الحياة بدون كلابي تبدو غير قابلة للقياس. ومع ذلك، فإننا نستمر في المضي قدمًا بعد فقدان الحيوانات التي نعشقها | بول دالي

إحدى كلابي، أوليف، بلغت الخامسة من عمرها هذا الأسبوع، وبينما تحمل كل دقيقة لها فرحًا وحبًا ووعدًا بلا قيود، كان عيد الميلاد مصقولًا بقليل من الحزن بالنسبة لي.

خمسة!

أنا أفعل المبالغ. ونظرًا لطول عمر سلالتها – الكولي التي تم تهجينها مع كلب الماشية الأسترالي – فقد تظل معنا لعقد آخر أو أكثر، كما آمل. لكن بالنظر إلى متوسط ​​العمر المتوقع للذكر البشري، فمن المتوقع مني (لمس الخشب!) أن أدوم أكثر منها.

وهذا يثير احتمال العيش بدونها. والحياة بدون زيتون تبدو غير قابلة للقياس. تماماً كما كانت الحياة بدون ناري – كلب اللابرادور المشاكس الذي تبع أوليف موته المبكر إلى المنزل بعد 18 شهراً – لا يمكن فهمها في ذلك الوقت.

ومع ذلك، فإننا نستمر في المضي قدمًا بعد فقدان الحيوانات التي نعشقها. إذا كتبت هنا، “استمر في المضي قدمًا بنفس الطريقة التي نعاني بها ونتحملها بعد وفاة الأشخاص المحبوبين”، فأنا أعلم أن أصحاب الكلاب والقطط سيفهمون ذلك، على الرغم من أن البعض الآخر الذي ليس لديه حيوانات أليفة قد يجد هذا أمرًا سخيفًا، وربما حتى مقارنتهي غير مناسب.

الحقيقة هي أن موت كل كلب محبوب (أقول كلبًا عن عمد لأنني أحب الكلاب، لكنني أفهم أن الأمر نفسه ينطبق على الآخرين على القطط تمامًا كما هو الحال مع الخنازير الغينية والأرانب والخنازير وغيرها من الحيوانات الأليفة شديدة الوعي). يترك فراغا من حسرة. إن ذكرياتهم، وتجاربنا المشتركة وروابطنا العاطفية الفردية، لا يمكن تكرارها بنفس الطرق التي لا يمكن إعادة خلق تعايشنا الفريد مع الأشخاص الذين نحبهم، بعد وفاتهم، مع الآخرين.

لا يمكن “استبدال” كلب أو قطة أكثر من أي شخص.

ولهذا السبب، بعد وفاة ناري ودفنا رمادها تحت شجرة الفناء الخلفي التي كانت تحفر حولها إلى الأبد ووضعت بطاقة اسمها في صندوق السيارة، قلت “لا – لا مزيد من الكلاب”. لم أستطع أن أعاني من ألم الحب والخسارة مرة أخرى، كما لم أستطع أن أتحمل عاطفيًا إعادة تجربة وفاة والدي.

لكن كانت لدينا مشكلة.

اسمها؟ روندا، كلبة اللابرادور السوداء الجميلة والمحتاجة التي كانت تبلغ من العمر خمس سنوات، والتي كان ناري يسيطر عليها ويوجهها ويحميها منذ أن كانت صغيرة. كانت روندا في حالة محنة دائمة منذ وفاة ناري. لا يمكنها أن تكون وحيدة. لقد عواءت عندما غادرت المنزل أثناء النهار حتى عودتي. لن تسمح لي (ولا يزال نادرًا ما أفعل ذلك) بالابتعاد عن أنظارها.

لقد رضخت بعد عام ونصف. كان الجرو باللونين الأسود والأبيض (الذي يبدو مثل معظم فضلاتها المذهلة وكأنه إضافي من Muster Dogs) رائعًا جدًا بحيث لا يمكن مقاومته. تخرجت روندا إلى كلب عجوز. كانت سلبية في السابق، وقد ارتقت لتسيطر على جرو بيتزر المشاكس. على الرغم من أن روندا اللطيفة واللطيفة والصامتة تقترب من سن 12 عامًا، فإن مد وجزر ألفا الكلب يتحول بسرعة.

اثني عشر هو عمر كبير جدًا بالنسبة لللابرادور. لا نستطيع أن نتخيل…

من المفترض دائمًا أن الناس “يمتلكون” حيوانات أليفة. وهذا صحيح – فنحن نمنحهم أسماء، ونتخذ قرارات بشأن رفاهيتهم ونظامهم الغذائي، وفي حالة الكلاب، نحدد متى يمارسون الرياضة ومع من يلعبون. لكن إيقاعي ونمط حياتي ونمط يومي متناغم جدًا مع إيقاع الكلاب، وأشعر أحيانًا أن هوياتنا مندمجة.

في الأيام القليلة الماضية كنت بدونهم (لقد تم إيواءهم في مزرعة). لقد مشيت وحدي في هذا الصباح. ويبدو الأمر كما لو أنني أصبحت فجأة غير مرئية للأشخاص الذين أقابلهم عادةً. هل يتجاهلونني أثناء سيرهم دون اعتراف؟ لا، فأنا أدرك أن هؤلاء الأشخاص يربطونني بشكل وثيق بكلب مميز مقيد في نهاية كل ذراع لدرجة أنني أفشل في التسجيل بدونهم.

نحن وحدة. امتداد لبعضها البعض. هناك استقرار ملحوظ – سكون عاطفي وهدوء – يمكن العثور عليه في ذلك. كيمياء داخلية ثمينة، وإيقاع من الترحيب، والاعتماد المشترك غير المعلن الذي يصعب تفسيره.

أعلم أنها ستنتهي. لكنني الوحيد منا الذي يحمل وعيًا وجوديًا غامضًا بذلك. إن احتفالهم الدائم بالحياة لا يوفر مساحة لمثل هذا الخوف، وحياتهم خالية من الوعي – والخوف – من الموت.

لم أكن أدرك هذا الأمر بشكل حاد أكثر مما كنت عليه قبل سبع سنوات. كانت الكلبة العجوز ناري، المليئة بالمرض، ترقد بهدوء ووعي كامل عند الطبيب البيطري، وأيدينا عليها، بينما كان المهدئ الأخضر القاتل يتدفق في عروقها. لم يكن هناك سوى الحب – وليس تلميحًا للخوف – في عينيها بينما كانت الحياة تتسرب منها.

وأصبحت ذكرى ثمينة. وتستمر دائرة حياتنا مع الكلاب كما تميل.