ركلة أوين فاريل البطيئة تلخص أسوأ عرض لإنجلترا حتى الآن | كأس العالم للرجبي 2023

أوفقط عندما كنت تعتقد أنه من الآمن الخروج من خلف الأريكة. كان من سوء حظ منتخب إنجلترا بقيادة ستيف بورثويك أن واجه أخيرًا فريقًا في شكل ما في ليل يوم السبت، ويبدو أن المكاسب التي حققوها بشق الأنفس على مدار البطولة تتراجع بعيدًا عنهم مرة أخرى.

وفجأة، بدوا وكأنهم نفس المجموعة المملة والمتهالكة التي ذهبت إلى فيجي في مباراة ودية قبل البطولة. كادت ساموا أن تجعلها مضاعفة. لم يسبق لهم أن اقتربوا من الفوز على إنجلترا بثماني نقاط من قبل، لكن الأمر استغرق محاولة في الدقيقة 73 لمنعهم من الفوز هذه المرة.

لقد كانت مباراة إنجلترا بائسة، وبطبيعة الحال، استمتع الآلاف من الرجال والنساء الفرنسيين في الملعب بالمباراة بشكل هائل. لقد اتخذوا من ساموا فريقًا خاصًا بهم وغنوا لهم طوال المباراة بصرخات “Allez les Bleus”. لقد كان اختبارًا جحيمًا، إلا إذا كنت تدعم إنجلترا.

الشيء الجيد الوحيد الذي خرج منه أنصارهم هو الفوز بنتيجة 18-17. وبوروثويك، بطبيعة الحال، قد يقول أن هذا هو كل ما يهم. لقد أثنى على شخصية الفريق، وقال إنهم وجدوا “طريقة للفوز”، ولكن فقط، في الحقيقة، لأنهم اقتربوا من العثور على طريقة للخسارة أمامهم أولاً.

جاءت أدنى اللحظات في الدقيقة 65، عندما كانت إنجلترا متخلفة بستة أهداف. سدد أوين فاريل، قائد الفريق، ركلة جزاء في المرمى على بعد 15 مترًا من الزاوية. أغمض عينيك ويمكنك على الأرجح أن تتخيل ذلك، ثلاث خطوات للخلف وثلاث خطوات للعرض، انحنى للأمام والخلف مرة أخرى، للأمام والخلف مرة أخرى، للأمام والخلف مرة أخرى، توقف، ربط سرواله القصير، حدب كتفيه، وحدق في الأعمدة، حدق في الكرة، حدق في القائمين، حدق في الكرة، ثم توقف، بدأ للأمام، خطوة خطوة، خطوة… وذهبت الصافرة.

لأنه بينما كان فاريل ينتظر، يتأمل، تيك توك، كانت ساعة اللقطة الحمراء الكبيرة في الزاوية قد وصلت إلى الصفر. جاء السامويون منطلقين من خط الاختبار وهم يصرخون ويقفزون مثل مجموعة من الأطفال الفارين من الفصل الدراسي بعد جرس المدرسة الأخير في الفصل الصيفي، بينما كان فاريل يحدق بهم بغباء ثم استدار للتحقق من الحكم أندرو بريس. كان من الممكن أن يكون هذا خطأ فادحًا بالنسبة للاعب مبتدئ، ناهيك عن الرجل الذي سجل قبل دقائق قليلة نقطته رقم 1180 لإنجلترا، وتجاوز جوني ويلكنسون ليصبح الهداف التاريخي للمنتخب الإنجليزي.

بعد ذلك قدم له زملاؤه صورة مؤطرة، لكن بالنظر إلى نظرة وجهه عندما ذكرها، ستكون ذكرى حلوة ومريرة، متوترة بسبب الطريقة التي لعب بها هو والفريق في هذه المباراة. قال فاريل بعد ذلك: “لم أر الساعة، وضاعت قليلاً في الركلة”. “هذا ليس جيدا بما فيه الكفاية. أنا سعيد من أجل الفريق أن الأمر لم يكلفنا ذلك».

فقط للإضافة إلى هذه اللحظة، تلقت إنجلترا ركلة جزاء في الحشد الذي أعقب ذلك. لقد كان هذا النوع من التطابق، عندما يتبع الخطأ خطأ، كل منهما يضخم تأثير الآخر. عندما سجلت ساموا محاولتها الثانية، تأخرت إنجلترا للمرة الأولى خلال ما يقرب من أربع ساعات من لعبة الرجبي في كأس العالم الحالية.

قام فاريل بسحبهم إلى تجمع وأعطاهم أوامر حادة قصيرة حول كيفية عودتهم إلى المباراة. بعد لحظات. حصلت إنجلترا على رمية خارج تشكيلة ساموا 22، وكانوا يخططون لضرب المهاجمين، لكن بن إيرل ذبحها من خلال احتساب ركلة جزاء لا داعي لها.

مررت ساموا الكرة عبر الجانب البعيد من الملعب، حيث فازت إنجلترا بالدوران. قام أليكس ميتشل برفع ركلة صندوقية بائسة انجرفت إلى الأرض مثل الألعاب النارية التي فشلت في الاشتعال. تم إرسال الكرة إلى الأمام، وقام Duncan Paia’aua بتمريرها قبل أن يتفاعل أي شخص آخر ويسجل في الزاوية. أو كان سيفعل ذلك، لو لم يستدعه الحكم مرة أخرى لضربة قوية في الفترة التي سبقت المباراة. لقد كانت فترة لعب سيئة للغاية، وهي أسوأ مباراة قدمتها إنجلترا منذ بدء البطولة. وبالنظر إلى مدى الدقة التي يمكن أن يقوم بها بورثويك، فإن استخلاص المعلومات يوم الاثنين قد يستمر حتى منتصف الأسبوع.

سوف يقطع شوطا طويلا في قائمة الأخطاء التي حدثت قبل أن يصل إلى أداء فاريل. ربما يبدأ بحقيقة أن معظم هؤلاء اللاعبين، الذين حصلوا على راحة من المباراة ضد تشيلي قبل أسبوعين، كانوا يلعبون في أول اختبار لهم منذ ثلاثة أسابيع. والذي ظهر في الغالب في دفاعهم. لقد كانت المباراة صعبة طوال البطولة، ولكن ضد ساموا، كانت تتمتع بالحيوية والإلحاح من جانب اثنين من الآباء والأمهات الذين أمضوا الأسبوع للتو في مرافقة أطفالهم حول ديزني لاند باريس. وهذا، بالطبع، هو بالضبط ما كان يفعله الآباء في فريقه.

وقد يلجأ أيضاً إلى القدرة اليائسة على التنبؤ بخطة لعب إنجلترا. رغم قوة الضربة التي تلقتها إنجلترا، كانت ساموا تعرف بالضبط ما الذي سيوجهونه إليهم، ورأوا كل ضربة قادمة.

وقال سيلالا مابوسوا، مدرب ساموا: “لم نشعر قط بالتهديد على خطنا، على الرغم من أن إنجلترا كانت ترمي بكل شيء علينا”. بعد كل شيء، ليس من الصعب للغاية البقاء متقدمًا بخطوة واحدة على فريق تتمثل فكرته في التنوع الهجومي في رمي بضعة لاعبين إضافيين في الضربة المتدحرجة التالية.

ولكن تحت كل ذلك تكمن الحقيقة غير المريحة وهي أن أسوأ أداء لإنجلترا في هذه البطولة تزامن مع بدء فاريل جنبًا إلى جنب مع جورج فورد لأول مرة منذ أكثر من عامين ونصف. لقد كانوا أفضل بكثير عندما أفسح فورد الطريق لماركوس سميث. ولكن بالنظر إلى مدى جودة إنجلترا في الأسابيع السابقة، عندما كان فورد يقود الهجوم، دون وجود فاريل خارجه، عليك أن تتساءل عما إذا كان بورثويك قد قام بطرد اللاعب الخطأ من صانعي الألعاب الثلاثة.