“جزء مما نحن عليه”: كيف يواصل الساحر الأسود تقليدًا طويلًا | ثقافة الولايات المتحدة السوداء

دبليووفي غضون ثوانٍ، تضاعفت القطعتان الفضيتان اللتان ضغطتهما نيكول كاردوزا بين أصابعها إلى أربعة. أمام جمهور معظمه من السود في كنيسة الشماس بفيلادلفيا، وهي كنيسة معمدانية أفريقية سابقة سابقة، وقفت الساحرة وأكمام فستانها مرفوعة لتظهر لهم أنه لا يوجد شيء مخفي هناك. قامت كاردوزا لاحقًا بسحب العملات المعدنية من خلف آذان المشاركين المذهولين أثناء مشاركتها قصة إلين أرمسترونج، أول ساحرة سوداء معروفة. قامت أرمسترونج ووالدها بأداء أوهام مماثلة في نفس الكنيسة السوداء تاريخيًا في أوائل القرن العشرين.

وبعد حوالي 100 عام، أصبحت كاردوزا واحدة من الساحرات السود الوحيدات في الولايات المتحدة اللاتي لديهن عرض سياحي خاص بها. تمزج جولتها السحرية السوداء بين سحر المسرح وسرد القصص الذي يسلط الضوء على السحرة السود الذين سبقوها. وقالت لصحيفة الغارديان إنها تعطي الأولوية للأداء في كنائس السود السابقة والحالية كوسيلة “لتكريم السحر الكامن في كيفية تجمعنا كأشخاص سود، وفي كيفية توفير مساحة لبعضنا البعض”.

يعد كاردوزا جزءًا من تقليد طويل للسحرة السود في أمريكا الذين استخدموا الوهم لإلهام التغيير الجماعي في العقلية. من خلال عروضها، تأمل كاردوزا أن يبدأ جمهورها في رؤية ما يجعلها غير عادية: قالت: “إن توفير مساحة حيث يمكننا تحدي والتساؤل عما هو حقيقي وما هو ممكن هو ممارسة سحرية”. لقد كانت المجتمعات المهمشة تفعل ذلك طوال حياتها. وهذا مجرد جزء مما نحن عليه

بصفتها امرأة سوداء شابة، قالت كاردوزا إن ممارستها السحرية تسببت في تحول في منظور حياتها. وقالت: “يتعين على الكثير من النساء السود أن يحملن الكثير، ونحن مسؤولون عن الكثير”. لكن تعلم كيفية جعل العملة تبدو وكأنها تتحرك عبر الفضاء سمح لها “بالاستفادة من إحساسي الطفولي بالبهجة والدهشة، لتكريم الرؤية والخيال حول التخصصات الأخرى التي نتعلمها”.

إنها تنظر إلى السحر كأداة ثورية لديها القدرة على إحداث التغيير. وقالت: “إن تعليق الكفر يعني مراعاة الحدود الداخلية والحواجز التي نحتفظ بها حول ما إذا كان هناك شيء آخر ممكن أم لا”. “وهذه هي الممارسة التي نحتاجها جميعا بشكل جماعي”.

الإرث غير المعروف للسحرة السود

في عام 1849، شحن هنري “بوكس” براون نفسه إلى الحرية. بمساعدة صانع أحذية أبيض، صامويل سميث، ورجل أسود حر، جيمس سميث، تم وضع براون، الذي ولد في العبودية، في صندوق خشبي يبلغ طوله 3 أقدام، ثم تم شحنه عبر خدمة بريد خاصة من ريتشموند، فيرجينيا. ، إلى جمعية بنسلفانيا لمكافحة العبودية في فيلادلفيا. نجا براون من الرحلة الطويلة التي استغرقت 27 ساعة على متن قارب بخاري وقطار عن طريق حمل بعض الماء في مثانة بقرة واستنشاق الهواء من خلال شق صغير في الصندوق. وفي وقت لاحق، قام بإحضار الصندوق على خشبة المسرح أثناء قيامه بأداء السحر واستخدم منصته للدعوة إلى نهاية العبودية.

وفقًا لكاردوزا، كانت خدعة براون المربعة بمثابة مثال على التبديل، وهم تبديل موقع كائنين. في إشارة إلى براون خلال عرضها في فيلادلفيا، طلبت كاردوزا من اثنين من المشاركين على جانبي الغرفة المتقابلين كتابة رسالة على أوراق اللعب التي قاموا بعد ذلك بطيها إلى نصفين وإمساكها بقبضتيهما المرفوعة. أثناء سيرها من مشارك إلى آخر، رسمت كاردوزا خطًا غير مرئي في الهواء بإصبعها لتوضيح المسار الذي ستسلكه الرسائل للوصول إلى الجانب الآخر من الغرفة. اندهشت أفواه المشاركين عندما فتحوا بطاقاتهم ليجدوا رسالة الشخص الآخر بين أيديهم. رأى كاردوزا الحيلة كوسيلة لتكريم إرث براون.

بعد قرن تقريبًا من براون، في الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي، ستقود أرمسترونج إرثها الخاص من خلال تقديم عرضها السحري إلى الجماهير السوداء في جميع أنحاء الجنوب، مما يتناقض مع التوقعات بأن تكون النساء السود خاضعات وغير مرئيات. أمضت أرمسترونج، التي كانت من ولاية كارولينا الجنوبية، طفولتها في ممارسة السحر في مدارس وكنائس السود على الساحل الشرقي مع والدها جيه هارتفورد، الساحر الذي كان يتجول مع أقاربه لعدة عقود. عندما توفي في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، ورث أرمسترونج عرضه وأصبح أول ساحر أسود معروف يقوم بجولة سياحية في منتصف القرن العشرين.

قالت كاردوزا إن أرمسترونج وغيرها من السحرة السود الذين سبقوها استخدموا السحر المسرحي “ليس فقط للمفاجأة والبهجة”، ولكن أيضًا “لتحدي الأنظمة التي اضطهدتهم ومحاسبتها”.

ذات مرة، تمت إزالة جي هارتفورد من تشكيلة العرض عندما علم الرجال البيض الذين حجزوه أنه أسود. قالت أنجيلا إم سانشيز، الساحرة ومؤرخة السحر المقيمة في لوس أنجلوس: “بسبب العنصرية في الولايات المتحدة، كان من الأفضل أن تكون غريبًا عن أن تكون ساحرًا أسود”. عندما كان الهوس بالثقافات الآسيوية في ذروته في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كان على بعض السحرة السود، على سبيل المثال، التظاهر بأنهم مشعوذون من جنوب آسيا أو عرب. ومع ذلك، اعتنقت عائلة أرمسترونج سوادها بفخر خلال حقبة كان فيها العديد من المشعوذين السود الآخرين يتنكرون في سباقهم من أجل البقاء.

كلما شعرت كاردوزا بثقل الأداء الفردي في جميع أنحاء البلاد، فإنها تفكر في سفر أرمسترونج حول الجنوب خلال عصر جيم كرو لعروضها الفردية. إنه يذكر كاردوزا بأنها ليست وحدها.

إنشاء خط أنابيب

وقعت كاردوزا في حب هذه الحرفة لأول مرة عندما رأت أرنبًا يتم سحبه من القبعة خلال أول عرض سحري لها عندما كانت في الخامسة من عمرها. لكنها لم تبدأ التدريب إلا بعد مرور 20 عامًا تقريبًا، بسبب نقص التمثيل الذي أعاق قدرتها على رؤية نفسها في العروض التي أحبتها كثيرًا.

وقال سانشيز إنه بسبب نقص جمع البيانات في صناعة السحر، فإنه من الصعب معالجة عدم المساواة في المجتمعات السحرية والنوادي الاجتماعية حيث يتواصل السحرة ويصقلون مهاراتهم: “من الناحية المؤسسية، السحر عنصري ومتحيز جنسيا، ولا أحد يريد أن يتحدث عن الفيل الموجود في الغرفة». وأضافت أن بعض جمعيات السحر تتطلب أيضًا الرعاية، مما يولد التجانس.

يتأثر التحيز في الصناعة أيضًا بالتصور العام. أظهرت دراسة أجريت عام 2019 أن جودة الخدع السحرية التي تؤديها النساء يُنظر إليها على أنها أسوأ من نفس الخدع التي يقوم بها الرجال.

تميل كتب السحر أيضًا إلى تلبية احتياجات فناني الأداء الذكور من خلال الإشارة إلى ملابس الرجال، مثل جيوب صدر البدلة. وغالبًا ما تحتوي المجموعات السحرية للأطفال على صور لأولاد بيض على الغلاف. طرف الإبهام المجوف مصنوع من البلاستيك، وهو دعامة شائعة في المجموعات التي يمكن ارتداؤها لإخفاء الأشياء، وعادة ما يشبه لون إصبع الشخص الأبيض. وقال كاردوزا: “إن التمثيل ضخم للغاية، لأن الناس لا يعتقدون أنهم يمكن أن يكونوا أشياء إلا إذا رأوها”.

من جانب كاردوزا، تخطط لجعل السحر في متناول الممارسين والجماهير المتنوعة. أطلقت حملة Kickstarter لإنشاء مجموعة أدوات سحرية شاملة للأطفال والتي حققت مؤخرًا هدفها المتمثل في جمع التبرعات. ستتضمن المجموعة تطبيقًا رقميًا حيث ستقوم مجموعة متنوعة من السحرة بتعليم الحيل وآداب السحر المسرحي، مثل طلب الموافقة قبل لمس أحد المشاركين.

وفي وقت لاحق من هذا العام، تخطط لاستضافة ورش عمل افتراضية وشخصية للبالغين تسمى Magic Hour، حيث سيتعلمون أساسيات الوهم. وتقوم حاليًا بتصوير فيلم وثائقي عن دور النساء السود في سحر المسرح، والذي سيركز على أرمسترونج.

أكثر من أي شيء آخر، تأمل كاردوزا أن يبتعد الحاضرون عن عروضها بإحساس متجدد بالاحتمالية. إنها تريدهم أن ينظروا إلى السحر باعتباره ممارسة لتصور مستقبل الآخرين ومعالجة القضايا الاجتماعية، مثل الإفراط في مراقبة المجتمعات الملونة، تمامًا كما تحدى السحرة في الماضي العبودية والسياسات التمييزية. “أود أن أرى المزيد من السحرة يُعتبرون عاملين في الحركة وليس مجرد فنانين.”