فريق GB هو الفريق الرياضي الأكثر شعبية في بريطانيا، فكيف نجعل الناس يشاهدونه؟ | ألعاب القوى

تكانوا يحتفلون ويشعرون بالإغماء على النجوم الأولمبيين البريطانيين في كرة فريق جي بي السنوية الجذابة في سافوي يوم الخميس. تماما كما يفعلون دائما. ولن تتعاظم هذه التجربة إلا عندما تنطلق دورة الألعاب الأوليمبية في باريس بعد ثمانية أشهر. سيتم الفوز بعدد كبير من الميداليات. سيتم كتابة افتتاحيات متدفقة. ومرة أخرى، ستكون أرقام المشاهدة هائلة.

هل ستفاجئك معرفة أن استطلاع أجرته شركة YouGov مؤخرًا وجد أن فريق GB هو الفريق الرياضي الأكثر شعبية في المملكة المتحدة – متقدمًا على لاعبات كرة القدم الإنجليزيات اللاتي يحتلن المركز الثاني؟ أو أن فريق بريطانيا العظمى يحتل باستمرار مرتبة عالية في قائمة المؤسسات العامة الأكثر أهمية في المملكة المتحدة، خلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية وخدمات الطوارئ؟ لا أظن ذلك.

لكن لا يسعني أيضًا إلا أن أفكر في محادثة أجريتها سابقًا في سافوي مع أليكس يي، البريطاني الحائز على الميدالية الذهبية والفضية في أولمبياد طوكيو 2020. كان الشاب البالغ من العمر 25 عامًا، والذي يتمتع بالذكاء بقدر ما هو موهوب، يتحدث عن أكثر لحظاته الخاصة في اليابان. وأصر على أن المجد لم يكن أكثر ما أثار إعجابه. لقد سمعنا عن أطفال يقومون بسباق “الترايثلون” في حديقتهم الخلفية في اليوم التالي، بمساعدة حمامات التجديف والدراجات الصغيرة ومخيلتهم الخاصة، بعد مشاهدته على شاشة التلفزيون.

ثم جاء كيكر. وقال: “أشعر بالشغف تجاه تنمية هذه الرياضة”. “لذا فإن حقيقة أن هناك تغطية أقل لهيئة الإذاعة البريطانية هي بالتأكيد عار. في الواقع، أصبح لدى World Triathlon الآن نظام حظر الاشتراك غير المدفوع لمشاهدة حدث ما. لكني أريد أن يتمكن الجميع من رؤية رياضتنا والاستمتاع بها والإلهام.

الترياتلون ليس وحده. معظم الألعاب الرياضية تحت شعار Team GB موجودة في نفس القارب المتسرب. لمدة أسبوعين كل أربع سنوات، نشيد بهؤلاء الرياضيين كأبطال خارقين. ثم ننسى لهم. ويعود جزء كبير من ذلك إلى هيمنة كرة القدم، العملاق الذي يمتص الأكسجين من كل رياضة أخرى في طريقه. ولا يساعد الأمر أيضًا عندما تكون العديد من الرياضات الأولمبية بطيئة في التكيف مع المشهد الإعلامي المتغير، حيث ينجذب الشباب بشكل متزايد نحو المقاطع التي تتم مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي.

ورغم ذلك، اصطدم يي بشيء أسمعه على نحو متزايد في الدوائر الرياضية البريطانية: الإحباط المتزايد إزاء هيئة الإذاعة البريطانية بسبب خفض تغطيتها للرياضات الأوليمبية ــ سواء على شبكة الإنترنت أو على شاشة التلفزيون ــ خارج الألعاب. وبعد ذلك، عندما يكون لديها حقوق تنظيم الأحداث، فإنها في كثير من الأحيان تدفعها خلف الزر الأحمر.

لماذا تختار على بي بي سي؟ لأنها، على عكس وسائل الإعلام البريطانية الأخرى، لديها المال العام واختصاصات الخدمة العامة. لا يقتصر الأمر على قدرتها على نشر حبها وعاطفتها إلى ما هو أبعد من كرة القدم والرياضات الكبرى الأخرى، ولكن عليها التزام أيضًا. لقد وصف أحد المسؤولين الذين تحدثت إليهم الأمر بأنه “خيانة لرسوم الترخيص”، ولكن حتى أولئك الذين لا يذهبون إلى هذا الحد يتساءلون لماذا تسلط هيئة الإذاعة البريطانية الكثير من الاهتمام على الألعاب الأولمبية، بينما لا تركز إلا القليل على القصص قبلها وبعدها.

صحيح أن ميزانيات هيئة الإذاعة البريطانية تتعرض لضغوط. وكما قالت باربرا سلاتر، مديرة الرياضة المنتهية ولايتها، لأعضاء البرلمان الأسبوع الماضي، فإن حقوق البث التلفزيوني للأحداث ذات النطاق الأزرق مثل بطولة الأمم الستة قد تضاعفت أكثر من الضعف في العقد الماضي، ومع ذلك فقد انخفضت ميزانية المؤسسة بنسبة 30٪ بالقيمة الحقيقية. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالعديد من الرياضات الأولمبية، لا يوجد مثل هذا الامتياز.

لا ينبغي لأحد أن يشك في التأثيرات المتزايدة للرياضة الحية على البيب. أو كيف يعمل كإشارة إلى الصحافة المطبوعة ووسائل الإعلام الأخرى بأن هذا الحدث مهم. تتمتع صحيفة الغارديان دائمًا بارتفاع كبير في عدد زياراتها لبطولات العالم لألعاب القوى. ويرجع ذلك جزئيًا إلى اهتمام الناس به، ولكن أيضًا لأن الملايين يشاهدونه على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC).

في الواقع، نظرًا لأن الرياضة البريطانية تحصل على حوالي 100 مليون جنيه إسترليني من الأموال العامة وأموال اليانصيب سنويًا لتمويل رياضيينا الأولمبيين وإلهام الأمة، فمن الغريب بعض الشيء أن السياسيين لا يريدون المزيد من المال مقابل أموالهم. لمرة واحدة لن يكون من غير المعقول بالنسبة لهم الضغط على الشركة لتغطية المزيد من الرياضات الأولمبية.

في الواقع، هل سيكون من الغريب أن تفكر هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في إنشاء قناة رياضية خاصة بها، خاصة في عالم تتواجد فيه أمثال Viaplay Xtra وSportyStuffHD على Sky box؟ ما الذي لا يعجبك في مزيج من الأحداث الرياضية الحية واللقطات الرياضية الكلاسيكية من أرشيفها العميق؟

ربما كان الوقت المناسب لذلك بعد لندن 2012. إلا أن مايك كافنديش، مدير الأداء المرموق في الترياتلون البريطاني، لا يعتقد ذلك. ويقول: “لا يزال لدينا نجوم بارزون على مستوى العالم عبر مجموعة كاملة من الأحداث المختلفة”. “لذا فإن الفرصة لا تزال موجودة.”

من المسلم به أن الرياضيين يحتاجون أيضًا إلى بذل المزيد من الجهد للترويج لأنفسهم ورياضاتهم. لا يدرك الكثيرون أنهم لا يتنافسون مع منافسيهم فحسب، بل مع أشكال الترفيه الأخرى. لا يكفي أن تلعب مباراة جيدة؛ عليك أن تتحدث واحدة أيضا. وهذا ما يبني المصالح والمنافسات.

ومع ذلك، مثل العديد من الرياضيين الأولمبيين، فإن مواهب يي تستحق بلا شك أكبر عدد ممكن من الجمهور. ومن المؤكد أنه يبذل قصارى جهده أيضًا: على سبيل المثال، يبدأ يوم الأربعاء النموذجي في الساعة 6:30 صباحًا لممارسة السباحة لمسافة 6.5 كيلومتر، والتي تستغرق حوالي ساعة و45 دقيقة، ثم ركوب الدراجة لمدة أربع ساعات يتبعها الجري لمدة 45 دقيقة. . أوه، وجلسة رياضية لمدة 75 دقيقة في المساء.

لا عجب أن يي تنام جيدًا في الليل. لكنه في الوقت نفسه يشعر بالقلق. يريد إلهام المزيد من الناس. ولكن للقيام بذلك، عليهم أولاً رؤيته وهو يعمل.