رابطة البلطيق يمكن أن تكون رائدة في كرة القدم عبر الحدود في أوروبا | كرة القدم

ياخارج القاعة، يتجمع الثلج ويتحول إلى جليد، والأرصفة تزداد خطورة. داخل الملعب، يتردد صدى قرع الطبول بين الجماهير المتناثرة التي تشاهد من الشرفة العلوية، ويسيطر فريق RFS، بطل لاتفيا، على مباراته التحضيرية للموسم الجديد ضد نومي كالجو من إستونيا. عندما وضعهم مدافع ألبانيا طويل القامة، هيردي برينجا، في المقدمة، تم حسم النتيجة فعليًا والمفاجأة الوحيدة هي أن الفريق الضيف الذي يتميز بالقتال ولكن الأقل طلاقة يثير بعض الشكوك مع عزاء متأخر.

مع فصل الشتاء الذي يجعل الملعب العشبي المجاور غير قابل للعب، فإنهم يتنافسون تحت سقف في الدوري الليفوني، وهي بطولة ودية جديدة تجمع فرقًا من لاتفيا وإستونيا معًا قبل استئناف المنافسات المحلية في مارس. لكن هناك حركة متنامية لصالح جعل هذه المباريات حدثاً أكثر رسمية وذو معنى: كجزء من “دوري البلطيق” الرائد العابر للحدود والمعتمد من قبل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، والذي سيشمل أيضاً فرقاً من ليتوانيا. ويشعر كثيرون في الدول الصغيرة بأن الهياكل القائمة غير مجهزة للتعامل مع الاتساع الدائم للفجوات التنافسية والمالية في كرة القدم.

يقول ماكسيم كريفونيكس، رئيس دوري الدرجة الأولى في لاتفيا: “أعتقد أن هذه هي أفضل منطقة في منطقة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لتجربة الدوري عبر الحدود”. “نحن ثلاث دول قريبة جدًا اجتماعيًا واقتصاديًا وثقافيًا. السفر والخدمات اللوجستية ليست صعبة. ثم هناك العامل الأكثر أهمية: نحن متشابهان جدًا في كرة القدم.

لعب Krivunecs دورًا أساسيًا في اقتراح مفاده، في حالة إقناع جميع أصحاب المصلحة، أن الفرق الأربعة الأولى من جميع دول البلطيق الثلاث تتقارب في دوري مشترك خلال النصف الثاني من كل موسم. في حملة 2023، خسر فريق RFS نقطتين فقط أمام منافسين من خارج المراكز الخمسة الأولى في لاتفيا. وتذهب النظرية إلى أن الاجتماعات المنتظمة، على سبيل المثال، مع فلورا تالين أو الشركات الإقليمية العملاقة زالغيريس فيلنيوس من شأنها أن تجهزهم بشكل أفضل للمنافسة الأوروبية مع خلق فرص مالية من شأنها أن تعود بالنفع على النظام البيئي المحلي بأكمله.

ألكسندر أوسوفس، مدير كرة القدم في نادي RFS، ينظر إلى فريقه المكون من 12 جنسية من 12 جنسية يتفوق على خصومه بأنماط جذابة وعالية الإيقاع. ويقول: «نريد أن تكون لدينا منافسة أقوى، حتى تتمكن أفضل الأندية من إستونيا وليتوانيا من منحنا ذلك. “يبلغ عدد سكاننا أقل بقليل من 2 مليون نسمة، ولكن إذا انضممنا إليهم وأنشأنا سوقًا يضم 6 ملايين نسمة، فسوف يجذب ذلك مستوى مختلفًا من الاهتمام من وسائل الإعلام والمشجعين والجهات الراعية وأيضًا على المستوى الحكومي”.

وفي عام 2022، حققت الرحلات الجوية الكبرى في لاتفيا وليتوانيا وإستونيا إيرادات بلغت 25 مليون جنيه إسترليني و13 مليون جنيه إسترليني و11 مليون جنيه إسترليني على التوالي. وغني عن القول أنه لا يوجد طموح لمنافسة الدوري الإنجليزي الممتاز البالغ 5.5 مليار جنيه إسترليني. ولكن ماذا لو أدى توحيد الجهود إلى إنشاء دوري يتمتع بإمكانات مماثلة لدوري الدنمارك، على سبيل المثال، الذي حصل على 246 مليون جنيه إسترليني؟ أو ربما بشكل أكثر واقعية، الـ83 مليون جنيه إسترليني التي دفعها الدوري التشيكي الأول؟

ويرى أوسوفس أن ذلك من شأنه أن يساعد الأندية على نقل اللاعبين بشكل أكثر فعالية. يتمتع الدوري الإنجليزي بأصغر متوسط ​​عمر في أوروبا، وأصبح يُنظر إليه على أنه نقطة توقف قابلة للتطبيق بشكل متزايد بالنسبة للاعبين من أماكن أخرى. وفي الصيف الماضي، باع نادي RFS المهاجم الصربي أندريه إيليتش إلى فالرينجا في النرويج مقابل 1.4 مليون جنيه إسترليني. وفي يناير/كانون الثاني، حصلوا على رسوم بيع جيدة عندما انتقل إلى ليل مقابل 3.4 مليون جنيه إسترليني. حصل بطل 2022، فالميرا، على مبيعات ملحوظة بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني على مدار العامين الماضيين. ولا يوجد في لاتفيا عقد تلفزيوني محلي، لذا، مع انتشار أوسع ومستوى أعلى من كرة القدم، فإن أنديتها ستتمكن من القيام بأعمال أكثر نشاطًا في مجال تطوير المواهب.

يقول كريفونيكس: “أرى أن دوري البلطيق هو السبيل الوحيد للمضي قدماً”. “يمكننا الاستمرار كما نحن لفترة طويلة، لكن المشكلة هي أن الدوريات الأخرى تتطور في هذه الأثناء. كرة القدم المحلية ممتعة ولكن على المستوى الدولي نحن نعاني.

“كوننا صغيرين هو في صالحنا: يمكننا أن نكون أكثر إبداعًا وأكثر مرونة في تجربة المشاريع والأشكال الجديدة. لقد قمنا بتحليل هذا لفترة طويلة. لم تنشأ فقط.

ولا يفتقر كريفونيكس، الذي يحظى بتقدير كبير في كرة القدم الأوروبية وسيخوض انتخابات رئاسة الاتحاد اللاتفي لكرة القدم في أبريل المقبل، إلى عدد كبير من المتعاطفين في القارة، لكن التحدي الأكبر الذي يواجهه يكمن في إقناع أولئك الأقرب إلى وطنه. ويوضح أن الأندية العشرة في الدوري الإنجليزي قد وافقت بالإجماع على ذلك، وقد ظهر ذلك من خلال محادثة مع أحد كبار أعضاء مجلس الإدارة في أحد الأندية الصغيرة، والذي لا يتوقع بالضرورة التأهل لدوري البلطيق كل عام. يقول هذا الرقم: “نحن بحاجة إلى تجربة شيء مختلف”. “وإلا فإننا سوف نصبح معزولين.”

ووفقا لكريفونيكس، فإن الأندية في إستونيا وليتوانيا تستقبل أيضا. لكن الآخرين في المناصب الرئيسية ليسوا حريصين على ذلك. وقال رئيس الاتحاد الإستوني، آيفار بوهلاك، لصحيفة الغارديان: “الإجابة من جانبنا هي لا”. “وضعنا في السوق مختلف، لذلك سنكون الخاسرين على المدى القصير. فرصتنا الوحيدة هي بناء نموذجنا المالي الخاص، مع مصادر دخل مقبولة من مجتمعنا.

“ليس من الصعب التفكير في منافسة أكثر صرامة تدعم تطوير اللعبة، ولكن الأمر سينتهي بالسؤال “من الذي يجلب لاعبين أجانب أفضل؟” من الناحية الهيكلية، تظل كرة القدم لدينا في مكان ما في القرن الماضي، لذلك علينا أن نفكر بشكل أساسي في تطوير ثقافتنا الخاصة.

ويشير بوهلاك إلى أن نسخة من دوري البلطيق تمت تجربتها في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وإن لم يكن لها أي صلة بالإعدادات المحلية أو مسابقات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.

ويقول إن الأمر كان يعاني من مشاكل التلاعب بنتائج المباريات. لكن أولئك الذين شاركوا لديهم ذكريات أكثر وردية. يوريجس زيجايفز، الفائز مع فنتسبيلز عام 2009، هو أحد المتفرجين الآخرين على فوز فريق RFS على كالجو، وهو متحمس لذكريات رائعة من المباراة النهائية ضد الفريق الليتواني سودوفا. ويقول: “لا أرى سبباً لعدم نجاح الأمر هذه المرة، شريطة أن تحتفظ كل دولة بأماكنها الأوروبية”.

اقتراح Krivunecs يفعل ذلك بالضبط. وهو لا يثنيه المنشقون ويعتقد أن إقامة مشروع مشترك مع ليتوانيا سيكون كافيا في البداية إذا اعترضت إستونيا. وقد وجد بحثه أن المشجعين، بشكل عام، متحمسون، وأشار إلى أن بعض المشجعين سافروا بين البلدان لمشاهدة مباريات الدوري الليفوني. وأي اقتراح رسمي بين الدول سيحتاج إلى موافقة من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم.

قد يبدو ذلك أكثر ترجيحًا من أي وقت مضى في مكان حيث، بعد حكم محكمة العدل الأوروبية في الدوري الممتاز في ديسمبر، أصبح الشكل المستقبلي لكرة القدم محل نقاش حاد. موضوع الدوريات العابرة للحدود ليس جديدا: فقد تم طرح دوري دوري إيرلندي خالص لبعض الوقت، وقبل عامين، قدمت مجموعة من الأندية البلجيكية والهولندية اقتراحا بإنشاء دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم إلى رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ألكسندر تشيفيرين.

وقد تراجعت هذه الفكرة، إلى حد كبير بسبب المعارضة في هولندا، ولكن هناك شعور متزايد بأن سلطات كرة القدم سوف تتقبل الفكرة الصحيحة.

وفي الشهر الماضي، أخبر تشيفيرين صحيفة الغارديان أنه كانت هناك “العديد من المناقشات” حول هذا الموضوع واقترح حلاً يحافظ على الدوريات المحلية.

يصف أحد المصادر المهتمة بالمسابقات الأوروبية الشكل المحتمل لدوري البلطيق بأنه مثالي، ويأسف لحقيقة أن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لم يتقدم بتمويل البرنامج التجريبي، قائلًا إن السلطات تعلم أن كرة القدم عبر الحدود هي مسألة وقت. وفي أخبار مشجعة أخرى لمخطط كريفونيكس، من المفهوم أن الفيفا قام مؤخرًا بتمويل مشروع بحثي حول الإدارة المحتملة لدوري البلطيق.

ومع ذلك، لن يتم التحقق الكامل من صحتها حتى يتم البدء بها. يخشى أوسوف أن يصل RFS إلى السقف دون تغيير جذري، قائلًا: “نحن الآن بحجم السوق، ومن الصعب حقًا المبالغة في أداء السوق”. بالنسبة إلى Krivunecs، حان الوقت لاتخاذ الخطوة التالية. ويقول: “نحن منصة للمواهب المحلية والدولية”. “نحن نعرف مكاننا، ونقوم بعملنا بشكل جيد. الآن نريد التكيف والحصول على فرصة للمضي قدمًا.