قد تحظى مباراة في الدوري الأمريكي الممتاز بشعبية كبيرة، وتحط من قدر الجميع | الدوري الممتاز

تلقد أصبح الحلم – أو الكابوس – بالمباراة التاسعة والثلاثين في الدوري الإنجليزي الممتاز في أمريكا يقترب قليلاً. وبعد التوصل إلى تسوية مع شركة Relevent Sports الأمريكية، أشار الفيفا الأسبوع الماضي إلى أنه سيدرس إجراء تغييرات على سياسته المتمثلة في منع إقامة مباريات الدوري خارج موطن الدوري. إن الإشارة إلى أن تفكير الفيفا في هذه القضية ربما يتطور في اتجاه أكثر مرونة سوف يكون موضع ترحيب من قِبَل الأندية الأوروبية الكبرى، كما يستنكره التقليديون في كرة القدم.

بالنسبة للأندية، الحالة التجارية واضحة. وهذه حجة لا ترتكز على الثقافة بل على المال. إن عمل تبشير كرة القدم قد تم بالفعل؛ هذه الرياضة ليست مثل كرة القدم الأمريكية، على سبيل المثال، أو دوري الرجبي، أو كرة السلة، أو حتى لعبة الكريكيت، التي لا تزال تجوب العالم بحثًا عن معتنقيها وتقيم مبارياتها بانتظام في الخارج. في عالم الرياضة الاحترافية، تحتل كرة القدم المرتبة الأولى وربما ستظل كذلك دائمًا. يمثل أخذ أجزاء من الموسم المحلي الأوروبي على الطريق فرصة مالية رائعة، ومن المحتمل أن يؤدي إلى إطلاق إيرادات قيمة للمساعدة في التغلب على عاصفة البيئة التنظيمية المقيدة حديثًا وتقريب الفرق من الملايين من مشجعي كرة القدم الذين يعيشون خارج أوروبا.

يتم بالفعل تنظيم مسابقات الكأس بعيدًا عن الوطن – على سبيل المثال، باع اتحادا كرة القدم الإيطالي والإسباني حقوق استضافة كؤوس الدرجة الثانية إلى المملكة العربية السعودية – وتقوم الأندية الكبرى بجولات منتظمة في الأمريكتين وآسيا في فترة ما قبل الموسم. . من الناحية النظرية، لا تزال هناك خطوة صغيرة فقط من ذلك إلى نقل مباريات الدوري في الخارج – حاول برشلونة استضافة مباراة في الدوري الإسباني ضد جيرونا في ميامي في عام 2018، مما أدى إلى رفع دعوى قضائية ذات صلة. ومن الممكن أن تحدث هذه الأحداث في أي مكان، لكن يبدو أن الخليج والولايات المتحدة هما الوجهتان الأكثر احتمالاً.

لطالما كان تنظيم المباراة التاسعة والثلاثين في أمريكا بمثابة حلم محموم للدوري الإنجليزي الممتاز. تم طرح الفكرة والتخلي عنها في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مما أدى إلى رد فعل عنيف للغاية لدرجة أن المشروع لديه الآن صفحة خاصة به على ويكيبيديا. في الآونة الأخيرة، اقترح حاكم ولاية نيوجيرسي، فيل مورفي، أن ولايته – التي تم تأكيدها الآن كمكان لاستضافة نهائي كأس العالم 2026 – هي المرحلة المثالية لتمديد موسم الدوري الإنجليزي الممتاز في الخارج. مثل أي شخص رأى جحافل من Premheads يطلبون كلمة شكر منهم [checks notes] وبوسع جوليون ليسكوت أن يشهد على خلفية احتفال مشجعي الدوري الإنجليزي الممتاز الذي أقامته شبكة إن بي سي مؤخراً في ناشفيل، بأن حتى فتات الاتصال بلحم ودم أندية كرة القدم الأوروبية تكفي لإصابة مشجع كرة القدم الأمريكي العادي بنوبات من البهجة. فقط تخيل المشاهد بمجرد منح هؤلاء المشجعين الفرصة لمشاهدة نيكولا جاكسون ونوني مادويكي يتشاجران حول ركلة جزاء في مباراة مناسبة تعتمد على النقاط على الطاولة في الدوري. أعمال شغب، وإغماء جماعي، وكول بالمر يتقدم لتنفيذ ركلة الجزاء بدلاً من ذلك: كل شيء ممكن.

بمجرد نجاح ديربي شمال لندن في شمال نيوجيرسي، من يستطيع أن يقول أين يمكن أن يؤدي البحث عن المال إلى كرة القدم الاحترافية؟ ومقارنة بالرياضات الاحترافية في الولايات المتحدة، التي أتقنت فن تحويل كل لحظة من الموسم الرياضي إلى مشهد مدر للدخل، فإن الأندية الأوروبية القديمة الكبرى تفتقر نسبياً إلى الخبرة في استخلاص القيمة من الأحداث خارج الملعب. بمجرد تحويل كل هذه المسابقات وفترات الانتقالات وخصومات النقاط إلى وحدات قابلة للتسييل لقاعدة المشجعين في الخارج، فقد نكون على بعد بضع سنوات فقط من قيام اللجان المستقلة للدوري الإنجليزي الممتاز بإصدار أحكامها المالية من ماديسون سكوير جاردن. يقدم منتجع وكازينو خليج ماندالاي يوم الموعد النهائي للانتقالات الشتوية للتأمين التقدمي! أو لقاء خاص وتحية PGMOL على كورنيش جدة (التذاكر مطلوبة، واحترام VAR اختياري).

سوف يشعر التقليديون بالذعر إزاء هذه الاقتراحات، وهم محقون في ذلك. تتمتع كرة القدم، ربما أكثر من أي رياضة أخرى، بإحساس قوي بالمكان، والذي لا يمكن فصل تقاليدها وطقوسها عنه. قد تكون مباراة مانشستر يونايتد ضد ليفربول في ملعب لينكولن المالي في فيلادلفيا بمثابة عمل جيد، لكنها لم تعد نفس اللعبة حقًا؛ إنها كرة القدم، ولكنها مجردة ومبتذلة، ومستنزفة من المخاطر الحقيقية التي تظل حيوية للقوة الثقافية الدائمة لهذه الرياضة. إنها كرة القدم، لكنها لم تعد من إنجلترا حقًا؛ إنه الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو أصل قابل للاستبدال ودلالة عائمة يمكن سحبها من ترابها الأصلي وتوصيلها بأي مناخ لأي غرض وفي أي وقت. إنها رياضة، بمعنى آخر، من لا مكان.

هذه هي القصة التي يتم سردها عادةً في معارضة “اللعبة 39” والمخططات المماثلة لإرسال الدوريات المحلية لمدة أسبوع في الخارج – وهي أن تقطيع أوصال هذه المسابقات إلى حزم مستقلة من فئة التصدير ينتهك التراث ولا يحترم التراث. قاعدة المعجبين بالمنزل. لكن أعتقد أن إقامة مباراة في إحدى ضواحي تكساس أو ميامي من شأنه أن يلحق الضرر بمشجعي كرة القدم في الخارج.

من المهم التأكيد على أن هذه الأحداث ستحظى بشعبية كبيرة. بعد سنوات من العيش على مزيج ضعيف من الجولات التحضيرية للموسم الجديد والمباريات الاستعراضية من الدرجة الثانية، من الطبيعي أن يشعر معظم المشجعين خارج أوروبا بسعادة غامرة لفرصة مشاهدة مباراة شرعية في الدوري على الهواء مباشرة. لكن طمس المسافة التي تفصل بين المشجع “الأجنبي” والمشجع الحقيقي – المباراة الحية، وتجربة الاستاد، والصفوف الحاشدة التي تهتف في المدرجات – من شأنه أيضًا، في اعتقادي، أن يدمر رومانسية مشاهدة كرة القدم في الخارج. . إن جمال الاستمتاع بهذه المباريات من بعيد يكمن على وجه التحديد في المسافة التي يبتعد بها المتفرج عن الحدث ــ في مفهوم أوروبا وكرة القدم الأوروبية التي يبنيها المشجعون غير الأوروبيين لأنفسهم. إن ثقافة المشجعين في العالم خارج نطاق العشب التقليدي للنادي لها نسيج خاص بها، وهي ليست أقل جمالاً أو صالحة لتحولها من المعايير المعمول بها في القاعدة المحلية.

إذا كنت لا أشاهد المباريات في المنزل، فإنني أشاهد معظم مباريات كرة القدم التي ألعبها مع الأندية الأوروبية على الهواء مباشرة في إحدى الحانات في بروكلين. تحمل الهويات الجماعية للمشجعين الذين يتجمعون هناك بعض التشابه مع هويات نظرائهم من السكان الأصليين، ولكن هناك اختلافات مهمة أيضًا؛ إن مشجع مانشستر يونايتد في الأحياء الخارجية لنيويورك لا يكون أبدًا مثل مشجع مانشستر يونايتد في مانشستر (أو – بوق – لندن، في هذا الشأن). تتمتع كل مجموعة من مجموعات المعجبين في حانتي في بروكلين بجاذبية غريبة خاصة بها. مشجعو تشيلسي: مزيج من معلمي التاريخ في المدرسة الثانوية، وتجار المخدرات، والمملين الإحصائيين المتواجدين بشكل مخيف لأي مباراة في التقويم. مشجعو توتنهام: منسقو الأغاني بدوام جزئي وزعماء طموحون لديهم آراء قوية حول سندويشات التاكو في الإفطار. عادة ما يكون مشجعو أرسنال متعبين للغاية بحيث لا يتمكنون من مشاهدة فريقهم؛ في مناسبة نادرة، سترى شخصًا أو اثنين راكعين في الحانة، يتذمرون من قلة الدقائق لإميل سميث رو، ويرفعون عبارة أبيية، شوهدت كل شيء من قبل “آرسنال، آرسنال” كلما مارتن ” ديجارد يصنع سهامًا بالداخل. لدى مشجع مانشستر سيتي الوحيد المعروف عادة الصراخ “روبوت” عندما يسجل إيرلينج هالاند هدفًا. سواء كان ذلك في نيويورك أو نبراسكا أو كنتاكي أو كوالالمبور، فإن ثقافة المعجبين في الخارج حساسة لتقلبات المكان مثل ثقافة المعجبين في المدينة “المرسلة”.

في اللحظة التي يصبح فيها الدوري الإنجليزي الممتاز وسيلة ترفيه أمريكية حية على قدم المساواة مع أي بطولة أخرى، فإنه سيفقد حتما بعضا من بريقه البعيد – سيكون مجرد لفة أخرى على البوفيه. والمشجعون الذين يتابعون المباريات الإنجليزية كل أسبوع على شاشة التلفزيون الأمريكي سيفقدون أيضًا بعضًا من سحرهم الغريب.

وسوف يمتد الضرر الثقافي أيضاً في الاتجاه الآخر، بطبيعة الحال، مع تسابق أنصار الأطلسي الذين يديرون الدوري الإنجليزي الممتاز إلى إضفاء لمسة جنسية على المنتج من خلال حقنة سخية من “الكرينج الأمريكي”. عروض حية للنشيدين الوطنيين للولايات المتحدة والمملكة المتحدة قبل كل مباراة، وعروض ما بين الشوطين مع حجوزات المواهب اليائسة بشكل متزايد، والتمائم والفرق الموسيقية: لا تخطئوا، بمجرد وصول الدوري الإنجليزي الممتاز إلى الولايات المتحدة، نكون مستعدين لكل هذا، و أكثر. الدوري الإنجليزي الممتاز ليس واثقًا من الناحية الثقافية لدرجة أنه لن يكتمل مع بات مكافي عند النظرة الأولى لشاطئ روكاواي. وهذا قبل أن نصل حتى إلى محتوى Instagram: هالاند وهو يمضغ ضلعًا من لحم البقر المدخن بجانب بعض المديرين الأسطوريين لمتروبلكس في دالاس فورت وورث، وبالمر في ممشى المشاهير في هوليوود وهو يرفع إبهامه الشاحب تحت شمس كاليفورنيا. برونو فرنانديز يتجول على شاطئ جيرسي. لم يبدأ الأمر بعد وأريد أن ينتهي بالفعل.

إن إقامة الجولة التاسعة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز في أمريكا من شأنه أن يحط من قدر كل شيء يتعلق بها: الفرق التي تسافر إلى هنا، والمشجعون المحليون، والمنافسة نفسها. إن الدوري الذي فقد بالفعل جزءًا كبيرًا من روحه من شأنه أن يقترب خطوة أخرى من النسيان الروحي. هناك شيء واحد لم تُصمم كرة القدم الأوروبية – الحميمية، الرجعية، الأنيقة، والفخورة – للبقاء على قيد الحياة، وهو رحلة مدتها 90 دقيقة ومتعددة المراحل من وسط مدينة مانهاتن إلى ملعب ميتلايف في إيست روثرفورد، نيو جيرسي. جيرسي.

إذا كان لدى الدوري الإنجليزي الممتاز أي شعور، فسوف يقاوم الرغبة الغبية في تمديد موسمه في الخارج. بعض الأشياء ببساطة لا تنتمي معًا. لا يمكنك إجبار القندس على ممارسة الجنس مع الزرافة. (حسناً، ربما تستطيع ذلك، ولكن لا ينبغي لك ذلك). ولا ينبغي لك أن تجعل الأندية الكبرى في أوروبا “تعمل” من أجل جمهور مباشر في أميركا، أو المملكة العربية السعودية، أو أي مكان آخر في هذا الصدد. إن هذه الأندية، وملاحم الجرأة الرياضية واليأس التي تنتجها أسبوعياً، تعمل بالفعل لصالح الملايين من مشجعي كرة القدم خارج حدود أوروبا. إن كرة القدم الأوروبية ليست في حاجة إلى الأمركة أكثر مما يحتاج مشجعو كرة القدم الأمريكية إلى الأمركة. لا يحتاج كل شيء إلى أن يُفرم ويُصبح سهل الهضم بالنسبة للمستهلك الأمريكي. أمريكا، ولو في بعض الأحيان، قادرة على الحفاظ على مسافة بينها، وتقدير الجمال من بعيد.