بلدة كاليفورنيا التي يمكن أن تحمل مفتاح السيطرة على مجلس النواب عام 2024 | كاليفورنيا
عندما يأتي العملاء لإجراء محادثة ومحادثة في صالون الحلاقة التابع لـ “ميغيل نافارو”، هناك موضوع واحد يثيرونه أكثر من أي موضوع آخر: أسعار الوقود.
يبلغ سعر الجالون العادي حوالي 5 دولارات في ديلانو، وهي بلدة زراعية في الوادي المركزي بكاليفورنيا، حيث نظم جامعو العنب في عام 1965 إضرابًا تاريخيًا بسبب الأجور السيئة وظروف العمل التي أدت إلى إنشاء اتحاد عمال المزارع المتحدين (UFW)، بقيادة بواسطة سيزار تشافيز. اليوم، كل شخص في المدينة قادر على القيام بذلك يقود سيارته، مما يعني الشعور بألم أسعار محطات الوقود في كاليفورنيا، وهي الأعلى في البلاد.
قال نافارو وهو يقص شعر زبون في محل الحلاقة الخاص به الواقع في الشارع الرئيسي في ديلانو: “إنك تفكر في الأمر مرتين قبل أن تخرج”. يقع متجره وسط مجموعة من محلات إعداد الضرائب ومطاعم التاكو ومتاجر السلع الجلدية، في منطقة تصادف أنها أيضًا من أكثر المناطق السياسية المتنازع عليها بشدة في البلاد.
تقع المدينة التي يبلغ عدد سكانها ما يقرب من 51000 نسمة في وسط منطقة الكونجرس في كاليفورنيا حيث يفوق عدد الديمقراطيين المسجلين عدد الجمهوريين، وقد فاز جو بايدن بدعم ساحق في عام 2020، ولكن على الرغم من ميله الأزرق الواضح، فقد أرسل الناخبون مرارًا وتكرارًا الجمهوري ديفيد فالاداو ليكون صوتهم في مجلس النواب. النواب خلال العقد الماضي.
في العام المقبل، يأمل الديمقراطيون في تغيير ذلك كجزء من حملتهم لاستعادة السيطرة على مجلس النواب بالكونغرس، والذي يتوقف على قلب 18 منطقة فاز بها بايدن في عام 2020 والتي يمثلها الجمهوريون مثل فالاداو، وهو مزارع ألبان وهو واحد من اثنتين فقط من المقاطعات. الجمهوريون الذين صوتوا لعزل دونالد ترامب وتمكنوا من الاحتفاظ بمقاعدهم.
وربما تكون تلك المعركة، التي ستدور بالتزامن مع حملة إعادة انتخاب بايدن ودفاع الديمقراطيين في مجلس الشيوخ عن أغلبيتهم الصغيرة في المجلس، هي الأسهل للحزب للفوز بها في عام 2024.
وعلى الرغم من أن الأرقام تبدو في صالح الديمقراطيين في منطقة الكونجرس الثانية والعشرين في كاليفورنيا، إلا أن هناك عدة عقبات تقف بين الحزب والفوز. قبل ما يقرب من عام وشهر من الانتخابات العامة، فإن سباقات الاقتراع التي تعتبر حاسمة في تحديد توازن القوى في واشنطن العاصمة بعيدة عن أذهان الكثيرين في ديلانو.
قالت سوزانا أورتيز، وهي عاملة قطف عنب غير موثقة تعيش في ديلانو وشاركت في حملة لصالح رودي سالاس، الخصم الديمقراطي غير الناجح لفالاداو في الانتخابات: “الناس هنا يعيشون يومًا بيوم فقط، وإذا لم تذكرهم بالانتخابات، فقد لا يتذكرون”. انتخابات العام الماضي.
ديجب أن يحصل الديمقراطيون على خمسة مقاعد للفوز بالأغلبية في مجلس النواب، ومنطقة فالاداو – التي تضم عشرات المجتمعات الزراعية ونصف مدينة بيكرسفيلد، تاسع أكبر مدينة في كاليفورنيا من حيث عدد السكان – هي واحدة من 33 مدينة تستهدفها لجنة حملة الكونجرس الديمقراطي في عام 2024.
وإلى جانب الحملات الانتخابية، من المتوقع أن يستفيد الديمقراطيون من قرار المحكمة العليا الذي أجبر ألاباما، وربما لويزيانا، على إعادة رسم خريطة الكونجرس. ويتمتع الحزب أيضاً بفرصة جيدة للفوز بمقعد في ضواحي لونج آيلاند بمدينة نيويورك، حيث يشعر الناخبون بالترنح بعد أن اكتشفوا أن عضو الكونجرس الجمهوري جورج سانتوس كاتب خرافات ويواجه الآن اتهامات فيدرالية.
يتمتع الحزب الجمهوري بمزايا خاصة به في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، وخاصة في ولاية كارولينا الشمالية، حيث يمكن لخرائط الكونجرس الجديدة أن تطرق أبوابها ثلاثة ديمقراطيين على الأقل خارج مقاعدهم. وتستهدف اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونغرس المشرعين الديمقراطيين في 37 مقعدا، خمسة منهم يمثلون المناطق التي صوتت لصالح ترامب قبل ثلاث سنوات.
وقال ديفيد واسرمان، محلل الانتخابات الذي يركز على الانتخابات: “أعتقد أن مجلس النواب سوف يتجه نحو إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، وتجنيد المرشحين، وربما الأهم من ذلك، أعلى القائمة وما يفعله ذلك في السباقات الانتخابية السفلية”. غرفة في تقرير كوك السياسي مع إيمي والتر.
لا يوجد سباق يتمتع بديناميكية تشبه المنافسة لإزاحة فالاداو، الذي رفض المتحدث باسمه التعليق. فاز الرجل البالغ من العمر 46 عامًا بانتخابات مجلس ولاية كاليفورنيا في عام 2010، ثم في مجلس النواب الأمريكي بعد ذلك بعامين. هزم فالاداو المنافسين الديمقراطيين المتعاقبين في السنوات التي تلت ذلك، حتى أطاح به تي جيه كوكس في انتخابات متقاربة في عام 2018، وهو عام جيد تاريخيًا للحزب.
انتصر فالاداو على كوكس بعد ذلك بعامين. وقع هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول بينما كان من المقرر أن يشغل مقعده في مجلس النواب، وبعد أسبوع من ذلك، انضم فالاداو إلى تسعة جمهوريين آخرين وجميع الديمقراطيين للتصويت لصالح عزل ترامب.
وأضاف: «بناءً على الحقائق التي أمامي، يجب أن ألتزم بحدسي وأصوت بضميري. لقد صوتت لصالح عزل الرئيس ترامب. قال فالاداو في ذلك الوقت: “كان خطابه التحريضي غير أمريكي ومقيتًا وجريمة تستوجب العزل على الإطلاق”. أثار القرار عاصفة نارية بين الجمهوريين في منطقة سنترال فالي التي ينتمي إليها.
“لقد كان قبيحًا يا رجل. قال جيمس هندرسون، الرئيس السابق لحزب الحزب الجمهوري في تولاري، إحدى المقاطعات الثلاث التي تشكل منطقة فالاداو: “لقد كان الأمر قبيحًا حقًا”. وهدد المانحون بحجب أموالهم، لكن هندرسون قال إن الحجج القائلة بأن فالاداو كان قادرًا بشكل فريد على شغل المقعد الضعيف، وهو حاسم لتمثيل المصالح الزراعية في المقاطعة، هي السائدة.
وقال هندرسون: “البديل هو أنك إذا خسرت هذا المقعد، فإنك ستخسر هذا المقعد إلى الأبد”. ومع ذلك، كان الأمر متقاربا: فقد تحدى كريس ماثيس، عضو مجلس المدينة السابق في مدينة فريسنو بوسط الوادي، الذي وصف نفسه بأنه محافظ متحالف مع ترامب، فالاداو في الانتخابات التمهيدية، وجاء على بعد 1220 صوتا من هزيمته.
وتلقى ماتيس المساعدة من لجنة الأغلبية في مجلس النواب، التي كانت مرتبطة برئيسة مجلس النواب الديمقراطية آنذاك نانسي بيلوسي، وأنفقت 127 ألف دولار على إعلانات تلفزيونية لتعزيز ترشيحه ومهاجمة فالاداو، وفقًا لشركة التحليلات AdImpact.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وكانت هذه إحدى الحالات العديدة في جميع أنحاء البلاد التي قامت فيها الجماعات الديمقراطية بتوجيه الدولارات إلى الجمهوريين اليمينيين في انتخاباتهم التمهيدية، مراهنة على أنه سيكون من الأسهل هزيمتهم في الانتخابات العامة. سيستمر فالاداو في الانتصار على عضو مجلس الولاية سالاس، وسيعود بشكل غير متوقع إلى مجلس النواب.
الخامستتشكل معركة إعادة انتخاب ألاداو لتكون تكرارًا لما واجهه في العام السابق. يترشح ماتيس مرة أخرى، وقد وضع مرة أخرى تصويت فالاداو ضد الرئيس السابق في قلب حملته. ترامب هو المرشح الأوفر حظا حاليا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، وسوف يصوت الجمهوريون في كاليفورنيا في الانتخابات التمهيدية لكلا السباقين على نفس الاقتراع.
“من الواضح أن القضية الكبرى هي قضية العزل. انها تلوح في الأفق كبيرة جدا. وقال ماتيس لصحيفة الجارديان في مقابلة: “الناس يتذكرون الأمر كما لو كان بالأمس”. “مع وجود الرئيس ترامب على بطاقة الاقتراع، سيكون لها صدى أقوى، لأنه سيكون على نفس الاقتراع الذي نحن فيه.”
وقال سي جيه وارنكي، مدير الاتصالات في حزب الأغلبية بمجلس النواب، إن اللجنة “ستفعل كل ما يلزم” لهزيمة فالاداو وماتيس، لكنه لم يذكر ما إذا كان ذلك سيتضمن جولة أخرى من الإعلانات التلفزيونية التي تدعم الأخير.
كما يتحدى سالاس فالاداو مرة أخرى، وهناك ديمقراطية أخرى، وهي عضو مجلس الشيوخ عن الولاية ميليسا هورتادو، في الانتخابات التمهيدية. ويعتقد سالاس أن العام المقبل سيكون عندما تسقط فالاداو، بسبب الانتخابات الرئاسية التي أدت إلى زيادة نسبة الإقبال في المنطقة ذات الأغلبية اللاتينية.
وقال سالاس في مقابلة: “إن المعركة هي التأكد من أن الناس يخرجون بالفعل إلى صناديق الاقتراع، أو يصوتون، أو يدلون بأصواتهم عبر البريد”. “هذا ما وقعنا ضحية له العام الماضي وهو أمر نأمل أن نصححه بحلول عام 2024.”
ثم هناك الفوضى المستمرة في مجلس النواب، والتي يمكن أن يكون لها تأثيرات مباشرة على فالاداو. لقد أشار إلى كيفن مكارثي، الذي يمثل منطقة مجاورة، على أنه “صديق”، وعارض عزله من منصب المتحدث. صوت فالاداو ثلاث مرات لانتخاب الجمهوري جيم جوردان كبديل له، ولكن دون جدوى، ولكن أيضًا يدعم منح المتحدث بالنيابة باتريك ماكهنري الصلاحيات الكاملة للوظيفة.
جوردان هو أحد مثيري الشغب اليمينيين، ومدافع عن مزاعم ترامب التي لا أساس لها من الاحتيال في انتخابات عام 2020. وقال واسرمان إن دعم فالاداو له يمكن أن يقوض السمعة التي بناها لنفسه باعتباره “مزارعا مستقلا التفكير”، في حين أن سقوط حليفه مكارثي قد يؤثر على قدرة فالاداو على الاستفادة من جمع التبرعات.
تتمتع ديلانو بسمعة طيبة باعتبارها مجتمعًا محوريًا في منطقة فالاداو، وقد يعتمد كسب ناخبيها على المال والرسائل.
بصفتها عضوًا في اتحاد القوى العاملة، قامت أورتيز لعدة سنوات بحملة لصالح سالاس في وقت الفراغ الذي تقضيه عندما لا تقطف العنب مقابل الحد الأدنى للأجور. إنها تطرق الأبواب في أحياء ديلانو المترامية الأطراف، معتقدة أن سالاس هو نوع السياسي الذي يمكنه تقديم حلول للأشخاص غير المسجلين مثلها: فهي لم تر والدها في المكسيك منذ مغادرتها البلاد قبل 18 عامًا، وابنها الأكبر أيضًا غير مسجل، ولكن ، في الوقت الحالي، محمي من الترحيل من خلال سياسة الإجراء المؤجل المهتزة قانونًا للقادمين من الأطفال (Daca).
وكانت خيبة الأمل مرتفعة بين الناخبين الذين فتحوا أبوابهم لها، وهناك عبارة واحدة تسمعها أورتيز مراراً وتكراراً: “أنا لا أصوت حتى لأنهم بعد ذلك لا يساعدونك”.
في هذه الأثناء، قال الحلاق نافارو، بصفته مستقلاً، إنه من المحتمل أن يصوت لصالح ترامب العام المقبل، كما فعل في الماضي، مشيراً إلى أمله في أن يجلب الرئيس السابق، من بين أمور أخرى، أسعار وقود أقل.
قال نافارو: “أعتقد أننا كنا أكثر سلامًا معه بعض الشيء”. لكنه ليس متأكداً من هو المرشح الذي سيدعمه في الكونجرس، وربما سيختار أي مرشح يسمع عنه أكثر من غيره: “نحن من المفترض أن نصوت لمن لديه المزيد ليقدمه”.
