بلد للشباب: بن ستوكس يجعل الوافدين الجدد في اختبار إنجلترا يتألقون | رياضة

أ إمالة الرأس نحو السماء مع غلق العينين. هكذا تنتهي، أو بالأحرى، هكذا تبدأ. أصبح شعيب بشير قبعة الاختبار للرجال في إنجلترا رقم 713 الأسبوع الماضي في فيساخاباتنام، وكما هو معتاد الآن، فقد تم تقديمه بقطعة رأسه الزرقاء الداكنة في تجمع قصير ولكن ذو معنى قبل المباراة في الملعب. الرجل الذي قاد هذا الفريق كان زميل البشير في فريق سومرست، جاك ليتش.

“ثق بي عندما أقول، لن تكون هنا إذا لم تكن تستحق هذا تمامًا… لا يمكننا الانتظار لمشاهدتك تلعب… لا تنس أن تبتسم هناك، هذا كل ما يحتاجه الفريق منك ومن الفريق.” الباقي سوف يتبع.”

من الواضح أن بشير تأثر بكلمات زميله (الذي فتحت إصابته مكانًا في التشكيلة الأساسية) وكانت أصابعه الطويلة تهتز بشكل واضح بينما كان يمسح شهقة بينما كان ليتش يتحدث بشكل مؤثر ومتردد، ويخنق بعض المشاعر بنفسه بينما كان وذكر رحلة البشير والتضحيات التي قدمها وعائلته من أجل الوصول إلى هذه المرحلة. ولم تكن هناك نكات جانبية حول قضايا التأشيرة لصرف المشاعر؛ لقد كانت لحظة مؤثرة لا تُنسى، ربما لن ينساها البشير أبدًا.

كانت العناق والصفعات بعد ذلك مليئة بالدفء الحقيقي، وكانت المشاعر الطيبة للفريق بأكمله ترتد من بعضها البعض مثل Teletubbies في حفرة مشوشة، وأصوات West Country الناعمة والكلمات المثيرة بهدوء من Leach تركت لتدور حول ACA-VDCA Cricket ملعب مثل قصيدة ملحمية أو صرخة حرب مخففة. كل هذا يعني من منا لا يريد أن يكون جزءًا من منتخب إنجلترا الآن؟

في كثير من الأحيان، عندما تتحدث إلى لاعبي إنجلترا السابقين، فإن أول الأشياء التي يحرصون على التأكيد عليها هي أنهم لن يستبدلوا عصرهم بأي عصر آخر. “حافظ على ثروات الامتياز الخاصة بك وتدقيق هاتفك الذكي، لقد كان لدينا أفضل ما في يومنا هذا”. وفي بعض الأوقات خلال العقد الماضي لم يكن من الصعب تصديقهم. سيكون الآن.

لقد حازت القرابة والأجواء الإيجابية التي زرعها بن ستوكس وبريندون ماكولوم على إعجاب الكثير، بما في ذلك اثنان من أكثر قادة الاختبار شراسة وغرابة في إنجلترا في العصر الحديث – مايكل أثرتون وناصر حسين. كلاهما متحمسان للغاية بشأن النظام الحالي، ولا شك في أنهما يدركان أن غرف تبديل الملابس التي كانا يديرانها كانت على الأرجح بيئات أكثر صعوبة في الظهور لأول مرة.

يروي روب كي، المدير الإداري للكريكيت الإنجليزي للرجال، قصة ظهوره لأول مرة إلى جانب ستيف هارميسون تحت قيادة حسين في اختبار ترينت بريدج عام 2002 ضد الهند: “لقد [Hussain] صافحتني: «أحسنت يا كينت». وصافح هرمي: “أحسنت يا دورهام”. وانطلق.”

بعد مرور عشرين عامًا، في ديسمبر 2022، كان حسين في الملعب في كراتشي مستخدمًا بعض الكلمات الصادقة أثناء تقديمه لللاعب المراهق ريحان أحمد بقبعته الأولى. كان أحمد على وشك أن يصبح أصغر لاعب يشارك في اختبار إنجلترا للرجال لأول مرة وتمت دعوة والده نعيم إلى العرض التقديمي المتجمع. لقد استمع إلى الحسين وهو يقارن بين رحلته ورحلة نعيم وصبيه.

“إنها قصة أعرفها جيدًا وأعرف ما مر به رجلك العجوز. إن الفخر الذي يجب أن يكون في قلبك هذا الأسبوع وأنت تشاهد ابنك البالغ من العمر 18 عامًا وهو يلعب الكريكيت في الاستاد الوطني بكراتشي، لا مثيل له. ووصف نعيم أحمد العرض لاحقًا بأنه “أفضل لحظة في حياتي”.

قدم مايكل أثرتون لزميله توم هارتلي من لانكاستر قبعة الاختبار الأولى له قبل اختبار حيدر أباد، قائلًا: “هذه هي أفضل بيئة على الإطلاق، تحت قيادة بن وتحت قيادة باز”. وأنهى حسين خطابه في كراتشي بالكلمات التالية: “لا أستطيع التفكير في مجموعة أفضل من الفتيان وبيئة أفضل لبدء رحلتك”.

كثيرًا ما استشهد بن ستوكس بفيلم الحرب العالمية الثانية Fury والصفات القيادية لقائد الدبابة دون “واردادي” كولير باعتبارها مصدر إلهام للطريقة التي يتعامل بها مع الأمور داخل وخارج الملعب. لعب براد بيت ببعض الحنان والكثير من الرجولة، وكل الفك الفانوس والأقفال ذات الظهر الأملس – وهي النظرة التي ظل ستوكس ممتلئًا بها حتى الطنانة الأخيرة لمرافقة جولة الهند – يُظهر رجال دون كولير له الولاء والإعجاب الذي لا جدال فيه. إحدى الوقائع المنظورة الرئيسية للفيلم هي كيف يرعى كوليير جنديًا شابًا “بديلاً” يُدعى نورمان من خلال حقائق الحرب وأهوالها في نهاية المطاف. ليس عليك أن تبحث بشكل خاص لترى كيف استوحى ستوكس الإلهام من الطريقة التي يدير بها فريقه الصغير.

سواء كان الأمر يتعلق بدفع كرة جديدة في يد اللاعبين الصغار ويطلب منهم فتح البولينج، وإخبارهم بعدم القلق – ويعني ذلك – عندما تكون الكرة الأولى، والكرة السادسة و يتم تدخين الكثير من الكرات الأخرى في المدرجات. دعمهم بملاعب مهاجمة، وإبقاء الرجال حول المضرب وبعيدًا عن حافة الحدود، والابتهاج بشيء يقترب من الفخر الأبوي عندما يضربون ستة لاعبين خاصين بهم أو يضربون موجة من الحدود عند ترقيتهم إلى أمر لتهدئة أي أعصاب في نهاية شاذة لمسرحية يومية.

لقد قام هارتلي وأحمد وبشير بالفعل بأشياء في ساحة الاختبار لن ينسوها أبدًا وتغلبوا جميعًا على الشدائد بشكل ما من أجل القيام بذلك. لقد وضعوا أقدامهم على النار وخرجوا من الجانب الآخر في وضع أفضل. الكلمات شيء والعمل شيء آخر. تحت قيادة ستوكس، أثبت الفريق الإنجليزي براعته في كلا الأمرين.

هذا مقتطف من رسالة البريد الإلكتروني الأسبوعية الخاصة بالكريكيت الصادرة عن صحيفة The Guardian، The Spin. للاشتراك، ما عليك سوى زيارة هذه الصفحة واتباع التعليمات.