عندما كانت بريطانيا في أمس الحاجة إلى زعيم محترم، كان لدينا شخص مهمل على رأس السلطة | أندرو راونسلي

أناإذا كانت الحكومة تبدو سيئة من الخارج، فإنها ستكون فاسدة مرتين من الداخل. لقد وجدت هذه القاعدة الأساسية الموثوقة على مر السنين، لكنها قللت من تقدير الأعماق المذهلة لفظاعة عهد بوريس جونسون. بدا ذلك مروعًا من الخارج، لكنه كان أكثر بشاعة من الداخل عدة مرات.

قبل أن يستغرق التحقيق العام في التعامل مع جائحة كوفيد دقيقة واحدة من الأدلة، ثبت بالفعل أنه كان شخصية غير مناسبة على الإطلاق لقيادة البلاد خلال أخطر حالة طوارئ في زمن السلم منذ أكثر من قرن. كنا نعلم أنه كان أنانيًا للغاية، وضعيفًا للغاية، وغير أخلاقي للغاية، ومتقلبًا للغاية، ومهملًا للغاية، وتافهًا للغاية. ما يضيفه التحقيق إلى الصورة المألوفة لجونسون هو شهادة مفصلة ومقنعة من أشخاص كانوا في الغرفة حول مدى عدم صلاحيته على الإطلاق – أخلاقياً وفكرياً ومزاجياً وبأي طريقة أخرى قد تذكرها – ليكون رئيساً للوزراء. سكرتير حكومته، والسكرتير الخاص الرئيسي، وكبير مساعديه، ومدير اتصالاته، وكبير مستشاريه العلميين، شخصيات مختلفة للغاية ولها وجهات نظر مختلفة للغاية، جميعهم متفقون على شيء واحد: كان جونسون غير قادر بشكل شامل على القيام بهذه المهمة.

عندما أثيرت الإنذارات الأولى بشأن كوفيد، رفض الأمر ووصفه بأنه “خدعة إعلامية قمامة”، وذهب في إجازة لمدة أسبوعين، وكان مشتتًا في محاولة إنهاء كتاب عن شكسبير من أجل دفع فواتير الطلاق الباهظة ونفقات صديقته. أفكار باهظة الثمن حول تجديد شقة داونينج ستريت. ظل الكتاب غير منشور حتى يومنا هذا وتحولت المفروشات إلى فضيحة. وعندما يبدأ متأخرا في إدراك أن كوفيد خطير، فإنه يتنقل من موقع إلى نقيضه، وأحيانا يقوم بفرملة اليد أكثر من مرة في يوم واحد، مما يثير سخط الجميع من حوله. في لحظة ما، يشعر بالخوف الكافي من الفيروس لدرجة أنه ينتبه لمستشاريه العلميين. وفي المرة التالية، يتبنى وجهة نظر قاسية للغاية مفادها أن كوفيد هو “مجرد طريقة طبيعية للتعامل مع كبار السن” الذين “سيموتون قريبا على أي حال” وعليهم “قبول مصيرهم”.

يعكس داونينج ستريت في عهد جونسون شخصيته، وهو مكان سيئ يهيمن عليه أصحاب المواقف الرجولية الذين يحظون باحترام لا أساس له من الصحة. إن التمييز الجنسي منتشر، والسلوكيات السامة الأخرى منتشرة، والثأر الشرير مستمر. ويشكو جونسون نفسه من أن الأمر تحول إلى “عربدة نرجسية مثيرة للاشمئزاز تماما”، وهو ما يشبه أنين كاليجولا لأنه لا يستطيع تحمل رؤية الدم. وكان عدم قدرته المزمنة على اتخاذ القرارات بشأن القضايا ذات الأهمية الوطنية الحاسمة بمثابة يأس الجميع من حوله. سيعود السير باتريك فالانس، كبير المستشارين العلميين، إلى منزله ليصب حزنه في مذكراته التي لم يكن ينوي أبدًا أن تكون للاستهلاك العام. وكتب عن محادثة واحدة مع رئيس الوزراء: “مجنون للغاية”. وقال وهو يرتجف بعد يوم عصيب آخر في داونينج ستريت: “تقلبات سخيفة”. “في دقيقة واحدة افعل المزيد، وبعدها لا تفعل شيئًا… إنه مثل اتخاذ القرار ثنائي القطب.” وفي مدخل آخر، يتنهد: «الفوضى كالعادة».

عبر سكرتير مجلس الوزراء، سايمون كيس، عن قلقه لزملائه في رسائل قال فيها: “سوف أصرخ” و”نبدو وكأننا نكتة فظيعة ومأساوية”. لقد كانت مزحة تحتوي على جملة قاتلة بالمعنى الحرفي للكلمة.

أحد ما كشفت عنه شهادة دومينيك كامينغز هو أن رئيسه السابق يمكن أن يتفوق على دونالد ترامب في أوهامه بشأن الفيروس. قام رئيس وزراء المملكة المتحدة بتوزيع مقطع فيديو على موقع يوتيوب لرجل يستخدم مجفف الشعر لنفخ الهواء الساخن في أنفه، وسأل السير باتريك والبروفيسور كريس ويتي، كبير الأطباء، عما إذا كان هذا قد يكون علاجًا معجزة للمرض.

عندما كانت البلاد في أمس الحاجة إلى رئيس وزراء محترم ومجتهد وحازم، كان لدينا رئيس وزراء مهمل على رأس السلطة. إن الشهادة هي إدانة واضحة لجونسون ووصمة عار لا تمحى على سمعة كل شخص في حزب المحافظين ووسائل الإعلام التابعة له ممن مكنوه. ولا يقل الأمر إدانة عن الهياكل التي من المفترض أن تكون موجودة لحماية البلاد من رئيس الوزراء الرهيب هذا. لم تكن المملكة المتحدة مستعدة للتعامل مع مسببات الأمراض المارقة أو الزعيم المارق، ومن سوء حظها أنها أصيبت بكليهما في نفس الوقت.

من المفترض أن تكون الخدمة المدنية إحدى الضوابط والتوازنات التي تحكم خروج رئيس الوزراء عن المسار تمامًا. لقد كان “قول الحقيقة للسلطة” تقليديًا جزءًا من المهمة وكان الصوت بحاجة إلى أن يكون مُلحًا بشكل خاص عندما يتم استخدام السلطة بشكل فظيع. لكن هذا لم يحدث، وهو ليس الفشل الذريع الوحيد من جانب كبار المسؤولين في اليوسفي. اعترفت هيلين ماكنمارا، نائبة وزير مجلس الوزراء أثناء الوباء، أثناء التحقيق بأنها “ستجد صعوبة في الاختيار يومًا ما” عندما يتم “اتباع قواعد كوفيد بشكل صحيح” في الرقم 10. وهي تعرف ما تتحدث عنه لأنها هي من تم نقلها في آلة الكاريوكي لإحدى حفلات خرق الإغلاق سيئة السمعة. وكانت مسؤولياتها في ذلك الوقت ـ أيها القارئ، أنا أبكي ـ تشتمل على اللياقة الحكومية والأخلاق.

المسؤولان الأكثر أهمية في حياة رئيس الوزراء هما السكرتير الخاص الرئيسي وسكرتير مجلس الوزراء. لو كان مارتن رينولدز، السكرتير الخاص، يؤدي دوره بشكل مناسب لكان أصر لرئيس الوزراء على أن كل شخص في الرقم 10 يجب أن يكون حذرًا للغاية للتأكد من أنهم يلتزمون بشكل صارم بقوانين ولوائح كوفيد التي كانوا يفرضونها على الأمة لاحتواء المرض القاتل. وبدلاً من بذل كل ما في وسعه لمنع الفضيحة التي أصبحت تعرف باسم بارتيجيت، كان “بارتي مارتي” هو الذي أرسل الدعوات إلى تجمع “أحضر خمرك الخاص” سيئ السمعة.

ويقطع سكرتير مجلس الوزراء رقما أكثر تواضعا. وتسجل المواد التي نشرها التحقيق أن أحد كبار الموظفين الحكوميين في بريطانيا يقول لزملائه إنه “في نهاية علاقتي” مع رئيس الوزراء الذي يجعل الاستجابة الفعالة للأزمة “مستحيلة” من خلال تغيير “الاتجاه الاستراتيجي كل يوم”. ومن المتوقع أن يكون سكرتير مجلس الوزراء هو الرجل الحكيم في الحكومة وشخصية تتمتع بالثقل الكافي لإقناع رئيس الوزراء السيئ بتصحيح أساليبه. يأتي السيد كايس كطفل أشيب يفتقر إلى السلطة لدرجة أنه يتذمر: “لست متأكدًا من أنني أستطيع التعامل مع هذا اليوم. قد أعود إلى المنزل فحسب.”

من المفترض أن تشكل الحكومة ضمانة حيوية ضد زعيم فاسد، لكن السمة اللافتة للنظر في التحقيق هو مدى ضآلة ظهوره في الأحداث. من المؤكد أن هناك الكثير من مات هانكوك، لم يكن أيًا منه جيدًا، وهو رجل وصفه الشهود بأنه “مراوغ” و”كاذب مثبت” ومهووس “بهراء وسائل الإعلام بشأن القيام بعمله”. بعض الشهادات الأكثر إثارة للخوف جاءت من سايمون ستيفنز، الرئيس التنفيذي لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا في ذلك الوقت. وكشف أنه إذا أصبحت المستشفيات مكتظة، أراد هانكوك أن يكون هو، وليس المهنيين الطبيين، من سيقرر من سيعيش ومن سيترك ليموت. بالنظر إلى مدى فشله الكارثي في ​​حماية دور الرعاية، الحمد لله أننا نجونا من ذلك. كانت هناك أيضًا أشياء ضارة حول ريشي سوناك، مستشار الوباء، وخطته للوجبات المدعومة التي تنشر الطاعون في صيف عام 2020. وكان من المفيد الحصول على تأكيد بأن كبير المسؤولين الطبيين أعاد تسمية البرنامج بشكل خاص “تناول الطعام بالخارج للمساعدة في القضاء على الفيروس”. . وأرسلت السيدة أنجيلا ماكلين، التي أصبحت منذ ذلك الحين كبير المستشارين العلميين للحكومة، رسالة تصف سوناك بأنه “دكتور الموت”.

لم نسمع شيئًا عن مجلس الوزراء باعتباره هيئة جماعية لصنع القرار وتقييدًا لرئيس وزراء مختل بشكل خطير. ذلك لأنه لم يكن كذلك. وقد عبّر كامينغز عن ازدراء الرجل رقم 10 لمجلس الوزراء بألفاظ نابية مرضية مميزة عندما ازدرى الوزراء ووصفهم بـ “البلهاء” و”الأوغاد” و”الخنازير اللعينة عديمي الفائدة” في رسائل الواتساب. على الرغم من قوته التي كان يتمتع بها لفترة من الوقت، إلا أن كامينجز كان مستشارًا غير منتخب. تم انتخاب مجلس الوزراء وزراء التاج. ومع ذلك، فقد أذل “البلهاء” أنفسهم من خلال إطاعة الأوامر بالدفاع عن رحلة “اختبار العين” إلى قلعة بارنارد. هل كانوا ضعفاء، أو جاهلين، أو ببساطة عديمي الفائدة؟ وأيا كان الأمر، فقد فشلوا في أداء وظيفتهم الدستورية.

منذ صعود الشعبويين، سعى بعض المحللين إلى مواساتنا بفكرة مفادها أن الدجالين مثل جونسون يتم اكتشافهم وإسقاطهم في نهاية المطاف بسبب فسادهم وعدم كفاءتهم. تم تقديم إلقاءه من النافذة في صيف عام 2022 كدليل على أن نظامنا لا يزال يعمل نوعًا ما. وهذه عزاء زائف، وسوء حكمه الصادم أثناء الوباء يؤكد السبب. حتى لو تخلصت في نهاية المطاف من رئيس وزراء مارق، فإنه يمكن أن يسبب قدرًا هائلاً من الضرر قبل أن يلقى نهايته. من الأفضل عدم وضع واحد في الرقم 10 في المقام الأول.