“فواتير الطعام لدينا خارج النطاق”: كيف تؤثر التكاليف المرتفعة على الأشخاص ذوي الاحتياجات الغذائية الخاصة في إنجلترا | الحساسية

معضو أرغب في شراء الحليب والجبن الخاليين من اللاكتوز، لكن ببساطة لا أستطيع تحمل تكاليفهما. يعاني الشاب البالغ من العمر 28 عامًا من ساوثامبتون من مرض القولون العصبي وعدم تحمل اللاكتوز وخزل المعدة، وهو اضطراب يؤثر على أعصاب المعدة وعضلاتها، ولذلك يحاول اتباع نظام غذائي متخصص قليل الألياف والدهون وخالي من منتجات الألبان إلى حد كبير.

لكن التكلفة المرتفعة للمنتجات الخالية من اللاكتوز وميزانية الطعام التي تتراوح بين 40 إلى 50 جنيهًا إسترلينيًا فقط في الأسبوع تعني أنه يتعين عليهم في كثير من الأحيان الاستغناء عنها. يقول مورجان: “لا أستطيع تبرير تكلفة هذه الأدوية مقابل تقليل الأعراض التي أحصل عليها”. “هناك أطعمة أخرى تسبب مشاكل أكبر بكثير ويجب أن أعطيها الأولوية.”

مورغان هو أحد مستخدمي الكراسي المتحركة ويعتمد على مقدمي الرعاية ليأخذوه للتسوق مرة واحدة في الأسبوع، لذلك لا يتمكنون من التسوق. “يجب أن أقضي الكثير من الوقت في ذلك، لمعرفة ما لدي في الخزائن بالفعل، لأنني لا أستطيع شراء حزمة أخرى [of anything] يقول مورغان: “حتى أحتاج إليه”.

مورغان ليس وحده. يعاني حوالي 2.3 مليون شخص من حساسية الطعام أو عدم تحمله، أو مرض الاضطرابات الهضمية، وهي حالة من أمراض المناعة الذاتية تجعل الأشخاص غير قادرين على تناول الغلوتين. بالنسبة للكثيرين، فإن تجنب المكونات التي لا تستطيع أجسادهم تحملها أصبح أمرًا لا يمكن تحمله على نحو متزايد.

تقول فيكتوريا، من الشمال الشرقي، إن أزمة تكلفة المعيشة تؤثر على الأسر مثل أسرتها بشكل غير متناسب. “نحن بصراحة نكافح، على الرغم من أن شريكي يعمل بدوام كامل وأنا أعمل بدوام جزئي. إن فواتير الطعام لدينا خارج النطاق في الوقت الحالي بسبب الطريقة التي يتعين علينا الشراء بها.

لديها ولدان، وتعاني العائلة بشكل جماعي من حساسية تجاه القمح/الجلوتين ومنتجات الألبان والبيض والسمسم والأسماك والفول السوداني والكاجو واللوز. ومع تصاعد التكاليف، أصبحت خيارات التسوق المتاحة أمامهم محدودة. وقد قفز سعر العلامة التجارية لحليب الصويا الصغير الذي يمكن أن يحصل عليه أطفالها من 1.45 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1.90 جنيهًا إسترلينيًا، وتقول فيكتوريا إن كل ما تشتريه أغلى بكثير من العناصر القياسية وغير “الخالية من”.

“أنا أحس مثل [free-from food] وتقول: “إنها ترتفع بمعدل أسرع، لذلك بدأت أشعر ببعض الاستغلال في الواقع”. “العائلات التي تعاني من الحساسية لديها ما يكفي للتعامل معه، ومحاولة الحفاظ على سلامتها، والتنقل في عالم لا يدعم دائمًا الأشخاص الذين يعانون من الحساسية، والحفاظ على الأدوية، والتعامل مع القلق الذي ينشأ من الاضطرار إلى العيش بهذه الطريقة. إن التأثر ماليًا – وبشكل غير متناسب – يبدو وكأنه صفعة إضافية على وجهنا [don’t] يحتاج.”

وتقول شارلوت، 26 عامًا، من بريستون، إن متجرها الأسبوعي أصبح مكلفًا للغاية منذ تشخيص إصابتها بمرض الاضطرابات الهضمية في عام 2021. وهي تعمل في اتحاد الطلاب في جامعة سنترال لانكشاير، بميزانية أسبوعية قدرها 100 جنيه إسترليني لإنفاقها. على الطعام لها ولشريكها، غالبًا ما تفتقد بعض المنتجات “الخالية من”. وتقول: “نحن لا نشتري الأشياء من أجل محاولة الحفاظ على التكلفة مماثلة للمحلات التجارية السابقة التي كنا نقوم بها قبل تشخيص إصابتي”.

“عندما يمكنك شراء ثلاث أو أربع علب من البسكويت العادي مقابل علبة واحدة من البسكويت الخالي من الغلوتين، فإن الأمر لا يستحق ذلك. لذلك أميل إلى شراء الأساسيات التي لا يمكنك الاستغناء عنها، مثل الخبز الخالي من الغلوتين والدقيق والمعكرونة.

لكن شراء العلامات التجارية ذات الميزانية المحدودة ليس خيارًا حقًا. “عندما تبحث عن طعام خالي من الغلوتين [in the normal aisles]تقول شارلوت: “إنها في كثير من الأحيان ليست أرخص العلامات التجارية الخالية من الغلوتين”. “لذا فهي تكاليف إضافية لا يتحملها الآخرون.”

وبالعودة إلى ساوثامبتون، يقول مورغان إن الأسعار المرتفعة تعني أنه يتعين عليهم تحمل المزيد من المخاطر فيما يتعلق بطعامهم. ويقولون: “اضطررت إلى تغيير الخبز الذي أشتريه إلى أرغفة عادية بسبب التكلفة”. “إن المواد الحافظة الموجودة في الخبز العادي صعبة للغاية على معدتي. أما الأرغفة الطازجة فهي أفضل بكثير، ولكنها أيضًا أكثر تكلفة بكثير وقصيرة العمر.