فانكوفر أم فيجاس أم داكار؟ ترتيب المرشحين لمدن توسع الدوري الاميركي للمحترفين | الدوري الاميركي للمحترفين

تقد يتباهى الدوري الاميركي للمحترفين بأكبر قدر من المواهب على الإطلاق. لا يزال هناك عظماء على مر العصور يهيمنون (ليبرون جيمس وستيفن كاري وكيفن دورانت) وناشئون فريدون من نوعه (تشيت هولمجرين وفيكتور ويمبانياما). يضم الدوري 30 فريقًا، وعدد قليل منها فقط (ديترويت، واشنطن، بورتلاند) يخلو من فريق كل النجوم أو فريق مستقبلي مؤكد.

باختصار، الدوري الاميركي للمحترفين قوي. وهذا أيضًا يجعله الوقت المثالي للتوسع، وهو أمر يقول مفوض الدوري الاميركي للمحترفين آدم سيلفر إن الدوري يعتزم استكشافه عندما تنتهي صفقات حقوق الإعلام الحالية في عام 2025. ولكن أين سيبدو الدوري، وما هي أفضل الخيارات المتاحة له؟ من المحتمل أن تكون المرحلة الأولى من التوسع لفريقين آخرين، ولكن فريقين آخرين في السنوات التالية ليس مستبعدًا.

مع ازدهار بطولات الدوري العالمية لكرة السلة واقتراب موعد دورة الألعاب الأولمبية في باريس عام 2024، هناك الكثير مما يجب أخذه بعين الاعتبار. لذلك، دعونا نلقي نظرة على مجموعة مختارة (ويرجى ملاحظة أن القائمة ليست شاملة – إنها مزيج من النجاحات والإمكانات والمحتملات) بدءًا من الأقل إلى الأكثر احتمالاً.

10) داكار، السنغال

أنشأ الدوري بالفعل أكاديمية NBA Africa على بعد بضع ساعات بالسيارة في سالي، وستستمر المنشأة في توسيع نطاق وجودها في البلاد، وربما في القارة. كما أنشأت الرابطة الوطنية لكرة السلة الدوري الأفريقي لكرة السلة، وقام لاعبون مثل جويل إمبييد وحكيم عليوان برفع مستوى اللعبة في القارة. ولكن في حين أن الامتياز الأفريقي لا يزال على بعد عقود من الزمن في أحسن الأحوال، فإن الدوري الاميركي للمحترفين، الذي يحب أن ينظر إلى نفسه كمؤسسة عالمية، يجب على الأقل أن يفكر في إنشاء فريق في أفريقيا. كما أن موقع داكار في غرب أفريقيا يجعلها أقرب إلى الولايات المتحدة من مدن مثل نيروبي أو كيب تاون. وتشمل البطولات العالمية الأخرى بوينس آيرس وريو دي جانيرو وبكين، والتي تتمتع بقاعدة جماهيرية ضخمة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ولكنها ستكون صعبة بسبب التحديات السياسية أو اللوجستية.

فرص الامتياز: 0% في المستقبل القريب. ولكن مع تعداد السكان الشباب في أفريقيا وزيادة موطئ قدم الدوري الاميركي للمحترفين، فمن الممكن أن يكون هناك فريق في القارة في نهاية القرن.

9) ناشفيل، تينيسي

لطالما كانت ناشفيل موضع جدل من قبل أولئك الموجودين في دوائر الدوري الاميركي للمحترفين الداخلية. عندما يكون لدى المدينة بالفعل ساحة هوكي احترافية، كما هو الحال في ناشفيل، يمكن إجراء هذه الخطوة بسهولة. لكن المشكلة بالنسبة لمدينة الموسيقى هي أن عدد سكانها ليس كبيرًا بشكل خاص وأن ممفيس غريزليس، التي تقع على بعد 220 ميلًا، ربما لن تكون سعيدة بخسارة حصتها في السوق في ولاية التطوع.

فرص الامتياز: 5%. لن يحدث ذلك في الجولة التالية من التوسعة ولكن يجب أن تستمر ناشفيل في التمسك بالأمل لأنها واحدة من عدد قليل من مدن أمريكا الشمالية التي يمكنها رؤية فريق عاجلاً وليس آجلاً.

8) مدريد، إسبانيا

هناك العديد من بطولات الدوري لكرة السلة الكبرى في أوروبا. ما بدأ في إيطاليا نما إلى مناطق مثل تركيا والبلقان واليونان وروسيا وإسبانيا. وعلى الرغم من أن فريق ريال مدريد لكرة السلة قد لا يتمتع بثقل فريق كرة القدم، إلا أنه يتنافس في أقوى المسابقات خارج أمريكا الشمالية. قام الفريق أيضًا بتوظيف نجوم الدوري الاميركي للمحترفين في المستقبل مثل Luka Donči وDražen Petrovi وSerge Ibaka.

فرص الامتياز: 5%. يبدو التوسع خارج أمريكا الشمالية غير مرجح على المدى القصير: ففارق التوقيت من شأنه أن يخلق مشاكل، كما أن تأثير منظمة ريال مدريد القوية يمكن أن يساعد في إبقاء الدوري الاميركي للمحترفين خارج ساحته الخلفية. لكن التوسع الأوروبي يجب أن يكون في أذهان مسؤولي الدوري، وبينما ستظل كرة القدم دائمًا هي الملك في إسبانيا، فإن كرة السلة تتمتع بمتابعة قوية.

7) لويزفيل، كنتاكي

كنتاكي تحب الأطواق، سواء كنت تتحدث إلى جامعة كنتاكي في ليكسينغتون أو جامعة لويزفيل. كانت المدينة أيضًا موطنًا لـ ABA كولونيل كنتاكي في الستينيات والسبعينيات. إن وجود فريق جديد في الولاية من شأنه أن يخدم حاجة محلية كبيرة. لكن المنطقة لا تبدو مأهولة بما يكفي لدعم الامتياز.

فرص الامتياز: 10%. وكما هو الحال في ناشفيل، هناك احتمال ضئيل بحدوث ذلك قريبًا. ولكن بما أن هناك عدداً قليلاً جداً من الخيارات الأخرى في الولايات المتحدة (أوماها؟ جاكسونفيل؟) ولأن المنطقة مهووسة بكرة السلة، فإن الأمر ليس مستحيلاً.

6) باريس، فرنسا

هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور مثيرة للاهتمام حقًا. يوجد في باريس عدد كبير من السكان ولديها علاقة حب بكرة السلة. وتفتخر فرنسا أيضاً بوجود العديد من الأسماء الكبيرة في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، من عضو قاعة المشاهير توني باركر إلى النجم الكبير التالي في الدوري، فيكتور ويمبانياما، الذي سيكون بمثابة سفراء رائعين. وفي عام 2024، ستستضيف المدينة مباريات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، بالإضافة إلى الألعاب الأولمبية، والتي ستضم في حد ذاتها بعضًا من أكبر الأسماء في كرة السلة. مع تزايد الشعبية وتطلع الدوري دائمًا إلى التوسع، لن نصدم إذا كانت باريس ضمن القائمة المختصرة للمواقع الجديدة.

فرص الامتياز: 20% خلال العقد القادم. وستكون المناطق الزمنية والسفر أكبر العقبات. ولكن إذا ظهر فريق في باريس و مدريد، ثم ربما واحدة أو اثنتين أخريين في المدن الأوروبية بعد فترة وجيزة، ستمنح الدوري قسمًا أوروبيًا جديدًا محتملًا ورحلات برية متعددة المدن إلى الخارج. تبا، المسافة من باريس إلى مدينة نيويورك ليست أطول بكثير من بيج آبل إلى لوس أنجلوس.

5) فانكوفر، كولومبيا البريطانية

كانت المدينة في يوم من الأيام موطنًا لفريق جريزليز، وهو فريق الدوري الاميركي للمحترفين، قبل أن ينتقل الفريق إلى ممفيس في عام 2001. وإذا حصلت مدينة أخرى (سياتل) في هذه القائمة على فريق، فإن ذلك من شأنه أن ينشئ ممرًا للمحيط الهادئ من فانكوفر إلى بورتلاند، والذي من المرجح أن يتوهم الدوري الاميركي للمحترفين. فانكوفر، هي المدينة المفضلة بين لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين، أظهر فريق رابتورز أن فريقًا خارج الولايات المتحدة يمكنه الفوز باللقب، وهناك بعض اللاعبين الكنديين الرائعين في الدوري، ويمكن لأي فريق مشاركة الساحة مع فانكوفر كانوكس من NHL. يبدو وكأنه الفوز.

فرص الامتياز: فرصة 25% خلال العشر سنوات القادمة. إن القيام بذلك من شأنه أن يمنح كندا فريقًا ثانيًا، وإنشاء مركز كاسكاديان وإصلاح خطأ خسارة جريزليز في بداية القرن. هذا كثير من الأعمال الجيدة.

4) مونتريال، كيبيك

ذكرت الفضة مؤخرا مونتريال كاحتمال لتوسيع الدوري، الأمر الذي أطلق أجراس الإنذار في أماكن مثل سياتل ولاس فيغاس. ومع ذلك، فإن المدينة منطقية. تحتوي على ساحة هوكي احترافية وعدد كبير من السكان وهي قريبة نسبيًا من مدن الدوري الاميركي للمحترفين مثل تورونتو وديترويت ونيويورك. في حين أن مونتريال تبدو أقل احتمالا من المدن الأخرى أدناه، لأن سيلفر ذكرها، يجب مراقبتها عن كثب.

فرص الامتياز: فرصة 30% خلال العشر سنوات القادمة. لقد قالها (سيلفر)، لذلك يمكن أن يحدث. مونتريال مدينة كبيرة وجميلة مليئة بالثقافة. لماذا لا تحضر الدوري الاميركي للمحترفين إلى المدينة المهووسة بالهوكي وتحاول تحقيق بعض النجاحات؟

3) مكسيكو سيتي، المكسيك

الآن نحن ندخل في اللحوم الحقيقية. تستضيف مكسيكو سيتي مباريات ما قبل الموسم والموسم العادي منذ التسعينيات. فهي تمتلك بالفعل فريقًا شعبيًا من الدرجة الأولى، وهناك عدد كبير من السكان المهووسين بالرياضة، ومثل كندا، لن تكون هناك مشكلات تتعلق بالمنطقة الزمنية التي تأتي مع فريق في أفريقيا أو أوروبا. وقد أعرب بعض المسؤولين عن قلقهم بشأن سلامة اللاعبين والارتفاع الشاهق للمدينة (أكثر من 7000 قدم)، لكن وجود فريق في المكسيك، إلى جانب الولايات المتحدة وكندا، سيكون أمرًا جذابًا للغاية (وهو أمر لا يستطيع منافسه، اتحاد كرة القدم الأميركي، أن يقوله).

فرص الامتياز 50% في العقد القادم. من الواضح أن الدوري الاميركي للمحترفين قد فكر جديًا في هذه الفكرة. يتعين على مدينة مكسيكو سيتي أن تثبت قدرتها على التعامل مع الفريق، وهي في طور القيام بذلك مع فريق كابيتانز من الدوري الممتاز.

2) سياتل، واشنطن

منذ أن غادر فريق سياتل سوبر سونيكس في عام 2007، كانت المدينة متلهفة لعودة الفريق. إذا سألت السكان، فسيخبرونك أن الامتياز قد سرق من قبل مدينة أوكلاهوما ومفوض الدوري الاميركي للمحترفين السابق ديفيد ستيرن. حتى اليوم، سكان سياتل مثل جمال كروفورد استمر في الحديث عن حاجة سياتل إلى عودة فريقها. فاز الامتياز ببطولة عام 1979 ويفتخر بخريجين مشهورين مثل غاري بايتون وشون كيمب وجاك سيكما.

فرص الامتياز: 95% في السنوات القليلة القادمة. تشير جميع أوراق الشاي إلى أن الدوري الاميركي للمحترفين سيتخذ خطوة. والمدينة، بأموالها التقنية وقاعدة جماهيرها المسعورة، جاهزة مثل أي مدينة أخرى.

1) لاس فيغاس، نيفادا

أصبحت لاس فيغاس فرصة حقيقية للتوسع بمجرد أن بدأ الدوري الاميركي للمحترفين في الشراكة مع العديد من منافذ القمار. ناهيك عن حقيقة أن ليبرون جيمس صرح بأنه يريد أن يمتلك فريقًا في مدينة سين سيتي ذات يوم. تعد فيغاس بالفعل موطنًا لفريق Golden Knights التابع لـ NHL، وNFL’s Raiders، وسباق Formula One، وقريبًا MLB’s Athletics. كما أنها تستضيف الدوري الصيفي NBA، والجولات النهائية لبطولة In Season، وبالطبع بطل WNBA الحائز على الأصوص. لذا، يبدو أنها مسألة وقت فقط قبل أن تحصل المدينة على فريق من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين – على الأرجح بحلول عام 2025، إذا كنت تصدق الشائعات.

فرص الامتياز: 98%. ومن شبه المؤكد أن هذا سيحدث خلال السنوات القليلة المقبلة. هناك سبب وراء منح فيغاس الدوري الصيفي والبطولة الموسمية. ويمكنه أيضًا مشاركة الساحة مع الفرسان الذهبيين.