة للجدل للغاية، كدليل على الرجولة: حبس حياة أخرى كاملة في خدمة غرورنا. تاريخيًا، تطورت العديد من السلالات الأكثر شهرة في بريطانيا لصيد الحشرات أو استرجاع الطرائد أو القطيع أو القيام بعمل محدد جنبًا إلى جنب مع البشر؛ هؤلاء أيام نقوم بتربيتها وشرائها لجاذبيتها الجمالية.
ويرتكز هذا على التحول إلى ما كان موضع ازدراء لفترة طويلة باعتباره النهج “الأميركي”: التعامل مع الحيوانات الأليفة كبديل للأطفال. في الماضي في بريطانيا، كان يتم تقدير الكلاب وفقًا لشروطها الخاصة، للصفات التي جعلت منها كلابًا، وعلى هذا النحو، كانت في بعض الأحيان أفضل من البشر: ودودهم وثقتهم وكيف فتحوا العالم لنا. لقد تم تدليلهم بالتأكيد – من خلال السماح لهم بالجلوس على الأريكة أو في أسرتنا، على سبيل المثال، عندما أقسمنا أننا لن نفعل ذلك أبدًا – ولكن بطرق لا تنفي أو تنكر اختلافهم الأساسي.
الآن لدينا المزيد من الكلاب ذات هذه الأبعاد المثيرة للسخرية، وهي تكافح لتعمل ككلاب على الإطلاق ــ ونحن نعاملها على هذا الأساس، وندللها كما نفعل نحن أنفسنا: عن طريق شراء أشياء غير ضرورية. وقد تضاعف إجمالي الإنفاق على الحيوانات الأليفة في المملكة المتحدة في العقد الماضي، ليصل إلى ما يقرب من 10 مليارات جنيه استرليني في العام الماضي. لم يأت هذا الارتفاع الهائل من الأساسيات فقط: تشير الأرقام الصادرة عن وكالة التسويق مينتل إلى أن واحداً من كل خمسة مالكين في المملكة المتحدة يحبون حيواناتهم الأليفة “لمواكبة أحدث الاتجاهات” في العناية أو الملابس، لا سمح الله.
وفي هذه الأيام، أصبحت “محلات” الحيوانات الأليفة ــ مثل تلك التي افتتحت مؤخراً في شارعي في نورويتش، والتي تبيع علاجات الكلاب “المضغوطة على البارد”، و”مرطبات الأقدام والأنف” وخدمات السبا ــ علامة واسعة النطاق على التحسين. ولكن الأمر لا يقتصر على المناطق الأكثر ثراءً فقط: ففي هذا الصيف في غريت يارموث، وهي واحدة من أكثر المدن حرمانا في البلاد، لاحظت الأكشاك المطلة على البحر لا تبيع واحدة فقط، بل اثنين ماركات الآيس كريم للكلاب.
ويشير ذلك إلى أن محبي الكلاب أصبحوا منفصلين عن رغبات رفاقهم، ناهيك عن احتياجاتهم. لنكن صادقين: معظم الكلاب تشعر بسعادة غامرة عندما تأكل كيسًا ورقيًا، أو حتى برازها. وعلى الرغم من أنهم بالتأكيد مسرورون بالآيس كريم، إلا أنهم لا يحتاجون إليه. ولكن الطرق التي نجد بها أنفسنا العزاء ــ في الاستهلاك، من خلال إشباع “عقلنا المعالج” بأشياء لا نحتاج إليها و/أو ليست مفيدة لنا ــ قمنا ببساطة بتوسيع نطاقها لتشمل حيواناتنا الأليفة.
من الصعب عدم رؤية الارتفاع في المطاعم الصديقة للكلاب، وعروض السينما، وحتى الكنائس، مشابهًا للإنفاق السخيف: طريقة لتهدئة الكائن ذو الرجلين في نهاية الصدارة (بغض النظر عن تجربة الآخرين في المنطقة المجاورة). ).
وفي الوقت نفسه، تعاني العديد من الكلاب من الحرمان اليومي، حيث أصبحت عوالمها صغيرة ورتيبة بسبب جداولنا الحديثة المزدحمة. هذه حيوانات اجتماعية: ليس من الطبيعي أن تعيش بدون كلاب أخرى، ناهيك عن العيش في منزل فارغ لمدة ثماني ساعات يوميًا، من الاثنين إلى الجمعة. إذا كنا محاصرين من قبل كلاب سيئة التصرف، فليس من الصعب تحديد السبب. سلوكية كثيرة يمكن تخفيف المشكلات بل ومعالجتها من خلال ممارسة التمارين الرياضية الكافية والإشراف والروتين المتسق، ولكن بدلاً من تنظيم حياتنا بحيث تزدهر حيواناتنا الأليفة، نظهر حبنا بكعكة على شكل عيد الهالوين، أو زي جديد لإعجابات Instagram.
من السهل أن ننسى أننا نتقاسم بيوتنا مع سليل الذئب عندما يرتدي ملابس الأغنام؛ لكن كلما تعلمنا أكثر عن الحيوانات، كلما أصبح من الواضح أن معاملتنا لهم، التي تعشقهم وتغتربهم في نفس الوقت، تعني أنهم يعيشون محاكاة غريبة وغير مرضية للحياة التي يجب أن يعيشوها.
ولكن طالما أننا نختار مشاركة حياتنا مع الحيوانات الأليفة، فيجب أن يكون المعيار هو نفسه كما هو الحال في أي علاقة نقدرها: الاستعداد لتقديم التضحيات من أجل رفاهيتهم، وإعطاء الأولوية للوقت الجيد والرعاية، وحبهم كما هم – وليس لكيفية انعكاسها علينا، أو كيف نود أن تكون.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
