غرقت الاعتبارات الأخلاقية مع استمرار قضية LIV في Adelaide | سلسلة ليف للجولف
أتعود شركة LIV للغولف إلى أديلايد الأسبوع المقبل، ويبدو أن شهية أستراليا للجولة المنفصلة أقوى من أي مكان في العالم. وكانت عاصمة جنوب أستراليا هي المكان الأكثر نجاحًا في التاريخ القصير للجولة، وهناك دلائل قليلة على أن أي شكوك أخلاقية بشأن الداعمين السعوديين للجولة قد قللت من هذه الشعبية.
إن الطريقة التي تتبعها العلامة التجارية المنافسة في تملق المسؤولين واللاعبين والمتفرجين الأستراليين هي بمثابة نموذج لشركة LIV، لا سيما وأن الاندماج المطروح مع جولة PGA لا يُظهر سوى القليل من العلامات على تقديم رياضة موحدة. ولذلك فإن حدث 2024، الذي سيبدأ يوم الجمعة 26 أبريل، يعد حدثًا مهمًا.
وتغطي الصفقة الحالية مع جنوب أفريقيا حدث هذا العام، بالإضافة إلى حدثين آخرين، وقد أشاد رئيس وزراء الولاية، بيتر ماليناوسكاس، بنجاحه. لقد اعترف بالمخاوف الأخلاقية بشأن LIV، لكنه استمر في ذلك على أي حال. وقال لشبكة ABC العام الماضي إن الولاية “خرجت على أطرافها”، “وأعطت LIV Golf لحظة انطلاقتها على مستوى العالم”.
لقد تراجعت إلى حد كبير المناقشة العامة حول سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية، التي مولت إنشاء LIV السريع من خلال صندوق الاستثمار العام في البلاد، ولكن وسط الرفض في جنوب أستراليا لا يزال هناك بعض الذين يعارضون ذلك. وقد عارض زعيم المعارضة الليبرالية، ديفيد سبيرز، الحدث منذ الإعلان عنه، ويواصل انتقاد ماليناوسكاس بشأن قرار استضافة الحدث بسبب صلاته بالمملكة العربية السعودية.
ولكن يبدو أن المزيد في أستراليا قادرون على التحول في الاتجاه الآخر، والنظر إلى وجود LIV باعتباره نعمة لهذه الرياضة. وقال جيمس ساذرلاند، الرئيس التنفيذي لشركة جولف أستراليا، الشهر الماضي، إن هذا الجزء من العالم ينظر إلى LIV بشكل مختلف. وأضاف: “من الواضح أن هناك مشاعر مناهضة أو محافظة تجاه السعوديين في الولايات المتحدة، وكلما اتجهت شرقًا على خريطة العالم من أمريكا، كلما كانت وجهات النظر أكثر اعتدالًا”. مؤتمر SportNXT في غرفة تضم العديد من كبار المسؤولين التنفيذيين في الرياضة الأسترالية.
المتعاون الوثيق مع Golf Australia هو PGA of Australia، وهي الهيئة التي تمثل محترفي البطولات والأندية ومنظم الجولة الأسترالية، والتي لا تزال متوافقة مع LIV المنافسة لجولة DP العالمية. على الرغم من التعقيد السياسي، كان ساذرلاند أمرًا واقعًا. “يريد الجمهور الأسترالي فقط احتضان المواهب العظيمة في مجال الجولف هذا والتي لا تأتي عادةً إلى أستراليا.”
في الواقع، لم يكن النقد المحلي الأكثر وضوحًا لحدث LIV في أديلايد العام الماضي يتعلق بقمع المعارضة في المملكة العربية السعودية أو قمع المرأة في البلاد، بل كان تأثير الحدث على حالة الدورة المضيفة. .
تسلط تعليقات ساذرلاند الضوء على شهية المنطقة لهذه الرياضة التي – بسبب الهيمنة التاريخية لجولة PGA – ركزت إلى حد كبير على الجماهير في الولايات المتحدة، وبدرجة أقل، أوروبا. ويشيرون إلى أن صيغة LIV ناجحة، على الأقل في أستراليا، على الرغم من الروابط الوثيقة بين مؤسسة الجولف الأسترالية وجولة موانئ دبي العالمية، التي كانت على خلاف مع LIV، إلى جانب جولة PGA في الولايات المتحدة.
جاذبية LIV في أديلايد بسيطة. لم يحدث من قبل أن تم نقل مثل هذه المجموعة الباهظة الثمن من مواهب رياضة الجولف إلى خامس أكبر مدينة في أستراليا. في العام الماضي، تم بيع 77.000 تذكرة، أي ما يقرب من ضعف الحضور المقدر للحدث التالي الأكثر شعبية لـ LIV (لم يتم الإعلان عن الأرقام رسميًا).
على الرغم من أن LIV أظهرت مواردها المالية غير المحدودة تقريبًا في ملاحقة اللاعبين، فقد دفع دافعو الضرائب في جنوب أفريقيا – بالمال والوقت – مقابل امتياز الاستضافة. وقد ظل المبلغ الدقيق طي الكتمان، حيث رفضت الحكومة تقديم تفاصيل الصفقة في البرلمان.
واعتبرت الجيوب العميقة للجولة الانفصالية أعظم قوة لها. تؤكد صفقة ديسمبر لجون رام – التي تشير التقارير إلى أنها تبلغ مئات الملايين من الدولارات – على التزام LIV المالي طويل الأجل، بعد ما يقرب من عامين من اختيار التشكيلة الافتتاحية في البداية.
لكن حدث أديلايد العام الماضي – على الرغم من إدارته من قبل الشريك التشغيلي لشركة LIV، وهو بيرفورمانس 54 (كيان آخر مدعوم من صندوق الاستثمارات العامة) – لم يتم إنجازه إلا بفضل مساعدة أكثر من 700 مساعد غير مدفوع الأجر. وهناك وسيلة شرح مماثلة جارية هذا العام.
وبحسب ما ورد عرضت LIV الملايين من رسوم الموقع على الأندية في الولايات المتحدة لاستضافة البطولة. ولكن لم يأت مثل هذا المكاسب غير المتوقعة في طريق المضيف الأسترالي، نادي جرانج للغولف.
تيقع جرانج بالقرب من الشاطئ وليس بعيدًا عن منطقة الأعمال المركزية في أديلايد، ويقترب من عامه المائة. تظهر نتائجها المالية للعام الماضي عدم وجود ارتفاعات محددة في الإيرادات تعزى إلى LIV، وكان أكبر نمو غير مبرر في بند واحد هو زيادة قدرها 350 ألف دولار في “الدخل المتنوع”. ومع ذلك، تصف الوثائق النادي الصحي، مدعومًا بأكثر من 300 ألف دولار من أرباح الحانات والمطاعم الإضافية، وانخفاض ديون النادي وزيادة رسوم العضوية التي كانت أقل من التضخم.
لا يتطلع النادي إلى الحصول على تعويض جيد، وفقًا للمدير العام للدورة، باري لينكي. وقال إن استضافة الحدث حققت فوائد متعددة، على الرغم من أن الشروط الدقيقة للاتفاقية مع LIV كانت تجارية في غاية الثقة. “.”[There were] وقال: “لقد قمنا بتحسين ظروف اللعب للأعضاء بسبب أعمال الصيانة الإضافية والعمل المنجز في ملعب الجولف – في عام 2023 أنفقنا ضعف ما أنفقناه على صيانة الملعب مقارنة بالعام العادي”.
“هناك فائدة مالية، وبنية تحتية محسنة، واعتراف عالمي بـ Grange، وزيادة في الاستفسار عن العضوية والطلب، وزيادة في إيرادات اللاعبين الزائرين، وتحسين الفرص المتبادلة للأندية لأعضائنا.”
تم الإعلان عن Grange كمضيف أسترالي لـ LIV في أواخر عام 2022، ولكن ليس فجأة. تم تصميم أحد دورتيه من قبل مفوض LIV جريج نورمان، وكان النادي موقع أول انتصار احترافي له في عام 1976. حتى أنه لديه شهادة على موقع النادي على الإنترنت.
أفاد جرانج أن 86% من الأعضاء كانوا راضين عن حدث LIV، على الرغم من أنه يتعارض مع الوصول إلى الدورة التدريبية. ذهب أحد الأعضاء منذ 45 عامًا إلى الصحيفة المحلية يشكو من الضرر الذي أحدثته استضافة LIV. بعد فترة وجيزة، تم تسريب بطاقة الأداء الخاصة به من قبل عضو آخر في جرانج يبدو أنه غير راضٍ عن المعارضة. قال حساب X الذي نشر بطاقة المتسلل إن صاحب الشكوى “ربما ينبغي أن يقلق بشأن حالة لعبة الجولف الخاصة به أكثر من حالة الملعب”.
إن هجوم LIV المثير للانقسام على لعبة الجولف العالمية والحساسيات حول مصدر ثروتها قد يظل قائماً في هذه المناقشات. لكنهم يشيرون إلى أن مجتمع الغولف الذي تم تجاهله منذ فترة طويلة في جنوب أفريقيا قد يكون أقل اهتماما بوفاة جمال خاشقجي، وأكثر اهتماما بحالة الملعب.
وقال سبيرز إن حزب المعارضة يحافظ على موقفه المناهض لـ LIV بينما يظل الحدث المتمرد “تحت سيطرة النظام السعودي، الذي يشتهر بغسل الرياضة من أجل التستر على سوء المعاملة المؤسفة وانتهاكات الحقوق الأساسية للنساء”. ويعني هذا الموقف أنه بحلول 26 أبريل/نيسان، لن يكون شبح النفوذ السعودي قد انطفئ بالكامل وسط الإيقاعات والبيرة على طول ممرات غرانج الحصرية. ولكن، كما حدث مع تشيس كوبكا في حفل العام الماضي، فمن المرجح أن تختفي هذه المشاعر.
