قرأت ليز تشيني كتابي: مؤرخ، لينكولن ودروس 6 يناير | كتب

تمرة أخرى، جلب نشر كتاب ليز تشيني، القسم والشرف، الاستحسان لشجاعتها في انتقاد جهود دونالد ترامب لقلب الدستور. ومن هذا المؤرخ، فإنه يحمل نوعًا مختلفًا من الامتنان. ليس فقط بسبب وطنيتها، التي كان لها ثمنها بالفعل، ولكن بسبب الكيفية التي سمحت بها للعمل البطيء للتاريخ بإبلاغ الوضع السياسي سريع الحركة الذي كان يتحول بسرعة إلى أزمة.

في هذه الحالة، كان التاريخ عبارة عن قصة غير معروفة عن انتخاب أبراهام لينكولن المثير للجدل، مضمنًا في كتاب كتبته عام 2020، لينكولن على وشك: ثلاثة عشر يومًا إلى واشنطن. صدر الكتاب بتوقيت سيئ إلى حد مثير للضحك: في أبريل 2020، بعد ظهور فيروس كورونا مباشرة. كافحت مصانع الطباعة لإيصال الكتاب إلى المتاجر، وكافحت المتاجر للبقاء مفتوحة، وتم إلغاء جميع المحادثات. وبعد ما يقرب من عقد من البحث، بدا الأمر وكأن الكتاب سيذهب مباشرة إلى سلة المهملات المتبقية. ولكن كما تبين، لا يزال الناس يقرأونها، بما في ذلك أعضاء الكونجرس.

إن رئاسة لينكولن معروفة بالطبع. من الصعب أن نتخيل عالماً لا ينظر فيه إلينا من نصب لنكولن التذكاري. ولكن أثناء بحثي عن الفترة الانتقالية الرئاسية في الفترة من 1860 إلى 1861، فوجئت باكتشاف مدى المقاومة التي واجهها. لقد كاد أن لا يصل إلى واشنطن على الإطلاق.

وآنذاك، كما هي الحال الآن، رفضت شريحة كبيرة من السكان قبول نتيجة الانتخابات. لقد نشأنا جميعاً ونحن نتعلم عن النتيجة: الحرب الأهلية التي أودت بحياة 750 ألف شخص. في الأسابيع التي سبقت وصول لينكولن، هددت الميليشيات المسلحة الكونجرس، وكانت هناك شائعات عن الاستيلاء العنيف على مبنى الكابيتول، لمنع تنصيبه. انفصلت سبع ولايات قبل وصوله. أربعة سوف ينفصلون بعد ذلك.

وصلت المشاعر إلى ذروتها في 13 فبراير 1861، عندما اجتمع الكونجرس لفرز الشهادات الانتخابية. من الواضح أن لينكولن فاز بأغلبية 180 صوتًا. وكان الوصيف الأقرب هو مرشح الجنوب، جون سي بريكنريدج، الذي حصل على 72 صوتًا. ومن المثير للدهشة، أن الشهادات، التي تم حملها في صندوق خشبي، تم إرسالها إلى بريكنريدج، الذي كان بصفته نائب الرئيس المنتهية ولايته أيضًا رئيسًا لمجلس الشيوخ. إذا أخطأت في حساب الشهادات، فإنه سيستفيد. ثم قد يتدخل الكونجرس، كما فعل في عام 1824، عندما نفى الفائز في التصويت الشعبي، أندرو جاكسون، فيما يسمى “الصفقة الفاسدة” التي وضعت جون كوينسي آدامز في السلطة.

يُحسب له الفضل الأبدي ، فقد أحصى بريكنريدج بأمانة وتم تأكيد لينكولن. جنوبي آخر، الجنرال وينفيلد سكوت، نشر جنودًا حول مبنى الكابيتول ومنع الغوغاء المناهضين للينكولن من دخول مجلس النواب. سيصبح بريكنريدج كونفدراليًا رفيع المستوى لكنه ساعد في جعل رئاسة لينكولن ممكنة.

والغريب أن هذه الحواشي من بحثي بدأت تعود إلى الحياة في نهاية عام 2020، خلال فترة خلو العرش الأخرى، حيث كان الأمريكيون ينتظرون وصول جو بايدن. مرة أخرى، سرت شائعات غامضة عن أعمال عنف، ومؤامرة تتمحور حول فرز الشهادات الانتخابية، المقرر إجراؤها في 6 يناير/كانون الثاني 2021. وأوجه التشابه ليست مثالية. وفي عام 1861، أصيبت البلاد بالضعف بسبب انسحاب الرئيس جيمس بوكانان، الذي كان في مرحلة البطة العرجاء. وفي عام 2021، قام رئيس غاضب بتوجيه حركة المرور. لكن مع ذلك، كنت أشعر وكأنني قد رأيت هذا الخريف.

وكلنا نعرف بقية القصة. وفي يوم فرز الأصوات، استدعى ترامب حشدًا من الغوغاء لعرقلة التصويت. لقد كانوا أكثر نجاحًا مما كانوا عليه في عام 1861، ولا نزال نتعامل مع النتائج. لكنهم فشلوا، وذلك بفضل شجاعة شرطة الكابيتول وأعضاء الكونجرس، بما في ذلك تشيني، الذين صمدوا في موقفهم.

في ذلك الوقت، تساءلت عما إذا كان أي شخص بجانبي يفكر في أوجه التشابه الغريبة مع عام 1861. وتبين أن تشيني كانت كذلك، وذلك لسبب بسيط وهو أنها كانت تقرأ كتابي.

علمت باهتمامها بالملفات المكتوبة أثناء جلسات الاستماع التي نظمتها لجنة 6 يناير. وسمعت قصصًا مماثلة عن جيمي راسكين، الديمقراطي من ولاية ماريلاند وعضو اللجنة الذي ذكر كتابي في كتابه الصادر عام 2022 بعنوان “لا يمكن تصوره”. ربما قاموا بنقلها إلى بعضهم البعض. إن مجرد تلك الصورة، حيث يتشارك الديمقراطي والجمهوري في التوصية، أمر مشجع.

في كتاب تشيني، تصف قراءة كتابي في ديسمبر/كانون الأول 2020، وتتذكر “القراءة المروعة” مع تجمع السحب العاصفة. كل ما يتعلق بشجاعتها منذ السادس من يناير سيكون مألوفا لدى الأميركيين في عام 1861 – الشماليين والجنوبيين على حد سواء – الذين دافعوا عن لينكولن. لم يوافق عليه كثيرون، أو كانوا قلقين من الشائعات التي ينشرها أعداؤه. لكنهم آمنوا بالديمقراطية والدستور وأرادوا منحه فرصة. لقد كانوا وطنيين بالمعنى القديم.

إن الاتفاق مع حلفائنا أمر بسيط. والأصعب من ذلك هو الاتفاق مع خصومنا، أو على الأقل السماح لهم بالتحدث عن آرائهم. والديمقراطية تعتمد على هذا الاحترام.

وعندما وصل لينكولن أخيراً إلى واشنطن، بعد العديد من المحن، ألقى خطاب تنصيبه الشهير، مستحضراً “ملائكتنا الأفضل”. ومنذ ذلك الحين، أصبح بمثابة الملاك الأعلى، الذي يحوم فوقنا، وأكثر حضورا من معظم الرؤساء السابقين الآخرين. في عام 1963، كان ينظر من فوق كتف مارتن لوثر كينغ جونيور وهو يلقي خطابه “لدي حلم”. وفي عام 1970، قدم بعض العزاء لريتشارد نيكسون عندما تجول في نصب لنكولن التذكاري للتحدث إلى المتظاهرين المناهضين للحرب. بالنسبة لبقيتنا، لا يزال بإمكانه الظهور بشكل غير متوقع، مقدمًا شكلاً من أشكال الشركة. أو ربما يكون الاتحاد كلمة أفضل لأمة تسعى جاهدة إلى إيجاد أرضية مشتركة.

في قصيدته التي كثيرا ما يُقتبس منها، العلاج في طروادة، كتب شيموس هيني عن “موجة مد طال انتظارها”، وهو تقارب نادر عندما “تنهض العدالة” و”قافية الأمل والتاريخ”. التاريخ لا يتناغم دائمًا، على الرغم من الاقتباس الذي يُنسب غالبًا، خطأً، إلى مارك توين. لكن بين الحين والآخر، أصبحت التقاربات حقيقية. وجدت ليز تشيني واحدًا وتصرفت بناءً عليه. هذا المؤرخ ممتن لكل قارئ، ولكن بشكل خاص لأولئك الذين قرأوا كتابًا جيدًا.