ستيف بيتون: لم يسبق لي أن استلقيت على كرسي الاستلقاء للتشمس. ولم أحصل على تصريح بيرم من قبل | بطولة العالم PDC

“ي“من الواضح أنك شاهدت مقطع الفيديو الخاص بي في الجاكوزي” ، يقول ستيف بيتون بنبرة ضعيفة مفترضة. كما لو كان هذا مجرد بيان للحقيقة. تخيل أنك قادر على قول هذه الكلمات لشخص غريب تمامًا مع الثقة المطلقة بأنها صحيحة بالفعل. يعود تاريخ المقطع المعني إلى عام 1993، حيث يجري بيتون – الذي كان حينها أحد أعظم لاعبي رمي السهام في العالم – مقابلة مع مراسل بي بي سي دوجي دونيلي من حوض الاستحمام الساخن في نادي ليكسايد الريفي: خصلات فاتنة تتدفق، وشارب فخور، وسلسلة ذهبية حولها. رقبته.

وهكذا ولدت أسطورة أدونيس البرونزي. بالنسبة للجيل الذي نشأ وهو يشاهد لعبة السهام في التسعينيات، يعد بيتون واحدًا من آخر الروابط المتبقية لذلك العصر الذهبي المليء بالدخان. لقد كان بطل العالم في منظمة السهام البريطانية عام 1996، وهو رمز لعصره، وبرج يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات يتميز بالرقي اللطيف والجاذبية الجنسية. وربما يكون عمره 60 عامًا هذه الأيام، حيث تم تقليص شعره المجعد بشكل معقول، وأصبح القميص الآن مزررًا في الغالب. ولكن بطريقة ما، فإن اللقب الذي أطلقه المعلق توني جرين في بداية حياته المهنية لا يزال يناسبه تمامًا: السحر السهل، والحركة السلسة، والطريقة التي يمشي بها على المسرح كما لو أنه نزل للتو من كرسي الاستلقاء للتشمس.

“لا!” يتدخل بغضب وهمي. “لم يسبق لي أن استلقيت على كرسي الاستلقاء للتشمس في حياتي. الجميع يقول أن. لقد كنت على أسرة التسمير مرة أخرى. كان العالمان في شهر يناير، لذلك اعتدت دائمًا أن أذهب بعيدًا لقضاء عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة – تينيريفي، جزر الكناري، إلى أي مكان يكون فيه الطقس دافئًا. ولم أحصل على بيرم قط. لقد تم تشديده لأنني لم أمشطه أبدًا. أنظر الآن إلى بعض الصور وأفكر: “يا إلهي، ماذا كنت تفعل؟”

لقد أجريت مقابلات مع الكثير من الرياضيين على مر السنين. اللاعبون والمدربون والشخصيات من كل رياضة ومن كل مناحي الحياة. لكنني لا أعتقد أنني واجهت شخصًا راضيًا بشكل أساسي عن بشرته المغرة مثل بيتون. وربما يكون هذا هو سر طول عمره الرائع. يبدأ يوم الثلاثاء بطولة العالم الثالثة والثلاثين على التوالي في قصر ألكسندرا. تسعة منها جرت قبل ولادة خصمه في الجولة الأولى ويسيل نيمان.

ويقر قائلاً: “هذا العام سيكون في الواقع العام الماضي. ولكنني لم أفعل سيئة للغاية. لقد تأهلت لبطولة العالم وحصلت على بطاقة الجولة الخاصة بي. لذلك يبدو أنني سأمنحها عامًا آخر.

السهام الحديثة لا ترحم على الإطلاق. في إطار شركة Professional Darts Corporation، في نهاية كل عام، يتم طرد كل شخص خارج أفضل 64 لاعبًا من الجولة (ما لم يكن عامهم الأول) ويُجبر على الخضوع لعملية إعادة تأهيل وحشية. الشكل يأتي ويذهب بسرعة مرعبة. يأتي المتنافسون الجدد المتعطشون من جميع أنحاء العالم. هناك لاعبون كانوا يفوزون بالبطولات قبل بضع سنوات فقط ولكنهم خرجوا الآن بشكل أساسي من هذه الرياضة ولا يمكنهم العودة إليها. إن مجرد البقاء على قيد الحياة في هذه الرياضة هو صراع شاق ومستمر. فكيف فعل ذلك؟ و- بشكل عرضي – كيف يجعل الأمر يبدو بهذه السهولة؟

يجيب قائلاً: “كلما كان الحفاظ على اللعبة أسهل، كلما كان ذلك أفضل”. “الطريقة التي أرمي بها لم تتغير كثيرًا. لم تتنوع سهامي كثيرًا. أنا فقط أقف وأرمي وهذا كل شيء حقًا. إذا اضطررت إلى تصويب كل سهم جسديًا مثل دينيس بريستلي، فإن التركيز سيكون له أثره.

وبطبيعة الحال، إبقاء الأمور بسيطة نادرا ما يكون بهذه البساطة. غالبًا ما حافظ عظماء اللعبة على حياتهم المهنية الطويلة من خلال الممارسة المستمرة. كان فيل تايلور يقضي ما يصل إلى 11 ساعة يوميًا في ذروته. اعتاد غاري أندرسون على ضرب ثمانية. إذن كم من الوقت يقضي بيتون على لوحة التدريب؟

“ربما نصف ساعة، ساعة في اليوم.”

تشبث. ماذا؟

“لم أكن أبدًا ممارسًا كبيرًا. حتى في ذلك الوقت، كانت ممارستي تذهب إلى الحانة. وهذا مضحك. تقول إنك تتدرب لمدة ساعة يوميًا، لكن من المدهش عدد المرات التي تتوقف فيها وتذهب وتشرب ثم تعود.

وبدلاً من ذلك، يبشر بيتون بفوائد أسلوب الحياة النشط. يقول: “لدي دراجة دفع رباعي، لذلك في معظم الأيام عندما أكون في المنزل أميل إلى ركوب الدراجة للذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية”. “لذلك ربما تكون هناك مسافة 10 إلى 15 ميلاً، وسأسبح لمدة 45 دقيقة، ثم سأعود إلى المنزل بالدراجة ثم سأتناول الغداء. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الاستمرار. إذا لم أفعل ذلك، فأنا أعلم جيدًا أنني لن ألعب الآن أبدًا.

Though he now rarely challenges at the major tournaments, on his day he can still throw with the best. In the past couple of seasons alone he has amassed an impressive list of scalps: world No 3 Luke Humphries, Dave Chisnall, Nathan Aspinall, Peter Wright – twice the champion – three times. Last year he averaged 118 in a qualifying tournament. And so it is one of the weird anomalies of his career that since switching over to the PDC from the rival British Darts Organisation in 2002, he has never actually been beyond the last-16 of the world championship.

But he’s not overly fussed about any of that. It’s the earlier ones that still bug him. “I was at my best in the 90s,” he reckons. “I reckon I should have won the world championship in 1993. Lost in the semis to [Alan] وارينر، لم يتمكن من ضرب هدفين ضده. في عام 1996 قطعت كل الطريق، لكن كان يجب أن أفوز بها مرة أخرى في العام التالي. لقد خسرت أمام مارشال جيمس في المحطة الأخيرة.

جميع الأسماء العظيمة من تلك الحقبة اختفت الآن منذ فترة طويلة. الآن عندما يذهب إلى أحداث Pro Tour، فإنه يجلس خلف الكواليس مع أمثال روس سميث وكريس دوبي، وهم رجال بالكاد يبلغون نصف عمره. ولكن لا يزال هناك شيء ما في هذه الرياضة يجذبه، هدير الجماهير، وإثارة وضع ثلاث سهام في المكان الذي يريد وضعه بالضبط. يقول: "في المدرسة، لم أعتقد أبدًا أنني سأصبح لاعبًا في لعبة رمي السهام". "أعني أنه كان آخر شيء في ذهني. حصل ما حصل. عليك فقط أن تجد ما تجيده."

فهو يعلم، في أعماقه، أن النهاية قريبة. "عاجلا أم آجلا، سوف يحدث ذلك. آمل أنهم ما زالوا يريدون مني أن أقوم بالمعارض. هناك جولة الكبار، ربما سألعب فيها. زوجتي تود أن أبقى في المنزل أكثر قليلاً الآن. لا يقتصر الأمر على التألق والسحر فحسب، بل يتعلق بالكثير من السفر. ثلاثة أو أربعة أيام في الأسبوع، وهذا يلحق بي حقًا.

ولكن أول الأشياء أولا. إنه يتجه إلى لندن قريبًا، وقبل أن يفعل ذلك، يعتقد أنه يمكنه قضاء بضع ساعات على الدراجة، وهو ما يقطع الطرق الساحلية في نورفولك. ثم هناك بطولة العالم الثالثة والثلاثين التي سنحاول الفوز بها. وعندما ينتهي ذلك، كما تنتهي كل الأشياء الجيدة في نهاية المطاف، هناك أولويات أخرى يجب الاهتمام بها. يقول مع بريق في عينيه: "أنا بالتأكيد بحاجة إلى عطلة". "ربما أكون الأكثر بياضًا منذ فترة طويلة الآن."