خنفساء المينوتور – آكلة الروث على الأرض | اللافقاريات

أناهل أنت من ماذا فعلوا من أجلنا؟ أيها الناخب، ستفوز بخنفساء المينوتور. إنها مذهلة مثل أي خنفساء، فالذكر الأسود اللامع يرتدي ثلاثة قرون صاعدة على صدره. لكن المينوتور هو أيضًا واحد من ذلك الجيش الخفي الكبير من اللافقاريات التي تحافظ على عمل كوكبنا – نظيفًا وخصبًا – دون أن نعرف ذلك.

المينوتور عبارة عن خنفساء روث تتجول عبر الأراضي العشبية والأراضي البور ليلاً وتلتهم فضلات الثدييات.

هناك أكثر من 5000 نوع من خنافس الروث في جميع أنحاء العالم، وهي من الأنواع “الأساسية” لأنها تدفن الروث في الأرض لإطعام صغارها – التنظيف وإعادة تدوير العناصر الغذائية وتخصيب التربة والمساعدة في نثر البذور. . تقدر إحدى الدراسات قيمة خنافس الروث التي تقوم بتطهير المراعي البريطانية وتخصيب التربة بمبلغ 367 مليون جنيه إسترليني سنويًا.

ومن المؤسف أن أعداد خنفساء الروث في مختلف أنحاء العالم قد انخفضت بشكل حاد منذ تكثيف الزراعة. يتم إعطاء الماشية الكثير من العلاجات المضادة للديدان والطفيليات بحيث يتم إفرازها في الروث، مما يؤدي إلى تكوين حساء سام قاتل لخنافس الروث والعديد من اللافقاريات الأخرى التي تتغذى على الروث. وفي فرنسا، بدأ دعاة الحفاظ على البيئة في إعادة إدخال خنافس الروث لتعزيز مشاريع إعادة الحياة البرية.

خنفساء المينوتور نادرة في بريطانيا ونادرة للغاية في أقصى الشمال. ينمو إلى 2 سم فقط ولكن الذكر يحزم لكمة بقرنه المركزي القصير واثنين من قرنيه الطويلين على الجانبين. يتم نشر هذه الأدوات المخيفة للدفاع عن الجحور وترهيب الذكور الآخرين أو التنافس معهم قبل التزاوج. تضع الأنثى، بمجرد تزاوجها، حوالي 20 بيضة في نهاية متاهة من الأنفاق يصل عمقها إلى 1.5 متر تحت الأرض.

نوعًا ما بلطف، يعمل الزوجان المينوتور معًا لتزويد صغارهما بطعام الروث. يعمل الذكر في الغالب فوق سطح الأرض، ويجمع كريات الروث، ويسحبها إلى الخلف ويدخلها في الجحر. ثم تقوم الأنثى بتشكيلها في أنابيب طويلة تملأ حجرات الحضنة. تعمل أيضًا أنواع أخرى من خنافس الروث معًا لدحرجة كرات من الروث إلى أعشاشها، وتتعاون بشكل غير عادي على الرغم من عدم معرفة وجهتها النهائية – تمامًا مثل الحياة البشرية، إذن.

يُترك لكل يرقة مينوتور ما يكفي من الغذاء لتنمو بسرعة، بينما يموت الوالدان المنهكان في منتصف الصيف. يظهر الجيل الجديد في الخريف، عادة بعد هطول الأمطار، وتستمر دورتهم الفاضلة.

لذا، إذا كنت منجذبًا إلى الذكور ألفا ذوي المظهر العدواني الذين يتبنون المساواة بين الجنسين والعمل الجاد، والأنواع التي يكون فيها الذكور والإناث عمليين ومتواضعين ومخلصين، صوّت الآن – صوّت للمينوتور !

• مرحبًا بكم في مسابقة The Guardian’s UK لأفضل اللافقاريات في المملكة المتحدة. كل يوم بين 2 أبريل و12 أبريل، سنقدم لمحة عن إحدى اللافقاريات المذهلة التي تعيش في المملكة المتحدة وما حولها. أخبرنا باللافقاريات التي تعتقد أننا يجب أن ندرجها هنا. وفي منتصف ليل الجمعة 12 أبريل، سيتم فتح التصويت لتحديد اللافقاريات المفضلة لدينا – في الوقت الحالي – مع الإعلان عن الفائز يوم الاثنين 15 أبريل.