تحذر مؤسسة خيرية من أن شركات التبغ تضغط على النواب لعرقلة التخلص التدريجي من التدخين | التدخين

قال رئيس أكبر مؤسسة خيرية بريطانية لمكافحة السرطان، إن شركات التبغ تضغط على أعضاء البرلمان وأقرانهم في محاولة لعرقلة سياسة ريشي سوناك الرئيسية للتخلص التدريجي من التدخين.

ومن المقرر أن تتم مناقشة التشريع التاريخي لرئيسة الوزراء – والذي سيمنع أي شخص ولد بعد عام 2009 من شراء السجائر ويجعل إنجلترا أول دولة في العالم تحظر التدخين – ومن المقرر أن تتم مناقشته في البرلمان لأول مرة يوم الثلاثاء.

وقالت ميشيل ميتشل، الرئيس التنفيذي لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، إن صناعة التبغ تعمل خلف الكواليس باستخدام “مجموعة متنوعة من التكتيكات” لمحاولة إضعاف أو تأخير أو حتى القضاء على الخطط.

من شأن مشروع قانون التبغ والأبخرة الذي أصدرته الحكومة أن يمنع أي شخص يبلغ من العمر 15 عامًا هذا العام، أو أقل، من القدرة على شراء منتجات التبغ بشكل قانوني.

وقال ميتشل لصحيفة الغارديان إن التشريع “الرائد على مستوى العالم” كان “أهم تحول في سياسة الصحة العامة أستطيع أن أتذكره” ويمكن أن “أرى إزالة آفة التبغ” من المجتمع إلى الأبد.

وقالت إن التدخين هو أكبر سبب منفرد للسرطان في المملكة المتحدة وفي جميع أنحاء العالم ويسبب ما لا يقل عن 15 نوعا مختلفا من المرض. لكن المقترحات الخاصة بفرض حظر على التدخين للجيل القادم تم تقويضها بشكل خاص من قبل شركات التبغ.

وقال ميتشل: “نحن نعلم أن صناعة التبغ تعمل جاهدة لتخفيف الفاتورة”. “لقد أطلعنا أعضاء البرلمان والأقران على أن أعضاء صناعة التبغ يسعون إلى تقديم الحجج [against] وتعديلات على مشروع القانون أثناء إقراره في البرلمان”.

وقال ميتشل إن صناعة التبغ تضغط على النواب والأقران لمعارضة التشريع وتسعى للحصول على الدعم لرفع سن التدخين من 18 إلى 21 عامًا في محاولة لتجنب فرض حظر تام على شراء السجائر لأي شخص يبلغ 15 عامًا هذا العام.

وقالت إن ممثلي شركات التبغ يحاولون أيضًا إقناع السياسيين بدعم الإعفاءات “على سبيل المثال باستثناء السيجار” من التشريع. وتُبذل جهود منفصلة لتأخير إقرار مشروع القانون إلى ما بعد الانتخابات العامة.

وكان التكتيك الآخر هو الترويج لفكرة وجود بند في مشروع القانون لضمان مراجعة التشريع في المستقبل. وقال ميتشل إن الخطر يكمن من الناحية النظرية في أن هذا قد يؤدي إلى إلغاء حظر التدخين.

وقالت: “إن صناعة التبغ في المملكة المتحدة وفي جميع أنحاء العالم تستخدم نفس الأساليب لمقاومة وإيقاف وتأجيل أي تشريعات لها تأثير سلبي واضح على أعمالهم”. “من المهم جدًا ألا يتشتت أعضاء البرلمان وأقرانهم بسبب الضوضاء، وليس أقلها عن صناعة التبغ – وأن يركزوا حقًا على الفوائد الصحية العامة الضخمة التي ستأتي من هذا.”

وكان من المقرر أن يدخل تشريع مماثل حيز التنفيذ في نيوزيلندا، ولكن تم إلغاؤه من قبل الحكومة الائتلافية الجديدة في البلاد في فبراير.

كان من المقرر أن تدخل قواعد مكافحة التبغ الأكثر صرامة في العالم حيز التنفيذ اعتبارًا من شهر يوليو/تموز، والتي كانت ستحظر مبيعات الأشخاص الذين ولدوا بعد عام 2009، وتخفض محتوى النيكوتين في منتجات التبغ المدخن، وتخفض عدد تجار التجزئة للتبغ بأكثر من 90%. وحذر الباحثون والناشطون من أن تغيير السياسة قد يعني أن الناس قد يموتون نتيجة لذلك.

وقالت ديبورا أرنوت، الرئيسة التنفيذية لمنظمة العمل من أجل التدخين والصحة (آش)، إنها لم تتفاجأ من ممارسة الضغط على أعضاء البرلمان وأقرانهم في المملكة المتحدة بشأن التشريع، خاصة بالنظر إلى التأثير العالمي الذي يمكن أن يحدثه على صناعة التبغ.

وقالت: “إن شركات التبغ عبر الوطنية ستحارب بكل قوتها لعرقلة أو تخفيف أو على الأقل تأخير التشريع التاريخي للمملكة المتحدة لرفع سن البيع، لأنه يشكل تهديدا وجوديا لنموذج أعمالها”.

“قد يزعمون أنهم يريدون مستقبلًا خاليًا من التدخين، لكن معظم مبيعاتهم، بل وأكثر من أرباحهم، لا تزال تأتي من بيع السجائر، التي تباع بمبالغ هائلة تزيد عن البنسات التي تكلف صنعها.

“إن الدرس المستفاد من جميع قوانين التبغ السابقة هو أنه بمجرد دخولها حيز التنفيذ في بلد ما، فإنها تنتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم. وهذا ما حدث مع حظر الإعلانات، وقوانين منع التدخين، والعبوات البسيطة، ولهذا السبب لا تستطيع شركات التبغ الكبيرة السماح بتمرير هذا التشريع دون معارضة.

في الأسبوع الماضي، هاجم بوريس جونسون خطة سوناك لحظر التدخين ووصفها بأنها “جنونية تمامًا”. وفي حديثه أمام تجمع للمحافظين في أوتاوا بكندا، قال رئيس الوزراء السابق: “عندما يريد حزب ونستون تشرشل حظر السيجار، لا داعي للقلق كما يقولون في كيبيك، فهذا مجرد جنون”.

وفقًا للوثائق التي اطلعت عليها صحيفة الغارديان، كان من بين أولئك الذين لديهم أجنحة ضيافة في مؤتمر الشبكات القوية والحرة في كندا بعض من أكبر شركات التبغ في العالم.