تبرئة الضباط من وفاة مانويل إليس، مما يؤدي إلى التدقيق في قانون مساءلة الشرطة | ولاية واشنطن

يخضع قانون ولاية واشنطن الذي يهدف إلى تحسين مساءلة الشرطة للتدقيق بعد تبرئة ثلاثة ضباط من تاكوما في وفاة مانويل إليس عام 2020، وهو رجل أسود تعرض للصدمة والضرب وتقييد وجهه على الرصيف وهو يتوسل من أجل التنفس.

ويهدف الإجراء الذي وافق عليه الناخبون في عام 2018 إلى تسهيل محاكمة رجال الشرطة المتهمين باستخدام القوة المميتة بشكل غير مشروع. ألغت المبادرة 940، المشار إليها باسم I-940، شرطًا يقضي بأن يثبت المدعون العامون أن الضابط تصرف بخبث فعلي من أجل رفع قضية – وهو شرط لم تفرضه أي دولة أخرى – ونصّت على ضرورة إجراء تحقيق مستقل بعد نتائج استخدام القوة. في الموت أو الأذى الجسدي الكبير، من بين أمور أخرى.

المحاكمة التي استمرت قرابة ثلاثة أشهر لضباط الشرطة الثلاثة – ماثيو كولينز، 40 عاماً؛ كريستوفر بوربانك، 38 عامًا؛ وتيموثي رانكين، 34 عاماً، كان أول من يُحتجز بموجب قانون الخمس سنوات. وانتهت المحاكمة بشأن وفاة إليس في تاكوما، على بعد حوالي 30 ميلاً (50 كيلومترًا) جنوب سياتل، يوم الخميس بتبرئتهم من تهم القتل والقتل غير العمد.

وجاءت البراءة قبل يوم واحد من إدانة هيئة محلفين في كولورادو لاثنين من المسعفين في وفاة إيليا ماكلين، وهو رجل أسود آخر خضعت قضيته للتدقيق الوطني.

وقال ماثيو إريكسن، محامي عائلة إليس، إن قانون مساءلة الشرطة في واشنطن لعام 2018 فشل في جوانب معينة في محاكمة كانت بمثابة قضية اختبار لهذا الإجراء، مما أدى إلى حكم دمر الأسرة.

قال إريكسن: “أحد الإصلاحات الكبيرة التي كان من المفترض أن يحققها مشروع I-940 هو إجراء تحقيقات مستقلة تمامًا في حالات الوفاة أثناء الاحتجاز مثل السيد إليس”. “وهذا لم يحدث. لقد تم انتهاك القانون، ومن نواحٍ عديدة، لم تكن هناك أي عواقب لذلك”.

أفسد مكتب عمدة مقاطعة بيرس التحقيق الأولي في الوفاة من خلال عدم الكشف لمدة ثلاثة أشهر عن أن أحد نوابه كان متورطًا في تقييد إليس، على الرغم من أن قانون الولاية يتطلب إجراء تحقيقات مستقلة. تولت دورية ولاية واشنطن المهمة، وأجرى مكتب المدعي العام للولاية مراجعته بناءً على الأدلة التي جمعتها الدورية بالإضافة إلى تحقيقاته الإضافية قبل توجيه الاتهام إلى الضباط.

إن مدى فعالية I-940 سوف يعتمد على كيفية تطبيقه، وفقًا لإريكسن. وفي حين سلطت قضية إليس الضوء على الثغرات في هذا الإجراء، إلا أنه قال إنه يظل أحد “اللبنات الأساسية التي نأمل أن تؤدي إلى بعض مساءلة الشرطة”.

قال: “من الأفضل أن يكون لدينا I-940 بدلاً من عدمه”. “آمل بصدق ألا يؤدي هذا الحكم إلى ردع التحقيقات والمحاكمات المستقبلية، وأعلم أن عائلة إليس تشعر بنفس الشعور”.

كما أصيب المدافعون الآخرون عن إصلاح الشرطة بخيبة أمل من الحكم، لكنهم قالوا إن حقيقة إحالة القضية إلى المحاكمة على الإطلاق – بسبب إسقاط القانون شرط إثبات المدعين أن الضباط تصرفوا عن قصد – يمثل بالفعل تغييرًا كبيرًا. وينتظر ضابط آخر في ولاية واشنطن، جيف نيلسون في أوبورن، جنوب سياتل، المحاكمة بتهمة القتل العمد الموجهة بعد الطريق السريع I-940.

قالت تونيا إيزابيل، ابنة عم تشارلينا لايلز، وهي أم حامل أصيبت برصاص شرطة سياتل في عام 2017: “لقد جعلناهم يعرفون أنه يمكن توجيه الاتهام إليك إذا ارتكبت خطأ ما. نحن جميعا نتألم”. ، لقد دمرنا ونحن غاضبون. لكن مرة أخرى، علينا أن ننظر إلى النتيجة الإجمالية لهذا الأمر”.

وقال محامو ضباط تاكوما الثلاثة إن موكليهم تصرفوا بحسن نية وشعروا بالارتياح من الحكم. حكم الفاحص الطبي في مقاطعة بيرس أن وفاة إليس كانت جريمة قتل ناجمة عن الحرمان من الأكسجين، لكن الدفاع جادل أثناء المحاكمة بأن الميثامفيتامين في نظامه وعدم انتظام القلب هما السببان.

وقالت آن بريمنر، التي مثلت رانكين، إن إسقاط شرط الملاحقة القضائية كان يُنظر إليه عمومًا على أنه غير مرحب به من قبل ضباط إنفاذ القانون بسبب احتمال التعرض للمسؤولية الجنائية.

وقالت عضو مجلس الشيوخ عن الولاية ياسمين ترودو، وهي ديمقراطية من ولاية تاكوما عملت سابقًا في مكتب المدعي العام بشأن تنفيذ I-940، إن القانون في حد ذاته لا يضمن المساءلة بل “فرصة تقديم قضية المساءلة” في المحكمة.

وقالت إنه تم تعزيز هذا الإجراء منذ ذلك الحين، من خلال قوانين عام 2021 التي تنشئ مكتبًا مستقلاً بالولاية لمراجعة الحالات التي تنطوي على استخدام الشرطة للقوة المميتة وحظر الخنق وتقييد الرقبة.