صعود وسقوط سام بانكمان فرايد: قطب سابق غير نادم يواجه عقودًا من الزمن في السجن | سام بانكمان فرايد

في قاعة محكمة بوسط مانهاتن في صباح يوم 28 مارس/آذار، تحول عالم التكنولوجيا العبقري إلى المحتال سام بانكمان فرايد، غير نادم حتى بعد المحاكمة والإدانة، وسيعرف مصيره أخيرًا.

أُدين بانكمان فريد، الذي أسس بورصة العملات المشفرة FTX، في 2 نوفمبر 2023 بسبع تهم تتعلق بالاحتيال الإلكتروني والتآمر لغسل الأموال.

تبين أن معزز عملة البيتكوين المتراجعة قد قام بتحويل مليارات الدولارات من أموال العملاء إلى صندوق التحوط الشقيق لـ FTX، Alameda Research، للحفاظ على ملاءته المالية. – وملأ جيوبه بأموال العملاء البائسين، مما أدى إلى انهيار الكيانات.

“ارتكب سام بانكمان فرايد واحدة من أكبر عمليات الاحتيال المالي في التاريخ الأمريكي – مخطط بمليارات الدولارات مصمم لجعله ملك العملات المشفرة – ولكن في حين أن صناعة العملات المشفرة قد تكون جديدة واللاعبين مثل سام بانكمان فرايد قد يكونون جددًا، وقال داميان ويليامز، المحامي الأمريكي في مانهاتن، بعد الإدانة: “هذا النوع من الفساد قديم قدم الزمن”. “هذه القضية كانت دائما تتعلق بالكذب والغش والسرقة ولم يعد لدينا صبر عليها”.

وطلب المدعون منذ ذلك الحين من القاضي لويس كابلان فرض عقوبة تتراوح بين 40 إلى 50 عامًا. وقالوا إن عقودا من السجن ضرورية للتأكيد على “الطبيعة الخطيرة الملحوظة للضرر الذي لحق بآلاف الضحايا” و”[prevent] المدعى عليه من ارتكاب الاحتيال مرة أخرى و [send] إشارة قوية للآخرين الذين قد يميلون إلى الانخراط في سوء السلوك المالي بأن العواقب ستكون وخيمة.

قدم المدعون بيانات تأثير الضحية في سعيهم لإصدار عقوبة باهظة، والتي أظهرت كيف تضرر المستثمرون الأفراد والمؤسسات من تصرفات بانكمان فرايد.

كتب أحدهم: “في عام 2022، عندما كان عمري 24 عامًا، فقدت مدخراتي بأكملها، والتي بلغت أكثر من 20000 دولار أمريكي”، قائلًا إنهم لم يحاولوا حتى الاستثمار في العملات المشفرة، ولكن ببساطة استخدموا فائدة تديرها FTX. -حساب التوفير الحامل.

وقال ضحية أخرى، قال إنهم استثمروا “جزءًا كبيرًا من مدخراتهم مع FTX”، إنهم يحدقون بمستقبل غامض: “لقد تسبب ذلك في قلق هائل وتوتر وعدم يقين بشأن كيفية إعالة نفسي وعائلتي”.

إن “عدم التصديق والخوف” الذي وصفته هذه الضحية عندما علمت بالمشاكل المالية التي تعاني منها FTX يعكس صدمة أوسع نطاقًا بشأن انهيار البورصة. كان Bankman-Fried نجمًا صاعدًا في عالم العملات المشفرة لسنوات، حيث كان يغازل المستثمرين والسياسيين من خلال منصة التداول الخاصة به. لقد ادعى أن تبادله كان أكثر أمانًا – وتحمل مخاطر أقل – من غيرها من هذه المنصات. برزت FTX على خلفية تأكيداته، مما عزز الصورة العامة لـ Bankman-Fried وجيوبه.

حققت FTX نجاحًا كبيرًا: SBF أصبح مليارديرًا قبل سن الثلاثين

قبل أن يبلغ بانكمان فرايد الثلاثين من عمره، كانت ثروته تقدر بالمليارات. كانت FTX وأكبر منافس لها، Binance، يعالجان معظم معاملات العملات المشفرة في جميع أنحاء العالم.

طوال الوقت، عزز بانكمان فرايد شخصية تليق بمتعهد التكنولوجيا التالي، بزي موحد للقمصان والسراويل القصيرة وتصريحات فلسفية سامية. كان والداه، أستاذ القانون في جامعة ستانفورد، قد درسا مذهب النفعية ــ في الواقع، فكرة أن العمل الأخلاقي هو الذي يحقق أعظم قدر من الخير لأكبر عدد من الناس ــ وأعلن أنه يدرس المعاملات التجارية من خلال هذا السياق.

وقال بانكمان فريد إنه يؤمن بالإيثار الفعال، وهو ممارسة خيرية يحبها كبار التقنيين، الذين يعتقدون أن التبرعات الاستراتيجية لتحقيق أكبر عدد من الناس هي فضيلة. وقد دفع بعض أتباع الإيثار الفعال إلى “عقلية الكسب من أجل العطاء”، وهو ما يعني أن تراكم الثروة المتطرفة أمر أخلاقي لأنه يمكن التخلي عنها.

إن حماسة المغول السابق الواضحة لبذل القضايا قد تسربت إلى السياسة. وساهم بأكثر من 40 مليون دولار في انتخابات 2022.

وبينما ذهبت معظم تبرعات بانكمان فرايد إلى الديمقراطيين واللجان المرتبطة بهم، فقد قام أيضًا بضخ مبالغ كبيرة في تبرعات “مظلمة” لمرشحي الحزب الجمهوري. وفقًا لشبكة سي بي إس نيوز، تساءل بانكمان فرايد عما إذا كان من الممكن أن يكون “ثاني أو ثالث أكبر مانح” للانتخابات النصفية لعام 2022.

عندما كان بانكمان فرايد في القمة، كان يتواصل مع شخصيات رفيعة المستوى مثل بيل كلينتون وتوني بلير خلال مؤتمر العملات المشفرة لعام 2020 في جزر البهاما. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أنه قام بنقل FTX إلى الدولة الكاريبية حيث استخدمت المنصة آلية تداول محظورة في الولايات المتحدة.

ومن بين المقربين من بانكمان فرايد، كانت كارولين إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة ألاميدا للأبحاث. ومما زاد من تعقيد علاقتهما التجارية أن إليسون وبانكمان فرايد كانا يتمتعان بعلاقة رومانسية استمرت لسنوات عديدة.

وكما هو الحال مع بانكمان فرايد، قدم إليسون تصريحات نبيلة. وقالت في مقال: “لا شيء مثل الاستخدام المنتظم للأمفيتامين يجعلك تقدر مدى غباء الكثير من التجارب الإنسانية الطبيعية غير الدوائية”. تغريدة قنبلة.

يبدو أن حياة فريق FTX في جزر البهاما تعكس الغرابة التي يحبها عالم التكنولوجيا. عاش بانكمان فريد وإليسون وثمانية من المقربين الآخرين معًا في شقة بنتهاوس، حيث ورد أنه كان من الممكن الوصول إلى المنشطات – ويسعد طبيب نفسي أن يصفها.

كل شيء يسير على نحو خاطئ: تفلس FTX، وتتم محاكمة SBF

انقلبت ثروات بانكمان-فرايد في نوفمبر 2022. في ذلك الشهر، أفادت منشورة تجارة العملات المشفرة CoinDesk أنه يمتلك مليارات الدولارات في صورة FTT، وهي العملة المشفرة الخاصة بشركة FTX. وكان الرئيس التنفيذي قد استخدم ضريبة المعاملات المالية بشكل مثير للقلق كضمان لدعم قروض كبيرة. عندما ظهرت الأخبار حول ممتلكات شركته من FTT، قال الرئيس التنفيذي لـ Binance، Changpeng Zhao، إن شركته ستتخلص من 500 مليون دولار من FTT، مشيرًا إلى “الاكتشافات الأخيرة التي ظهرت إلى النور”. تراجعت شركة FTT، مما عجل بما كان في الواقع يديره البنك بين عملائها. سعت شركة FTX إلى الحماية من الإفلاس، كما فعلت شركة Alameda Research.

أصبح الثغرة البالغة 8 مليارات دولار في ميزانية FTX مرئية للعالم الخارجي. اتهم مكتب المدعي العام في مانهاتن بانكمان فرايد بارتكاب جرائم مالية في ديسمبر/كانون الأول من ذلك العام، مدعيا أنه استخدم أموال العملاء والمستثمرين لإجراء صفقات محفوفة بالمخاطر ودعم أبحاث ألاميدا.

في محاكمة بانكمان فريد في أواخر عام 2023، زعم المدعون أنه شارك في عمليات احتيال ضارة من عام 2019 حتى نوفمبر 2022، عندما انهارت FTX. وزعموا أن بانكمان فرايد “اختلس واختلس” ودائع عملاء FTX وقام بتحويل “المليارات من الأموال المسروقة” لتسمين محفظته وتمويل الاستثمارات عالية المخاطر.

وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن بانكمان فرايد قام بخلط الأموال لتغطية أسلوب حياته المزدحم. وقالوا إن “الإنفاق الباهظ غير المرتبط” بـ FTX، ساهم في دفع النفقات الشخصية لبانكمان فرايد، مثل أكثر من 200 مليون دولار في العقارات في جزر البهاما، واستثمارات المضاربة والسداد لأولئك الذين أقرضوا أموالاً لشركة ألاميدا.

على مدار محاكمة بانكمان فرايد التي استمرت لمدة شهر، اتخذ أعضاء دائرته الداخلية موقفًا ضده. وكانت بعض الشهادات الأكثر إدانة من عشيقته السابقة إليسون، التي كانت بمثابة شاهد الادعاء الرئيسي.

“أثناء عملك في ألاميدا، هل ارتكبت أي جرائم؟” سئل إليسون. فأجابت: نعم فعلنا.. [Bankman-Fried] وأمرني بارتكاب هذه الجرائم”.

على الرغم من الكشف العديد عن الأعمال الداخلية المشكوك فيها لشركة FTX، اتخذ Bankman-Fried قرارًا صادمًا بالإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه. وقال بانكمان فريد للمحلفين: “لقد ارتكبت عددًا من الأخطاء الصغيرة وعددًا من الأخطاء الكبيرة”. “كانت هناك إغفالات كبيرة.”

وقد تعرض بانكمان فرايد لأخطاء إدارية ــ بما في ذلك الفشل في إنشاء فريق متخصص لإدارة المخاطر. وعندما سأل المحامي مارك كوهين عما إذا كان قد احتال على العملاء أو سرق أموالهم، كان بانكمان فرايد متحديا: “لا، لم أفعل ذلك”.

عندما حان الوقت للادعاء لاستجواب بانكمان فرايد، استجوبه المحامون حول كل شيء بدءًا من شخصيته – كان إليسون قد أخبر المحلفين أن مظهره المتهالك ورأسه على السرير كان بمثابة تمثيل، وأنه كان يقود سيارة تويوتا كورولا كمسرحية للعلامة التجارية. – لعدم التطابق بين تصريحات FTX العامة والخاصة.

وسأل المدعي العام دانييل ساسون: “سيد بانكمان فرايد، هل توافق على أنك تعرف كيف تروي قصة جيدة؟”. ولم يكن مباشرًا في الرد، قائلاً: “لا أعلم، الأمر يعتمد على المقياس الذي تستخدمه”.

سأل ساسون عن تعليق أحد زملائه لصحيفة نيويورك تايمز، والذي ادعى أن بانكمان فرايد يعتقد أن قص شعره سيكون له قيمة سلبية لأنه: “أعتقد أنه من المهم أن يعتقد الناس أنني أبدو مجنونًا”. قال بانكمان فرايد: “لا أعتقد أنني قلت ذلك بهذه الطريقة”.

“هل تعتقد أنك رجل ذكي؟” ضغط ساسون.

قال بانكمان فريد: “في نواحٍ عديدة، وليس في جميع النواحي”.

“وبصفتك الرئيس التنفيذي لشركة FTX، هل فكرت كثيرًا في نفسك؟”

“فعلتُ.”

يواجه SBF غير التائب عقودًا من السجن

أثناء محاكمة بانكمان فرايد، سعى محاموه إلى تصويره على أنه “مهووس بالرياضيات لا يشرب الخمر أو يحتفل” وكان مخطئًا. رد المدعون ضد حجة الطفل في الغابة في تقديم الحكم، مشيرين إلى أنه بالكاد عاش حياة صعبة.

“مع كل المزايا التي توفرها التنشئة المريحة والتعليم في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والبداية المرموقة لمسيرته المهنية في مجال التمويل والفكرة الجديرة بإنشاء شركة ناشئة، كان بإمكان بانكمان فرايد أن يتابع الحياة المجزية والمنتجة والإيثارية التي رسمها في حياته. قالوا: تقديم الحكم له.

“بدلاً من ذلك، كانت حياته في السنوات الأخيرة مليئة بالجشع والغطرسة التي لا مثيل لها؛ الطموح والترشيد، ومغازلة المخاطر والمقامرة مرارا وتكرارا بأموال الآخرين.

ردًا على ذلك، وصفه فريق بانكمان فرايد بأنه ضحية، وكتب أن المدعين قدموا نسخة منه كانت “كشرير فاسد فاسد”. [with] دوافع مظلمة وجنون العظمة “.

وكتب محاموه عن الحكم الذي اقترحه الادعاء بالسجن لمدة تتراوح بين 40 و50 عاماً: “في سن 32 عاماً، تريد الحكومة كسر سام بانكمان فرايد”. “إن سحق سام بهذه الطريقة ليس ضروريا.”

واستشهدوا أيضًا بتعليمه النخبوي في اقتراح عقوبة تتراوح بين 63 و78 شهرًا.

وقالوا: “المجرمون الذين ليس لديهم تاريخ إجرامي، مثل سام، هم الأقل عرضة لإعادة ارتكاب الجريمة”. “والمجرمون الحاصلون على تعليم جامعي هم أقل عرضة للعودة إلى الإجرام.”

وزعم بانكمان فرايد في التماسه الذي قدمه في فبراير/شباط للحصول على حكم مخفف أن “الضرر الذي يلحق بالعملاء والمقرضين والمستثمرين هو صفر… وكانت الشركة قادرة على سداد ديونها في وقت تقديم التماس الإفلاس… وكانت الأموال موجودة – ولم تضيع”.

جون راي، الذي تم تعيينه الرئيس التنفيذي لشركة FTX للإشراف على إفلاسها، انتقد بشدة ادعاء بانكمان فرايد في دعوى قضائية مستجيبة.

“لا يزال السيد بانكمان فريد يعيش حياة الوهم. “العمل” الذي تركه في 11 نوفمبر 2022، لم يكن مذيبًا ولا آمنًا. وكتب راي: “لقد سرق السيد بانكمان فرايد مبالغ ضخمة من المال”.

تبدو فرص التساهل ضئيلة.

وقالت نعمة رحماني، رئيسة محامي محاكمة الساحل الغربي والمدعية الفيدرالية السابقة، إن بانكمان فرايد “سيقضي وقتًا طويلًا في السجن”.

وقال رحماني: “لم يقبل المسؤولية، وحاول إلقاء اللوم على الآخرين – إنها واحدة من أكبر عمليات الاحتيال في تاريخ الولايات المتحدة”. “أعتقد أنه سيحصل على حكم مشدد للغاية – ليس بالضرورة من 40 إلى 50 عامًا، ولكن إذا كان علي أن أخمن، فهو أقرب إلى 20 عامًا”.

وافق راي قائلاً: “كان الضرر هائلاً. الندم غير موجود.”

ويمكن لهذه الجملة أن تردع المجرمين المحتملين الآخرين من ذوي الياقات البيضاء، الذين ربما لم يدركوا عواقب التصرفات الغريبة غير القانونية.

وقال رحماني: “عندما يرون شخصاً مثل صامويل بانكمان فريد يسقط، ينتبه الناس لذلك”. “إنه بالتأكيد يبعث برسالة إلى مجتمع الجريمة من ذوي الياقات البيضاء.”