قالت المحكمة إن وزراء المملكة المتحدة وافقوا على دفعات بقيمة 60 مليون جنيه إسترليني للعائلة المالكة السعودية للحفاظ على صفقة الأسلحة أخبار المملكة المتحدة

وافق وزراء مجلس الوزراء ومسؤولو وايتهول على دفعات يبلغ مجموعها 60 مليون جنيه إسترليني لأفراد من العائلة المالكة السعودية ومسؤولين رفيعي المستوى على مدى عقود لتأمين صفقة أسلحة ضخمة والحفاظ عليها، حسبما استمعت المحكمة يوم الاثنين.

تم توجيه الاتهام من قبل توم ألين، وهو محامٍ يمثل أحد الرجلين اللذين تتم محاكمتهما بتهمة الفساد في صفقة أسلحة طويلة الأمد بين المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية.

وزعم ألين أن السياسيين البريطانيين – بما في ذلك “وزراء الدولة والوزراء” الذين لم يذكر أسمائهم – وافقوا على المدفوعات وسهلوها وشجعوها على مدى سنوات عديدة لضمان قيام كبار السعوديين بإعطاء عقود أسلحة ضخمة للشركات البريطانية.

وأضاف أن كبار أعضاء الحكومة البريطانية وشخصيات عسكرية كانوا “منخرطين تماما” في تنظيم المدفوعات، التي ذهب جزء كبير منها إلى أمير سعودي.

كما ادعى أن الحكومتين البريطانية والسعودية انخرطتا فيما أسماه “الخدعة التي يمكن إنكارها” لإخفاء المدفوعات إذا ظهرت إلى العلن.

وفي محكمة ساوثوارك الملكية في لندن، يحاكم مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة الرجلين، جيفري كوك، 67 عامًا، وجون ماسون، 81 عامًا، بتهمة السماح بدفع مبالغ فاسدة تصل إلى 9.7 مليون جنيه إسترليني لكبار السعوديين بين عامي 2007 و2012.

ويزعم مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة أن المدفوعات تم دفعها للأمير متعب بن عبد الله وغيره من كبار المسؤولين السعوديين للتأكد من أن شركة بريطانية، GPT، حصلت على عقود مربحة من الجيش السعودي.

كوك، موظف حكومي سابق بوزارة الدفاع، وكان المدير الإداري لشركة GPT. وعمل ماسون في شركة متهمة بتوجيه الرشاوى إلى السعوديين.

وقال ألين، الذي دافع عن كوك، يوم الاثنين إنه “تم تعليقه حتى يجف بينما تخفي الحكومة خجلها”. وزعم أن مجموعة واسعة من كبار المسؤولين البريطانيين، بما في ذلك شخصيات عسكرية وسياسية ودبلوماسية، كانوا على علم منذ فترة طويلة بالمدفوعات لكبار السعوديين ووافقوا عليها.

قال ألين: “لا يقف أمامك أحد يحمل لقبًا أو رتبة عسكرية أو صنوجًا، ولكن لم يكن من الممكن أن يحدث ذلك بدونهم”.

وقال ألين إن الأدلة الوثائقية أظهرت أن الحكومة البريطانية نظمت ووافقت على دفعات تصل إلى 60 مليون جنيه إسترليني لكبار السعوديين قبل وقت طويل من تورط كوك. وقال إن المدفوعات تم دفعها في بداية صفقة الأسلحة التي أبرمت عام 1978.

وتتضمن صفقة الأسلحة، التي لا تزال جارية، توريد معدات اتصالات عسكرية لوحدة عسكرية سعودية كان يرأسها متعب في وقت من الأوقات.

وقال ألين للمحكمة إن السعوديين طلبوا هذه المدفوعات لضمان استمرارهم في منح عقود الأسلحة للشركات البريطانية. وقال إن الحكومة البريطانية بدورها وافقت على “كل قرش” منذ السبعينيات.

وأضاف: “لو لم تصادق الحكومة على المدفوعات ووافقت عليها في الماضي، فإن العمل الذي استفادت منه المملكة المتحدة لم يكن ليحدث بلا شك”. “بريطانيا لا تحاول أبدًا إزعاج السعوديين، لأن هناك الكثير على المحك”.

وقال جراهام برودي، المحامي الذي يدافع عن مايسون، إن الحكومة البريطانية تريد أن تستمر الصفقة “لأنها تصب في المصالح المالية للمملكة المتحدة وفي المصالح الاستراتيجية للمملكة المتحدة”. لقد ساعد في الحفاظ على العلاقة مع المملكة العربية السعودية”.

وزعم مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة أن متعب حصل على الحصة الأكبر من المدفوعات بين عامي 2007 و2012، إلى جانب مسؤولين سعوديين آخرين. وقال مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة في ملاحقته إن المدفوعات تمت من خلال رجل الأعمال صلاح فستق.

ووصف ألين فستوك بأنه “رجل كان على صلة وثيقة وشخصية بالحكومة البريطانية في تعاملاتها مع المملكة العربية السعودية لعقود من الزمن”. وأضاف ألين: “إنه يصور لقاء كبار الشخصيات، وتناول الغداء مع سفيرنا في المملكة العربية السعودية في منتصف” الفترة التي يُزعم أن كوك وماسون نظما فيها المدفوعات.

وقال مارك هيوود، الذي يقود الادعاء في مكتب مكافحة جرائم الاحتيال الخطيرة، للمحكمة إن كوك وماسون “كانا في قلب العملية” ولم يتصرفا بموافقة الآخرين. “لقد حرصوا على أن الملايين التي تم نقلها إلى الوسطاء استمرت في التدفق”.

وقال هيوود لهيئة المحلفين: “لن يتعين عليك أن تقرر ما إذا تم دفع الرشاوى أم لا. لقد كانوا كذلك، وسوف يقبل كل من هذين المتهمين هذا القدر.

“السؤال الحقيقي الذي عليك أن تقرره هو ما إذا كان قد تم إثبات ذلك [each defendant] كان طرفاً عالماً في سداد المدفوعات، وأن تلك المدفوعات كانت فاسدة وفقاً للقانون”.

المحاكمة مستمرة.