تسارع الانخفاض السكاني في الصين مع وصول معدل المواليد إلى مستوى قياسي منخفض | الصين

لقد تسارع الانحدار السكاني في الصين، مع تسجيل معدلات الولادات للسنة الثانية على التوالي انخفاضا غير مسبوق.

قال المكتب الوطني للإحصاء يوم الثلاثاء إن إجمالي عدد السكان في الصين انخفض بمقدار 2.75 مليون – أو 0.2٪ – إلى 1.409 مليار في عام 2023. وتجاوز هذا الانخفاض ما تم تسجيله في عام 2022، والذي بلغ حوالي 850 ألف نسمة – وهي المرة الأولى التي ينخفض ​​فيها عدد السكان المسجل منذ الوفيات الجماعية في المجاعات في عهد ماو.

وفي عام 2023، ارتفع إجمالي الوفيات بنسبة 6.6% إلى 11.1 مليون، مع وصول معدل الوفيات إلى أعلى مستوى منذ عام 1974 خلال الثورة الثقافية. وفي الوقت نفسه، انخفض عدد الولادات الجديدة بنسبة 5.7% إلى 9.02 مليون. وكان معدل المواليد هو الأدنى على الإطلاق حيث بلغ 6.39 ولادة لكل 1000 شخص، بانخفاض عن معدل 6.77 ولادة في عام 2022.

ظلت الصين لسنوات تكافح الاتجاهات التي أدت إلى شيخوخة السكان، والتي كانت مدفوعة بسياسات سابقة للسيطرة على السكان ــ بما في ذلك سياسة الطفل الواحد ــ والإحجام المتزايد بين الشباب عن إنجاب الأطفال. وفي عام 2023، تجاوزتها الهند كأكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان، وفقًا لتقديرات الأمم المتحدة.

ويخشى المسؤولون الصينيون التأثير الذي قد تخلفه هذه “القنبلة الديموغرافية الموقوتة” على الاقتصاد، مع تعرض التكاليف المتزايدة لرعاية المسنين والدعم المالي لخطر عدم القدرة على تلبيتها من قِبَل تقلص عدد السكان من دافعي الضرائب العاملين. وتوقعت الأكاديمية الصينية للعلوم التي تديرها الدولة أن نظام التقاعد في شكله الحالي سوف ينفد من المال بحلول عام 2035. وبحلول ذلك الوقت فإن عدد الأشخاص في الصين الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما – سن التقاعد الوطني – سوف يرتفع من حوالي 280 مليون شخص. إلى 400 مليون.

وقد فشلت مجموعة من السياسات في تشجيع الناس على إنجاب المزيد من الأطفال، أو لم يتم تنفيذها بشكل صحيح من قبل الحكومات المحلية، التي تعاني من نقص في الميزانية بعد سنوات من إدارة نظام القضاء على كوفيد الذي يعتمد على كثافة الموارد.

كثيراً ما يستشهد الناس بارتفاع تكاليف المعيشة في الصين ــ وخاصة في المدن الكبرى ــ فضلاً عن ضعف الدعم المقدم للنساء في الوظائف، كأسباب لعدم إنجاب الأطفال. كما ساهمت الأدوار التقليدية للجنسين والتوقعات العائلية.

وقال هي دان، مدير مركز أبحاث السكان والتنمية الصيني، لصحيفة جلوبال تايمز الرسمية: “على الرغم من أن المدن أصدرت عددًا كبيرًا من السياسات لدعم النساء الحوامل على الولادة، إلا أن توقعات الجمهور لم تتم تلبيتها بعد”.

وذكرت صحيفة جلوبال تايمز أن خبراء الديموغرافيا اقترحوا يوم الثلاثاء المزيد من الإصلاحات لسياسات دعم الخصوبة. كما استمد البعض الأمل من الاقتراحات التي تشير إلى أنه قد يكون هناك المزيد من الأطفال الذين يولدون في عام 2024 في طفرة المواليد بعد الوباء، أو لأن الناس يرغبون في إنجاب أطفال يولدون في عام التنين الصيني، الذي يبدأ في فبراير.

على الإنترنت، قال بعض مستخدمي Weibo الصينيين إنهم لاحظوا من خلال الروايات المتناقلة العديد من حالات الحمل حولهم والتي ربطوها بسنة البروج.

وكان آخرون أكثر تشككا، قائلين إن طفرة المواليد لمدة عام واحد من شأنها أن تجعل الحياة صعبة بالنسبة لأولئك الأطفال الذين سيتقدمون لاحقا لامتحان القبول بالجامعات الذي يتسم بتنافسية عالية في الصين.

أشارت العديد من المناقشات إلى أن السياسات الجديدة أو السنوات الميمونة لن تفعل الكثير لتغيير رأيهم. “لأنني أحب نفسي أكثر، وأعلم أنني لو ولدت في عائلة غير قادرة على تربية وتعليم طفل، سأعاني أكثر، ولن أتمكن من تجربة متعة الحياة، لذلك دعونا قال أحد المعلقين: “اقطع المعاناة عن جيلي”.

ساهم رويترز لهذا التقرير