تظهر المذكرة أنه تم تحذير توني بلير بشأن نظام هورايزون “المعيب” | فضيحة مكتب البريد الأفق

أظهرت وثيقة أن السير توني بلير تم تحذيره من أن نظام تكنولوجيا المعلومات في قلب فضيحة مكتب البريد كان “معيبًا” قبل نشره.

ويظهر التحذير في مذكرة كتبها المستشار الخاص جيف مولجان إلى رئيس الوزراء السابق في عام 1998، والتي نشرها التحقيق العام في الفضيحة.

وقالت إن المشاكل التي يعاني منها نظام هورايزون “قد تستمر” وأن التوقيع عليه قد يترك “ما يعتبره الكثيرون نظامًا معيبًا” قائمًا لأكثر من عقد من الزمن.

وقال مولجان إن الإلغاء سيسمح لمكتب البريد بالاستفادة من التكنولوجيا “الأحدث والأرخص والأكثر مرونة” بدلاً من ذلك.

وحذر المستشار من أن المضي قدما سيكون “غير مرض” وسيترك الحكومة “معتمدة على نظام باهظ التكلفة وغير مرن وغير مناسب وربما غير موثوق به”.

لكنه أضاف أن “الاعتبارات والملاءمة قصيرة المدى” تشير إلى المضي قدما في الصفقة.

وقال المستشار إن وزير العمل والمعاشات آنذاك، أليستر دارلينج، كان ضد الصفقة، لكن وزارة التجارة والصناعة كانت أكثر دعما.

ولا تكشف الوثيقة عن أي مخاوف في ذلك الوقت من أن برنامج Horizon قد يؤدي إلى مقاضاة مشغلي مكاتب البريد ظلما بتهمة الاحتيال والسرقة والمحاسبة الكاذبة.

رداً على ذلك، قال رئيس الوزراء السابق: “أفضّل الخيار الأول (المضي قدماً في مشروع هورايزون) لكن بالنسبة لتصريح جيف بأن النظام نفسه معيب.

“بالتأكيد يجب أن تكون هناك رؤية واضحة حول هذا الأمر. حدثني عن ذلك: أي قراءة الورقة المرفقة، كل ذلك يركز على الصفقة المالية.

“لكن المخاطر هناك متساوية إلى حد كبير، وربما تتجه نحو الاستمرار. “

وفي رسالة منفصلة أصدرها التحقيق، أخبر وزير التجارة والصناعة آنذاك، اللورد ماندلسون، كبير أمناء الخزانة آنذاك ستيفن بايرز، أنه يعتقد أن المضي قدمًا في مشروع هورايزون هو “الخيار المعقول الوحيد” المتاح.

وقال إن النظام “تم تقييمه بدقة من قبل خبراء مستقلين” الذين أعلنوا أنه “قابل للتطبيق وقوي وذو تصميم يجب أن يستوعب التطورات التكنولوجية المستقبلية”.

وأي بديل يمكن أن يؤدي إلى إغلاق مكاتب البريد، والإضرار بثقة مشغلي مكاتب البريد في الحكومة و”إحداث تداعيات سياسية، بغض النظر عن مدى الحرص الذي نحاول التعامل معه”.

اعترف مولجان بالمخاوف في مذكرته من أن مشغلي مكاتب البريد يخشون أن يؤدي إلغاء Horizon إلى فقدان العملاء وستكون هناك حاجة إلى حزمة دعم إذا تم إلغاؤها.

وقال متحدث باسم بلير: «كما تظهر الوثائق، وبشكل واضح تمامًا، أخذ السيد بلير القضية على محمل الجد.

“كان رده على مذكرة مولجان، وفي تفاعلات أخرى، هو إثارة مسألة جدوى وموثوقية المشروع النهائي حيث كان هذا هو اهتمامه الشامل. وقد تلقى بعد ذلك هذه التطمينات.

“من الواضح الآن أن منتج هورايزون كان معيبًا بشكل خطير، مما أدى إلى عواقب مأساوية وغير مقبولة على الإطلاق، وهو يتعاطف بشدة مع جميع المتضررين”.