تمثال روبرت إي لي الذي أثار أعمال شغب في شارلوتسفيل يذوب: “كما لو كان وجهه يبكي” | فرجينيا

أفي نهاية الأسبوع الماضي، وتحت أضواء النيران المشتعلة والنشطاء المناهضين للعنصرية، تم تقطيع تمثال الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي، الذي أشعل فتيل أعمال الشغب القومية البيضاء القاتلة في شارلوتسفيل عام 2017، إلى قطع وتم صهره وتحويله إلى نحاس سائل.

قال جالان شميدت، المؤسس المشارك لمنظمة شارلوتسفيل بلاك لايفز ماتر والأستاذ بجامعة فيرجينيا: “لقد بدا الأمر وكأنه إعدام”.

سافر شميدت مع نشطاء آخرين من شارلوتسفيل لمشاهدة ذوبان الجليد في المسبك، والذي سيحدده المنظمون فقط على أنه “في مكان ما في الجنوب” بسبب المخاوف على السلامة الجسدية لعمال المسبك.

“لقد كان مهيبًا جدًا. لا أحد يهتف، لا شيء من هذا القبيل. كان هادئا جدا. قالت: “لم يكن الناس يتحدثون حتى”.

كان الذوبان تتويجا لجهود استمرت سنوات لإزالة التمثال الكونفدرالي من وسط مدينة شارلوتسفيل. أصبحت هذه القضية نقطة اشتعال في عام 2016، وأثارت أعمال شغب قاتلة للقوميين البيض بعد عام، في عام 2017، مما أدى إلى مقتل المتظاهرة المضادة هيذر هاير واثنين من ضباط الشرطة، وتحطمت مروحيتهما.

وبعد سلسلة من الدعاوى القضائية، تمت إزالة التمثال أخيرًا في عام 2021 وسط ضجة كبيرة. لقد كان موجودًا في مستودع في مكان غير معلوم حتى وصلت المزيد من الدعاوى القضائية عبر نظام العدالة. ثم، في 26 سبتمبر/أيلول من هذا العام، انتهت الدعوى القضائية النهائية. من الممكن أن يذوب التمثال.

تم تنظيم مشروع الذوبان، المعروف رسميًا باسم Swords into Plowshares، من قبل منظمة غير ربحية في شارلوتسفيل، مركز التراث الأمريكي الأفريقي التابع لمدرسة جيفرسون. حصل اقتراح المنظمة بشأن ما يجب فعله بالتمثال الكونفدرالي بالإجماع على موافقة مجلس مدينة شارلوتسفيل في عام 2021.

بالنسبة للكثيرين في الحشد في المسبك في يوم الذوبان، كان القتال حول تمثال لي شخصيًا.

قالت ليزا درين، مديرة المشروع المؤقتة لشركة Swords into Plowshares: “لقد فكرت في كل ما حدث خلال السنوات الست والنصف الماضية”. “في 11 و12 أغسطس/آب 2017، وقفت مع ابنتي في مواجهة النازيين الجدد والقوميين البيض الذين كانوا يحملون الشعلة والبنادق في شوارعنا. أصيبت عائلتي بصدمة نفسية عندما أصيبت ابنتي الصغرى بجروح بالغة في الهجوم الإرهابي بالسيارة الذي أدى إلى مقتل هيذر هاير وإصابة العشرات في ذلك اليوم. حياتنا لن تكون هي نفسها أبدا. أصبحت المعركة لإزالة التماثيل الكونفدرالية من حدائقنا شخصية.

ومن بين الناشطين الذين شاهدوا الحدث كان القس إسحاق كولينز، وهو قس في شارلوتسفيل خلال صيف عام 2017.

قال كولينز: “كان التواجد حاضراً… من الصعب وصفه بالكلمات”. “لقد كنا جزءًا من هذا التاريخ الممتد لمائة عام من مقاومة التمثال، ولكننا أيضًا جزء من إرث العرق الذي يمتد لأربعمائة عام في الولايات المتحدة. لذا، كان الأمر ممتعًا للغاية. لقد كان الأمر واقعيًا للغاية. لقد كان الأمر متواضعا”.

شاهد هو والمجموعة عمال المسبك وهم يضعون قطع التمثال في الفرن واحدة تلو الأخرى. وكان من بينهم رأس لي.

“استغرقت العملية ساعات. كنا بالخارج وقد حل الليل. وقال درين: “بدأ وجه التمثال، الذي يشبه القناع، في التوهج”. “في لحظة ما، كان لي متوازنًا على الفرن الناري، وبدا وكأن وجه لي البرونزي كان يبكي. أعلم أنني كنت كذلك.

وبمجرد صهر التمثال، قام عمال السبك بصب المعدن المنصهر، الذي بدا “مثل الحمم البركانية”، على حد تعبير شميدت، في كتل مستطيلة من النحاس من القوالب.

وقال كولينز: “عندما رأيناه يتم إزالته من السبائك، كانت هناك هذه الاختلافات المختلفة في اللون، وأخبرني النحاتون أن ذلك بسبب الشوائب الموجودة في البرونز”. “لقد بدا الأمر مناسبًا جدًا. الطبيعة غير النقية لما تمثله هذه التماثيل دائمًا، هي نوع من العيش في المادة التي تم إنشاؤها منها.

لم تتمكن العديد من المناطق الأخرى، بما في ذلك ريتشموند بولاية فيرجينيا، التي أزالت تمثال روبرت إي لي بشكل لا يُنسى في عام 2021، من العثور على المتاحف المناسبة لإيواء التماثيل، وبدلاً من ذلك تُركت تخزن القطع في “مقبرة تماثيل” غير رسمية. ذوبان تمثال الكونفدرالية أمر غير مسبوق.

وقال شميدت: “إنه شيء لم يتم تجربته من قبل، وهو مجرد صهر هذه التماثيل الكونفدرالية”. “وأنا أعلم أن الأمر مثير للجدل ولا أتعامل مع هذا الأمر باستخفاف.”

بعد ذلك، سيطلب برنامج Swords into Plowshares مقترحات من الفنانين لتركيب فني عام مصنوع من النحاس من تمثال لي. هدفهم هو تثبيت القطعة الفنية العامة الجديدة قبل الذكرى العاشرة لصيف الكراهية، في 12 أغسطس 2027.