روح ملبورن المضطربة تأخذ قفزة عملاقة نحو الخلاص من خلال عرض العلامات التجارية | اتحاد كرة القدم الأميركي

أفي أوقات الصيف، بدا من غير المرجح أن يلعب كلايتون أوليفر كرة القدم مع ملبورن مرة أخرى. قال سايمون جودوين يوم الأحد: “أعتقد أن الجميع كانت لديهم شكوك”. “أعتقد أنه حتى كلايتون كان لديه شكوك.”

إن عدم رغبة ناديه، أو عدم قدرته، في التصريح بصراحة عما كان يحدث، والتحدث بجمل عادية، لم يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع. وفي كل مرة استخدموا فيها كلمة “ثقافة” – وأحياناً استخدموها أربع مرات في جملة واحدة – كانت الشكوك تتزايد ويتفاقم الوضع.

لقد أصاب زملائه بالفريق. وظلوا يسألون عنه. لقد استمروا في التمسك به. لقد استخدموا اللغة الصحيحة – “نأمل أن يكون في مكان جيد”، “نريد فقط أفضل نسخة من كلاري” – لكنهم قالوا ذلك من خلال أسنانهم المزعجة بشكل متزايد.

لقد تغير هذا السرد في الأسابيع الأخيرة، وكان مدفوعًا باللاعبين بشكل أساسي. في الأسبوع الماضي، تحدث كريستيان بيتراكا جيدًا عن كيفية استعادة أوليفر ثقة زملائه في الفريق. لقد ظهر في الجولة الأولى من صراع الشياطين مع Western Bulldogs.

كانت هناك بعض العروض الفردية المتميزة في الجولة الأولى – إسحاق هيني ليلة الجمعة، وجيسي هوجان في غرب سيدني، وباتريك دانجيرفيلد في جيلونج. ولكن يمكن القول أن أوليفر تجاوزهم جميعا.

قام أوليفر بمطاردة المشاكل ومعالجتها وتطهيرها وخلقها وتجنبها. ولم يتوقف عن الحركة طوال فترة ما بعد الظهر. أنهى المباراة بـ 35 لمسة، على الرغم من أنه قضى ما لا يقل عن ربع المباراة على الصنوبر.

هناك أرواح مضطربة ورجال يصعب إدارتهم في كل ناد. لكن القليل منهم فازوا بأربع جوائز لأبطال الأندية قبل سن 25 عامًا. قليلون هم من يتمتعون بأهمية أوليفر بالنسبة للحظوظ العامة لناديهم.

هناك حكام جيدون جدًا – أولئك الذين يشاهدون ملبورن كل أسبوع، وأولئك الذين شاهدوهم عندما كانوا لا يمكن المساس بهم، وعندما كانوا سيئين بشكل لا يوصف – الذين يعتقدون أن أوليفر هو أفضل لاعب في ملبورن رأوه.

لا يوجد شيء أنيق أو معقد في طريقة لعب أوليفر. إنه يستمر فقط في الحصول على الكرة. لديه معدل عمل هائل. إنه أحد لاعبي كرة القدم الذين يبدو أنهم يعملون بالبطاريات.

عانى الشياطين مع الكرة الصابونية وضغط سيدني في “الجولة الافتتاحية”. لكن كانت لديهم شروط تناسب هذه المرة. كان الطقس مناسبًا لبناء القلاع الرملية، لكن MCG، بعد ثلاث مباريات متتالية وحفلتين موسيقيتين لتايلور سويفت، كانت طاولة البلياردو مثالية.

دخل فريق Dees إلى دواسات wah-wah وطبول توم توم الخاصة بفرقة Metallica أغنية لميتاليكا. إنهم يعزفون التهويدة المعدنية في مباريات كرة القدم في Virginia Tech College، والتي، كما يجب القول، تجذب مجموعة سكانية مختلفة إلى احتياطي أعضاء MCC.

كان ملبورن هادئًا بعض الشيء في وقت مبكر ولكن مع سيطرة أوليفر وبيتراكا وستيفن ماي والقائد ماكس جاون تمامًا، سيطروا تدريجيًا. لقد حركوا الكرة في خطوط مستقيمة الأسبوع الماضي ولم يمنحوا مهاجميهم أي فرصة. لقد كانوا أكثر ذكاءً ونظافة وأقل صرامة بكثير ضد البلدغ.

سوف تأتي الحرارة للكلاب. إنها السنة الثالثة على التوالي التي يخسرون فيها مباراتهم الافتتاحية أمام ملبورن، وكان العامان الماضيان بمثابة نذير لأشياء قادمة. قد يكون من المغري قراءة الكثير في الجولة الأولى، خاصة مع اقتراب دوري كرة القدم الأمريكية من ممارسة المباريات في الصيف، وسيكون من الحماقة شطبها في الأسبوع الثالث من شهر مارس.

كان الوافدان الجديدان مثيرين للإعجاب. سجل هارفي غالاغر هدفًا ذكيًا، وهو الأول له على مستوى دوري كرة القدم الأمريكية، بينما برأ رايلي ساندرز نفسه جيدًا. لكنهم استمروا في الإحباط ويستمر المدرب لوك بيفريدج في الإرباك.

وأهدر فريق البلدغ العديد من الفرص السهلة في الشوط الثاني. لقد كانوا دائمًا فريقًا يعتمد على الطاقة العالية، وعلى المشاركة الإجمالية، وعندما يتضاءل ذلك ولو جزئيًا، فإنهم يبدون عاديين. كشفهم ملبورن وتركهم بشكل متكرر متعثرين في معدل دوران المبيعات.

في ملاحظة مختلفة تمامًا، ما الذي يحدث على وجه الأرض بهدف حكم الأخوة في اتحاد كرة القدم الأمريكية؟ في جميع أنحاء أستراليا، يبدو أنهم مرعوبون تمامًا بعد خطأ Adelaide Oval العام الماضي. على مدى أربعة أيام من كرة القدم، كانوا يترددون في التخمين، ويراجعون القرارات ويضيعون الوقت في القرارات الأكثر وضوحًا.

ولكن هذا كان كل شيء عن ملبورن وأوليفر. منذ توليه رئاسة الوزراء، جاءت التحديات من جميع أنواع الأماكن – من رؤساء الأندية السابقين الساخطين، ومقالات الصحف الشعبية، وشائعات شبه جزيرة مورنينغتون، وسدادات الأبواب، واختبار المخدرات، وأجهزة تحليل الكحول. لم يكن النادي مقتنعًا دائمًا برسائله. “الجميع خارج للقبض علينا”. ‘كل شيء على ما يرام’. “نحن متحدون”. ‘كانت متصلة’. “لا تجعلونا نقول “الثقافة” مرة أخرى”.

أنت تشك في أن كل ما أرادوه حقًا هو أن تبدأ كرة القدم، والعودة إلى MCG والحصول على صحة أوليفر مرة أخرى. ولهذا السبب استقبله أتباع ملبورن بحفاوة بالغة. بالنسبة للكلاب، كان الموت بسبب 35 جروح أوليفر. تم تذكير المرء بآرثر آش وهو يصف الشاب جون ماكنرو. “إنها شريحة هنا، وشق هناك، وقطع هنا. قريبًا جدًا، سيكون الدم في كل مكان.” كان هذا نصيب الكلاب. تخيل مقدار الضرر الذي سيلحقه أوليفر عندما يكون لائقًا تمامًا.