تواجه إنجلترا معركة صعبة في سعيها لاقتحام حصن الهند الأصلي | إنجلترا في الهند 2024

تاجتمع عظماء وأقوياء لعبة الكريكيت الهندية في فندق بارك حياة في حيدر أباد مساء الثلاثاء لحضور حفل عشاء رائع تم فيه توزيع الجوائز السنوية لمدة أربع سنوات على رافيشاندران أشوين وجاسبريت بومراه وديبتي شارما وآخرين، مما أدى إلى تحول التراكم الهائل الناجم عن الوباء.

في الكون الموازي، كان من الممكن أن يكون هناك سبب أكثر للاحتفال في الليل ولكن قطعة واحدة من الفضيات كانت مفقودة. لا تزال كأس العالم التي استعصت على رجال روهيت شارما في نوفمبر الماضي تتعمق في الهند، مما يجعل سلسلة الاختبارات الخمسة ضد إنجلترا والتي تبدأ يوم الخميس فرصة لاستعادة بعض الفخر الوطني.

ربما يكون هذا مبالغة في تقدير ما سيعنيه الانتصار على بن ستوكس وفريقه الحر. ففي نهاية المطاف، على مستوى ما، سيكون ذلك مجرد امتداد لسجل رائع بالفعل على الأراضي الهندية يمتد إلى 11 عامًا ويضم 14 فوزًا متتاليًا – وهو أطول تسلسل على أرضه لفريق اختباري في التاريخ. ولكن بعد التعادل غير المُرضي 1-1 في جنوب إفريقيا (سلسلة الاختبار المكونة من مباراتين هي الحفر) واكتساح أفغانستان 3-0 مؤخرًا في بعض العشرينيات المنخفضة المستوى، هذه هي المرحلة الأكبر منذ معاناة أحمد آباد؛ فرصة لإعادة تأكيد مكانة الهند القوية، والاحتفاظ بكأس أنتوني دي ميلو، ووضع بازبول في مكانها.

بالنسبة لإنجلترا، هذه الجولة التي تستمر ثمانية أسابيع لا تبدأ فقط عامًا رائعًا من 17 اختبارًا ولكنها تكمل فصل الشتاء الذي خرج فيه رجالهم من كأس العالم وخسروا سلسلتي الكرة البيضاء في منطقة البحر الكاريبي. الهزيمة هنا ستجعلها حالة من السخط. وقت قديم قاتم بعد أول 18 شهرًا واعدًا لمدير الفريق روب كي.

لا يعني ذلك أن ستوكس وقواته سوف ينظرون إلى الأمر بهذه الطريقة بالطبع، وذلك بسبب حقيقة أن قيادة Key المنفصلة عن التنسيقات وأن جانبهم من دفتر الأستاذ صحي جدًا. ربما كانت سلسلة Ashes التي تم سحبها إلى المنزل في الصيف الماضي بمثابة فرصة ضائعة، ولكن منذ أن اجتمع ستوكس وبريندون ماكولوم معًا في عام 2022، فازوا بـ 13 وخسروا أربع من أصل 18 مباراة – وهي نسبة تتفوق حتى على أستراليا، بطلة العالم في الاختبار.

ومع ذلك، فهم يعارضون ذلك بشكل جدي. في حين أن غياب فيرات كوهلي عن الاختبارين الأولين لأسباب شخصية هو الخسارة الأكثر أهمية التي يتعرض لها أي من الجانبين في التعزيز – وهي ضربة للمسلسل أيضًا – فإن مغادرة هاري بروك الجولة لحضور مسألة عائلية غير محددة بالمثل ليس بالأمر الهين. وذلك قبل أن نصل إلى مسألة التأشيرة التي جعلت شعيب البشير المسكين مضطراً إلى العودة إلى وطنه لتصحيح هذا التعطيل ـ وهو الموقف الذي أثار غضب إنجلترا لأسباب مفهومة.

نو بروك – نجم الفوز النظيف 3-0 في باكستان الشتاء الماضي – يتجنب على الأقل صداعًا واحدًا. أحد التفسيرات هو أن هذا سمح لـ Ben Foakes بالعودة إلى الجانب، على الرغم من أنه قد يكون أكثر دقة القول بأن هذا يعني أن جوني بايرستو يحتفظ بمكانه كضارب. كان من المرجح دائمًا أن يلعب Foakes، وهو رجل القفازات الرئيسي في شبه القارة الهندية.

“[Foakes] قال ستوكس: “إنها موهبة خاصة ووجود شخص كهذا قد يأخذ فرصة بنسبة 2٪ أو 3٪ يمكن أن تكون هائلة في السلسلة”، ولم يصل إلى حد التعبير عن أي ندم على Ashes المخيب للآمال لبايرستو خلف جذوع الأشجار.

في حين أن غياب بروك يمكن استيعابه من قبل فريق يلتزم بالعدوان من واحد إلى ستة ويرحب بعودة أولي بوب بعد إصابته في الكتف الصيف الماضي، فإن عدم قدرة ستوكس على اللعب كلاعب متعدد المستويات بعد جراحة الركبة يثير الانزعاج. توازن الجانب. وهذا يجعل من جو روت سكين الجيش السويسري الموجود في مجموعة التخييم الخاصة بهم، ومن المرجح أن يتم استخدام فواصله بكثافة في الأسابيع المقبلة.

أعلن ستوكس أنه لائق للعب بعد يومين من الاختبار الأول ولكن من الواضح أنه لا يزال يلمس وينطلق، بعد أن تم وضع غرز في الغضروف المفصلي وإزالة نتوء عظمي أثناء إجراء وصفه بأنه “الملاذ الأخير”. ويبدو قائد منتخب إنجلترا أنحف بشكل واضح من العام الماضي، إذ انخفض وزنه بنحو 10 كيلوجرامات، ولكن هذا يساعد جزئيًا في إعادة تأهيله. وقال إنه من غير المرجح أن تستأنف لعبة البولينج قبل الصيف. “آمل أن يكون هذا هو الشيء الذي سيمنحني وقتًا أطول قليلاً [playing]قال ستوكس. “عمري الآن 32 عامًا والرياضة ليست هنا إلى الأبد. أريد أن ألعب لإنجلترا لأطول فترة ممكنة. كلما كبرت، كلما زادت صعوبة عملك.”

بصرف النظر عن أداء غنائمه ضد أشوين ورافيندرا جاديجا وأكسار باتيل، فإن قدرة ستوكس على استحضار 20 ويكيت خاصة به ستكون أمرًا حيويًا. وكما أشار الكثيرون، فإن الكثير لن يعتمد فقط على براعة الكابتن، بل على الملاعب التي تستعد لها الهند. مسطحة جدًا، وسيكون المضاربون الإنجليزيون في البرسيم؛ متطرف للغاية، ويصبح الهجوم ذو المظهر الخشن أكثر تهديدًا.

لأنه، في ظاهر الأمر، يعد هذا عدم تطابق تام فيما يتعلق بالغزالين؛ الأربعة في فريق الهند لديهم 849 ويكيت اختباري مقابل 131 التي طالب بها الرباعي في الخطوط الأمامية في إنجلترا. لدى جاك ليتش 124 من هؤلاء ولكنه عاد للتو من كسر في أسفل الظهر. وسيقوم كل من توم هارتلي أو ريحان أحمد بتقديم الدعم – وربما كليهما إذا شعرت إنجلترا أن الملعب سيهتز – في حين يجب على الخياطين أن يقدموا أكثر من مجرد السيطرة.

قال ستوكس، متراجعًا عن الحقائق المجردة: “لقد اخترنا اللاعبين الذين نشعر أنهم سيمنحوننا أفضل فرصة للفوز هنا بغض النظر عن الخبرة”. “في بعض الأحيان يمكن أن تكون الخبرة مبالغًا فيها قليلاً ومبالغًا في التفكير فيها.”

هذا هو نوع التفاؤل البسيط الذي عزز حقبة ستوكس-ماكولوم. أما إذا كان يكفي رؤية إنجلترا تسرق الألقاب، فهذا سؤال مختلف.