سقوط دراماتيكي لسام بانكمان فرايد وشخصيته “غير المهذبة” | سام بانكمان فرايد

Fأو عدة سنوات، قطع سام بانكمان فرايد شخصية مؤسس التكنولوجيا الذي لا يمكن إيقافه. من خلال زيه المميز الذي يتكون من تي شيرت وسروال قصير، وممسحة من تجعيد الشعر الداكن، كان بانكمان فرايد يتودد إلى المستثمرين الكبار والصغار بوعود بأن FTX، وهي بورصة العملات المشفرة التي أسسها، أكثر أمانًا من جميع منافسيها. وتعهد بوجود صندوق تأمين لحماية المستثمرين. وادعى أن هناك ضمانًا يمنع الحسابات من التداول بالهامش إذا كانت تفتقر إلى السيولة الكافية.

طوال الوقت، كان بانكمان فرايد يحظى باستحسان السياسيين والمشاهير. ودعا إلى تنظيم أكبر للعملات المشفرة، وقال للنادي الاقتصادي في نيويورك: “يجب على أمريكا أن توفر الرقابة بدلا من الجلوس على الهامش”. وقال بانكمان فرايد، بحسب موقع Insider، إن السلطات الأمريكية “يجب أن تكون قادرة على تحقيق التوازن بين تعزيز النمو الاقتصادي وتوفير حماية المستهلك والحماية من المخاطر النظامية والجرائم المالية”. لقد أتى هذا التبجح بفوائد مالية واجتماعية: فقد أصبح بانكمان فرايد مليارديرًا في الثلاثين من عمره، وارتبط بشخصيات بارزة مثل بيل كلينتون. وقدرت قيمة FTX بـ 32 مليار دولار.

انتهى صعود Bankman-Fried بشكل كبير في أواخر عام 2022، عندما انهارت FTX وصندوق التحوط الشقيق Alameda Research. على الرغم من جهود محاميه لتصويره على أنه إيكاروس في العصر الحديث، قررت هيئة المحلفين من أقرانه أنه ليس أفضل من مجرم عادي.

تحدث المحامون في محاكمة سام بانكمان فريد بإسهاب عن صورته العامة. ووصفه دفاعه بأنه “مهووس بالرياضيات ولم يشرب أو يحتفل”. وقال الادعاء إن السلوك غير المهذب كان واجهة تهدف إلى إثارة شعور زائف بالأمان. في النهاية، لم تعتقد هيئة المحلفين أن ارتداء السراويل القصيرة من شأنه أن يمنع أي شخص من الاحتيال على آلاف الأشخاص وكسب مليارات الدولارات.

تم تحديد مصير بانكمان فرايد بسرعة. انتهى سقوط الشاب البالغ من العمر 31 عامًا من النعمة – من مؤسس FTX المتبجح إلى الرجل الأكثر كراهية في مجال العملات المشفرة – يوم الخميس بعد أن أعادت هيئة محلفين مكونة من تسع نساء وثلاثة رجال حكم الإدانة في أقل من خمس ساعات بقليل.

وتعرض بانكمان فرايد ــ الذي جمع المليارات فيما وصفه ممثلو الادعاء بالرشوة عالية التقنية بفضل شخصيته الجديرة بالثقة ــ لضربة أقوى من مجرد الإدانة. وقرر المحلفون أنه ارتكب جميع التهم السبع التي واجهها بتهمة الاحتيال والتآمر لغسل الأموال في محاكمته أمام محكمة مانهاتن الفيدرالية، مما يعني أنه يواجه عقوبة السجن القصوى لأكثر من 100 عام.

تضمنت المحاكمة التي استمرت لمدة شهر اكتشافات فاضحة حول FTX وصندوق التحوط الشقيق Alameda Research، الذي انهار في أواخر نوفمبر 2022 بعد تقرير صادر عن منشور تجارة العملات المشفرة CoinDesk الذي كشف أن الشركتين كانتا على أسس مالية هشة. وعلى الرغم من الكم الهائل من الأدلة ضده ــ والتي تضمنت شهادة من دائرته الداخلية، مثل الرئيس التنفيذي السابق لشركة ألاميدا وصديقته السابقة كارولين إليسون ــ فقد قرر الإدلاء بشهادته دفاعاً عن نفسه.

في بيان افتتاحي قوي، وضع مساعد المدعي العام الأمريكي ثين رين الأساس لقضية المدعين ضد بانكمان فرايد. “لقد عاش في شقة بقيمة 30 مليون دولار في جزر البهاما. وسافر حول العالم على متن طائرات خاصة. وقال رين: “لقد كان يتجول مع المشاهير مثل توم برادي والسياسيين مثل بيل كلينتون”.

“لكن كل ذلك، كل ذلك، مبني على الأكاذيب. خلف الستار، لم يكن سام بانكمان فريد كما كان يبدو. لقد كان يستخدم شركته FTX لارتكاب عمليات احتيال على نطاق واسع.

على مدار المحاكمة، قال ممثلو الادعاء إن العملاء سيئي الحظ قاموا بإلقاء الأموال في FTX، معتقدين أنها آمنة بسبب التعليقات العامة العديدة التي أدلى بها Bankman-Fried في هذا الصدد. في الواقع، تم سحب أموال عملاء FTX لتغطية ديون Alameda المتزايدة بعد سلسلة كبيرة من الاستثمارات المحفوفة بالمخاطر وانهيار العملات المشفرة في عام 2022.

وجاءت الشهادة الأكثر إقناعا من الدائرة الداخلية لبانكمان فرايد، بما في ذلك إليسون، والمؤسس المشارك لشركة FTX غاري وانغ، وكبير المطورين نيشاد سينغ، وجميعهم اعترفوا بالذنب في صفقات التعاون في أواخر العام الماضي.

أجاب وانغ بـ “نعم” عندما سُئل عما إذا كان قد ارتكب جرائم في FTX، قائلاً إنها تشمل السلع والاحتيال عبر الإنترنت. ومن هم الأشخاص الرئيسيون الذين ارتكب معهم الجرائم؟ سأل الادعاء. أجاب وانغ: “سام بانكمان فرايد، ونيشاد سينغ، وكارولين إليسون”. وقال إن بانكمان فرايد لم يصدم عندما اكتشف أن شركة ألاميدا ستواجه عجزا قدره ثمانية مليارات دولار في صيف 2022، واصفا إياه بأنه يتمتع “بسلوك محايد”.

كانت شهادة إليسون قوية بشكل خاص بالنسبة للمدعين العامين ودامت لبانكمان فرايد.

“أثناء عملك في ألاميدا، هل ارتكبت أي جرائم؟” سأل المدعي العام دانييل ساسون إليسون بعد أن اتخذت المنصة. “نعم فعلنا … [Bankman-Fried] وأمرني بارتكاب هذه الجرائم”. وقالت إن شركة ألاميدا استخدمت 10 مليارات دولار من FTX لسداد مقرضيها.

قال إليسون إن بانكمان فرايد تجاهل مخاوفها بشأن مخاطر ألاميدا وأنه أصر على ضخ الأموال في استثمارات مشروعة كبيرة. وقالت إليسون إنها قامت بصياغة ميزانيات عمومية مضللة بحيث يعتقد المقرضون أن إقراضهم الأموال “أقل خطورة” مما كان عليه في الواقع.

وصفت إليسون علاقتها المتوترة والمتقطعة مع بانكمان فرايد بأنها مزعجة للشركات التي يديرونها معًا.

وقال إليسون للمحكمة: “طوال الوقت الذي كنا نتواعد فيه، كان أيضًا رئيسي في العمل”. بعد انفصالهما الأخير في أوائل عام 2022، تجنبت المواقف الاجتماعية والمحادثات الفردية معه حتى مع وقوع الحادث في مايو 2022.

ألقى بانكمان-فريد باللوم عليها في الكارثة المالية، وصرخ عليها في الشقة العلوية التي يتقاسمها المسؤولون التنفيذيون في FTX. “بدأ سام يقول… لقد كان خطأً كبيراً، وأنه كان خطأي، وأنني كنت مسؤولاً إلى حد كبير عن الوضع المالي الذي وجدت ألاميدا نفسها فيه.”

أخبر سينغ المحلفين أن مغازلة بانكمان فرايد لتأييد المشاهير جعلته يشعر بعدم الارتياح. وقال لهيئة المحلفين: “لم يكن ذلك متوافقاً مع ما اعتقدت أننا نبني الشركة من أجله”، قائلاً إنه “يشعر بالحرج والخجل” من اتفاقيات التسويق التي “تفوح منها رائحة المبالغة والبهرجة”.

وربما جاءت الشهادة الأكثر إدانة من بانكمان فرايد نفسه. في الاستجواب المباشر، أكد محامي الدفاع مارك كوهين على تصوير بانكمان فرايد باعتباره مهووسًا بالرياضيات، لكنه تصرف في النهاية بحسن نية.

قال بانكمان فريد: “نعم، لقد ارتكبت عددًا من الأخطاء الصغيرة وعددًا من الأخطاء الكبيرة”. “إلى حد بعيد، كان الخطأ الأكبر هو عدم وجود فريق متخصص لإدارة المخاطر. لقد كانت هناك تجاوزات كبيرة.”

لقد بذل كوهين قصارى جهده لإضفاء طابع إنساني على بانكمان فرايد، الذي زعم ممثلو الادعاء مرارا وتكرارا أنه حافظ على شخصيته الأشعث – مشيرين إلى شعره الفوضوي وقميصه وزيه القصير – حتى يعتقد العملاء أنه صاحب رؤية تكنولوجية. لماذا كان يرتدي السراويل القصيرة والقمصان في المناسبات رفيعة المستوى؟

قال بانكمان فريد: “لقد وجدتهم مرتاحين”. لماذا لم يقص شعره؟ “لقد كنت مشغولاً وكسولاً نوعًا ما.”

أرجع بانكمان فرايد سقوط FTX وألاميدا إلى فشل إليسون في اتخاذ مواقف وقائية من شأنها عزل صندوق التحوط من مشاكل السوق. قال: “لقد أصبحت قلقًا إلى حد ما بشأن مخاطر ألاميدا”. “لم تقم بالتحوط ضد انهيارات السوق على الرغم من المحادثات العديدة حول التحوط.”

أثناء الاستجواب، أبطل المدعي العام ساسون جهود كوهين لإضفاء طابع إنساني على موكله. ومن خلال ساعات من الاستجواب اللاذع، وصفته بأنه متعجرف ومهمل.

مع نعم، نعم ولا أتذكر الكثير، لم تكن إجابات بانكمان فرايد توحي بالثقة – ناهيك عن الإعجاب. كما بحث ساسون في حقيقة أن بانكمان فرايد كان يدرك جيدًا أن شركة ألاميدا كانت تتمتع بامتيازات الاقتراض من أموال عملاء FTX عندما لم يكن لدى العملاء الآخرين ذلك، مما يدل على وجود نية إجرامية.

“هل اتخذت القرارات في FTX؟” قال ساسون. قال: دعوت بعضهم.

“هل تعتقد أنك رجل ذكي؟” ضغطت.

قال: “في كثير من النواحي، وليس في كل الطرق”.

“وبصفتك الرئيس التنفيذي لشركة FTX، هل فكرت كثيرًا في نفسك؟” واصلت.

قال بانكمان فرايد: “لقد فعلت ذلك”.

“وبقدر ما تعلم، لم يكن هناك عملاء آخرون في البورصة بحد ائتماني قدره 65 مليار دولار؟” سألت بعد لحظات. “مع مليار أو أكثر؟”

واعترف بانكمان فريد بأنه لم يكن على علم بوجود عملاء آخرين لديهم مثل هذا الائتمان.

“وهل سُمح لشركة ألاميدا باستخدام حد ائتماني لسحب الأموال من البورصة؟”

أجاب بانكمان فريد: “أعتقد الآن أن هذا ربما كان صحيحا”.