جيم راتكليف، مانشستر يونايتد وأسطورة الملياردير الناصع | مانشستر يونايتد

دبليوعندما انسحب الشيخ جاسم بن حمد آل ثاني، من السباق لشراء مانشستر يونايتد الشهر الماضي، كان بوسعك أن تسمع تنهدات الارتياح الصادرة عن القسم الصحفي في شارع السير مات بوسبي.

من المؤكد أن أي استحواذ قطري على الشركة، على الرغم من جاذبية وبساطة عرض الشيخ جاسم النقدي بالكامل، سيواجه انتقادات شرسة – ليس فقط على أساس سجل قطر المروع في مجال حقوق الإنسان، ولكن كدليل إضافي على التوغل العميق لأموال النفط في رياضة كرة القدم العالمية. الأماكن المقدسة. مع اختفاء هذا اللغز الأخلاقي، أصبح الطريق الآن واضحًا أمام عملية بيع دعائية أسهل بكثير: يبدو أن مانشستر يونايتد على وشك الوقوع في رعاية إنسان كروي يقدم الميزة الفريدة المتمثلة في كونه ثريًا فاحشًا وإنجليزيًا لا يرقى إليه الشك. أخيرًا، سيتم انتزاع أكبر نادٍ على وجه الأرض من أيدي الأمريكيين المزعجين، وانتزاعه من أيدي الخليج البارعة، وسيستقر على قمة تاج شركة السير جيم راتكليف – في انتظار الاستحواذ النهائي على عائلة جليزر. ‘الحصة المتبقية 75٪. النصر، أخيرًا، للمال النظيف، والمال الجيد، والمال الإنجليزي.

ناهيك عن أن راتكليف – أو “السير جيم”، كما يبدو أن كل النقاد الذين يعلقون على عملية الاستحواذ يبدو أنهم ملزمون تعاقديًا بالإشارة إليه – هو ملياردير لا يرحم في مجال البتروكيماويات وله سجل في التهرب الضريبي، وخرق النقابات، والقيام بكل ما يلزم لصالح شركته. النتيجة النهائية الخاصة. إنه واحد منا، وهذا ما يهم. وفي ظل الوضع الحالي، من المرجح أن يدفع راتكليف نحو 1.5 مليار دولار مقابل حصة أولية تبلغ 25% في مانشستر يونايتد، وهو ما سيمنحه السيطرة المباشرة على عمليات كرة القدم ومدرجًا نظريًا للملكية الكاملة للنادي في السنوات المقبلة.

لقد ركزت المناقشة العامة حول عملية الاستحواذ على ثلاث حقائق مع استبعاد أي شيء آخر تقريباً: راتكليف، المؤسس ومالك الأغلبية في شركة الكيماويات الخاصة إنيوس، ثري، بريطاني، ومشجع حقيقي لمانشستر يونايتد. “إنه أغنى رجل في بريطانيا، شركة Ineos لديها إيرادات هائلة”، قال فليكس، الشخصية التليفزيونية المشجعة لمانشستر يونايتد، في مقطع تمثيلي لشبكة سكاي سبورتس في وقت سابق من هذا العام. “إنه مشجع لمانشستر يونايتد، وهذا أمر دافئ للغاية، ومن الجميل جدًا أن نعرف ذلك. حقيقة أنه مشجع أمر جيد، وهذا يشير إلى أنه سوف يتماشى مع ما يريده المشجعون، مع ما يفتقده المشجعون من عائلة جليزر. كل هذا جيد وجيد، ولكن ماذا عن الباقي؟

إلى الحد الأدنى الذي أثار فيه عرض راتكليف أي نوع من الانتقادات، كان ذلك بسبب فشله في تخليص النادي على الفور من عائلة جليزر المكروهة، والتي أدى عقدان من عدم الكفاءة الإدارية إلى تحويل الآلة الأكثر كفاءة في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى كرة القدم. ما يعادل الخردة المعدنية. ومن باب الإنصاف، كانت هناك بعض التذمرات الغامضة من السخط على سجل الأداء غير المكتمل المسجل من قبل الامتيازات الرياضية الأخرى التي تمتلكها إنيوس، ولا سيما نادي كرة القدم نيس. ولكن بخلاف ذلك يبدو أن العرض يبحر دون فحص جدي.

وقال راتكليف – الذي تقدر ثروته الشخصية بنحو 18.1 مليار دولار، مما يجعله أغنى شخص في العالم رقم 105 – إنه لن يستخدم أمواله الخاصة إلا لشراء النادي، مما طمأن مستثمري إنيوس الذين يخشون خفض توزيعات أرباحهم. ليس هناك شك في أن لديه ارتباطًا حقيقيًا بمانشستر يونايتد، لكن ليس عميقًا لدرجة أنه لم يرمي قبعته أيضًا في الحلبة لشراء تشيلسي العام الماضي؛ لقد نشأ في أحد العقارات التابعة للمجلس ورحلات الطفولة إلى أولد ترافورد لم تكن ذات جدوى عندما كان يسعى للحصول على مكان في الجناح التنفيذي في ستامفورد بريدج. وفشل راتكليف في اتباع استراتيجية مماثلة لشراء 50% من أسهم برشلونة، قبل أن يحول انتباهه إلى ملعب أولد ترافورد.

على الرغم من أن راتكليف قد لا يكون “بلاستيكًا”، فمن الواضح جدًا أنه كذلك بمعنى آخر: فهو، في نهاية المطاف، رجل وظيفته اليومية هي صناعة البلاستيك. أفترض أن هناك متعة ساخرة في مشهد أن يصبح راتكليف أول مالك لنادي كرة قدم في العالم والذي يصادف أنه منتج غير بلاستيكي للبلاستيك. ولكن هذا لا ينبغي أن يعمينا عن حقيقة هويته وما تمثله شركته. بدأ راتكليف حياته المهنية في شركة إكسون موبيل، وأسس شركة إنيوس في عام 1998 لقيادة عملية شراء مصنع كيميائي بلجيكي بقيمة 84 مليون جنيه إسترليني. في ربع قرن منذ ذلك الحين، تطورت شركة إنيوس إلى إمبراطورية مترامية الأطراف متعددة الأسواق بمبيعات مجمعة تبلغ نحو 65 مليار دولار. ويظل العمل الأساسي للشركة هو البتروكيماويات – مواد مثل الكومين، والأكريلونيتريل، والبولي إيثيلين التي يتم معالجتها لصنع المواد البلاستيكية، والراتنجات، والمواد المركبة التي تدخل في صناعة الأشياء والمنتجات التي نستخدمها جميعًا كل يوم. وجميع هذه المركبات تقريبًا مشتقة من الوقود الأحفوري.

وفقًا للباحثين في مركز كلاينمان لسياسة الطاقة بجامعة بنسلفانيا، تمثل أزمة النفايات البلاستيكية العالمية ثاني أكبر كارثة بيئية متطورة بعد تغير المناخ: “ستمثل صناعة البتروكيماويات مصدرًا مهمًا للانبعاثات والتلوث بعد فترة طويلة من إزالة الكربون من الطاقة العالمية”. الأنظمة “، كتبوا في تقرير حديث.

تماماً كما بدأ التحول العالمي إلى مصادر الطاقة المتجددة في التبلور أخيراً، فقد راهنت شركة راتكليف بمستقبل أعمالها على إدماننا المستمر للطاقة القذرة. لقد كان لشركة إنيوس يد في كل خدعة الاستخراج خلال العقدين الماضيين، من الغاز الصخري إلى التكسير الهيدروليكي، وقد جنى راتكليف المليارات مع ارتفاع أسعار الطاقة العالمية في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.

تمتلك شركة Ineos اليوم 16 ناقلة بحرية هدفها الوحيد هو نقل غاز الإيثان من الولايات المتحدة إلى أوروبا. قد لا يقود راتكليف حكمًا استبداديًا فظيعًا يرجم الزناة حتى الموت ويجرم المثلية الجنسية، لكن دعونا لا نخدع أنفسنا: ثروات راتكليف قذرة تمامًا، وقاتلة للكوكب تمامًا، مثل الأموال المتدفقة من الصناديق السيادية السعودية. العربية وأبوظبي.

ومن قاعدتها في مجال البتروكيماويات، توسعت شركة Ineos لتشمل مجموعة متنوعة بشكل مدهش من العلامات التجارية الاستهلاكية؛ انتشرت الآن مخالب أعمال راتكليف في كل شيء بدءًا من السيارات وحتى الملابس وصابون اليد. عندما عاد جون كوربيت إلى الظهور على الشاشة مؤخرًا كشخصية Aidan في فيلم Sex and the City reboot And Just Like That، جاءت السترة ذات الحزام البالغة 595 دولارًا والتي سخر منها على نطاق واسع لارتدائها في مشهده الافتتاحي من خط الملابس المملوك لشركة Ineos. في شخصيته وسياساته، كما هو الحال في المنتجات التي تبيعها شركاته، يُظهر راتكليف نوعًا من الرجولة الإنجليزية المتقنة: إنه موجود في سيارة الجيب المعززة التي يقدمها كإجابة على المجد البريطاني المفقود لسيارة رينج روفر، في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، في “العروض” الراقية والحديثة لكلاسيكيات الطهي الأصلية التي تملأ القائمة في حانته الواقعة غرب لندن.

تحمل كل من حانة راتكليف وسيارة الجيب التي صممها اسم “غرينادير”، وهو اختيار يوحي بالحنين إلى الوقت الذي ألقت فيه بريتانيا القنابل وحكمت الأمواج. تماشيًا مع هذا الموضوع الوطني، بُنيت مسيرة راتكليف المهنية على مزيج إنجليزي كلاسيكي من المصلحة الذاتية والنفاق. لقد وصف نفسه باستمرار بأنه بطل الأعمال والوظائف البريطانية، لكنه كان بلا رحمة في مواجهة متطلبات مكان العمل – وكان أشهرها عندما أذل منظمي النقابات في مصفاة النفط في جرانجماوث في عام 2013.

بذل راتكليف جهوداً حثيثة من أجل إطلاق مشاريع التكسير الهيدروليكي في المملكة المتحدة، ثم حول تركيزه إلى الولايات المتحدة ــ في فبراير/شباط، أبرمت شركة إنيوس صفقة بقيمة 1.4 مليار دولار لبدء إنتاج الغاز الصخري في جنوب تكساس ــ بمجرد تحرك الرياح السياسية ضده. حصل على وسام الفروسية في عام 2018 – لخدمات الأعمال والاستثمار – بعد أن حقق نجاحًا كبيرًا في نقل مقر شركة إنيوس إلى لندن من جنيف، ثم غادر إلى موناكو بعد عامين لتجنب الاضطرار إلى تقديم مساهمة كاملة في القاعدة الضريبية في المملكة المتحدة.

أينما ذهب، يطرد راتكليف المنتقدين، ويجمع الغنائم، ويوزع التكاليف على المجتمع. لا يقتصر الأمر على أن أسلوب العمل هذا يبدو مشابهًا بشكل مثير للقلق للأسلوب الذي اتبعته عائلة جليزر خلال فترة وجودهم في مانشستر يونايتد؛ ومن نواحٍ عديدة، فهو أيضًا نموذج مصغر للطريقة التي يملي بها الأثرياء واقعنا، وهو نوع من الذهان الأعمى الذي يتم بموجبه استيعاب جميع الفوائد وتجاهل جميع العواقب.

وعلى النقيض من الغضب الذي قوبلت به عمليات الاستحواذ الأخيرة على الأندية الكبرى في جميع أنحاء أوروبا من قبل دول الخليج، فقد قوبل استيلاء راتكليف الوشيك على كارينجتون بما يعادل التربيتة على الظهر في وسائل الإعلام. فمن ناحية، يمثل هذا حالة واضحة من الأخلاق الانتقائية: فقد يكون الدوس على النقابات عملاً دموياً، ولكنه على الأقل عمل بريطاني دموي. ومن ناحية أخرى، نحن جميعًا نتعامل مع أفضل رجل ثري يمكن أن نجده الآن.

بالنسبة لمشجعي مانشستر يونايتد الذين يعانون من أداء الفريق المحتضر مرة أخرى حيث ظل الدفاع ماجويريش غير قابل للشفاء، ونزول ماسون ماونت من الورق المقوى للملعب بعد الدقيقة 63 دون أي تأثير، وفقد أنتوني الكرة أثناء قطع الكرة من الجهة اليمنى، وقام إريك تن هاج بمسح المرمى. تتكشف الكارثة في صمت متشدد من الخطوط الجانبية، مثل سترة ذات ياقة عالية محكوم عليها في صندوق الملابس، “ألا يفكر أحد في البصمة الكربونية؟” قد يبدو وكأنه خط هجوم وديع ضد المنقذ المحتمل للنادي. من المؤكد أن أي تغيير في سيطرة الشركة مع إمكانية إنقاذنا جميعًا من رجس خط الوسط فرنانديز-مكتوميناي-إريكسن هو أمر جيد بالتأكيد.

ليس سراً أن الأموال – ذلك النوع من الأموال الكبيرة التي غمرت الرياضة منذ مطلع القرن الماضي، أموال التحويلات التي تبلغ قيمتها مائة مليون جنيه إسترليني وأسعار التذاكر المكونة من ثلاثة أرقام – قد غيرت كرة القدم العالمية. أصبحت الأندية الأوروبية الكبرى ألعوبة للأثرياء الآن، ولا يوجد شيء اسمه ملياردير لا عيب فيه: فبعد مستوى معين من الثروة، لا يمكنك أن تصبح ثريًا إلا من خلال التسلق على جثث الفقراء. إن الشكاوى حول المزايا الأخلاقية لكل من أصحاب المليارات الذين يستحوذون على أندية كرة القدم من الممكن أن تتخذ في بعض الأحيان طابعاً متحذلقاً إلى حد كبير. إذا كنت تعتقد أن سجل إحدى دول الشرق الأوسط فيما يتعلق بحقوق LGBTQ كان فظيعًا للغاية، فلماذا ليس لديك ما تقوله حول استخدام صندوق التحوط للصناديق الثانوية التي يقودها GP لتعزيز السيولة وتضخيم العائدات بشكل مصطنع؟؟

و بعد. يستحق كل مالك أن يخضع للتدقيق، وبعضهم ــ مثل حاكم مانشستر يونايتد الجديد المفترض، ملك البتروكيماويات الذي يحب التكسير الهيدروليكي، ويهين النقابات، ويبذل قصارى جهده للتعجيل بالانتحار الكوكبي ــ يستحقون ذلك أكثر من غيرهم.

ويظل من العلامات الواضحة على مدى انكسار البوصلة الأخلاقية لكرة القدم العالمية أن احتمال قيام راتكليف بالدخول إلى حظيرة الدجاج للاستيلاء على مانشستر يونايتد لم يقابل إلا بالكاد من المعارضة. كمشجعي كرة القدم، أصبحنا جميعًا رهائن لفكرة الإدارة هذه الآن، للحكم بالملكية المطلقة. نحن جميعًا نبحث – بحزن، وآمل، ويائس – عن أبراموفيتش، وبوهلي، وراتكليف لنعتبره ملكًا لنا.