دخلت رياضة الدراجات الأسترالية حقبة جديدة عندما فاز كاديل إيفانز بسباق فرنسا للدراجات | أعظم لحظة رياضية في أستراليا

هناك عصران في رياضة ركوب الدراجات الأسترالية: BC وAC.

منذ ما يقرب من 100 عام، منذ أن تنافس الأستراليون الأوائل في سباق فرنسا للدراجات عام 1914، لم يفز أي منهم بأروع الجولات الكبرى. ولكن مع دخول المزيد منهم إلى السباق اعتبارًا من الثمانينيات فصاعدًا، بدأت الأرقام القياسية الأخرى في الانخفاض.

حصل فيل أندرسون على فوز أسترالي بالمرحلة الأولى في عام 1982 وحمل مرتين قميص التصنيف العام الأصفر في منتصف السباق. ترأس روبي ماكيوين العصر الذهبي للعدائين الأستراليين في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث فاز بثلاثة قمصان خضراء بينما حصل مواطنه بادن كوك على لقب آخر في تصنيف النقاط.

بحلول عام 2010، كان فريق كامل من الأستراليين يتنافسون في سباق المرحلة الذي يستمر ثلاثة أسابيع كل عام. ولكن النصر الشامل، الفرصة لسحب على مايوه الأصفر بعد المرحلة النهائية في الشانزليزيه، استمرت في مراوغة الوحدة الأسترالية.

ثم، في عام 2011، غير كاديل إيفانز كل شيء. في لحظة، حدّد انتصاره بالقميص الأصفر رياضة ركوب الدراجات الأسترالية إلى الأبد: قبل كاديل وبعد كاديل. بدأ العصر الذهبي بتجربة فردية رائعة ضد الزمن في المرحلة قبل الأخيرة في غرونوبل.

إيفانز، بطل الدراجات الجبلية في شبابه والذي تحول لاحقًا إلى الطريق، كان قريبًا من ذلك من قبل. في جولته الأولى عام 2005 احتل الأسترالي المركز الثامن. وبعد مرور عام كان قد خرج للتو من منصة التتويج في المركز الرابع. وتبع ذلك حصوله على المركز الثاني في عامي 2007 و 2008، قبل أن يقدم أداء مخيبا للآمال في السنوات اللاحقة.

منذ البداية، بدا عام 2011 مختلفًا. دخل إيفانز كبطل للعالم واحتل المركز الثاني في المرحلة الافتتاحية، قبل أن يحقق فوزه الثالث في مسيرته بعد بضعة أيام. بقي الأسترالي في منافسة التصنيف العام خلال الأسبوع الأول، ثم الثاني، ثم في وقت مبكر حتى الثالث. وكان القميص الأصفر في متناول اليد.

لكن في المرحلة 18، ​​مع بقاء بضعة أيام فقط، كادت حملة إيفانز أن تنهار. كان البيلوتون المرهق يواجه كول دو جاليبير العظيم، أعلى مرحلة. مع بقاء 60 كيلومترًا متبقيًا، هاجم آندي شليك، المنافس في التصنيف العام، على ملعب Col d’Izoard ليحقق أفضلية كبيرة – حيث يتطلع إلى الحصول على القميص الأصفر وبناء فجوة زمنية كافية مع مرحلة جبلية واحدة فقط وتجربة زمنية قبل الأخيرة. (المرحلة النهائية في باريس عبارة عن موكب لفرسان التصنيف العام، دون فوز أو خسارة أي وقت).

كان هناك شعور ديجا فو. مرتين قبل أن يتمكن إيفانز من تعويض فجوة التصنيف العامة خلال المحاكمة الأخيرة. وبينما عزز شليك تقدمه الافتراضي، ارتفعت الثواني التي سيحتاج إيفانز لتعويضها في السباق ضد الساعة في غرونوبل.

تشاجر البيلوتون حول من سيلتزم بالمطاردة. ولكن مع وجود أقل من 10 كيلومترات لصعود Galibier، انتقل إيفانز إلى مقدمة مجموعة المطاردة وبدأ في الطحن. كل ثانية يتم استعادتها من شليك ستحدث الفارق بعد يومين. كان القميص الأصفر في الميزان.

يتذكر إيفانز بعد عقد من الزمن في برنامج Detour: “على الرغم من الذعر الذي يشعر به الجميع، إلا أنك تتعلم الحفاظ على هدوئك والتركيز فقط على ما تحتاج إلى القيام به. كان علي حقًا أن أستغل كل سنوات خبرتي في ذلك اليوم، في ذلك الصعود الأخير، وأركب بأسرع وتيرة ممكنة.

لقد كانت مطاردة رائعة، بيد واحدة تقريبًا؛ في النهاية، عبر إيفانز خط المرمى بفارق دقيقتين عن شليك، أي بفارق دقيقة واحدة فقط عن الترتيب العام. لقد نجا من ذعر ميكانيكي في اليوم التالي قبل أن يتغلب بشكل مقنع على شليك في تجربة الوقت في شوارع غرونوبل، ليقلب العجز ويفوز بسباق فرنسا للدراجات بأكثر من 90 ثانية.

ومع ذلك، تغيرت رياضة ركوب الدراجات في أستراليا – BC، وAC.

Cadel الآن لا يحتاج إلى مقدمة. لقد أصبح معروفًا في جميع أنحاء البلاد باسمه الأول وحده. على نحو ملائم، بالنسبة لشخص عزز حبه لركوب الدراجات من خلال بث سباق فرنسا للدراجات على قناة SBS، فإن فوز إيفانز حوّل السباق الذي استمر ثلاثة أسابيع إلى موعد سنوي لملايين الأستراليين.

قبل عامين، أصبح جاي هيندلي ثاني أسترالي فقط – بعد إيفانز – يفوز بجولة كبرى، حيث فاز بسباق إيطاليا للدراجات. تحدث هيندلي عن إلهام الطفولة الذي اكتسبه من انتصار إيفانز، والتوجيه الذي قدمه له نجم ركوب الدراجات المتقاعد الآن.

وقف إيفانز أيضًا على أكتاف العمالقة – الرواد الأوائل بما في ذلك السير هيوبرت أوبرمان ورسل موكريدج، وموجة الثمانينيات من أندرسون وألان بيبر ونيل ستيفنز، نجوم أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. أولئك الذين يتابعون يعتمدون على هذا الإرث الجماعي – انتصارات كاليب إيوان التي لا تعد ولا تحصى في مراحل الجولة الكبرى، ووصول ريتشي بورت إلى منصة التتويج في فرنسا عام 2020، ورقعة هيندلي الأرجوانية. لكن القميص الأصفر الذي يرتديه إيفانز سيشكل دائمًا لحظة حاسمة بالنسبة لركوب الدراجات الأسترالية – أول فائز بالجولة الكبرى في البلاد، والثاني فقط غير أوروبي يفوز بسباق فرنسا للدراجات.

مباشرة بعد المرحلة 20 من المحاكمة، بعد أن حصل للتو على اللون الأصفر من شليك، بالكاد تمكن إيفانز من احتواء صدمته. ويكرر: “لا أستطيع أن أصدق ذلك، لا أستطيع أن أصدق ذلك”. لقد أصبح ما لا يمكن تصوره حقيقيا. أحلام المشجعين ذوي العيون الغائمة تحققت في لحظة. لقد تغير ركوب الدراجات الأسترالية إلى الأبد.